Глава 258

Глава 262

После купания вместе с ним.

Как только завтрак с семьей закончился, я обратилась к Девиану с предложением.

— Милый, у меня утренние дела. Не хочешь пойти со мной?

— А? Это обязательно?

Девиан склонил голову набок, услышав мои слова.

— Да. Тебе все равно будет скучно одному.

Он погрузился в раздумья.

Словно пытаясь прочитать мои намерения.

— Хе-хе, что такое? Думаешь, у меня есть скрытые мотивы?

По правде говоря, у меня действительно были другие намерения.

Если он навсегда потеряет зрение, его авторитет в политике Романа сильно пошатнется.

Эти люди верят, что те, у кого неполноценное тело, прокляты богами.

Даже судя по вчерашнему отчету Карла, уже есть люди, отрицающие его святость.

Вот почему я планирую продемонстрировать дворянам и народу Империи свою твердую поддержку.

Девиан на мгновение задумался.

На его губах появилась слабая улыбка.

— Нет, я не сомневаюсь в тебе. Но прошло много времени с тех пор, как ты приглашала меня на свои утренние дела.

Я не могла не улыбнуться его словам.

Если подумать, я не помню, когда он в последний раз присутствовал на моих утренних делах.

Он приходил месяц или два после нашей свадьбы, но по мере того, как его график становился все более плотным, его присутствие стало редким, а затем и вовсе прекратилось.

Думаю, он перестал приходить, потому что был уверен, что я справлюсь со всем должным образом.

— Да, и ты увидишь, насколько искуснее я теперь со всем справляюсь.

Его, вероятно, ждет сюрприз.

Я взяла его за руку, и мы вышли из нашей спальни.

— Помню, как ты впервые занималась утренними делами. Знаешь, как я тогда нервничал?

— Что? Почему?

Улыбка Девиана стала шире от моего вопроса.

— Когда ты только стала Императором, ты ничего не знала. Ты была послушной передо мной, но я беспокоился, что ты можешь действовать опрометчиво.

Мой лоб непроизвольно нахмурился от его слов.

— Ой, пожалуйста, это смешно...

Но когда я попыталась возразить, в моей памяти всплыло несколько инцидентов.

— Хе-хе, помню, как я просматривал содержание петиций и говорил тебе, как с ними обращаться и что отвечать... А тот последний проситель, как его звали? Ханс, кажется?

Ханс, которого чуть не наказали за якобы убийство жены.

Он оказался невиновен, а настоящего преступника поймали позже.

Мое лицо вспыхнуло, когда я вспомнила свою ошибку.

Почему я тогда не видела того, что сейчас кажется таким очевидным?

— Ну... это был мой первый раз.

— Верно, это был твой первый раз. Я тоже волновался.

Его расслабленный тон немного раздражал меня.

Хмф.

Даже я могу признать, что тогда была опрометчива.

Инцидент с Хансом заставил меня пересмотреть свои обязанности и ответственность.

Чья-то жизнь могла измениться из-за моих ошибок или просчетов.

Должность Императора священна и величественна, но она сопряжена с огромной ответственностью.

Вернее, она священна и величественна именно из-за огромной ответственности, которую несет.

*Тук, щелк...*

Чувство ностальгии охватывает, когда слышишь, как наши шаги эхом отдаются по дворцу, пока мы идем бок о бок.

Хотя мы женаты уже три года, не думаю, что мы когда-либо раньше так долго держались за руки.

Мы прибыли в Зал аудиенций.

Он был заполнен просителями, которые прибыли рано, чиновниками из различных департаментов, членами Совета... и знатными дамами.

Если не считать ночи, когда мы впервые разделили наши тела, это первый раз, когда я пришла сюда с ним, и это кажется чем-то волнующим.

— О боже... глаза Великого герцога?

— Ему сделали операцию?

— Неужели он ослеп?

— Это может означать крах фракции противников Императора...

Откуда-то доносились шепотки, когда они замечали Девиана.

Игнорируя их, я направилась к Трону.

Именно здесь Император принимает иностранных послов и просителей.

Другими словами, это место, где власть Императора наиболее заметна.

Я подвела его к Трону.

Девиан, не видя ничего, следовал за мной.

Я прошептала ему:

— Садись сюда.

Когда он нащупал руками стул и сел...

— Ах?!

— Что... что это?

— Невозможно.

Игнорируя суматоху в зале, я села на большой, богато украшенный Трон рядом с Девианом.

— А?

Голос Девиана выдал его замешательство, когда я села рядом с ним.

Игнорируя это, я прижалась лицом к его груди.

— Ваше... Ваше Величество? Неужели я сижу на...

Голос Девиана дрожал от недоумения.

Я прошептала ему на ухо:

— Верно. Это Трон.

— Хорк?!

Девиан издал странный звук.

Забавно видеть его таким удивленным, ведь обычно он не дрогнул бы, даже если бы к его горлу приставили нож.

— Хе-хе...

