Глава 167. Хранитель ножен Скарон!

167. Хранитель ножен Скарон!

Свист!

Меч рассек пустоту.

Пусть этот удар и рассек лишь воздух, не принеся результата, вложенная в него сила была предельно искренней.

— Ты что творишь, Ким Джусон?!

— Дэхёб?!

Пока Рю Сорам и Пэк ЁнХва в замешательстве пятились назад, мой меч продолжал описывать дуги.

Свист! Свист!

— Ах ты паршивец!

— Дэхё-ёб?!

— Да не по своей воле я...

[Закон, статья 2, пункт 2 — Ограничение речи]

Мой рот, только что пытавшийся поспешно все объяснить, мгновенно закрылся. На шее затеплилось слабое свечение.

Я обернулся. Императрица Пенрина смотрела на меня с явным недовольством.

— С кем это ты смеешь разговаривать, мой Хранитель ножен?

— ...

— Не заставляй Меня ревновать.

Внезапно.

— Мне и самой страшно от того, какие дурные мысли могут прийти Мне в голову.

Я уставился на Пенрину широко раскрытыми глазами. Она лишь лукаво пожала плечами и с улыбкой спросила:

— Хранитель ножен, иди ко Мне. Не заставляй Меня снова причинять тебе боль.

«Весь мир давит на плечи» — кажется, именно для таких моментов и придумали это выражение.

Ноги налились свинцом.

И все же, вопреки моей воле, я сделал шаг вперед. А затем еще один.

— Эй! Ким Джусон! Ты куда?!

— Дэхёб!

Мне отчаянно хотелось ответить на их полные тревоги крики, но я не мог вымолвить ни слова.

— Ди... Директор!

— Директор! Мы пришли!

Даже услышав со спины голоса Ким Ян и Ренеи, я не мог ни обернуться, ни отозваться.

Я мог лишь безвольно идти навстречу Пенрине, которая уже раскрыла мне свои объятия.

— Вот так, Хранитель ножен. Ты вернулся ко Мне.

Пенрина мягко обняла меня и положила подбородок мне на плечо. Я не видел ее лица, но был уверен: сейчас она одаривает моих спутников торжествующей, провокационной улыбкой.

— Оставайся в Моих объятиях, мой Хранитель ножен.

Голоса позади становились все тише, глуше, словно доносились сквозь толщу воды. Но вдруг...

— Мне тяжело.

От голоса Ю Е На мои глаза широко распахнулись.

Слова, услышав которые, я в любой другой ситуации мгновенно обернулся бы. Слова, которые она никогда не произносила в моем присутствии.

— Джусон.

Меня забила мелкая дрожь.

Закон невозможно победить.

Но сопротивляться ему — вполне.

— Без тебя... мне так тяжело.

— ...!

И до того, как мы начали встречаться, и после.

Ю Е На всегда отвечала мне одинаково.

Что все в порядке.

Ее забота, нежелание обременять меня своими тревогами, в какой-то момент показались мне моим собственным эгоизмом, и я захотел отдалиться.

Даже в тот самый миг, когда мы расставались.

«Все хорошо, Джусон».

Ю Е На спокойно приняла наш разрыв и все равно продолжала беспокоиться обо мне.

В отношениях...

Нельзя всегда быть правым.

Даже если в сердце живет любовь, это не гарантирует счастливого финала.

Я понял это слишком поздно.

Брачное агентство может показаться местом, где пресыщенные жизнью люди цинично взвешивают выгоду ради брака.

Но даже там в глубине души каждый лелеет надежду встретить «настоящую любовь».

Лишь повидав множество людей...

…я наконец осознал твою любовь.

Именно это мне хотелось ей сказать.

Насколько же огромным было твое мужество, когда ты отпустила меня, беглеца.

Что я понял это, пусть и с опозданием.

Я хотел сказать ей это, но думал, что время безвозвратно упущено.

И все же.

Раз уж я жалею об этом лишь теперь, лишившись возможности говорить...

…значит, сказать действительно стоило.

Только сейчас я это осознал.

— ...

Объятия стали еще крепче.

Руки Пенрины сжали меня с неистовой силой. Что крылось в ее пальцах?

Ненависть? Гнев? Чувство утраты?

— Хранитель ножен, довольно.

Нет, это был страх.

— Не заставляй Меня обнажать меч.

Ледяной тон, раздавшийся вместе с порывом холодного ветра, напротив, выдавал ее отчаянную попытку скрыть истинные чувства.

— Прошу тебя.

Если Пенрина сейчас обнажит меч, погибнут все.

Даже с учетом такого непредсказуемого фактора, как Ренея, не было никакой гарантии, что она успеет натянуть тетиву.

Пенрина похлопала меня по спине и, словно с облегчением расслабившись, тихо произнесла:

— Возвращаемся, Хранитель ножен.

Мы снова направились к внутреннему замку.

Голоса друзей все еще доносились со спины, но Закон неумолимо отдалял меня от них.

Мимо нас маршировали имперские солдаты. Словно в противовес жару мгновенно вспыхнувшего на площади боя, навалился резкий холод.

Кончик носа закололо от мороза.

Ледяной воздух коснулся кожи, вызывая легкую дрожь.

— ...

Я медленно поднял взгляд.

С неба тихо опускалась белая изморозь.

***

— Да этот паршивец Ким Джусон просто запал на императрицу-нуну и бросил нас ради нее, разве нет?!

Рю Сорам, раздавая удары наседавшим имперским солдатам, выкрикнула это с глубокой обидой.

Только-только его нашли, а он взял и ушел.

От бессилия и злости кровь приливала к голове.

— Я-я знала... Ди-директор любит грудастых.

