Глава 112. Ивент!
112. Ивент!
Весенний период пробуждения.
Сезон размножения магических зверей приходится на апрель и май. В это время они становятся особенно агрессивными, и появляется множество смельчаков, пытающихся расширить свои территории.
Для компании «Меракл», которая позиционирует себя как брачное агентство, специализирующееся на охотниках, это было время, когда следовало проявлять предельную осторожность.
— Охотник — это немного…
— Хм, прошу прощения, но, пожалуйста, повремените с подбором охотника.
— Вы шутите?
Наступили времена, когда само по себе сведение пар с участием охотников стало делом затруднительным. Период, когда спрашивать «в порядке ли вы?» считается едва ли не грубостью. Время, когда я начинаю жалеть, что назвал себя специалистом по охотникам.
— Ох, и почему дела в этой чертовой конторе никак не идут на лад?
Обзвонив клиентов, я тяжело вздохнул. Я понимаю, что сейчас такой сезон, но, черт возьми, до чего же паршивое время. Другие брачные агентства вовсю запускают акции под лозунгом «Май — месяц свадеб».
— Ну, причина, по которой клиентов так мало… Ой, это не так.
— Верно. Я очень занята.
Все было именно так, как сказали Ким Ян и Пэк Ёнхва. Но проблема заключалась в растущем числе клиентов-охотников.
— Нужно как-то добиться мэтчинга. Охотники, как правило, не горят желанием связывать жизнь с такими же охотниками.
Пока я со вздохом потягивался, пришло сообщение от Ренеи Барлос.
<Ренея Барлос: Консультация №2. Клиент на стайлинг.>
— Ким Ян, иди.
— О, хорошо. Пошли.
— Есть!
Пэк Ёнхва поднялась со своего места вслед за Ким Ян и начала собирать инструменты для макияжа. Услуги по стайлингу пользовались неожиданно высоким спросом. Разумеется, макияж и укладку можно было сделать отдельно у Ким Ян, которая была известна как инфлюенсер в соцсетях. Но разве люди не мечтают хотя бы раз увидеть, насколько преобразится их образ, если за дело возьмется настоящий эксперт?
Вероятно, это стало результатом удовлетворения потребности «я тоже хочу выглядеть иначе, когда наряжаюсь». Отзывы о стайлинге Ким Ян были отличными. Это значило, что мы попали в точку.
Поэтому Пэк Ёнхва в последнее время отдельно училась искусству макияжа у Ким Ян. В конце концов, она богатая леди из Мурима. Не знаю, как долго она здесь пробудет, но макияж она учит постоянно. Недавно я видел, что открываются даже отдельные академии — все серьезнее, чем я думал.
«Интересно, с Лазурным Драконом всё в порядке?»
Мне ведь потом еще идти к Вратам Инь-Ян Тайцзи. Ничего, если она тут макияж учит?
«……»
Врата Инь-Ян Тайцзи. Это определенно было полезно. В инциденте с Вичакосом я познал основы их техники, и это явно помогло мне, когда я рубил Носорога. Поскольку Врата Инь-Ян Тайцзи — это школа, ориентированная на внутренние атаки, внешние техники там были лишь поверхностными, но их общая концепция очень помогла в том бою.
Бой без правил. Разве мы не должны к такому готовиться?
— Ха-а.
В последнее время я часто вздыхаю. Цены на жилье, управление компанией, акции и прочее. В реальности слишком много поводов для беспокойства.
— Хе-хе-хе, хе-хе!
— ……
Ренея Барлос уже зашла в офис и вовсю орудовала шваброй. Я даже позавидовал тому, как беззаботно она напевает под нос, не снимая наушников. И тут мне вдруг стало любопытно. Как эта эльфийка стала такой сильной?
Сейчас она моет пол, забавно виляя задом, как дурочка. Но на самом деле она ветеран, прошедший и Первую освободительную войну континента Ладжеста 1500 лет назад, и Межслойную войну 50 лет назад. Разве не правда, что титул Королевы Эльфов достался ей почти случайно?
— Ноги убери.
— Госпожа Ренея.
— С дороги, говорю.
Я протянул руку и снял с неё наушники. Она недоуменно наклонила голову.
— Ты чего это?
— Кто работает в наушниках?
— Неужели нынешняя молодежь такая? В наушниках на работе… Чувствую, будто сама молодею.
— Это просто мое настроение.
— Ноги убери!
Она с силой заехала мне шваброй по ногам. В итоге я откатился на стуле назад и спросил снова:
— Ренея, как ты стала королевой эльфов?
— А? С чего вдруг?
— Просто любопытно.
— Ну… Это была просто система очереди, понимаешь? Все эльфы выше меня по статусу погибли, вот очередь и дошла.
Ох, зря я спросил.
…Постойте-ка.
— Значит, Ренея сейчас самая старая среди эльфов?
— О, нет. Просто все эльфы, обладавшие минимальной квалификацией для того, чтобы стать королевой, мертвы.
— …Ты говоришь об этом так легко?
— Это история 1500-летней давности. Я уже выплакала все слезы!
