Глава 131. Смена окончена!

131. 131. Смена окончена!

Огромная дыра, зияющая рядом с дорогой.

Внизу царил мрак, и дна было не разглядеть, но там, куда падал призрачный лунный свет, серебром поблескивали рельсы.

Под обрушившимся асфальтом обнажились подземные коммуникации.

Пути, ведущие к станции Ходжун.

Иными словами, спустившись туда, можно было попасть внутрь станции.

— Ну как? — спросил я, указывая на провал в отдалении.

— То, о чем я говорил, справитесь?

Я обернулся к ним, и ответ последовал незамедлительно.

— Плевое дело, попробуем. В Старом Муриме мне еще не доводилось махать мечом против такой махины.

— У меня рука повреждена, да и клинок я потеряла, но клан Хэбэй Пэн славится мастерством рукопашного боя, так что я справлюсь.

Ответы прозвучали бодро.

Не знаю, то ли это из-за их прошлого в Старом Муриме, то ли они по натуре такие задиры.

Но в нынешней ситуации это было куда лучше, чем впадать в беспричинный ужас.

— Господин, может, перед началом выкрикнем какой-нибудь девиз?

— О-о, отличная идея! Я всегда хотел попробовать нечто подобное.

Муримцы хотят выкрикнуть девиз? Это что, вроде боевого клича?

Девиз перед началом операции.

[На счет три опускаем руки. Я кричу: «Отряд юных воинов Восточных земель!», а вы отвечаете: «Вперед!»]

[Нет, я же сказал «вниз», почему вы подняли их вверх...]

На губах заиграла слабая улыбка.

Воспоминания о голосах старых друзей всплыли в памяти, сладкие, словно случайно найденная в кармане карамелька.

Настолько сладкие, что язык заныл от горечи.

— Какой еще девиз? Вы посмотрите, в какой мы ситуации.

— ...Ну ты и зануда.

— Жаль.

Сейчас не время для игр.

Я в последний раз проверил шнурки. Затянул их потуже и, постучав носками ботинок по земле, приготовился к рывку.

— Я спускаюсь. Рассчитываю на вас.

— Положись на нас.

— Буду ждать, господин.

— Фу-ух.

Коротко выдохнув, я оттолкнулся от земли и рванул вперед.

Кр-р-ра-а-а!

Стоило мне ворваться в зону его владений, как тварь, парившая в небе, издала оглушительный вопль и, словно копье, вонзила клюв, способный крушить стены зданий.

Но прежде чем он достиг меня, путь ему преградил Намгун Хварён, уже приготовившийся принять удар, подняв меч по диагонали.

Кр-р-р-а-а-анг!

Раздался скрежет металла о металл, и из уст Намгун Хварён вырвался короткий стон.

— Черт! Да сколько же в нем веса?!

— Напряги руки, бестолковая!

Подоспевшая Пэн Со Рин уперлась одной ногой в землю, словно корнями, а другой подставила опору под спину Хварён.

В другое время она бы наверняка разразилась бранью за то, что та упирается ей в спину, но сейчас на это не было сил.

Миновав их, я нырнул прямо в пролом.

«М?»

Спускаясь, я заметил странную деталь: повсюду виднелись следы недавней активности.

Влажная земля, отсутствие пыли — всё указывало на то, что здесь недавно кто-то был.

Мелькнула мысль, не причастна ли к этому Рю Со Рам, но я отбросил её и помчался в сторону станции Ходжун.

В туннеле царила непроглядная тьма. Я бежал, полагаясь лишь на тусклый свет телефона, похожий на светлячка, и чуть не споткнулся, зацепившись за что-то носком.

— Ха-а, ха-а.

Станция Ходжун.

Если не считать нескольких разбитых секций, автоматические двери всё еще выполняли свою функцию.

За прозрачным стеклом виднелись бесчисленные зомби.

Они стояли неподвижно, тупо ожидая поезда, который больше никогда не придет.

Чтобы вернуться домой.

— ...

Я не хотел испытывать подобных чувств, но в душе вновь поднялась тяжесть.

В конце концов, мне пришлось признать, что я отчасти сочувствую им.

— Фух.

Мне не привыкать подавлять в себе горечь. Заглушить эмоции для того, кто прошел мою подготовку, было проще простого.

Я крикнул помощнику Пэк Юн Хо, стоявшему за дверями.

— Можете не ждать, ничего не придет.

Медленно, с противным скрипом, зомби разом повернули головы в мою сторону.

— Поезд, который отвезет вас домой, больше не придет.

Даже если вы будете стоять здесь.

Даже если будете ждать вечно.

— Вы больше не сможете вернуться.

Ведь дом — это место, куда нельзя вернуться дважды, не так ли?

■■■■■■-!

■■-! ■■■-!

■■■■■■■■■!

Зомби хором издали вопль.

Крик, пропитанный муками, болью и яростью.

Поскольку их тела больше не могли проливать слезы, единственным выражением их чувств оставался этот истошный крик.

Тр-р-рах!

Громкий выстрел эхом разнесся по стенам метро.

Стеклянные двери разлетелись вдребезги, и зомби хлынули наружу.

Впереди, развевая полами пончо, шел помощник Пэк Юн Хо.

В его движениях, как всегда, не было ни капли колебаний.

Он поднял винтовку, прицелился в меня и выстрелил.

Всё произошло слишком быстро и четко.

Но когда знаешь, как именно противник будет атаковать, реагировать несложно.

Я убрал телефон в карман, и наступила тьма. Зрение мгновенно утонуло в чернильной мгле, зато остальные чувства обострились до предела.

Трах! Трах! Тр-р-рах!

