Глава 233

Глава 237

Ослепительно-белое пространство окружило меня.

— Поразительно!

Нечто в форме человека, существо из чистого света, пристально смотрело на меня.

Я уже видел эту сущность раньше.

— Эл?

— Давно не виделись, не так ли?

Ах... Это потому, что я выполнил свою миссию, предотвратив воскрешение Короля Демонов?

— Ты позвал меня, чтобы дать ту награду, о которой говорил?

Я помню, мне обещали награду, как только я завершу свою миссию.

Но Эл качает головой в ответ на мои слова.

— Нет, твоя миссия еще не завершена. Я бы сказал, ты только на полпути.

— Что?

Слова Эла приводят меня в замешательство.

Я думал, моя миссия заключалась в том, чтобы разобраться с поклонниками демонов и Локустом?

— Конечно, это часть твоей миссии, но не вся она целиком.

Раз уж мы встретились, я спрашиваю о том, что меня давно интересовало.

— Кстати, я предотвратил воскрешение Короля Демонов. Что будет с Ли Соджуном, героем, которого должны были призвать?

— Его призыв был лишь отложен.

Отложен?

Мой разум погружается в хаос, пытаясь осознать это.

— Ты ведь знаешь, что Король Демонов не был уничтожен?

— Что?

Слова Эла лишают меня дара речи.

Это логично, ведь Король Демонов этого мира не может умереть.

Бессмертный Король Демонов.

Король Демонов, который после каждой смерти воскресает еще сильнее.

Вот почему, несмотря на то, что с момента появления первого героя их было немало, Король Демонов лишь смеется над ними и воскресает вновь.

И я должен уничтожить такого Короля Демонов?

— Постой, в чем именно заключается моя миссия?

Я взываю к Элу, но он отвечает лишь игривым голосом.

— Просто продолжай делать то, что делал... помоги победить Короля Демонов, который в конечном итоге воскреснет.

— Что?

— Когда придет время, Король Демонов снизойдет на эту землю. Это абсолютная судьба, которую ты не в силах предотвратить.

По мере того как голос бога постепенно затихает, я отчаянно спрашиваю снова.

— Тогда?

— Появится первый герой, а когда появится второй... тебе придется сделать выбор.

Я в замешательстве. На протяжении всей истории всегда был только один герой.

Но теперь появится второй?

Что за бред?

— Ч-что это значит?!

— Через твою жертву и его — все измерения обретут спасение.

***

— Постой! Какого черта это значит?!

Я вижу знакомый потолок.

Это был сон?

— Ха... ха...

Холодный пот градом катится по моему телу.

Я так старался остановить Короля Демонов. И теперь мне говорят, что я не могу предотвратить воскрешение?

Что это такое?

Да, это должно быть просто глупый сон.

Честно говоря, мне кажется подозрительным, что бог так часто появляется в моих снах.

И странно, насколько расплывчаты всегда его послания.

Значит, это просто бессмысленный сон.

Пытаясь отбросить эти мысли, я чувствую, как ноют мышцы, когда сажусь на кровати.

— Ты проснулся?

Теодора, сидевшая на диване, подходит ко мне с удивленным выражением лица.

— Э-э... да...

Она кладет руку мне на лоб, и ее сладкий аромат пробуждает во мне мужские инстинкты.

Почему... почему я чувствую это?

— О боже, посмотри на этот холодный пот. Подожди минутку. Я позову врача.

Когда она встает со своего места, я окликаю ее.

— Что с Локустом?

Она останавливается, слегка поворачивает голову и хмурится.

— Это первое, о чем ты спрашиваешь после пробуждения? Ты просто невыносим.

Затем она подходит ближе и...

*Щелк*

— Ой...

Она щелкает меня по лбу.

— Никаких больше опасных выходок! И никаких самопожертвований ради моей защиты.

Когда она говорит это с ноткой гнева, я потираю место, куда она щелкнула, и отвечаю:

— Угх... но это был лучший вариант в той ситуации...