— Это же оно, да? Как там его... НТР? Точно же! Я читала об этом в книгах. Ощущение просто отвратительное!

Ким Ян и Пэк ЁнХва тоже вставили свои пять копеек, ворча на ходу, но на самом деле ситуация складывалась далеко не лучшим образом.

— Я же говорю, все из-за Закона.

Ю Е На спокойно объяснила ситуацию, попутно расталкивая врагов телекинезом.

Они предполагали, что он будет связан Законом.

И даже подготовили способ снять эти оковы.

Проблема заключалась в их силах.

Они оказались в окружении.

Ни численность, ни позиция не играли им на руку.

К тому же они шли без остановки трое суток и были смертельно измотаны.

Они планировали внезапное нападение, а в итоге сами прыгнули в пасть к зверю.

Бах! Бах!

Вичакос, непрерывно нажимая на спусковой крючок пистолета, подошла к Ю Е На и предложила:

— Бросьте его.

— ...

— Так будет правильнее. В нынешнем положении мы не сможем сражаться и одновременно спасти всех членов Хэ-то.

— ...

— Эта битва уже проиграна. Как бы ни было жаль Хэ-то, если их восстание провалилось, мы должны хотя бы сами достичь своей цели.

Ю Е На и сама прекрасно понимала умом, что та права.

— Сразу видно выходца из Кибер-сити, ни капли человечности.

— А я против. Все-таки нас связывают узы дружбы.

Возражения посыпались со стороны Старого Мурима. И хотя его выходцы быстрее всех обнажали мечи, именно они острее других ценили человеческое тепло.

Ведь в их краях понятия чести и благородства до сих пор не были пустым звуком.

— И что, погибнем здесь все вместе, пытаясь их спасти? У меня патроны на исходе.

— Вот поэтому огнестрел и бесполезен.

— Если мой клинок сломается, я буду драться кулаками.

Пока стороны спорили,

— Извините... как насчет такого варианта?

в разговор вмешалась Беллоа.

Из-за грохота битвы расслышать ее тихий голос было непросто.

Тем не менее она излагала свои мысли четко и спокойно.

— Я смогу сдерживать их около часа.

— Сдерживать?

— Да. Точнее, я смогу защитить нас.

Видя надвигающуюся лавину врагов, ее уверенность могла показаться странной.

Но Беллоа была не из тех, кто бросает слова на ветер. Ю Е На оставалось только довериться ей.

— Сможете за это время вернуть директора? Тогда мы просто сбежим.

— ...

Вернуть его.

Ю Е На не знала, получится ли.

Но это было гораздо лучше, чем бессмысленно терять здесь время.

— Полагаюсь на тебя.

— Да!

Беллоа раскрыла свою книгу.

Шелестящие страницы начали разлетаться одна за другой, испуская золотистое свечение.

Пока кружащиеся в воздухе золотые листы медленно выстраивались в огромный защитный круг,

— Госпожа Ренея.

— А?

Ю Е На вежливо поклонилась.

— Прошу вас, еще один, последний раз.

— Ох-хо-хо, я ведь и правда на пределе. В моем возрасте, если перетрудишься, потом неделю все кости ломить будет!

Хоть она и ворчала, но все же снова подняла лук.

— Куда стрелять?

Ю Е На окинула взглядом внутренний замок и указала на место рядом со шпилем.

— Туда, пожалуйста. Там находится тронный зал.

— Хм? Откуда тебе это известно?

— Джусон рассказывал.

Ким Джусон оставил им все сведения, которыми владел о 7-м уровне.

Возможно, именно поэтому...

…это казалось своеобразным сигналом о помощи, призывом следовать за ним.

— Когда все закончится, я требую премию! Я ведь теперь штатный сотрудник!

— Ш-штатным-то стала... но ди-директор сбежал.

— Вот именно! Даже для иностранного наемного рабочего это уже чересчур!

Слова Ким Ян лишь придали Ренее решимости.

В воздухе отчетливо запахло кленовым ароматом.

И в тот миг, когда стрела сорвалась с тетивы...

Часть стены внутреннего замка с грохотом взорвалась, образовав огромную брешь.

***

Оставив позади барьер Беллоа, группа с помощью телекинеза Ю Е На в мгновение ока перенеслась внутрь замка.

И хотя Ренею пришлось оставить там, поскольку она больше не могла стрелять, их объединенная сила все еще оставалась грозной.

Силой, которую вполне можно было назвать сокрушительной.

— Но это же не тронный зал?

— ...Кажется, я немного ошиблась.

Осмотревшись, они поняли, что промахнулись. Однако, судя по длинному коридору и массивным дверям в самом конце...

…они высадились на пути к нему.

— С-смотрите!

Глаза Ким Ян радостно заблестели, и она указала на двери. Там, у окна, выходящего в коридор, стоял Ким Джусон и смотрел на небо.

— Ди-директор!

Ким Ян окликнула его, но Лодочник преградил ей путь, не давая сделать ни шагу вперед.

Его рука уже лежала на рукояти меча.

Как и прежде, было очевидно: простыми уговорами вернуть его не удастся.

— Фух, ладно. Раз уж на то пошло...

Рю Сорам сжала кулаки и, разминая плечи, кивнула сама себе:

— Когда он молчит, он действительно чертовски хорош собой.

Остальные тоже начали выдвигаться вперед.

Численное преимущество было явно на их стороне.

Но.

Перед ними стоял не просто директор брачного агентства Ким Джусон.

Черный мундир.

Шрам над левым глазом.

Клинок императрицы, безжалостно карающий любого, кто посмеет осквернить величие империи.

Хранитель ножен Скарон.

Скарон, все еще смотревший в окно, медленно повернул голову и окинул их взглядом.

А за окном...

…начинал тихо падать снег.

***