Глава 127. Вход в Сеул!

127. Вход в Сеул!

Сеул.

Рю Со Рам, спустившись в метро, тяжело дыша, огляделась по сторонам.

Болтающаяся на потолке табличка с надписью «Станция Ходжун» словно напоминала о том, как когда-то называли это место люди.

В Сеул они вошли в составе двадцати человек, а в живых осталось лишь пятеро.

Элитные охотники из «Блэклайн Риск», компании, считающейся гигантом в индустрии, выглядели просто жалко.

Рю Со Рам закусила губу до крови и сжала кулаки, но сил не хватило, и пальцы тут же разжались.

Тело и разум были уже на пределе.

— Ха-а! Ха, ха-а!

— Блять… Ч-что нам делать? А? Т-тимлидер!

— Вы же Семикратный человек! Ну?!

— …

Охотники, всхлипывая, требовали ответа.

Их взгляды, полные одышки и отчаяния, были устремлены только на неё.

Глядя на то, как они, сбросив все социальные маски, ведут себя словно малые дети, она, помимо давящего на плечи чувства ответственности, вспомнила критику, которая постоянно звучала в индустрии и за её пределами.

Говорили, что современный рынок охотников закостенел.

Внешне всё выглядело так, будто они становятся масштабнее, изысканнее и системнее, но на деле процессы внутри стали до тошноты предсказуемыми.

Требования крупных корпораций к кадрам были ясны.

Охотник с высоким рейтингом по итогам тренировочного лагеря.

Хорошие оценки по практике, послушание, правильная кривая роста, стабильные или выдающиеся способности к пробуждению.

Кадры, которые легко оценить.

Те, кто получил высокие баллы, естественным образом попадали в крупные корпорации.

И дело было не только в деньгах.

Дело было в безопасности.

С того момента, как охотник устраивался в крупную компанию, он переставал быть расходным материалом.

Он становился активом, полученным ценой огромных затрат и конкуренции, незаменимым человеческим ресурсом, ценным имуществом, которое компания должна беречь и опекать.

Охрана VIP-персон, обеспечение безопасности на имиджевых мероприятиях, зачистка территорий, оборона объектов, внутренние корпоративные задания, сопровождение грузов и так далее.

В основном приходилось заниматься именно этим.

А если дело доходило до опасных задач, то лишь в тех случаях, когда Ассоциация охотников полупринудительно сваливала их на корпорации.

Впрочем, это даже приветствовалось, так как позволяло сэкономить на налогах.

«Шкатулка с драгоценностями для охотников».

Кто-то однажды так отозвался о крупных корпорациях, и Рю Со Рам до сих пор помнила, как тогда неловко усмехнулась, почувствовав, что это сравнение задело её за живое.

— А?! Тимлидер!

— Т-тише! Он может услышать!

Крики охваченных паникой охотников больно кололи в спину.

Отличные результаты тренировок.

Топовое снаряжение.

Громкое название компании и визитки.

Истинное лицо элитных охотников.

Охотники, которые наглядно показывали, почему Земля всегда была слабейшим слоем реальности.

Это не их вина.

Просто это похоже на ситуацию, когда ребенок, который усердно зубрил теорию ради экзамена, не может стать великим математиком.

— Тихо. Давайте пока передохнем. И продолжайте проверять, есть ли связь.

Стоило ей сказать это довольно властным тоном, как охотники наконец умолкли.

Рю Со Рам тоже сделала вид, что спокойна, и достала телефон.

Сигнала всё ещё не было.

Отсутствие связи означало, что где-то поблизости летает «Радио-птица».

Её прозвали «вороной-ретранслятором» не только из-за внешнего вида, но и из-за повадки никогда не упускать из виду измотанную добычу.

Пальцы по привычке открыли бейсбольное приложение.

Она хотела узнать результаты матча, но, разумеется, перед глазами был лишь пустой белый экран.

«Неужели они всё-таки влетели на 12 поражений подряд?»

Это было бы совсем плохо.

Командировка в Сеул затянулась дольше, чем она думала.

Если они проиграли 12 раз, то 13-е поражение неизбежно.

Потому что следующим соперником были «Тайгерс Силла» — вечные лидеры, которые, по всем оценкам, сейчас были на пике формы.

«Если вы, суки, реально слили 12 игр, я вас живьем закопаю».

Она тяжело вздохнула, глядя в экран телефона.

Короткая усмешка.

«Похоже, вернуться будет непросто».

В голове промелькнули те, кого она оставила.

Родители, младший брат, друзья.

И безответная любовь.

«Знала бы я…»

К черту всё.

Надо было просто взять и сказать то, что хотелось.

Надо было.

С горькой улыбкой Рю Со Рам зашла в мессенджер и нажала на чат, сохраненный под именем «Дурачок».

— Рю Со Рам: (Фотография)

— Рю Со Рам: Разве не милашка? ㅋㅋㅋ

— Дурачок: Ты не занята?

— Дурачок: Скучно?

— Рю Со Рам: ㅗ

Разговор, который состоялся несколько дней назад.

Она отправила фото белки, потому что та показалась ей милой, а он, лишенный всякого такта, сразу начал цепляться.

«Мерзавец».

Столько лет вместе.

Как ты можешь оставаться таким неизменным?

Тук, тук-тук.

Пальцы задвигались по экрану.

Всё подряд.

На случай, если не выживет, она начала вбивать длинное, путаное прощальное послание.

— …Блять, что за уныние.

Она нажала кнопку удаления и стерла всё подчистую. К чему оставлять такое?

Только лишняя обуза.

Лучше просто, как обычно, поворчать.