Наверное, мне стало немного грустно, глядя на то, как гордо она это произносит. Она и впрямь выглядела так, будто с ней всё в порядке.
— Тогда, Ренея, как ты стала такой сильной?
Перейдем к сути. Ренея снова наклонила голову, будто сама внезапно этим задалась вопросом.
— Ну, ты что, собрался где-то воевать? Не надо. С возрастом всё это кажется…
— О, да-да.
— …Взрослый говорит!
Ренея откашлялась и продолжила отвечать:
— На самом деле я особо и не тренировалась. Мне просто было скучно, поэтому я постоянно стреляла из лука, вот так всё и вышло.
— ……
— Так что я мало что об этом знаю.
Что ж. Говорят, даже собака в школе за три года научится читать стихи. Если эльф просто стреляет из лука в течение 1900 лет, этого может быть достаточно, чтобы заставить пасть даже бога.
— Живой сталактит.
— Сталактит?
Я посмотрел на часы, делая вид, что не замечаю озадаченного взгляда Ренеи. Уже время обеда. Я потянулся и вздохнул.
— Когда девчонки вернутся, пойдем поедим.
— Да!
***
Сотрудники «Меракла» спустились в ресторанчик на первом этаже, где подавали суп. Дела здесь шли в гору, поэтому в обеденное время было шумно и многолюдно.
— Посмотри на того парня. Он ест уже пятую миску.
— Есть причина, по которой огры так популярны у владельца заведения.
— Черный плащ и острые клыки. Что клан ночи забыл здесь днем? Как они…
— А, это. Кос-косплей.
— Слышал, в наши дни вампиры продают товары напрямую через интернет.
Возможно, из-за того, что местный суп «сонджи-гук» был знаменит, сюда часто заглядывали ребята, косплеящие вампиров. Хоть это и выглядело странно, хозяин их любил, потому что они были постоянными клиентами.
Как только я сел, я сделал заказ, даже не глядя в меню.
— Мне сонджи-гук.
— А мне — королевский гальбитан!
— Мне тоже.
— И мне королевский гальбитан.
— Я буду суп из пророщенной сои с рисом.
Ладно.
— Босс, один суп из сои и четыре порции сонджи-гука.
— ……
— ……
— ……
Взгляды сотрудниц впились в меня, но я спокойно встал со своего места.
— Я покурить.
Сонджи-гук и суп из сои стоят по 8000 вон, а королевский гальбитан — 12 000. Почему мои сотрудники такие недогадливые? Если начальник говорит: «Я хочу чачжанмён», вы должны ответить: «А я просто смешаю рис с остатками соуса и съем». Почему они не могут проявить такую же творческую смекалку?
— Чжампан! Босс, это чжампан!
— Акции, акции. Взлетают, падают.
— ……Королевский гальбитан.
Когда я вернулся после перекура, суп и рис уже подали. Похоже, их приготовили заранее из-за высокой проходимости.
— Ох, ну что за…
Я со вздохом сел, глядя на троицу, уплетающую королевский гальбитан. Меню тем временем изменилось.
— Приятного аппетита, босс!
— …Ну да. Ешьте побольше. Если останется хоть капля бульона — пеняйте на себя.
— Вкусно-о-о!
Разве не правда, что нужно быть немного стервой, чтобы заработать денег и купить квартиру? По крайней мере, хозяйка заведения в качестве бонуса нарезала мне немного вареной свинины, так что я немного успокоился.
— Раз уж все в сборе, давайте обсудим дела. Май обычно считается пиковым сезоном для брачных агентств, но для нас всё наоборот. Вы ведь понимаете?
— Э-э… Я просто хочу есть.
— Ну, сейчас же обед. Эй, говорить о работе… Худший босс.
— «Меракл» сейчас в тяжелом положении. Сотрудники должны помогать.
Ким Ян пристально посмотрела на меня и спросила:
— Меч… Дорогой.
— Как ты узнала?
Когда она спросила, откуда Даня узнала о мече, вмешалась Пэк Ёнхва.
— Я же говорила, босс! Меч, созданный мастером Чан Мукхёном, трудно достать, даже если у тебя есть деньги. Где вы его взяли?!
— Ладно, это личное дело. Даня и «Меракл» никак не связаны. Это мои личные деньги, а не деньги компании.
Вернемся к теме.
— Нам нужно найти решение. Охотник — опасная профессия, и времена сейчас непростые, но это не значит, что все очертя голову бросаются в пекло.
Напротив, большинство людей работают, стараясь максимально соблюдать технику безопасности. Важно то, как донести это до клиентов.
— Если есть идеи, говорите.
— Как насчет такого, босс? — предложила Ренея Барлос, помешивая рис в супе. — Внутри гильдий охотники делятся на категории: городская оборона, спасение/эвакуация, выслеживание/разведка и так далее. Если мы введем такую классификацию, разве клиенты не поймут, что охотники, с которыми они встречаются, работают в безопасности?
Хорошая идея. Добавим конкретики.
— Отлично. И добавьте пункты вроде «передовая» или «внешние границы». Должны быть позиции, которые с первого взгляда выглядят опасными, чтобы на их фоне клиент понимал: его партнер работает в безопасном месте.
