Глава 251
Глава 255
В синем свете рассвета.
Я медленно открываю глаза, чувствуя щекотку на груди.
На мне лежит светловолосая женщина.
Она водит пальцами по моей груди.
— Ты проснулся?
Когда я заговариваю, её светлые волосы слегка колышутся.
— Ты проснулся, дорогой?
— Да.
Это кажется немного неловким.
Перед сном мы были движимы страстью и предавались ей дико, но после короткого сна я чувствую смесь застенчивости и счастья.
После минуты молчания я осторожно начинаю разговор.
— У тебя... ничего не болит?
Она нежно трётся щекой о мою грудь.
Значит ли это, что ей не больно?
Я мягко глажу её по волосам.
Я наслаждаюсь мягкой текстурой её волос, смакуя этот момент.
Аромат розмарина.
Запах, который раньше возбуждал моё желание, теперь успокаивает разум.
Это приятное чувство.
Я снова погружаюсь в сон, наслаждаясь её присутствием в своих объятиях.
*Тык-тык.*
Что-то тычет меня в щеку.
Я поворачиваю голову, чтобы избежать этого.
Моё тело так устало, что я хочу просто поспать ещё.
Но что бы это ни было, оно продолжает преследовать меня.
Так хочется спать...
Оно продолжает тыкать или гладить меня по щеке, раздражая настолько, что я прикрываю щеку рукой.
— Хе... хе-хе...
Я заставляю себя открыть сонные глаза, услышав чей-то смех.
— Хватит спать. Время завтракать.
Сквозь затуманенное зрение я вижу Теодору с сияющей улыбкой.
Она ласкает мою щеку.
— А-а-а... — зеваю я. — Который час?
— Восемь утра.
Ах... время завтрака.
Когда я медленно сажусь, я вижу, что она уже умылась и аккуратно оделась, поглаживая мою щеку.
Это была её рука, которая разбудила меня раньше?
Воспоминания о прошлой ночи, полной страсти, вспыхивают в моей памяти, и я поспешно направляюсь в ванную, чтобы предотвратить любую физическую реакцию.
— Я пойду умоюсь.
После того как я умылся и переоделся, я направляюсь в столовую.
Она нежно берёт меня под руку.
— Хе-хе.
Теодора трётся щекой о мою руку.
Это странное чувство, словно милый кот ластится ко мне.
Мне это не неприятно. Мне определённо это нравится, но чувствую я себя неловко, потому что это отличается от поведения, к которому я привык.
Кстати говоря, мне нужно завести разговор об операции на глазах.
Пока я размышляю об этом, она тихо шепчет.
— Ты был слишком груб прошлой ночью.
Она говорит, что я был груб, но мне кажется, или в её голосе слышится смех?
— Кхм... неужели?
Мы пришли в столовую.
*Скрип.*
Я начинаю завтрак, обмениваясь приветствиями с тёщей и невесткой.
***
Время в канцелярии Великого герцога летит быстро.
— Я отдал приказ лорду Уильяму вернуться в столицу, — говорит Мюллер.
Повышенный до моего личного секретаря, он докладывает вечерний отчёт со стоическим выражением лица.
Ранее я вызвал Уильяма и Золотых рыцарей в окрестности Романа, готовясь к своему возможному отъезду, чтобы они могли стать мечом Теодоры.
Он должен был уже прибыть в Роман, но планы значительно изменились, поэтому я только сейчас отдал приказ о возвращении.
Теперь я ясно понимаю, что у Теодоры нет намерений убивать меня.
Это также мера предосторожности на случай, если я ослепну после операции.
Даже если я ослепну, если Уильям и Золотые рыцари останутся в Романе, никто не осмелится бросить вызов трону Теодоры.
И развод из-за слепоты тоже будет невозможен.
— Когда они прибудут?
— Они должны прибыть примерно через два дня.
Я киваю на его слова.
*Тук-тук.*
Я смотрю на дверь от внезапного стука.
— Кто это?
— Его Величество Император пожаловал с визитом.
Что бы это могло значить?
Я на мгновение задался вопросом, не пришла ли она, потому что скучала по мне, но быстро отбросил эту мысль.
— Пропустите его.
На мои слова дверь открывается, и входит Теодора.
Когда я впервые встретил её, она была наивна в отношении мира, но теперь она стала величественным Императором.
Даже выражение её лица торжественно, не так ли?
Она смотрит на Мюллера и говорит:
— Секретарь Мюллер, мне нужно поговорить с Великим герцогом наедине. Не могли бы вы оставить нас?
Мюллер кивает на её слова.
— Да. Я выйду на минутку.
После того как Мюллер покидает кабинет, я спрашиваю серьёзно выглядящую Теодору:
— Что привело тебя сюда?
— Я скучала по тебе.
— А?
Теодора внезапно нападает на меня с этим.
Кажется, она тоже смущена, слегка краснея.
— Разве плохо прийти, потому что я скучала?
— Нет, это не плохо...
На дворе определённо осень, но почему моё лицо кажется таким горячим?
За время нашего брака мы прошли через многое, но знание её истинных чувств теперь заставляет меня стесняться.
— Кхм... Скоро время ужина. Пойдём поедим?
