Глава 184. Кровавый свет

'Какое отношение ко мне имеют дела конфуцианцев? Я всего лишь стражник Ночной Стражи, притворяющийся конфуцианцем', — Сюй Циань с иронией подумал, выпрямился и уставился на поверхность нефритового зеркала.

Вскоре на зеркале появились иероглифы. Это было сообщение от Четвёртого: 【Я когда-то путешествовал по Западным Землям. Люди там в основном неграмотные, невежественные и отсталые, и не знают, что такое «этикет». Впрочем, местные жители довольно гостеприимны. Они радушно приняли меня, когда я представился мечником. Но когда я сказал им, что я «учёный», их отношение ко мне кардинально изменилось.

【Оскорбления, угрозы, изгнание заставили меня покинуть то место. В последующих путешествиях я больше никогда не говорил, что я учёный.】

'Это, так называемая, ненависть двоечников к отличникам?' — Сюй Циань не стал высказывать своё мнение, а продолжил ждать следующего сообщения.

【Четвёртый: Я думал, что в Западных Землях просто не любят учёных. Позже я понял, что они не любят не учёных, а конфуцианство, настоящее конфуцианство. Это напомнило мне одну запись из исторических хроник, которую я когда-то читал. Хм, после тех событий пятисотлетней давности буддизм был довольно популярен в Великой Фэн, и повсюду велась проповедь.

【Но это продолжалось недолго. Меньше чем через сто лет двор начал искоренять буддизм. Инициатором этого был тогдашний первый министр. А у него был ещё один статус — ректор Академии Юньлу.】

'Раньше почти все учёные были из Академии Юньлу. Раскол в конфуцианстве произошёл двести лет назад…' — Сюй Циань написал: 【И это всё?】

'Тогдашняя Великая Фэн была территорией конфуцианцев. То, что буддисты хотели проповедовать в Центральных Землях, а конфуцианцы им мешали, — вполне логично. Точно так же, как и ненависть Западных Земель к учёным, — тоже логично'.

'Этот слух не очень интересный'.

【Четвёртый: Хе, Третий, ты в последнее время немного ленишься.】

Сюй Циань: «???»

'Может, мне погрызть ногти и изобразить «мозг в смятении»?'

【Четвёртый: Или потому что готовишься к столичным экзаменам, и нет времени читать историю? Хм, я хочу сказать, что тот первый министр, искореняя буддизм, сказал одну фразу: «Если буддизм не искоренить, то весь мир станет буддийским; своей жизнью я прерву путь Будды».

【До сих пор я так и не понял истинного смысла этой фразы.】

'«Если буддизм не искоренить, то весь мир станет буддийским; своей жизнью я прерву путь Будды»… Что это значит?' — Сюй Циань был в недоумении.

【Пятый: Может, это просто воодушевляющий лозунг.】

'Хороший вопрос от Пятого!' — Сюй Циань улыбнулся.

【Первый: Нет. Третий ранг конфуцианства — это сфера Установления Судьбы. «Своей жизнью»… это не шутка. Слова Четвёртого напомнили мне больше деталей. Того первого министра звали Ду Чжуншу. После искоренения буддизма он достиг третьего ранга Установления Судьбы. Иными словами, его «установление судьбы» и было искоренением буддизма.】

'После искоренения буддизма достиг третьего ранга Установления Судьбы?' — Сюй Циань вспомнил информацию, которую ему случайно упомянул великий конфуцианец Чжан Шэнь. 'Сфера Установления Судьбы в конфуцианстве — это процесс «поиска жизненной цели», поэтому она так и называется'.

'«Установление судьбы» — это обязательно позитивная цель… достичь Установления Судьбы после искоренения буддизма — это очень интересно… значит, искоренение буддизма — это действительно позитивная, положительная цель?'

