Глава 59. Друг!

59. Друг!

— Кх-х, кху-уп!

Звуки, похожие на храп, становились всё отчетливее.

После того как моё тело стало таким, у меня то ли развился ринит, то ли просто заложило горло. Как бы то ни было, я не понимал почему, но прежде чем что-то сказать, мне приходилось вот так разевать рот.

— Кху-ху!

Это не был диалог, просто сопение. На самом деле, это была попытка что-то произнести. Однако я нервничал и переживал: а вдруг ляпну что-то странное? Поэтому слова так и застревали в горле.

— Господин Докгу.

То ли она поняла мои попытки, то ли просто хотела что-то сказать сама. Со Хаджин ласково позвала его, едва заметно улыбнувшись.

— Да! Кху-хо!

— Я слышала, он был великим паладином.

Ким Докгу поджал губы. Он без особой причины отхлебнул стоящий перед ним кофе.

Я-то знал. Не было ни единого шанса, что Со Хаджин встретится с Ким Докгу просто так. Если бы генеральный директор брачного агентства обладал способностью организовать встречу с Со Хаджин, не раскрывая, что он — Девкалион, он бы не прозябал в маленькой конторке.

— Вообще-то, я хотела кое-что спросить.

— Кху-ху! Да, конечно.

Но в этот раз всё было иначе, чем с Марией. Ким Докгу принял её слова. Похоже, он считал, что заслужил этот вопрос.

— Почему вы наделили меня божественной силой?

— ...

— На самом деле, Мария пришла ко мне из-за недопонимания. Она ошибочно полагала, что у меня есть божественная сила, подходящая для запечатывания дьявола.

— А-а.

Странный пазл сложился. Ким Докгу наконец понял, как Мария его нашла.

— Почему... вы дали мне эту силу?

— Кх-х, кху-уху.

«Почему я дал ей божественную силу?»

Рука на его массивном бедре судорожно дернулась.

— Ну, в общем... Кх-х! Я просто хотел помочь.

— Хотели помочь?

— Да, да. Кху-ху! Вы не знаете, но я слышал вашу песню. Кху-ху! Она действительно придала мне много сил.

— ...

Он наткнулся на песню группы «Призма» случайно. Со Хаджин появилась в алгоритмах YouTube. Красивая, отлично поет, выкладывается в танце и вообще работает на износ.

— Эй, я вижу ваши амбиции. Кху-ху.

— Амбиции?

— Ну, они и у меня когда-то были.

— ...

У неё был тот же взгляд. Правильные амбиции. Проще говоря — мечта.

Но Ким Докгу назвал это амбициями. Если бы он назвал это мечтой, это прозвучало бы как оправдание перед двумя друзьями, которые погибли из-за того, что были рядом с ним.

— Все вы... Кху-ху! Я надеюсь, вы не закончите так же, как я. Вот о чем я думал.

— ...

— Кх-х, кху-у! Со... Со Хаджин.

— Да.

Несмотря на тяжелое дыхание, его слова звучали осторожно.

— Вы счастливы, выступая в «Призме»?

— Да, конечно. Это лучшее время в моей жизни.

— А вы когда-нибудь ссорились с участницами? Разногласия были?

— Никогда. Все очень заботились обо мне, и я тоже дорожу каждой из них.

— О, если бы я мог вернуться...

— Не то чтобы у меня совсем нет сожалений, но я бы всё равно выбрала «Призму».

Слабая улыбка появилась на губах Докгу, когда он вслушивался в каждое её слово, словно проверяя их на истинность.

— Кх-х, кху-уху! Слава богу. Значит, вы, как и я, ни о чем не жалеете.

— ...

— Ох, я хотел услышать это сегодня. Кху, кху-уп! Значит, я всё сделал не зря.

Конечно, Ким Докгу понимал, что всё, что сверх этого — лишь жадность. Связаться с бывшим айдолом Со Хаджин? Как ни крути, это невозможно.