Девиан попытался встать от удивления, но я прислонилась к нему и надавила, не давая ему подняться...

— Ваше Величество, только Император может сидеть на Троне.

Золотые рыцари, охранявшие Трон, выглядели обеспокоенными.

— Все в порядке. Разве он не мой единственный муж? Разве это проблема — разделить Трон с моим мужем, чье тело нездорово после операции?

— Но, согласно имперскому протоколу...

— Имперский протокол гласит, что только Император может сидеть на Троне, но мой муж нездоров, поэтому я должна лично заботиться о нем.

Я испытываю странное удовольствие, видя озадаченные выражения лиц всех присутствующих.

— Ваше Величество, хотя ваши слова поистине трогательны, то, что я сижу на Троне, может вызвать ненужные недопонимания...

— Милый. Я верю в тебя. Сейчас, в будущем. Всегда.

— В официальной обстановке вам следует обращаться ко мне более официально...

Я приложила руку к его губам и сказала:

— Тсс, я прежде всего женщина, а уже потом Император, и меня учили, что глава женщины — её муж. Так что все в порядке.

После того, как я сказала это так твердо, рыцари выглядели озадаченными, не зная, что делать.

— А теперь пусть просители подойдут.

И так мы вместе продолжили выполнять обязанности.

— Ваше Императорское Величество, я Михаил из Никеи. Я пришел просить о помощи, так как в последнее время увеличилось количество монстров. Племя орков, совершившее преступления в Вавилонской империи, поселилось недалеко от нашей деревни и угрожает нам. Я отчаянно прошу вашей помощи.

Вавилонская империя...

Находясь близко к Никее, иногда изгнанные племена проникают в нашу империю.

Обычно мы используем солдат из Королевства Никея, чтобы отбить их.

Но сегодня я хочу возвысить его авторитет.

— Милый, как ты думаешь, что будет лучше?

— Прошу прощения?

Девиан выглядел удивленным, как будто я спросила его, сколько будет 1+1.

Подумав мгновение, он слегка улыбнулся.

— Если племя орков перешло границу, это должна быть деревня недалеко от приграничного региона Никеи. Там дислоцировано много резервных войск, поэтому мы можем использовать тыловые силы, чтобы подчинить их.

— Военные чиновники, передайте слова Великого герцога Канцлеру.

А затем еще один вопрос:

— Что ты думаешь об этом?

— Когда я в последний раз видел статистику, цены в этом районе были аномально высокими, что предполагает возможное вмешательство торговых гильдий. Пусть Министерство юстиции займется этим.

— Чиновники Великого герцогства, передайте это Великому герцогству.

Я спрашивала его мнение по каждому вопросу и следовала ему в точности.

Таким образом, даже если он ослепнет, никто не посмеет проявить к нему неуважение.

Мало кто из дворян будет настолько безумен, чтобы плохо обращаться с тем, с кем Император советуется по каждому вопросу.

После того, как утренние дела были закончены, мы вместе направились на обед.

— Теодора, почему ты сделала это раньше?

— спросил Девиан тихим голосом в коридоре.

Я ответила весело:

— Как ты думаешь, почему я это сделала?

— Чтобы дать мне больше власти, верно?

— Хе-хе, правильный ответ. Я дам тебе награду за то, что ты угадал.

*Чмок.*

Девиан вздохнул, по-видимому, не оценив мой поцелуй.

— Вздох... Что ты делаешь? Люди увидят, имей немного достоинства.

— Кого это волнует? Вокруг никого нет.

Конечно, рядом есть рыцари и служанки, но я намеренно лгу ему.

— Вот как? Тогда...

Внезапно Девиан схватил меня за руку и осторожно обхватил мои щеки.

— А?

Его мягкий, теплый аромат щекотал мой нос.

Нежно поглаживая мое лицо, он прижался своими губами к моим.

Хе-хе, как мило. Он пытается отомстить за мой поцелуй?

Но я была поражена, когда его мягкий язык внезапно проник в мой рот.

Я чувствовала себя смущенной и взволнованной, видя, как все смотрят на нас с открытыми ртами.

Это... это было не то, чего я ожидала!

Он отпустил меня и сказал:

— Вкусно.

О нет...

Я заметила, что все рыцари и слуги отвернулись, и мое лицо горело от жара.

— Ты... средь бела дня?

На мой упрек он ухмыльнулся и ответил:

— Ранее в ванной...

— Нет! Почему ты вспоминаешь об этом?!

— Ну, ты была той, кто первым использовал свою руку, чтобы... ммф!

Боясь того, что он может сказать дальше, я закрыла рот Девиана рукой.

— Хватит, хватит, пойдем есть! Я голодна!

Мое лицо горело при мысли о том, что рыцари и слуги узнают о наших утренних занятиях.

— Почему... почему ты такая?!

— Потому что я голодна! Перестань нести чепуху и иди за мной!

Я схватила его за рукав и направилась в обеденный зал.