Почувствовав, как температура вокруг меня падает, я замолкаю. Теодора вздыхает.

— Ха-ах. Действительно невыносим. Я позову врача. Подожди немного.

Я тупо смотрю на нее, пока она уходит.

Он... должен быть мертв, верно? Каким бы сильным он ни был, выжить в той куче было невозможно.

Пока я погружен в свои мысли, Сена входит вместе с Теодорой.

— О? Давно не виделись.

Когда я приветствую Сену, она ярко улыбается.

— Рада видеть, что вы в порядке, Ваше Высочество.

Она садится рядом со мной и осматривает мое тело с помощью стетоскопа.

Проведя несколько тестов...

— С вашим телом всё в порядке.

— Спасибо, сестра Сена.

Теперь, когда нет нужды скрывать, что Сена — монахиня, я обращаюсь к ней именно так.

— Поздравляю с пробуждением, Ваше Высочество. И... хе-хе, я расскажу вам об остальном позже.

Что она собирается мне рассказать?

Сена загадочно улыбается, кланяется Теодоре и мне, а затем уходит.

Наблюдая за тем, как она уходит, я спрашиваю Теодору:

— Что-то случилось?

Когда я спрашиваю, Теодора лишь загадочно улыбается.

— Кто знает?

Ее выражение лица говорит о том, что она знает, но не скажет, что вызывает у меня любопытство, но я перехожу к важной теме.

— Что насчет Локуста...?

Я спрашиваю, потому что был бы крайне расстроен, если бы он был всё еще жив. Теодора кивает.

— Да. Мы подтвердили тело, так что тебе не о чем беспокоиться.

— Фух... Наконец-то. Всё кончено.

Наконец-то всё кончено. Эта раздражающая жизнь, полная власти...

Теперь мне нужно только развестись с Теодорой и отправиться на Новый Континент ради спокойной и счастливой жизни, которая ждет меня впереди.

Когда я доберусь до Нового Континента... может, попробую выращивать апельсины? Я слышал, апельсины сейчас в моде.

— Ты действительно через многое прошел. Ты.

— А?

Удивленный внезапным комплиментом, я смотрю на нее.

— Я имею в виду, ты через многое прошел, пытаясь уничтожить поклонников демонов и Локуста. Папа широко разрекламировал то, что ты сделал.

Говорит Теодора с нежной улыбкой.

Я усмехаюсь ей в ответ.

— Ты тоже через многое прошла. Я имею в виду Золотых рыцарей. Ты ведь позвала их, верно? Благодаря рыцарям, которые позвали Эа, я выжил.

Именно Реа спасла меня в тот момент, когда я мог погибнуть мгновенно.

В каком-то смысле то, что сделала Теодора, может показаться мелочью, но это спасло мне жизнь.

— Что?

Удивленная моими словами, я объясняю ей всю историю.

— Ты упал с крыши дворца?

Она кажется шокированной, словно слышит это впервые. Я небрежно отвечаю:

— Ну, я же выжил, разве нет?

— Ты... действительно! Что они все делали вместо того, чтобы защищать тебя?

Видя ее яростное выражение лица, я говорю:

— Локуст был силен, знаешь ли? Честно говоря, он был настоящим монстром.

Обычный человек с трудом удержался бы против такого количества рыцарей.

— Но ты — ключевая фигура Империи! Угх... просто подумать о том, что если бы ты умер...

Когда ее выражение лица мрачнеет, я улыбаюсь и говорю:

— Но я же выжил, верно? Кстати... не могла бы ты принести мне фруктов? Я проголодался.

Может, потому что я так долго спал, но я немного проголодался.

— А? Подожди минутку.

Теодора приносит апельсины и фруктовый нож с чайного столика.

Теперь, когда я стал довольно близок с Теодорой.

Может, мне стоит основать апельсиновую ферму на Новом Континенте и попытаться поставлять их императорской семье?

