Глава 129. Зомби!

129. 129. Зомби!

Раз уж я однажды умер и вернулся к жизни, инстинкт выживания заставил мой мозг работать на пределе.

«Снайпер. Если позволю ему держать дистанцию — проиграю!»

Чтобы выжить, нужно было прорваться к длинному дулу, и это оказалось не так уж сложно.

С того самого момента, как первый выстрел противника ушел в молоко, чаша весов склонилась в мою сторону.

Стоило мне сделать широкий шаг вперед, резко сокращая дистанцию, как по затылку пробежал леденящий холод.

[Доверься чутью.]

[Не доверяй свою жизнь одному лишь разуму.]

[Твоя истинная суть — не в этом.]

«……!»

Звон в ушах стих, и звуки мира вновь пробились сквозь пелену.

Я резко подался назад, уходя от инерции собственного тела.

Поза вышла нелепой, я едва не рухнул, но это движение спасло мне жизнь.

■■■-!

Вместе с жутким воплем из пасти твари вырвалось не что иное, как длинное лезвие.

Старое, изношенное, покрытое ржавчиной, но смертельно опасное в своей внезапности.

Ка-а-анг!

Длинный клинок глубоко вошел в бетонный пол. Осколки плитки брызнули в стороны, оцарапав мне щеку.

По спине скатилась капля пота.

За одну минуту, в это краткое мгновение, я дважды балансировал на грани смерти.

— Великий мастер!

Пэн Со Рин рванула меня за шиворот.

На таком близком расстоянии никто не знал, что эта тварь выкинет в следующий раз.

— Директор, а у вас поразительное чутье.

— Я сама до последнего не могла его распознать. Какая низкая тварь, умеющая скрывать свою жажду убийства.

Две воительницы Мурима, словно защищая меня, выступили вперед и обнажили мечи.

— Бейся, Двадцатилетний братишка.

— Не смей мне приказывать, Женщина за тридцать.

Они не колебались и не отступали. Как и всегда, их клинки изогнулись и сверкнули, устремляясь к врагу.

Та-а-анг!

Длинное дуло вновь изрыгнуло огонь, но две женщины уже оказались вне зоны поражения.

— В этом и заключается предел огнестрельного оружия.

— Сражаться с ним не сложнее, чем с длинным копьем.

■■-! ■■ -!

Тварь издала омерзительный визг, но на сей раз из пасти не вылетело лезвие.

Однако в этом звуке было столько жажды убийства и враждебности, что назвать его просто предсмертным криком было бы преуменьшением.

Мечи двух женщин закружились, подобно видимому глазу шторму.

Тело монстра было рассечено, но даже крови не пролилось. Омертвевшая плоть, изрезанная на куски, извивалась, словно куски льда.

Изрубленные останки повалились на пол.

Финал оказался куда проще, чем я ожидал.

Намгун Хварён по привычке хотела стереть кровь с клинка, но, увидев, что лезвие осталось чистым, неловко убрала его в ножны.

— Было довольно опасно, но в прямом столкновении это лишь посредственный уровень.

— Словно смотришь на технику еретиков. Но если мастерство в основах безупречно, то переменные вроде удачи или дешевых трюков ничего не значат.

Даже несмотря на их самоуверенность, я не чувствовал спокойствия. Вой, доносившийся снаружи, ясно давал понять, что это еще не конец.

■■■■-!

■■-!

■■ ■-!

Жуткие вопли сливались в единую симфонию мертвецов. Заглянув ко входу, я увидел, что орда зомби, которую мы встретили ранее, хлынула сюда подобно цунами.

Даже крикнуть не успели.

Мы уже во весь опор неслись вверх по лестнице.

— Женщина за тридцать! Сделай же что-нибудь! Разве среди них нет кучи тех самых мерзких негодяев, которых ты так ищешь?!

— В конце концов, в любом поступке должна быть любовь! Я не люблю, когда меня принуждают!

— Ты в таком возрасте еще рассуждаешь о любви?!

— Заткнись, директор!

Хотя, если уж даже 1902-летние рассуждают о любви, то тут проблем нет. Но с моей позиции, когда мне нужно подобрать мужчину под капризный вкус Намгун Хварён, я не мог не ворчать даже во время бегства.

Когда мы выбрались на крышу, кожу приятно обдал прохладный ветер. Закатное небо постепенно темнело, и в вышине слабо проступила луна.

В противовес разрушенному и разлагающемуся Сеулу, небо было пугающе чистым.

■■-! ■■ ■-!

Крики зомби заставляли сердце биться чаще. Мы заперли дверь, но это не приносило облегчения.

— Вход узкий, так что сражаться можно.

— С другой стороны, можно и отступить. Перебраться на соседнее здание будет несложно.

Мнения двух воительниц разошлись.

Намгун Хварён предлагала использовать узкий проход на крышу для обороны, а Пэн Со Рин советовала не тратить силы попусту.

Заглянув за перила крыши, я увидел, что в здание вливается неисчислимое количество тварей.

— Сражаться будет опасно.

— Тц, верно.

Намгун Хварён, посмотрев вниз, согласилась со мной. Сражаться с такой оравой — значит понести огромные потери, даже если мы победим.

Мы пришли сюда не охотиться на магических зверей, наша цель — спасение охотников.

Бум! Бум!

Запертая дверь на крышу прогибалась, готовая вот-вот рухнуть. Похоже, зомби окажутся здесь с минуты на минуту.

— Господин, тогда я обниму вас и мы переберемся на соседнее…

В этот момент глаза Пэн Со Рин расширились, и она выхватила меч.

Та-а-а-анг!

Раздался леденящий душу выстрел.

Пуля, пробившая дверь, разнесла её меч в щепки и прошила плечо.

— Кх-х!

— Безумная тварь!

