Глава 78. Бесконечная библиотека!

78. Бесконечная библиотека!

Я прибыл на континент Ладжеста, расположенный на четвертом этаже, воспользовавшись башенным лифтом.

— Уф, кажется, в последнее время я катаюсь на нем слишком часто.

Я размял затекшее тело. В наши дни подъем на лифте стал чем-то вроде поездки за границу. В моем же случае, если уж уточнять, это скорее напоминало рабочую командировку.

— Ха-а...

Госпожа Беллоа уже выглядела подавленной. Ее плечи поникли — до возвращения в библиотеку оставалось совсем немного времени. Думаю, именно это чувствует солдат, возвращающийся в часть после отпуска.

Агент Теллиман, карауливший у входа, подхватил сумку Беллоа и приготовился к выходу.

— Я подготовил машину вон там. Пойдемте скорее.

—...Машину?

Это напомнило мне о гноме, с которым я выпивал в прошлый раз. Говорят, на континенте Ладжеста единственные, кто водит машины — это гномы. А значит, мне снова придется доверить свою жизнь пьяному водителю.

— Нам обязательно на ней ехать? Все гномы водят в нетрезвом виде.

Я встретился взглядом с гномом, который курил трубку рядом с автомобилем. Я помахал ему рукой и добавил:

— Посмотрите на него. Кажется, его мозги уже пропитаны алкоголем.

— Не о чем беспокоиться. И разве вы не должны поспешить на встречу с господином Аранчино?

— Это... ну, верно.

В итоге я снова оказался в машине с пьяным водителем. Забросив огромную сумку Беллоа в багажник, мы устроились на заднем сиденье.

— Хе-хе-хе, погнали!

Гном, вцепившийся в руль, что-то напевал под нос и тут же рванул с места. Агент Теллиман по пути несколько раз поглядывал на нас в зеркало заднего вида.

— Беллоа, ты действительно так сильно не хочешь возвращаться в библиотеку?

— Не то чтобы не хочу... просто я обязана это сделать.

Беллоа теребила воротник, явно пребывая в смятении. Все легкие романы я сложил в сумку, и сейчас она прижимала к груди лишь ту самую большую старую книгу, которую обычно носила с собой.

— А что ты планируешь делать, если господин Аранчино не сдастся, даже когда узнает, что рация — подделка?

— Аранчино... он сдастся. Несмотря на то, что его наклонности отличаются от других, он добрый ребенок, который в любом случае хотел помогать людям.

— Я знаю, что ты в это веришь, но ребенок с добрым сердцем не становится некромантом и не ворует вещи у покойников на похоронах.

Когда я тонко упрекнул ее в том, что это произошло во время кражи авторучки Геллервинда, Беллоа замялась и начала скрести ногтем обложку книги.

— Это... это собственный способ памяти этого ребенка. Чтобы никогда не забывать об умершем... Но это не значит, что я могу его оправдывать.

«Чтобы не забывать об умершем».

Ее объяснение сводилось к тому, что он не стал таким из-за некромантии, а наоборот — у него не было другого выбора, кроме как стать некромантом, потому что он так мыслил.

Машина тем временем незаметно выехала на горную дорогу. Несмотря на то, что автомобиль нещадно трясло на ухабах, я улыбнулся, глядя на Беллоа, отрешенно смотрящую в окно.

— Ого, я так давно здесь не была. Во время каникул в академии члены клуба «Исследователей Бездны» отдыхали в этой долине.

— Ты ходила в подобные клубы?

— Это был первый и последний раз, когда я куда-то выбиралась с друзьями.

—...

— Наверное, я немного глупая. Я закончила академию экстерном без всякой причины... и не смогла завести друзей. А мне так хотелось отправиться в поход, о которых я читала в книгах.

Пока Беллоа ворчала, машина преждевременно остановилась.

*Хруст!*

Звук колес, перемалывающих камни, стих, двигатель заглох. Вокруг слышалось только щебетание птиц и прохладный шум реки.

*Щелчок.*

Звук взводимого затвора.

В руке агента Теллимана, обернувшегося с переднего сиденья, появился пистолет. Дуло было четко направлено в лоб Беллоа.

*Бах!*

Никаких колебаний.

С нажатием спускового крючка брызнула кровь. Верхняя часть тела Беллоа беспомощно завалилась вперед.

— Даже волшебники в итоге дохнут от пуль.

Это сказал гном, противно хихикая. Он вытащил ключи из замка зажигания, чтобы предотвратить любую неожиданность.

Теперь пистолет Теллимана был направлен на меня. Он приставил дуло к моему лбу, не меняя выражения лица. Жар от отверстия во лбу Беллоа еще не остыл, обжигая кожу так, что мои брови слегка дернулись.

— Ты не выглядишь удивленным.

Я ответил на вопрос агента Теллимана горькой ухмылкой:

— Я удивлен лишь тем, что вы начали действовать быстрее, чем я ожидал. Никогда бы не подумал, что вы вот так просто пристрелите Беллоа.

— Беллоа из Бесконечной библиотеки. Хотя она не слишком известна, я знаю, что она гений, который рождается раз в несколько столетий.

—...

— И все же, если пуля прошивает мозг, человек умирает, верно?

— Я понятия не имел, откуда вы, но по вашим словам догадываюсь — из Кибер-сити?

Когда я слышу от людей, что нажатие на курок превосходит магию, у меня возникает именно такое чувство.

Теллиману, похоже, не понравились мои шутки, и он сильнее надавил пистолетом. Жар сменился холодным ощущением металла, характерным для огнестрельного оружия.

— С этого момента мы просим только об одном: если ты согласишься, мы оставим тебя в живых. Если нет — ты сдохнешь здесь.