Со Хаджин пристально посмотрела на Ким Докгу, а затем мягко рассмеялась.

— Господин Докгу, вы хороший человек.

— ...

— Докгу, вы мой фанат?

— Кх-х, кху-уху! Да. Конечно.

Со Хаджин медленно протянула ему билет. На нем был несколько неровный, почти детский почерк.

— Что это? Кху-ху?!

— На самом деле, я даю свое последнее выступление. Это ваш билет. Сольный концерт, не «Призма». Это была моя мечта.

— Обя... обязательно! Я обязательно приду! Кху-ху-уп!

Зад Ким Докгу затрясся от возбуждения, когда он бережно взял билет.

— Почерк плохой, да? На самом деле, я не очень сильна в письме.

Он яростно замотал головой, глядя на Со Хаджин, которая в смущении почесывала щеку.

— О, нет! Вау! Я буду беречь его!

— Вы хорошо видите дату и место? Я очень старалась, когда писала.

— Я вижу! Вау! Через два дня! Место...

Собор Силос.

— ...

Ким Докгу уставился на Со Хаджин с пустым выражением лица, а она озорно улыбнулась.

— Что такое?

— Кх-х, кху-ху. Здесь опасно.

— Да, я знаю. Но я обязательно там выступлю.

Со Хаджин медленно поднялась со своего места. Улыбка не сходила с её губ.

— Это месть.

— Кху-ху?!

— Господин Докгу самовольно наделил меня божественной силой, и я предалась несбыточным мечтам.

«Я надеялась, что когда уйду со сцены, смогу стать паладином, истребляющим демонов. Думала, что смогу достичь чего-то более значимого, чем карьера айдола».

Но ожидания лопнули как мыльные пузыри. Жаль, но тут уж ничего не поделаешь.

— Так что теперь я буду подталкивать Докгу и остальных так, как мне вздумается.

— ...

— Мне было тяжело, бывали моменты, когда хотелось просто сесть и сдаться, но случалось, что на сцене ко мне внезапно возвращались силы. Должно быть, это Докгу подталкивал меня.

— ...

— Спасибо за помощь, Докгу. На этот раз я сама тебя разбужу.

Слегка похлопав Докгу по плечу, Со Хаджин вышла из кафе.

Ким Докгу, тупо смотревший на билет, внезапно поднял голову, почувствовав чье-то присутствие перед собой.

— О боже, она оставила кофе.

Мужчина в костюме лукаво вытащил соломинку и отхлебнул кофе, который не допила Со Хаджин. Человек, создавший эту игру. Представитель брачного агентства «Меракл» — Ким Джусон.

— Почему... вы здесь?

На этот вопрос, заданный с отсутствующим выражением лица, Ким Джусон ответил, пожав плечами:

— Да так, вообще-то у меня командировка на четвертый этаж. Не очень-то весело ехать одному, правда?

— ...

— Не хочешь составить компанию?

***

Путь до собора Силос занял больше времени, чем ожидалось. Прибыв в город, пришлось снова садиться в экипаж и ехать вглубь материка.

Белоснежный собор стоял посреди огромного поля, словно внезапно упал с неба. Это место со шпилями, скульптурами и каменными стенами вполне могло бы стать туристической достопримечательностью. Но людей здесь было крайне мало, учитывая размеры здания. Даже из окна экипажа чувствовалось запустение.

— Бо... босс.

— А?

Ким Ян упрямо увязалась за нами, настаивая на своем присутствии, хотя я говорил, что в этом нет необходимости. Ренея вообще не хотела соваться на континент Ладжеста, поэтому осталась одна. Наверное, сейчас подрабатывает в каком-нибудь круглосуточном магазине?

— Памятное фото.

— Что мы празднуем?

*Тук.*

Она тут же ткнула меня в плечо и сердито уставилась. У меня не было выбора, кроме как встать перед её телефоном. Я скрестил руки на груди и замер на фоне окна экипажа.