Ферма, поставляющая продукцию императорской семье, была бы невероятно популярна, верно?

Если я также смогу поставлять их королевской семье Соединенного Королевства и Великому герцогству, доход будет весьма существенным.

А если у меня еще и удобрения будут?

Поскольку поставки продовольствия со следующего года будут постепенно увеличиваться, продажа продукции «Фермы Девиана» как премиальных товаров может быть перспективной даже через 10 или 20 лет.

А если я начну алкогольный бизнес, например, вино, и буду продавать его как премиум-класс, мои потомки тоже будут жить хорошо.

Впервые с момента восшествия на престол я мечтаю о своем будущем.

— Хе-хе...

— Почему ты смеешься?

Когда я смеюсь как дурак, Теодора спрашивает, очищая апельсин. Я слегка качаю головой.

— Ничего. Я просто так счастлив сейчас.

Как я могу не быть счастливым?

Разве я не собираюсь стать по-настоящему свободным, сбежав от этой адской работы?

Последние три года были поистине адскими.

Сверхурочные за сверхурочными... Было бы быстрее сосчитать дни, когда я не работал сверхурочно с момента восшествия на престол.

И это были не просто обычные сверхурочные.

Обычно я уходил с работы в полночь, а иногда даже вздремнул на диване в своем кабинете в резиденции Великого герцога.

Мысль о побеге из этого ада заставляет меня невольно улыбнуться.

Сначала, после отречения от престола, я планирую провести операцию, вызвать Золотых рыцарей, чтобы убедиться, что нет никаких пробелов, и покинуть Роман.

— Вот, съешь это.

Когда Теодора подносит красиво нарезанный апельсин к моему рту, я тянусь, чтобы взять его, но... терплю неудачу.

— Скажи «а».

— Что?

Разве это не та сцена кормления, которую можно увидеть только в романтических дорамах?

Почему она это делает?

Пока я размышляю об этом.

— Милый, у меня рука устала.

— Тогда... я возьму сам.

— Скажи «а». Я хочу покормить тебя. Ты ведь пациент, не так ли?

Я ведь почти полностью здоров? Слова почти срываются с языка, но, видя ее яркую улыбку с покрасневшим лицом, трудно отказать, поэтому я открываю рот.

— Вкусно?

Скорее, чем вкусно, это... смущающе?

Чтобы кто-то кормил меня фруктами в моей жизни... это впервые с тех пор, как мать делала это в моем младенчестве.

В аристократическом обществе принято есть самостоятельно.

Я слышал, что влюбленные кормят друг друга, но...

— Хе? Ты смущен? Твое лицо красное.

Теодора игриво дразнит меня.

Но знает ли она? Ее лицо тоже красное.

Поэтому в этот раз я открываю рот, чтобы поддразнить ее в ответ.

— О-о чем ты говоришь? Это твое лицо красное.

— Это потому, что я счастлива.

— Что?

— Я счастлива, что ты проснулся, и что я могу делать с тобой вещи, которые не могла раньше.

Ее внезапные слова наполняют меня глубоким замешательством.

Теодора внезапно изменилась, пока я был без сознания.

Она подносит еще один апельсин к моему рту.

— Давай, скажи «а» еще раз.

Что... что это за очаровательное создание?

Эта ситуация, когда красивая женщина со светло-серыми волосами и красными глазами краснеет и хочет покормить меня... это впервые, и я не знаю, как с этим справиться.

— Поторапливайся.

По ее настоянию я слабо открываю рот.

Ну, что угодно. Я всё равно скоро аннулирую брак.

— Хе-хе.

Видя, как она счастлива от того, что я ем еду, которой она меня кормит, ее лицо сияет от радости, я решаю позволить этому быть...

Я позволяю ей кормить меня всем, от апельсинов до яблок, но...

— Х-хватит... этого слишком много.

В конце концов, мне пришлось остановить ее, так как она продолжала приносить всё больше и больше фруктов.

Что это? Какой-то новый метод покушения?