— …Я не думал так далеко, но звучит неплохо.
Если хочешь вести бизнес, нужно уметь действовать хитро.
— Мурим… Поединки. Там всегда рискуют жизнью.
— Верно, мэтчинг с ними — это нормально.
Идея Ким Ян тоже была хороша. Просто внезапно свести воина с охотником. В конце концов, Мурим — это место, где поножовщина — обычное дело. Но проблема в том, что гости из старого Мурима — редкость. Там сильны консервативные взгляды.
— У меня тоже есть идея! Реклама! Реклама о том, что охотники — тоже люди! Когда я была королевой, многие эльфы думали, что у них нет личной жизни!
— Расходы на рекламу могут быть великоваты, но… расходы на маркетинг — это святое.
Вы думаете, охотники только и делают, что сражаются? После работы — шопинг. Оплата обучения младшего брата. Планы на пенсию и так далее. Хорошая стратегия — показать, что они ничем не отличаются от обычных людей.
— Великолепно! А как насчет обучения охотников?
— Обучения?
Пэк Ёнхва замерла с ложкой в руке, её глаза ярко заблестели.
— Да! В старом мире боевых искусств слабые часто оказываются не у дел. По крайней мере, их обучают техникам самообороны, чтобы они могли защитить себя.
— Используй это, но я думаю, охотникам это не понравится.
Многие охотники гордятся своими способностями. Если брачное агентство вдруг заявит, что будет их учить, разве они не поднимут нас на смех?
— О, вот как?
В этот момент плечи Пэк Ёнхвы разочарованно поникли. Ренея Барлос вмешалась, поправляя очки:
— А как насчет места, достойного имени? Если это будет маг из Ладжесты, я могу научить кое-какой магии.
— О! Тогда вы можете научить меня стрельбе из лука!
— Я, я… Ударам головой.
— А! Тогда я могу обучить вас самому минимуму.
Имена имеют огромную ценность. Возможность учиться у ученика Архимага или у Королевы Эльфов означает, что мы больше не просто какое-то брачное агентство.
— Нет, вы — сотрудники. Вас нанимали не для этого.
Я знаю, что это станет отличным инструментом. Но разве у президента нет гордости?
— Послушав вас, я тоже пришел к хорошей идее.
Направление на обучение охотников — это правильно.
«Меч — это он. Стоит ли отправить запрос на обучение владению мечом или боевым искусствам?»
На ум пришло несколько талантливых людей, которые стали бы отличной «приманкой».
***
5-й этаж, Старый Мурим.
Деревянное здание со сдержанными узорами величественно проступает сквозь туман. Колонны и карнизы, хранящие следы времени. В центре, над плотно закрытыми воротами, висит большая вывеска.
Намгун (南宮).
Это самое престижное место среди древних семей боевых искусств. Говорят, их мастерство меча достигло небес. Среди сект это место, где особенно важны внешние навыки и твердые основы.
Там находилась одна старая дева.
— Ха-а…
Равнодушный Меч Намгун Хварен посмотрела на письмо, присланное из «Меракла», и скривила губы.
— Преподаватель на ивенте? Активный мэтчинг? Смешно.
Содержание письма было простым. Предложение принять участие в качестве наставника в «Образовательном ивенте для охотников», организованном «Мераклом». Проблемой был рекламный текст, добавленный ниже.
[Естественная возможность встретить сильных мужчин в роли наставницы.]
[Шанс для роста: воспитай мужчину своей мечты.]
[Сладкий роман с учеником, который в итоге превзойдет учителя.]
— Сумасшедший.
Это была нелепая фраза. Поистине абсурдная чушь.
«……»
Тем не менее, Намгун Хварен не могла так просто отложить письмо.
— Ладно, пожалуй, стоит сначала спросить главу семьи.
Разумеется, техника меча семьи Намгун не может быть передана посторонним без разрешения. Но если это всего лишь основы боевых искусств и базовая подготовка, разве возникнут проблемы с преподаванием вовне?
С робкой надеждой Намгун Хварен навестила патриарха Намгун Пачхона и протянула ему письмо. Честно говоря, она уже наполовину сдалась. На самом деле, она не столько ждала разрешения, сколько жаловалась про себя. Дочь так серьезно относится к браку, а что, черт возьми, делает её отец?
Знал он о её чувствах или нет, но Намгун Пачхон заговорил, медленно дочитав письмо.
— Есть условия.
Неожиданный ответ. И столь же неожиданные условия.
— Этот человек, Ким Джусон.
Намгун Пачхон медленно закрыл глаза. Движения Ким Джусона всё еще свежи в его памяти. Человек, который гораздо глубже и скрывает гораздо больше, чем кажется на поверхности. Всего за одну встречу Намгун Пачхон разглядел его скрытую силу.
— Прежде чем начинать обучение.
Тяжелый голос заполнил комнату.
— Скажи ему, пусть придет и поучится лично.
Тратить талант на управление маленькой конторкой на третьем этаже — это расточительство. Намгун Пачхон хотел использовать эту возможность, чтобы по-настоящему проверить глубину человека по имени Ким Джусон.
---