*Щелк! Щелк! Щелк!*

«Сколько фото она собирается сделать?»

Ким Ян то и дело меняла позы и выражения лица, я же оставался неподвижным, как истукан.

К слову, в экипаже мы были не одни. Напротив сидел человек, занимавший место за двоих.

— Кх-х, кху-ху. Ум... умрите. Парочка. Кх-х, кху-ху.

— Вам еще не надоела культура третьего этажа?

Нормально ли бывшему паладину говорить такие вещи?

Впрочем, всё сложилось удачно. Мы медленно приближались к собору, и я воспользовался моментом, чтобы спросить:

— Господин Докгу, скажите мне прямо. Вы сможете восстановить печать?

— ...

— Я слышал об этом. Изначально это было делом троих близких друзей.

Его лицо мгновенно омрачилось. Но это была история, которую нельзя было просто отбросить как личную травму.

— Пожалуйста, скажите мне. Это важно. Вы ведь и сами это знаете, раз в итоге оказались здесь?

Ким Докгу приехал сюда вовсе не ради концерта Со Хаджин. Скорее всего, он приехал, потому что в его сердце осталось нечто незавершенное.

— Это возможно?

В ответ на мой вопрос Ким Докгу едва заметно кивнул.

— Кх-х, кху-ху. Если это плата за печать — я смогу. Это вполне возможно, кху-ху.

— Хорошо. Думайте об этом проще. Вы идете туда не как Святой Рыцарь. Вы, Ким Докгу, защищаете сцену своего любимого айдола.

— Кху-ху.

— Я всё быстро исправлю, а потом пойдем смотреть выступление, пожмете ей руку, даже автограф возьмете. Идет?

— Кх-х, кху-уху! Идет!

— Отлично. Посмотрим, как прекрасный айдол будет трясти головой.

— ...

— ...

Моя попытка разрядить обстановку провалилась. Они оба посмотрели на меня с выражением крайнего отвращения, так что я просто отвернулся к окну.

Когда мы прибыли к собору, нас вышла встречать Мария. Вчера она была на четвертом этаже вместе с Со Хаджин.

— Идите. Концерт готов.

Следуя за Марией, мы вошли в собор. Мы спускались всё глубже и глубже в подземелье, где было темно, словно мы входили в настоящий купольный концертный зал.

— Мы на месте.

Внутри оказался огромный зал. В самом центре — гигантская золотая сфера. Я слышал, что из-за дыма внутри ничего не видно, но сейчас я мог, пусть и смутно, разглядеть новый облик дьявола.

А на другой стороне... Со Хаджин и монахини стояли на подиуме. Монахини не будут выступать, но, думаю, они исполнят роль свиты.

«Там ведь еще и хор гимнов».

Я всё понимал, но надеялся, что они не будут мешать. Потому что наш господин Докгу — настоящий профи.

— ...!

Епископ, сидевший на своем месте, широко раскрыл глаза, увидев Докгу. Должно быть, он был потрясен. Ведь Девкалион действительно жив.

Но я ничего не сказал. Мария неоднократно просила не давить на него. Здесь он не Девкалион. Он просто Ким Докгу.

Я шел рядом с Докгу, как проводник, и подбадривал его:

— Ну же, господин Докгу. Пойдемте. Пойдемте, починим всё, а потом будем смотреть концерт.

— Кх-х, кху-уху!

— Посмотрите на это.

Я вытащил из кармана лайтстик. Он мерцал зеленым неоном.

— Я тоже купил его, чтобы болеть вместе с вами. Неплохо, да?

— Кху, кху-хо. У... у «Призмы» розовый цвет.

— ...Делайте уже быстрее.

Ким Докгу медленно приблизился к печати. Он глубоко вздохнул, протянул руку, и божественная сила начала проявляться.

И тут...

*Ква-а-а-а-а!*

Из золотой сферы высунулась нога. Совершенно не похожая на человеческую — черная, напоминающая лапу птицы или зверя.

