Глава 238

Глава 242

Я никогда тебя не отпущу, знаешь?

Взбудоражил моё сердце, а теперь говоришь, что уходишь, потому что любишь меня?

Ни за что! Я абсолютно точно тебя не отпущу. Ты... ты...

Ты мой. Ты никуда не уйдешь.

*Скрип зубов.*

С этими мыслями я направляюсь в свой кабинет, чтобы строить планы на будущее.

«Что же мне делать?»

Сейчас все солдаты, охраняющие Роман, находятся под его контролем.

Другими словами... мне нужно мобилизовать военные силы, помимо регулярных войск.

У меня есть около тысячи личных солдат.

Еще около тысячи рыцарей, которые вернулись после того, как он приостановил их деятельность, чтобы привлечь Саранчу.

Этого недостаточно, чтобы занять Императорский дворец.

Более того, если его солдаты погибнут, ситуация станет еще сложнее.

Остальные — это силы безопасности при Министерстве внутренних дел, отвечающие за порядок в городе, и агенты из Бюро разведки.

Я знаю, что эти агенты превосходно справляются с задачами, требующими применения силы и тайных операций.

Во-первых, привлечение этих агентов на нашу сторону стало бы огромным подспорьем.

Пока я размышляю об этом...

Приходит посетитель.

*Тук-тук.*

— Кто это?

— Ваше Величество, прибыл лорд Александр.

— Скажи ему войти.

Как раз вовремя входит Александр, который занимается внешними делами Империи.

Изможденный взгляд, спутанные волосы.

Член совета Александр в помятой одежде, выглядящий так, будто не был дома несколько дней.

Я знаю, что раньше он был членом совета от Никеи, но после восстания занимался сельским хозяйством, пока не попался на глаза и не был доставлен сюда.

— В чем дело?

— Посольства Соединенного Королевства, Сардении и нескольких других королевств снова работают в обычном режиме и прислали письма.

Когда Александр кладет письмо каждого короля, меня осеняет.

— Оставь их там. О! Канцлер Александр, пожалуйста, позовите Сабинелли, нового секретаря Мюллера и моего дедушку.

— Да, я передам Ваше сообщение.

Это то, с чем я не могу справиться в одиночку.

Без его разрешения мои возможности ограничены. Если я совершу ошибку, то могу потерять даже эту свободу.

Поэтому мне нужно воспользоваться мудростью каждого.

***

Я пришел в порт проводить Агриппу, который отправляется в Великое герцогство.

На мгновение холодок пробежал по спине, но позади меня никого не было.

— Хм? Кто-то говорит обо мне?

Агриппа ухмыляется моим словам.

— Кто посмеет плохо отозваться о святом?

— Перестань и ты называть меня святым.

Я до сих пор не привык к тому, что меня называют святым.

Особенно когда я еду в карете в Папскую канцелярию или выхожу в свет, как сегодня, я не понимаю, откуда люди знают, что нужно молиться в сторону моей кареты.

Они не должны видеть, что происходит внутри.

— Но ты уверен, что мне можно ехать? Если что-то случится... я волнуюсь.

Я отмахиваюсь от беспокойства Агриппы.

— Ты слишком много волнуешься. Кто здесь может меня остановить?

Глядя на то, как он переживает, что я так легко его отпускаю, я говорю:

— Или... ты предпочел бы поработать со мной сверхурочно, пока я не отправлюсь в Великое герцогство?

— Кажется, корабль Великого герцога прибыл. Я пойду. Увидимся в следующий раз.

По-видимому, ненавидя идею сверхурочной работы, он поспешно хватает багаж и направляется к кораблю. Я громко кричу ему вслед:

— Ладно! Передавай привет Мэри!

— Обязательно!

Я машу Агриппе на прощание.

Основа для передачи власти постепенно завершается.

«Многое произошло с тех пор, как я здесь оказался».

Я погружаюсь в раздумья, глядя на великолепный городской пейзаж Романа.

Я закончил всё, что должен был сделать. Даже без меня Империя продолжит существовать с Сабинелли и Александром, а после них Мюллер поможет Теодоре вести эту Империю вперед.

Когда я собираюсь сесть в карету...

— Святой! Это Святой!

— Святой пришел в порт!

— О! Боже милостивый.

Я не могу сдержать улыбку, глядя на этих фанатиков.

Сначала они ненавидели и презирали меня, но теперь почитают как святого.

Мама, я ведь хорошо справился, правда?

Я смотрю на усыпанное звездами ночное небо.

Вид большой полной луны напоминает мне о матери в детстве.

— Великий герцог, вы не садитесь?

— О? Да, пора.

И вот я снова направляюсь в Великое герцогство.

***

Император встречается с высокопоставленными чиновниками за пределами Императорского дворца.

Канцлер Александр, министр юстиции Сабинелли, Маркус, который когда-то был в отставке, но восстановлен в должности, Луциус, назначенный стюардом, то есть секретарем Императора, и её дедушка герцог Янц.

Они не знают, почему их собрали сегодня.

Но то, что Император собирает людей так тайно, должно означать нечто серьезное.

— Ваше Величество, магических колебаний нет. Магия подслушивания не обнаружена.

Узнав, что Бюро разведки тайно собирало информацию с помощью магии подслушивания, теперь они готовят магию обнаружения всякий раз, когда встречаются.

Это мера по предотвращению утечки информации.

Выслушав доклад солдата, Император открывает рот с серьезным выражением лица.

— У меня есть важное объявление.

Все навостряют уши, ожидая услышать, что скажет Император.

— Великий герцог, или, вернее, Девиан, планирует аннулировать наш брак.