— Говорите. Мне тоже хочется жить.

— Давай воспользуемся законом.

—...

Когда ответа не последовало, он снова сильно толкнул меня стволом, так что мой затылок ударился о подголовник.

— Это единственная причина оставить тебя в живых. И наоборот: если ты применишь закон, причина убивать тебя исчезнет.

— Потому что я стану бесполезен?

— Именно.

Я вздохнул.

— Мне бы сейчас сигарету.

— Не болтай лишнего.

— Эй, а вы в курсе, что законов там не один и не два?

—...

— Статья 1, пункт 1? Пункт 2? Что именно нужно написать?

Когда я, пожав плечами, задал этот вопрос, хватка Теллимана ослабла. Неужели он не ожидал такого вопроса? Или, может быть, он сам ни черта не смыслит в законах.

— Ладно, жди.

Гном достал из бардачка приемник размером с кирпич и подключил наушники. Затем он на мгновение уставился в пустоту, проверяя, не поступают ли инструкции.

— Эх, скучно ждать. Может, я хоть покурю? А? По дороге...

— Заткнись.

Ублюдок. А я ведь хотел процитировать знаменитую реплику из фильма.

Тем временем гном, прижимая наушник, заговорил, словно получая команду:

— Статья 5, пункт 1. Ограниченное осознание.

—...Вы хотите сказать, что знаете, что это такое?

*Удар!*

Дуло пистолета снова ткнулось в меня. Теперь, когда цель была ясна, Теллиман вновь обрел уверенность.

— Делай.

— Если я это сделаю, станет известно, что я жив. И тогда спустится один очень страшный человек.

— Я требую этого, потому что сам того хочу. Я с седьмого этажа.

— Даже не собираетесь скрываться? Об этом знают только люди уровня директора Бюро управления Башней.

— Потому что нет нужды скрываться.

— Тц.

Я коротко цокнул языком и встретился взглядом с Теллиманом.

Это не просто девичьи посиделки. Ёумхве для них — всего лишь инструмент. Те, кто жаждал межэтажной войны.

Спуск Синего Дракона на третий этаж, убийство сына Сан Сорена, распечатывание демона Архелака и прочее. В глазах, столь жаждущих начала войны между этажами, читалось извращенное безумие, которое нельзя было назвать верой.

— Помнишь, что ты сказал ранее?

— Хватит нести чушь...

— Даже волшебник в конце концов умирает, когда пуля прошивает ему мозг.

На мгновение показалось, что время остановилось. Глаза обоих мужчин, осознавших истинный смысл моих слов, одновременно повернулись к обмякшей Беллоа...

— Думаю, вы ошибаетесь.

В тот момент, когда я с улыбкой произнес это, Беллоа вскочила и закричала:

— Больно же!

Древняя книга Беллоа раскрылась, страницы затрепетали, словно на ветру. Изнутри начали изливаться золотые руны, они взрывались и заполняли салон машины, будто прибывающая вода.

Это были не просто буквы, это было знание. Давление знаний придавило их к сиденьям.

*Бах!*

Теллиман рефлекторно нажал на курок, но выстрела не последовало. Визуализированные рунические слова уже забили ствол пистолета, так что пуля не смогла выйти.

— У-ух?!

— Что за?!

Обоих накрыло волной золотых символов. На самом деле на меня это никак не подействовало. Я слышал, что в Кибер-сити на шестом этаже есть VR-голограммы — это выглядело именно так. Все разворачивалось прямо перед моими глазами, но не причиняло вреда. Однако в воздухе разлился слабый запах старой бумаги, характерный для древних библиотек.

— Больно! Больно! Больно!

Беллоа продолжала плакать, потирая лоб обеими руками. Пуля, пробившая ей голову, уже выпала на сиденье машины, вытолкнутая стремительно растущей новой плотью.

Беллоа из Бесконечной библиотеки. Девочка, которая платит цену за знания. Она не была той, кто может умереть просто потому, что кому-то этого захотелось. По крайней мере, пока существует библиотека.

Я знал об этом, потому что внес ее в список «не-Мутакхон» и слышал, насколько она сильна.

— Подуй мне! Хо-о!

— И что, от этого станет легче?

— Пожалуйста, подуй!

Я внезапно почувствовал тяжесть золотых слов, поэтому поспешно подул ей на лоб. Плаксивое выражение ее лица постепенно смягчилось, как будто ей действительно стало лучше.

— Эх, зря я пошла за тобой.

Пока она всхлипывала, буквы постепенно успокоились, а двое парней на переднем сиденье начали приходить в себя. Она не применяла никакой магии, буквально просто открыла книгу — и случилась катастрофа.

Агент Теллиман поспешно снова наставил пистолет в нашу сторону, но...

*Хрясь!*

Дверь распахнулась, и чья-то мощная рука схватила агента, вышвыривая его наружу. Сразу после этого раздался глухой удар.

*Ква-анг!*

*Бум!*

Гигантский кулак весом в 200 кг врезался прямо в лицо. Выглянув в окно, я увидел Ким Докку — он стоял там, все еще в той самой черной толстовке, которая была мерчем «Призмы».

— Господин Докку!

— Господин Джусон! Что здесь происходит?

Первым делом Докку, вырубивший агента Теллимана одним ударом, растерянно спросил меня, и я быстро ответил:

— Эти ублюдки — те самые, кто сломал печать демона!

*Ба-а-ах!*

Булава-кулак Докку еще раз обрушилась на оглушенного Теллимана.

«Если я попаду под такой удар, я труп».

Не стал ли он сейчас даже сильнее, чем когда был паладином?

***