В тот момент, когда осколки сферы-печати покатились по полу... Все замерли.

Если и было что-то, что мы упустили, так это...

Первое: дьявол никогда не забывает тех, кто его опозорил.

Второе: они гораздо хитрее, чем вы думаете. Настолько, что могут специально не ломать печать до нужного момента.

— Я знал, что он жив.

Голос, похожий на скрежет по черепу, донесся изнутри сферы.

— Я твердо верил, что ты придешь.

Единственный в этом мире, кто знает, что Девкалион жив, но скрывается.

— Идем со мной в бездну. Иди, бойся и трепещи, ибо ты станешь моим клоуном.

Черные ноги твари начали раздуваться. Один за другим стали появляться огромные сферы, похожие на пузыри...

— Девкалион.

*Бум!* С грохотом родились два дьявола.

Демон, который, как считается, способен в одиночку создать целую армию. Архелак, дьявол, который разделяет себя.

Они постепенно выпрямляли спины, их тела были покрыты чем-то липким, похожим на слизь. Они выросли до гигантских размеров — под два метра. Черная кожа, шесть рогов, красные глаза. Они только что родились из демона в сфере, но это определенно был Архелак.

В подтверждение этого их тела снова начали раздуваться, пытаясь создать еще одну свою копию.

— А... а-а...

В отличие от Докгу, который опустился на пол с выражением полного отчаяния, я выхватил копье, что было при мне, и одновременно рванулся вперед.

— Ким Ян! Забирай Докгу и беги!

— Босс!

Она в спешке окликнула меня, но дьявол уже заметил меня. И я тоже вонзил копье, которое держал, прямо ему в голову.

*Хрусть!*

Один рухнул, истекая кровью. Но тут же родились еще двое. Пора было заканчивать это деление.

— Ха-а...

Я коротко выдохнул и стиснул зубы.

— Меня точно вызовут в администрацию.

В мгновение ока копье в моей руке пронзило дьявола, подобно вспышке света.

***

Архелак ждал его. От этой мысли ноги Ким Докгу потеряли силу.

Паладина, который когда-то отважно размахивал мечом перед лицом дьявола, больше не существовало. Скрытый под слоями толстой кожи, остался лишь никчемный игроман по имени Ким Докгу. Он дрожал, не в силах пошевелиться.

*Ква-анг!*

Демон, который как раз разделялся, оказался пригвожден к стене. Даже после того как тварь пронзили с чудовищной силой, древко копья всё еще вибрировало.

Человеком, который нанес этот удар, был Ким Джусон — генеральный директор брачного агентства, оказавшийся кем-то из ряда вон выходящим.

Что-то вроде чисто-белого дыма исходило от его тела. Сначала я подумал, что это просто результат трения. Как дым от гоночных шин из-за бешеной скорости. Но дело было не в этом. Если быть точным, это напоминало сухой лед. Сквозь его тело струился какой-то запредельный холод.

И это не было...

Пробуждением Земли.

Маной континента Ладжеста.

Выносливостью старой школы боевых искусств.

Это не было даже оверсинком Сайбер-сити.

Это отличалось даже от той причудливой и бесконечной мощи, которой обладали демоны бездонной пропасти, с которыми он сражался лично.

В Башне есть правила. Сила даруется только тем, кто принадлежит этому миру.

«Это... что это такое?»

Но в глазах Ким Докгу, накопившего огромный опыт, это была сила, которую он никогда не видел ни на одном из известных ему этажей.

— Господин Ким Докгу!

В этот момент голос окликнул меня, подобно удару грома. Ким Джусон вырвал копье из трупа дьявола, пришпиленного к стене. Он закричал, бросаясь на непрерывно делящегося Архелака:

— Убегайте!

Его крик, когда он шел в атаку с копьем наперевес...

«Дюк!»

Мой старый друг детства и истинный владелец этого копья.

«Назад!»

Казалось, он на мгновение слился с образом моего друга, Балкара.

***