Сюй Циань, думая об этом, написал: 【Сфера Установления Судьбы похожа на дачу великого обета в буддизме. Достичь Установления Судьбы после искоренения буддизма означает, что искоренение буддизма — это правильно.】

С подтверждением от Третьего, который был учёным-конфуцианцем, все поняли, что что-то не так. '«Если буддизм не искоренить, то весь мир станет буддийским» — это, возможно, не шутка'.

'За этим стоит более глубокая интрига, а не просто «борьба за территорию»'.

Долгое время никто не говорил, видимо, размышляя о скрытой правде. Через десять с лишним минут Второй сказал:

【Третий, сколько мастеров в отряде инспектора, который едет в Юньчжоу?】

【Третий: Открыто — только один золотой гонг. Тайно — не знаю.】

'«Только» — хорошее слово…' — Второй мысленно съязвил.

Любой, кто хоть немного знал о Ведомстве Ночной Стражи, знал, что золотой гонг — это воин четвёртого ранга. Воины четвёртого ранга на поле боя — это величайшие мастера, которые могут в одиночку сражаться с тысячами.

В мире смертных четвёртый ранг, который постиг «намерение», — это вершина.

Дальше — третий ранг. Третий ранг обладает способностью к регенерации конечностей и уже не является смертным.

'Даже мой отряд, вместе со мной, чтобы справиться с одним золотым гонгом четвёртого ранга, скорее всего, погибнет'.

Второй вздохнул.

Долгое время было тихо. Убедившись, что все невежливые члены группы вышли из сети, Сюй Циань убрал зеркальце, вышел из комнаты, встал на краю палубы, лицом к реке, и облегчился.

Застегнув пояс, он вернулся в комнату.

На следующий день, на рассвете, Сюй Циань проснулся. Оглядевшись, он увидел, как два его коллеги занимаются дыхательными упражнениями.

'Все так стараются, каждый день полны сил…' — Сюй Циань сел и потянулся.

Сущность, ци и дух — едины. Когда ци наполнит верхний, средний и нижний даньтяни, духовная сила резко возрастёт. В этот момент можно будет заниматься медитацией и готовиться к переходу в сферу Очищения Духа.

Ци Сюй Цианя давно уже наполнила даньтяни и почти переливалась через край. А благодаря ежедневной медитации его духовная сила росла с каждым днём. Ему не хватало только одного толчка, чтобы перейти в сферу Очищения Духа.

Как получить этот толчок, Сюй Циань ещё не знал. Вэй Юань ему не говорил, потому что папочка Вэй не знал, что совершенствование Сюй Цианя продвигается так быстро.

Он всё время думал, что его любимый маленький медный гонг всё ещё на стадии циркуляции ци.

Почувствовав, что Сюй Циань проснулся, Чжу Гуансяо и Сун Тинфэн прекратили дыхательные упражнения. Первый сказал:

— Когда мы закончим с Юньчжоу, и ведомство выдаст награду, я смогу накопить достаточно денег, чтобы жениться.

У Чжу Гуансяо была подруга детства. Хм, не родная сестра, а соседка. У них были очень тёплые отношения, и они очень подходили друг другу.

Но отец девушки требовал от Чжу Гуансяо сто лянов серебра в качестве выкупа за невесту. Иначе — ни за что.

Жалование Чжу Гуансяо составляло пять лянов в месяц. Плюс некоторые серые доходы. В год он зарабатывал около восьмидесяти лянов. Но ему нужно было ещё и на развлечения, на повседневные расходы, и в бордель ходить… В год он мог откладывать только около тридцати лянов.

Это было уже нелегко. В конце концов, ходить в бордель — это была жизненная необходимость. У обычных людей есть потребности, а у воинов, полных сил, — тем более.

'Чёрт… ты что, сглазить хочешь? Таких, как ты, я в прошлой жизни в телевизоре видел тысячу, а то и восемьсот…' — Сюй Циань закатил глаза.

