Глава 186. Хищение под прикрытием

— Я наблюдал за ними с помощью техники «Наблюдение за Ци» Службы Небесного Надзора. У всех них был кровавый свет, — сказал Сюй Циань.

Что означает кровавый свет в определении техники «Наблюдение за Ци», опытный золотой гонг, без сомнения, знал.

— Откуда у тебя техника «Наблюдение за Ци»? — спросил Цзян Люйчжун и, повернувшись к правительственному кораблю, протянул руку к белому халату, который вышел посмотреть на суматоху.

Невидимая ци исказила воздух, и тот, размахивая руками, белый халат был перенесён на баржу.

— Посмотри на их ци, — мягко сказал Цзян Люйчжун.

Белый халат нахмурился, выражая своё недовольство. Будучи гордым магом, даже перед высокоранговым воином, он был непоколебим.

— Что застыл? Быстрее, — поторопил Сюй Циань.

— О, о… — белый халат послушно кивнул. Помолчав, в его глазах зажёгся чистый свет.

Он внимательно осмотрел каюту и, убрав чистый свет, сказал:

— Действительно, кровавый свет до небес.

Глаза Цзян Люйчжуна тут же стали острыми. На всякий случай он спросил:

— Есть ещё какие-нибудь аномалии?

— Есть!

Сюй Циань, естественно, действовал, будучи уверенным:

— Есть ещё несколько подозрительных моментов. Во-первых, в каюте есть следы драки, недавней.

— Во-вторых, эти люди не из тех, кто постоянно живёт на воде, потому что они даже не знают, как избавиться от запаха тины у речной рыбы.

— В-третьих, они слишком виноваты. И их паника, когда они нас увидели, и то, что они безропотно выполняли все мои требования… хе, насколько я знаю писарей, это — наглые люди. Даже если они и боятся Ночной Стражи, но если бы они были действительно невиновны, то наверняка бы с уверенностью пожаловались. В конце концов, речной транспорт — не в ведении Ночной Стражи.

— А они вели себя так, будто хотели поскорее от нас отделаться, выполняя все наши просьбы.

'Не умеют избавляться от запаха рыбы, даже такие детали помнит. Сюй Нинъянь — действительно гений в расследовании дел', — Цзян Люйчжун мысленно вздохнул, а внешне спокойно кивнул:

— Очень продуманно. Хорошо поработал.

Затем он спросил:

— Отсюда до Юйчжоу всего полдня пути. На них кровавый свет, у них на руках кровь. Но как они могли убить кого-то в окрестностях Юйчжоу?

Сюй Циань сказал:

— Ночью.

Цзян Люйчжун немного подумал и понял. Судя по времени, эта баржа как раз ночью отплыла от Юйчжоу.

Убивать под покровом ночи — не привлечёт внимания.

Через некоторое время стражники Ночной Стражи собрали всех на корабле на палубе, всех связали.

Чжу Гуансяо, поклонившись, сказал:

— На корабле всего шестьдесят два человека, все здесь.

Цзян Люйчжун кивнул и, посмотрев на мужчину с густой бородой, одетого как капитан, низким голосом сказал:

— Разбудите его.

Разбудили его грубо. Чжу Гуансяо одним сильным ударом разбудил мужчину с густой бородой. Тот жалобно застонал.

Этот мужчина, притворявшийся капитаном охраны из Ведомства Речного Транспорта, огляделся и, поняв своё положение, побледнел.

Он всё ещё не мог поверить, что его так легко раскрыли. Где же он ошибся?

— Я спрашиваю, ты отвечаешь. Один раз скроешь или обманешь — отрежу палец, — раздался безэмоциональный голос Цзян Люйчжуна.

Мужчина с густой бородой поднял голову и, встретившись с теми острыми глазами, которые, казалось, видели его насквозь, содрогнулся и упал на пол.

— Твоя настоящая личность!

— Я, простолюдин Фан Хэ, бродяга из цзянху. В Юйчжоу я основал банду «Жёлтый Флаг», чтобы зарабатывать на жизнь.

— Зарабатывать на жизнь, убивая чиновников и грабя государственную железную руду?

— Нет, нет… господин, я делал это за деньги. Приказал мне это сделать чиновник из Ведомства Речного Транспорта Юйчжоу. Он сказал нам, что сегодня ночью будет баржа, идущая в столицу, с железной рудой. Он велел нам убить охрану на корабле и захватить эту руду.