Выстрелы следовали один за другим.

Но пули, летевшие сквозь тьму, лишь бесполезно рассекали воздух.

■■■■■-!

Раздался полный ярости рык.

Прогремело еще несколько выстрелов, но они снова ушли в пустоту.

Наконец, раздался тяжелый топот.

Он перешел на бег, и как только он начал двигаться всерьез, исходящая от него жажда убийства стала ощущаться гораздо ближе.

Ноги налились свинцом, легкие забивала грязная пыль, вызывая тошноту.

Единственным утешением было то, что благодаря принятому «Чханрён-дану» дыхание оставалось ровным.

Грязный воздух проникал внутрь, но я чувствовал, как некий внутренний фильтр очищает его, насколько это было возможно.

Вдали показался лунный свет, пробивающийся сквозь пролом. Сверху доносилась вибрация, где-то слышался треск ломающихся конструкций.

Осталось только выбраться наверх и подать сигнал.

Но тут с поверхности донесся отчаянный крик Пэн Со Рин:

— Господи-и-ин! Бегите-е-е!

Потолок затрясся, словно собираясь обрушиться целиком.

Вместе с неистовой дрожью сверху посыпались бетонные глыбы вперемешку с пылью.

Не одна или две, а целым ливнем.

— Ах, черт! Ты же обещала дать время!

Крик оборвался.

В темное подземелье ворвался порыв ветра, и лунный свет, залив всё вокруг, сделал пространство ослепительно ярким.

И тогда.

Кр-р-р-и-и-и-и-и-эк!

Я увидел гигантскую голову Радио-птицы, рухнувшую с поверхности.

***

Операция была проще, чем казалось.

Ким Джусон использовал общую черту всех существ с огромными телами.

Опора.

Чем крупнее существо, тем больше оно заботится о том, что у него под ногами.

Это сродни нашей осторожности, когда мы проверяем каждый шаг на шатком мосту.

Радио-птица была такой же.

Тем более, живя в Сеуле, где много участков со слабым грунтом, она старалась приземляться в одни и те же места.

Тогда задача становилась элементарной.

Нужно было заранее ослабить грунт в месте её приземления.

Намгун Хварён выигрывала время, а Пэн Со Рин, используя технику «шага», уплотняла и одновременно ослабляла почву.

План был прост.

Проблема была в тайминге.

— Уа-а-а-а-а-а?!

Намгун Хварён, не выдержав чудовищной силы клюва Радио-птицы, отлетела в сторону.

Она успела совершить прыжок и избежать позорного падения, но...

В тот самый момент, когда тварь приземлилась своим тяжелым телом, чтобы добить Хварён.

Ослабленный грунт не выдержал и провалился.

Кр-р-р-и-и-и-эк!

Радио-птица, извиваясь, рухнула в подземный тоннель. И с этого момента начался эффект домино — грунт стал обваливаться повсюду.

Бетон, арматура, пыль и камни смешались в один поток, обрушиваясь, словно тропический ливень.

От ударов сотрясалась земля, и доносились глухие звуки того, как зомби, находившихся внизу, давило и перемалывало обломками.

Чем больше Радио-птица билась, пытаясь выбраться, тем быстрее шло разрушение.

А внизу.

Ким Джусон просто бежал. Разница была лишь в том, что теперь за ним гнался не только помощник Пэк Юн Хо, но и гора бетона.

Вдали показался пролом, через который мы спустились. Раз там остались обломки, можно было выбраться по ним.

■■-!

Но преследователь, казалось, не собирался так просто отступать.

Все зомби, следовавшие за ним, были погребены под завалами, да и сам он рисковал быть раздавленным, но...

Тварь неслась вперед, не сводя глаз с Ким Джусона.

«Ты настолько меня ненавидишь?»

За то, что я сказал, что возврата домой больше нет?

■■■■-!

Вместе с воплем дохнуло зловонием.

Я обернулся и увидел, как из пасти твари, словно в последнем порыве, выскочило ржавое лезвие.

Хрусть!

— Кх-!

Клинок не просто пронзил плечо, он вгрызся в него, дробя кость. Я едва не закричал от боли, когда плоть начала превращаться в кашу, но сдержался.

Сердце бешено заколотилось.

Точно так же, как рука Пэн Со Рин, раненая пулей, начала мутировать в зомби.

Место, куда вонзилось лезвие, стало холодным, словно чужим.

Кожа поблекла, вены изменили цвет.

И напоследок.

Прямо перед тем, как дуло его оружия нацелилось на меня.

Ку-у-ун!

Завалы в тоннеле взорвались, подлетая вверх.

Осколки бетона разлетелись в стороны, и сквозь облако пыли вырвался человеческий силуэт.

Лицо, испачканное пылью и кровью.

Растрепанные каштановые волосы.

И взгляд, который ни на миг не дрогнул.

Рю Со Рин.

Вопрос о том, почему она была там погребена, не возник.

Звук её сжатого кулака был настолько мощным, что заглушил всё вокруг.

Ква-д-д-д-д!

В тот момент, когда она пронеслась мимо меня и нанесла удар, тело помощника Пэк Юн Хо неестественно изогнулось.

Но даже тогда он не выпустил оружие.

Нет, даже пролетая по воздуху, он с пугающим упорством продолжал целиться в мою сторону.

— На сегодня... — выдохнула Рю Со Рин с тяжелым чувством.

— ...смена окончена.

Короткое прощание.

Помощник Пэк Юн Хо, который до самого последнего момента не опускал дуло, услышав эти слова, наконец убрал палец со спускового крючка.

Ква-а-а-анг!

Обрушившийся бетон накрыл его с головой.

###