Совершенно неожиданное заявление Императора.

Люди в комнате выглядят озадаченными.

— Что? Почему?

— Я не понимаю. Разве Империя теперь не полностью принадлежит Великому герцогу?

Хотя раньше было оправдание для изгнания Великого герцога, когда он проводил жестокую политику и вызывал недовольство общественности, теперь это не так.

Союз между Императором и святым, избранным благородным Богом, дает Империи огромную легитимность и обеспечивает преимущества во внутренней стабильности и дипломатии.

Поэтому те, кто планировал сосуществовать, хотят они того или нет, могут лишь пребывать в недоумении.

— Похоже, он... планировал это с самого начала, когда женился на мне.

Хотя Императору неловко раскрывать свою семейную жизнь подданным, сейчас ей нужна их помощь.

Будет лучше, если они примут участие в её плане.

— Так... был ли он на самом деле святым?

Первым, кто удивлен действиями Девиана, оказывается Сабинелли, который долгое время был с ним в натянутых отношениях.

Он знает, что Бог существует, поэтому не может не чувствовать вины за противостояние тому, кого выбрал Бог.

Вернее, он намеренно отмахивался от этого, считая лишь пустым титулом, но...

Тот, кто обладает всей полнотой власти, без колебаний отказывается от брака с Императором.

Это, по сути, означает, что он готов отказаться от всей власти.

При упоминании «святого» Император слабо качает головой.

— Нет, простолюдины могут называть его святым, но в моих глазах он просто дурак и идиот.

Для неё Девиан, который любит её, но пытается уйти, кажется не более чем глупцом.

— Я хочу помешать ему аннулировать наш брак. Но у меня нет военной силы, чтобы подчинить его. Говорите свободно, если у вас есть хорошие идеи.

Слова Императора встречает тишина.

Все они думали, что Император будет невероятно доволен, если Великий герцог аннулирует их брак.

Семья Императора известна своими хорошими отношениями.

Кронпринц и второй принц были глубоко привязаны друг к другу, и между ними никогда не было борьбы за власть, как это часто бывает в других семьях. Но они были жестоко убиты отцом Девиана, Валораном.

Разве всемогущий Император не был подвергнут пыткам, связан и обезглавлен в Колизее?

И все же она хочет сохранить брак с ребенком такого врага...

У каждого в голове проносится одна мысль:

«Это любовь?»

— Во-первых, у меня недостаточно войск, чтобы подчинить его. Похоже, он начал частичный вывод сил, но их все еще много. Вот почему нам нужна активная поддержка Бюро разведки.

«Она уже продумала это так далеко?»

«Как бы сильно она ни любила Великого герцога... правильно ли удерживать мужчину, который уходит?»

«Тера... ты выглядишь как моя внучка, но характер у тебя точно как у покойного Императора».

«Что? Он создает культуру ежедневных сверхурочных, а потом пытается сбежать?»

Пока все погружены в свои мысли и в комнате воцаряется тишина, Сабинелли делает шаг вперед.

— В настоящее время, если Великий герцог аннулирует брак с Вашим Величеством, они знают, что Вы упраздните Великое герцогство и подчините его напрямую своему командованию. Вам следует встретиться с директором Бюро разведки Карлом и пустить слух, что Великий герцог планирует аннулировать брак.

Герцог Янц соглашается с этим.

— Если Великий герцог уйдет, директор Карл будет встревожен, лишившись щита, защищающего его от Вашего гнева. Бюро разведки не предоставляло Вам никакой информации, так что он должен бояться последствий.

Император кивает.

— Хорошо. Но чтобы подчинить Великого герцога, нам нужны рыцари. Скажите мне, как их набрать.

На этот раз вперед выходит Александр.

— В настоящее время многие отличные рыцари уже распределены между различными лордами. Это не то, что легко решается деньгами. Как насчет мобилизации великих лордов?

Глаза Императора загораются при предложении Александра.

— Великих лордов?

— Да, великие лорды питают глубокую обиду на Великого герцога. Он сломил их могущество и значительно сократил их власть. Поэтому попросите их одолжить Вам рыцарей под предлогом надлежащего наказания Великого герцога.

Мюллер, который злится на план Великого герцога больше всех, продолжает:

— Это имеет смысл. Если Бюро разведки перейдет на нашу сторону, Великий герцог не узнает об этих передвижениях. Вместо того чтобы полагаться только на великих лордов, свяжитесь и с дворянами, которые недолюбливают Великого герцога. Попросите их одолжить рыцарей, чтобы наказать его. Если каждое владение пришлет в Роман по пять рыцарей, чтобы присоединиться к личным войскам Вашего Величества, ваши силы значительно увеличатся.

Император на мгновение закрывает глаза, погружаясь в раздумья.

«Да, даже если дворяне будут сопротивляться, с моей властью и его, мы легко сможем их подавить».

Более того, у неё есть оправдание в виде наказания Великого герцога, и Император планирует заменить наказание сохранением их брака.

*Тук... тук...*

Постукивая элегантными пальцами по столу, она открывает свои красные глаза.

— Сначала мне нужно склонить на свою сторону Карла.

— Но мы должны быть осторожны. Если распространится новость о том, что Великий герцог уходит, дворяне снова начнут действовать по своему усмотрению.

Император кивает.

— Я знаю об этом.

Вот почему Император говорила только с теми, кому доверяет.

Это единственный способ для неё одолеть Девиана.

— Но... когда вы вбьете этот клин? Чтобы предотвратить аннулирование, вам нужно... исполнить супружеский долг...

При упоминании супружеского долга щеки Императора слегка краснеют.

— Я сама с этим разберусь.