'Что ещё за чиновник?' — в голове Сюй Цианя промелькнула череда вопросительных знаков.

После того как он присоединился к Ночной Страже и начал понемногу разбираться в придворных делах, Сюй Циань время от времени путался в этих запутанных官名.

'Всё это спланировал чиновник?' — стражники Ночной Стражи молча переглянулись. Все были в шоке.

Даже Цзян Люйчжун стал серьёзным.

Очевидно, они столкнулись с крупным делом о хищении под прикрытием.

— Это нелогично, — Сюй Циань покачал головой и задал вопрос. — Почему они велели вам убивать и захватывать корабль? Если они просто хотели присвоить железную руду, то не было необходимости в таком. Сотрудничать с писарями из ведомства было бы гораздо безопаснее, чем с вами.

Цзян Люйчжун взглянул на него и объяснил:

— Ведомства Речного Транспорта в каждой провинции делятся на две системы: Управление Прибрежной Охраны и Управление Сопровождения. Управление Прибрежной Охраны отвечает за управление каналом, а также за приём и складирование продовольствия, соли, железа и других товаров. Управление Сопровождения отвечает за сопровождение грузов.

'То есть, чиновники из Управления Сопровождения, чтобы присвоить железную руду, могли действовать только на воде…' — Сюй Циань кивнул. — Поэтому, чтобы полностью скрыть преступление, они решили, что и охрана, и корабль должны исчезнуть? Так Управление Сопровождения тоже станет жертвой.

Цзян Люйчжун продолжил спрашивать:

— А что делать после захвата железной руды?

Мужчина с густой бородой покачал головой:

— Мы должны были только доставить железную руду в Юньчжоу. Маршрут: из Юйчжоу, обогнув Шачжоу, а по прибытии в Юньчжоу нас должны были встретить.

'Юньчжоу?!'

Лицо Цзян Люйчжуна тут же изменилось.

'Чёрт, опять этот проклятый Юньчжоу… Кстати, Ведомство Речного Транспорта подчиняется Министерству Промышленности, а Министерство Промышленности — под контролем партии Ци. Партия Ци сговорилась с культом Бога Колдовства, тайно поставляла в Юньчжоу военное снаряжение… всё это сходится. Но, поставлять снаряжение — это одно, а поставлять железную руду… если подумать, то это очень страшно'.

— Кто с вами связывался? Судя по твоему тону, вы это делаете не в первый раз.

— В этом году… в этом году мы делали это три раза. Всего в Юньчжоу было отправлено сто тысяч цзиней железной руды.

Цзян Люйчжун задал ещё несколько вопросов, а затем приказал:

— Вы остаётесь на этой барже, поворачивайте и следуйте за нами в Юйчжоу. Следите за этими преступниками.

Затем он сказал Сюй Цианю:

— Возьми его и возвращайся со мной на корабль.

На этот раз Сюй Циань не стал возвращаться на правительственный корабль своими силами. Под его ногами появилась ци, которая подняла его в воздух. Вместе с Цзян Люйчжуном он пролетел несколько десятков метров и оказался рядом с инспектором Чжаном.

— Что случилось? Почему вы остановили правительственную баржу? — наперебой спрашивал инспектор Чжан.

— Действительно, случилось… — Цзян Люйчжун сделал приглашающий жест. — Господин инспектор, прошу вас в каюту.

Цзян Люйчжун подробно рассказал инспектору Чжану о том, что обнаружил Сюй Циань, и о показаниях мужчины с густой бородой, Фан Хэ. Затем, в присутствии инспектора Чжана, он снова допросил Фан Хэ.

Выслушав показания Фан Хэ, инспектор Чжан стал очень серьёзным.

— Кроме чиновника из Управления Сопровождения, кто ещё в этом замешан?

— Я не знаю…

Инспектор Чжан посмотрел на Сюй Цианя:

— Ты сначала отведи его, а потом вернись. У меня есть кое-что, что нужно с вами обсудить.

Этими словами он уже полностью признал Сюй Цианя равным себе, а не просто подчинённым.

Сюй Циань вывел Фан Хэ из комнаты, передал его Сун Тинфэну и Чжу Гуансяо, приказав им внимательно следить, а затем вернулся в комнату и закрыл дверь.