— Поздравляю, поздравляю! Желаю Гуансяо поскорее жениться, — сказал Сун Тинфэн и, заметив на поясе Сюй Цианя красивый фиолетовый мешочек с вышитыми белыми лотосами, спросил: — Нинъянь, это от Фусян?

— Нет! — Сюй Циань позволил ему снять мешочек.

— Ты что, тоже обручился? — Сун Тинфэн слегка приоткрыл свои прищуренные глаза и с кислой миной сказал.

— Нет, — Сюй Циань отобрал мешочек и, снова лёгши, повесил его перед носом, напевая: — Она просто моя сестра. Сестра сказала, что фиолетовый — очень элегантный.

— Нинъянь, почему не женишься? — выразил сомнение Чжу Гуансяо.

По его мнению, Сюй Циань не только пользовался благосклонностью господина Вэя, но и получил от Его Величества тысячу лянов золота. У него было и будущее, и деньги.

И он уже был в том возрасте, когда пора жениться.

— Он, как и я, — гуляка, — оценил Сун Тинфэн.

— Катись! Мы разные, — Сюй Циань лежал на кровати, заложив руки за голову, и вздохнул. — Нужно ещё немного привыкнуть.

Он пробыл в Великой Фэн всего три месяца и ещё не мог успокоиться, полностью привыкнуть. Поэтому он и ходил в Дом Наслаждений, в тёплые объятия Фусян, но не был готов к семейной жизни.

Чжу Гуансяо слегка кивнул и посоветовал:

— Это зависит от того, какие у тебя требования к будущей жене.

— Требования… — подумав, сказал Сюй Циань. — С большой грудью, волнистыми волосами и длинными ногами.

— Странные у тебя требования, — нахмурился Сун Тинфэн.

Сюй Циань взглянул на него:

— Это три требования.

Умывшись, Сюй Циань позавтракал и постучал в дверь Цзян Люйчжуна.

— Что случилось? — Цзян Люйчжун сидел за столом и смотрел на карту Юньчжоу. Его острый, как у ястреба, взгляд вызывал сильное давление.

— Хотел бы спросить у золотого гонга Цзяна о совершенствовании, — Сюй Циань взял пирожное и сунул его в рот. — Как перейти в сферу Очищения Духа?

Раньше Сюй Циань думал, что это происходит постепенно, само собой.

Когда накопится достаточно, можно будет естественно перейти в сферу Очищения Духа.

Но из требований к переходу Цай Вэй в ранг алхимика он получил подсказку. Вспомнив систему воинов, он понял, что для перехода из сферы Очищения Сущности в сферу Взращивания Ци тоже есть требование: не терять девственность!

Цзян Люйчжун улыбнулся:

— Очень просто. Когда твоя духовная сила станет достаточно сильной, у тебя будет болеть лоб. Это и будет время твоего перехода в сферу Очищения Духа. А способ перехода… хм, десять дней не спать.

'А? Десять дней не спать, это серьёзно? Не умрёшь?'

Видя растерянное лицо Сюй Цианя, Цзян Люйчжун объяснил:

— Ты не ослышался. Десять дней не спать. Выдержишь — перейдёшь в сферу Очищения Духа. Не выдержишь — в лучшем случае потеряешь сознание, в худшем — умрёшь от истощения духа. В системе воинов каждый ранг — это испытание на жизнь и смерть.

«…А зачем десять дней не спать?» — с сомнением спросил Сюй Циань.

— В сфере Очищения Сущности ты, наверное, часто испытывал пределы своего тела. Каждый раз, преодолевая предел, твоя сила росла. А ты знаешь пределы изначального духа?

Сюй Циань покачал головой.

— Лучший способ преодолеть предел изначального духа — это не спать. Десять дней — это примерный стандарт. У каждого свой предел. Когда ты будешь пытаться перейти в сферу Очищения Духа, ты это почувствуешь.

— А тело выдержит?