— Рю Со Рам: Ублюдок[x]

— Рю Со Рам: Недалекий придурок[x]

— Рю Со Рам: Не живи так[x]

— Рю Со Рам: Ты ведь на самом деле знаешь о моих чувствах?[x]

— …

В обычное время он бы тут же ответил колкостью или позвонил, чтобы высказать своё недовольство.

Но сколько бы она ни ждала, не было ни звонка, ни даже ответа.

Да, вот так оно и бывает.

Не стоит ждать чудес.

— Черт, паршиво-то как.

Смерть была совсем рядом.

Почему так?

Даже если это лишь для собственного успокоения, ей хотелось в тот самый миг, когда она закроет глаза, чувствовать хоть немного меньше сожалений.

То, что не удалось произнести вслух, она попыталась выразить пальцами.

— Рю Со Рам: Я люблю тебя[x]

— На что ты надеешься? Идиотка.

Она убрала телефон в карман и только собралась сделать шаг, чтобы присмотреть за остальными охотниками, как вдруг почувствовала неладное.

Рю Со Рам в отчаянии закричала:

— Бежать!

Та-а-ах!

Раздался длинный, тяжелый выстрел.

Пуля ударила в потолок.

Пробив отверстие, снаряд рикошетом вошел точно в голову одного из охотников, разнеся её в клочья.

Охотник рухнул на пол еще до того, как Рю Со Рам успела докричать.

Голова была уничтожена, осколки разлетелись во все стороны, а из горла забулькала кровь.

— Э-это он! Он на верхнем этаже!

— Т-тимлидер! З-замлидера!

— Как он узнал, где мы?!

Снайперский выстрел, точно поразивший цель, несмотря на стену между ними.

Это был он.

Новый именной монстр.

Невиданная угроза, заставившая бежать даже тех монстров, что обитали в центре Сеула.

«Подняться по лестнице? Нет, нельзя. Опасно. В лобовом столкновении шансов нет».

Если сражаться в лоб, они все погибнут.

Потому что он не один.

Дерг-дерг!

Павший замлидера начал подниматься. После того как его голова была пробита, он перестал быть союзником.

Он стал лишь зомби, движимым волей врага.

В конечном счете, оставалось лишь одно.

— За мной! Двигаемся вдоль путей!

Та-а-ах!

— А-а-а-а!

— О-Осу!

Вместе с пробитым потолком появился еще один погибший.

Рю Со Рам, выбившая турникет одним ударом, снова отчаянно закричала:

— Быстрее, шевелитесь!

***

Небо, окрашенное в желтые тона заката.

Даже глядя на то, как небо за пределами Нео-Сеула ничем не отличается от обычного, я продолжал игнорировать постоянно вибрирующий телефон.

Решив посмотреть, кто кого переупрямит, я не отвечал, но вскоре пошли текстовые сообщения.

«Голоса-то нет».

Я решил, что ничего страшного, и прочитал сообщение, но даже в буквах сквозило давление Семикратного человека.

— Ю Е На: Я же говорила не ходить.

— Ох, черт.

Зря прочитал.

Причина, по которой Ю Е На прислала сообщение с угрозами, была до боли очевидна.

Я направлялся в Сеул.

Под предлогом съемок учебных материалов мне удалось взять с собой Намгун Хварён и Пэн Со Рин.

— Ю Е На: Это действительно опасно.

— Ю Е На: Лучше подожди завтра, отправится спасательная группа, пойдешь с ними.

Я слышал, что спасательная группа отправляется.

Там даже есть наш человек.

Благодаря информации, которую слил Моско Вичакос, удалось хотя бы примерно определить место, где связь с командой Рю Со Рам прервалась.

— Ю Е На: Не отвечаешь, значит?

Она, видимо, разозлилась, так как отметка «1» рядом с сообщением исчезала, а ответа не было.

Я еще не решил, что делать по возвращении, но, честно говоря, было страшновато.

— Ю Е На: Ха.

— Ю Е На: (Файл).

— Ю Е На: Это данные об именных монстрах и зонах высокого риска внутри Сеула.

— Ю Е На: Это секретная информация, нельзя разглашать.

— Ю Е На: Если пойдешь, не поранись.

— Ю Е На: Со Рам, прошу тебя.

— Ким Джусон: Спасибо.

— Ю Е На: Теперь соизволил ответить?

— Ю Е На: Просто вернись.

— Ю Е На: Я правда злюсь.

— …Ох.

Надо было не отвечать.

Пока я неловко просматривал данные, переданные Ю Е На, две женщины, шедшие впереди, окликнули меня.

— Босс, там что-то есть?

— Похоже на кабана… но он идет на двух ногах? Это дикарь?

Ответ на их вопрос уже был в телефоне. Ю Е На, предсказав, куда мы войдем, поставила первым в списке именно того монстра, с которым мы должны были столкнуться.

— Это именной монстр по имени Чхорадон. Морда кабана, толстые клыки и лоб. Размером с небольшой грузовик. Всё сходится.

Хотя он и был записан как именной монстр, уровень опасности был оценен невысоко.

Уровень монстров тоже сильно разнится от особи к особи.

Это как в старом Муриме: не каждый, кто держит меч, является Намгун Пачоном.

— Судя по записям, он перекрывает только эту магистраль. Сказано, что если не заходить в радиус его активности, то всё будет в порядке.

Это значило, что можно просто обойти.

— Понятно.

— Пошли.

Две мастерицы Мурима продолжили путь.

Я тяжело вздохнул, понимая, что всё пойдет по их сценарию.

Время было жалко тратить на то, чтобы обходить какого-то кабана.

Да и две прославленные фигуры Мурима ни за что бы не отступили из-за собственной гордости.

Путь в Сеул.

Мы двинулись вперед, вглубь разрушенного города, озаренного необычайно красивым закатом.

###