Теодора кивает с нежной улыбкой на моё предложение.
После ужина.
Я собирался вернуться в канцелярию Великого герцога, чтобы поработать сверхурочно, но Теодора спросила меня с расстроенным лицом:
— Ты не можешь остаться со мной сегодня?
— А?
— С тех пор как мы поженились, ты всегда был занят, поэтому мы редко проводили время вместе. Не останешься ли ты со мной сегодня?
Нынешний вид Теодоры, говорящей так жалобно, словно она боится, что я откажусь, напоминает мне котёнка.
Один день должен быть в порядке, верно?
Конечно, у меня есть работа, но...
Мне всё равно нужно поговорить об операции на глазах.
После некоторых раздумий я слегка киваю, и она сияет от радости.
— Хе-хе...
Почему... почему она выглядит такой милой?
Я чувствую замешательство внутри, потому что до недавнего времени я определённо не испытывал этих чувств.
Поэтому мы гуляем вместе, наверстывая упущенное в разговорах, которые не могли вести раньше.
— Я думала, ты тогда сошёл с ума, знаешь?
Она говорит о том времени, когда я работал сверхурочно, поедая рог единорога, который дала ей мать. Я отвечаю неловким голосом:
— У меня тогда было много дел. К тому же...
Я боялся завести с ней ребёнка.
Но сказать это ей в лицо было бы оскорблением, поэтому я оставил свои слова недосказанными...
— Почему ты замолчал на полуслове?
Спрашивает Теодора с озадаченным выражением лица.
— А? Я?
Мы доходим до скамейки в саду.
Теодора и я сидим на скамейке в минутном молчании.
Интересно, о чём она сейчас думает?
Проходит короткое молчание.
Я размышляю, как поднять тему моих глаз.
Но действительно, пожалела бы она о том, что была со мной?
Среди исторических мужей нации иногда встречались те, кто получал серьёзные физические увечья.
Потеря глаза или руки на войне или в результате несчастных случаев случалась время от времени.
В политике Романа таких людей тщательно изгоняли.
Вот почему я немного нервничаю.
Честно говоря, мне немного страшно.
Находя трудным говорить, глядя на неё, я смотрю на ночное небо.
— Теодора. Мне нужно кое-что тебе сказать.
— Да?
На её голос я продолжаю говорить спокойно.
— Ну... на самом деле, мне нужна операция.
— Опе...рация? Что ты имеешь в виду...?
Теодора не понимает моих слов.
Я уточняю, чтобы помочь ей понять.
— Мой левый глаз под угрозой ослепления, и если оставить это без лечения, мой правый глаз тоже может ослепнуть.
В этот момент что-то крепко хватает меня за плечо и разворачивает.
— Повтори! Что с твоими глазами?
Теодора выглядит сердитой.
В её выражении смешались удивление и страх.
— Ты же знаешь, что мой левый глаз уже некоторое время не в порядке, верно?
— А?
Сказав это так, она должна понять, о чём я говорю.
— П-подожди минутку? Тебе нужна операция? Какова причина? Нет... у нас нет времени просто сидеть здесь!
Она выглядит растерянной.
Убирая её руки со своих плеч, я объясняю спокойно:
— Да, если я не сделаю операцию в ближайшее время, я могу ослепнуть, но даже с операцией исход неопределён. Причина... вероятно, переутомление.
На мои слова Теодора опускает голову, и её плечи слегка дрожат.
— Это из-за работы, да?
— Да.
— И это из-за гражданской войны имперской фракции и меня... и Саранчи, верно?
Голос Теодоры дрожит.
Чувствуя печаль и смятение в её голосе, я поправляю её слова.
— Гражданская война имперской фракции и Саранча — да. Но не ты.
Честно говоря, присутствие Теодоры было для меня бременем.
Моя способность управлять Империей исходила от власти Теодоры.
Вот почему я мобилизовал разведывательное управление, чтобы раскрыть её секреты, не зная, что она может замышлять.
Это ложь, рождённая из моего желания, чтобы она не чувствовала никакой вины.
— Ложь... ложь...
Она поднимает голову, слёзы наворачиваются на её глаза, и она продолжает:
— Это из-за меня, правда? Ты стал таким, пытаясь преодолеть огромное давление, защищая меня, Империю и человечество!
Когда прозрачные слёзы появляются в её красивых красных глазах, я вытираю их.
— Если давление — это причина, то да...
Игры со смертью и несколько войн.
Я, конечно, планировал всё в меру своих способностей, но всегда был страх неудачи.
Беспокойство и давление, что Король Демонов может воскреснуть, если я потерплю неудачу после того, как заманил Саранчу в Роман.
Груз ответственности за человечество лежал на моих плечах, и этот груз был тяжелее всего на свете.
Вот почему я иногда не мог спать глубоко. Или, точнее, я не мог спать из-за давления.
Она крепко обнимает меня.
— Мне жаль... мне жаль. За то, что заставила тебя... *всхлип*... нести такое тяжёлое бремя в одиночку... *шмыг*... мне жаль.
Я ничего не говорю и нежно глажу её по волосам.
Пока её слёзы не прекращаются.