— Поэтому сферы Очищения Сущности и Взращивания Ци — это основа для Очищения Духа. Включая твою ежедневную медитацию, укрепление изначального духа. Всё это увеличивает шансы на переход. — Сказав это, Цзян Люйчжун усмехнулся:

— Тебе ещё рано. В пути воина самое главное — это воля к преодолению трудностей. Нельзя ставить себе слишком высокие цели.

— Золотой гонг Цзян прав, — Сюй Циань с одобрением кивнул. — Я уже на пике сферы Взращивания Ци.

Цзян Люйчжун: «???»

Он с недоверием посмотрел на Сюй Цианя. Посмотрев несколько секунд, он недовольно сказал:

— Не шути. Я помню, когда ты пришёл в Ночную Стражу, ты был ещё в сфере Очищения Сущности. Как можно за три месяца достичь пика сферы Взращивания Ци? Неужели это правда?

Сюй Циань пожал плечами:

— Если бы не это, зачем бы я тебя об этом спрашивал? Хм, я пойду.

Сюй Циань покинул комнату Цзян Люйчжуна, оставив золотого гонга одного сидеть за столом и бормотать:

— Это нелогично, это нелогично…

— А господин Вэй, он знает?

Прошло шесть дней. Первое в жизни Сюй Цианя дальнее плавание оставило у него одно впечатление: «Чёрт!»

На палубе Сун Тинфэн вяло смотрел на реку, на проплывающие мимо корабли, и сказал:

— Завтра будем в Юйчжоу. Золотой гонг Цзян разрешил нам отдохнуть один день. Меня уже от рыбы тошнит.

— В Юйчжоу много железной руды. Это богатая провинция, с талантливыми людьми. Наверное, и красавицы в Доме Наслаждений там хороши, — подхватил один из медных гонгов.

Сюй Цианя не интересовали красавицы в Доме Наслаждений. Он просто хотел поскорее сойти с корабля и хорошо поесть.

Зимой овощей и фруктов и так мало, а тем более на воде. В последнее время они каждый день ели рыбу. У него уже от вида рыбы начиналась тошнота, и он чуть не заболел анорексией.

В этот момент Сюй Циань, оперевшись о перила, случайно взглянул на встречный правительственный корабль.

На палубе было несколько писарей в чёрных халатах. Они тоже заметили корабль Сюй Цианя. Увидев на палубе нескольких медных гонгов в форме Ночной Стражи, писари заметно испугались и подсознательно отступили.

Затем они быстро успокоились и остались на месте, но больше не смотрели в их сторону.

'Увидев нас, они подсознательно испугались. Это признак вины… Хотя они и попытались исправиться, выглядели довольно спокойно, но то, что они больше не смотрели в нашу сторону, только подчёркивало их вину… Они просто боятся Ночной Стражи?'

Старый детектив Сюй Циань с сомнением подумал.

Реакция писарей на встречном корабле была классическим примером вины, который он изучал в психологии.

'На всякий случай, нужно проверить'.

Сюй Циань сунул руку за пазуху, легонько постучал по обратной стороне нефритового зеркальца, достал «магическую книгу» конфуцианской академии и оторвал страницу с техникой «Наблюдение за Ци».

Сейчас в «магической книге» больше всего было страниц с техникой «Наблюдение за Ци». В тот день, когда он сопровождал сотника Золотой Гвардии Чжоу Чисяна в столицу, Сюй Циань, набравшись наглости, попросил у Чжан Шэня заклинания, чтобы пополнить свою истощающуюся «магическую книгу».

Цай Вэй тогда тоже была там и стала главным поставщиком навыков.

А почему только «Наблюдение за Ци»? Потому что это заклинание простое и его легко записать.

Чирк…

Пока страница горела, в глазах Сюй Цианя зажёгся чистый свет. Он посмотрел на встречный корабль.

Он увидел алый, вязкий кровавый свет.

Согласно определению техники «Наблюдение за Ци», после убийства на убийце некоторое время остаётся кровавый свет.