— Со Рин!

Пэн Со Рин опустилась на одно колено, судорожно хватаясь за плечо.

Я поспешно вытащил аптечку и начал накладывать жгут. К счастью, меч принял на себя часть удара и изменил траекторию пули, так что она не вошла прямо.

Иначе плечо Пэн Со Рин было бы просто снесено.

— Х-х-х… Какая оплошность…

— Директор! Я буду сдерживать их! Останови кровь этой дуре!

— Я делаю это!

Ква-анг!

Дверь наконец не выдержала, и путь оказался открыт.

Из тьмы хлынули зомби.

А за ними стоял он.

Глаза, налитые кровью.

Магический зверь в пончо, целящийся в нас из дула.

Вопрос «как?» был излишен.

Ответ уже лежал перед глазами.

Его огромная пасть в один укус раздробила череп стоявшего рядом зомби.

Вздымающиеся в тот же миг руки напоминали сцену из фильма ужасов.

— Ха, жизнь — штука непредсказуемая, как и говорили.

Намгун Хварён с горькой улыбкой сжала свой изящно обнаженный меч.

Закатные лучи постепенно угасали, наступала ночь.

Картина выглядела так, словно мы подошли к финалу истории.

— Эй, директор. Я задержу их, сможешь унести эту сумасшедшую и сбежать?

— Хварён…

— Не неси чуши, идиотка! Кто тебе позволил умирать по своему желанию?!

Пэн Со Рин попыталась поспешно встать, но от боли в плече нахмурилась, и силы покинули её.

— Ха, безумная. Ты теперь по гроб жизни мне обязана. Ну как, приятно будет осознавать это всю жизнь?

— Заткнись.

— Думаю, быть твоей спасительницей — не так уж плохо.

Я переводил дыхание, оглядываясь по сторонам в этом занавесе тьмы.

«Смогу ли я?»

Поможет ли использование Закона решить эту ситуацию?

Если бы это был бой один на один — другое дело, но мой Закон не слишком эффективен против толпы.

— Директор, ты ведь сможешь?

У наших ног все еще копошилась и выла орда зомби.

Как только лунный свет полностью озарил небо и отразился в улыбке Хварён.

■■■■-!

Из пасти твари вырвался настолько яростный вопль, что, казалось, лопнут перепонки.

В тот же миг все зомби замерли и издали долгий рев, устремленный в небо.

■■-!

■■ ■■-!

Это было до крайности нелепое зрелище.

Но то, что последовало дальше, не описать иначе как шоком.

Твари развернулись.

Повернувшись к нам спинами, они начали покидать здание.

— …?

— Э?

— Что за…

Мы втроем одновременно отреагировали одинаково.

Даже Пэн Со Рин на мгновение забыла о боли, пребывая в полном замешательстве.

Зомби начали массово отступать.

Заглянув за перила снаружи здания, я увидел, что с остальными тварями происходит то же самое.

То, что они все куда-то маршировали, выглядело жутко.

Но в тот же миг меня охватило такое облегчение от того, что мы выжили, что силы покинули всё тело.

***

Облегчение от выживания длилось недолго. Прошло около тридцати минут, но поток зомби не иссякал.

Всё было иначе, чем раньше.

Тихо и спокойно.

Это совсем не походило на то, как они до этого бросались на нас, пытаясь разорвать на части.

Без колебаний сменив направление, они все выстроились в ряд и с одинаковым шагом направлялись в одну сторону.

— Где-то я уже видел подобную картину.

Стройные ряды, которые даже пугали своей упорядоченностью.

Пока я ломал голову, куда они направляются, Намгун Хварён поспешно позвала меня.

— Директор, подойди на секунду. С этой женщиной что-то не так.

— Что?

Я подошел и увидел, что кожа Пэн Со Рин стала неестественно бледной.

Я обработал рану имеющимися средствами и ждал, пока она восстановит силы с помощью внутренней энергии, но…

В уголках глаз Пэн Со Рин на мгновение вспыхнул красный свет, а затем тут же погас.

Точно так же, как у тех зомби.

— Х-х-х… Господин, эта тварь… похоже, применила какой-то странный трюк.

Хотя мы и называем их зомби, это лишь потому, что внешне они похожи на общеизвестных мертвецов.

На самом деле, укус не всегда означает заражение.

Но сейчас состояние Пэн Со Рин было в точности как у зараженного из фильма.

«Она не контактировала с ним напрямую. Её лишь задела пуля».

Раздумья были недолгими.

Как я уже говорил, суть магических зверей — это пробуждение.

Если магический зверь, ставший источником пробуждения, умирает, его влияние исчезает.

И наоборот: если не убить эту тварь, то даже если Пэн Со Рин покинет Сеул, это состояние сохранится.

Вспоминая, как тварь восстанавливала свое тело, пожирая зомби вокруг, мне стало не по себе, но…

— Идем.

В конце концов, сдаваться нельзя.

— Н-но, господин, вы уверены? Разве у нас нет тех, кого нужно спасти?

— Думаю, он с этим связан.

В файле, который прислала Ю Е На, не было никакой информации о «заместителе Пэк Юн Хо».

Она не могла пропустить такого именного магического зверя.

А значит, вывод только один.

— Этот ублюдок и есть новый именной магический зверь.

То, как он вел за собой легион зомби по всему Сеулу, было тому подтверждением.

К этому времени окончательно стемнело.

Несмотря на вялые движения, направление зомби было неизменным.

Метро.

Твари спускались в метро.

«Я ведь думал, что где-то это уже видел».

Теперь, когда я был уверен, ответ нашелся. Причина дежавю, которое преследовало меня с самого начала.

Равные интервалы, спокойный шаг, опущенные головы, спуск по лестнице метро.

Словно…

— Словно они возвращаются с работы.