Инспектор Чжан, увидев, что он вернулся, с серьёзным видом спросил:

— Что вы думаете?

— У вашего покорного слуги есть сомнение.

Когда Цзян Люйчжун и инспектор Чжан посмотрели на него, Сюй Циань высказал своё мнение:

— Министр Промышленности уже пал. Будучи партией Ци, они должны были бы затаиться, убрать свои когти и наблюдать. Почему Ведомство Речного Транспорта Юйчжоу в такой критический момент продолжает поставлять железную руду в Юньчжоу?

— Кроме того, даже если бандиты в Юньчжоу и свирепствуют, то в конце концов это просто горные разбойники. Министерство Промышленности поставляет им оружие, пушки и другое военное снаряжение — это одно. Но зачем тайно везти в Юньчжоу ещё и железную руду? Разве бандиты смогут её использовать? Зачем это?

Инспектор Чжан, закрыв глаза, легонько постукивал пальцами по столу и бормотал:

— Партия Ци сговорилась с культом Бога Колдовства… поставляла в Юньчжоу оружие, пушки, а теперь ещё и железную руду… соль, железо, порох — это запрещённые к вывозу товары Великой Фэн…

Он помолчал, а затем, вздрогнув, открыл глаза. На его лице был ужас. Медленно он произнёс:

— Восстание, измена.

'Партия Ци поставляет в Юньчжоу большое количество военного снаряжения, а теперь ещё и железную руду. Если это не для восстания, то трудно представить, для чего ещё'.

'Если бы это было просто для поддержки бандитов, то зачем так много?'

Подумав об этом, инспектор Чжан встал и начал ходить по комнате, то глядя на Цзян Люйчжуна, то на Сюй Цианя.

— Сюй Нинъянь, ты мне ещё одну проблему подкинул. Если мы столкнёмся с этим по дороге, то это наверняка задержит нас.

Хотя он и говорил так, но в его выражении и тоне не было ни малейшего упрёка. Наоборот, на его лице было странное выражение, смесь беспокойства и возбуждения.

Цзян Люйчжун сказал:

— Господин, если вы доложите об этом в столицу, то это будет большой заслугой.

— И в этом будет немалая твоя заслуга, — инспектор Чжан с силой похлопал Сюй Цианя по плечу.

Не говоря уже о результатах поездки в Юньчжоу, одно только то, что он раскрыл это дело, — это уже большая заслуга. Даже если поездка в Юньчжоу окажется безрезультатной, этого будет достаточно, чтобы компенсировать, и даже будет заслуга.

И всё это — благодаря «чутью» Сюй Цианя.

Через некоторое время он успокоился, снова сел и, размышляя о сложившейся ситуации, понял, что у него есть три пути:

Первый — притвориться, что ничего не произошло, и продолжать путь в Юньчжоу, чтобы избежать лишних проблем.

Второй — послать людей, переодетых в охрану Ведомства Речного Транспорта, и, заставив Фан Хэ идти впереди, встретиться с теми, кто должен был их встретить в Юньчжоу.

Третий — отправиться в Ведомство Речного Транспорта Юйчжоу, разобраться с этим делом и арестовать главного виновника.

Первый вариант был сразу же отброшен. Второй занимал слишком много времени. Плыть по воде в Юньчжоу, нужно было сначала обогнуть Шачжоу. Это заняло бы не меньше десяти-пятнадцати дней, что не соответствовало их графику. А чиновник из Управления Сопровождения Юйчжоу был близкой зацепкой.

Сказав о своём выборе, инспектор Чжан получил единодушное одобрение Цзян Люйчжуна и Сюй Цианя.

В этот момент, по мнению инспектора Чжана, поддержки этих двоих было достаточно.

В полдень правительственный корабль прибыл на самый большой речной порт Юйчжоу и медленно причалил.

Как только баржа причалила, она тут же привлекла внимание грузчиков, которые бросились к ней. Но, увидев полностью вооружённых солдат, которые сопровождали группу охранников из Ведомства Речного Транспорта, они испуганно отступили.

Оставив часть солдат охранять корабль, инспектор Чжан и Цзян Люйчжун с большим отрядом направились прямо в Ведомство Речного Транспорта Юйчжоу.