Глава 48. "Хм, а этот сорванец не так уж и плох".
Тётушка была в ярости, её прекрасное лицо омрачилось гневом. Такое состояние просто так не проходило.
Сюй Пинчжи забеспокоился и укоризненно сказал Сюй Цианю:
— Если у тебя есть деньги, лучше отдай их на нужды семьи. Зачем тратиться на такие безделушки?
Он надеялся, что, отчитав племянника, сможет вернуть расположение жены.
Сюй Линъюэ спокойно возразила:
— В семье всего хватает, и даже в рисе, который ест отец, есть доля, оплаченная жалованием старшего брата.
Сюй Пинчжи, не зная, что ответить дочери, снова сменил тему:
— Сюй Циань, откуда у тебя деньги?
Сюй Циань ответил:
— Я заметил, что у сестры совсем нет хороших украшений, и решил сделать ей подарок. Я копил деньги, а ещё в лавке "Сокровища" можно получить скидку, если разгадать загадку...
'Не мог же он сказать, что украшения достались ему даром?'
Сюй Линъюэ, услышав это, была тронута до глубины души.
В семье только старший брат по-настоящему заботился о ней. Отец и Сюй Синьнянь никогда не обращали внимания на то, что она носит дешёвые украшения.
А ведь ей, как и любой девушке, хотелось красиво выглядеть.
— Тебе нравится, старший брат? — Сюй Линъюэ надела шпильку и, сияя, посмотрела на Сюй Цианя.
Тётушка помрачнела ещё больше.
Сюй Циань тоже помрачнел. Он посмотрел на Сюй Синьняня, одетого в тёмно-синий халат, с волосами, собранными нефритовой заколкой, — настоящий красавец.
Потом перевёл взгляд на Сюй Линъюэ, сиявшую ещё ярче с новой шпилькой, и на тётушку — зрелую, но всё ещё прекрасную женщину.
'В нашей семье все красивые, один я, что ли, обделён?'
Но, увидев Сюй Линъинь, всё ещё походившую на гадкого утёнка, он успокоился.
— Сюй Линъинь, иди сюда, попробуй, — Сюй Циань подозвал младшую сестру и дал ей кусочек мяса. А Сюй Линъюэ он дал кусочек постного мяса.
— Старший брат самый лучший!
— Ты мне больше всех нравишься.
— А почему же ты не спас меня от гуся? — Сюй Линъинь надулась.
— Трудности закаляют, только так можно стать сильным.
— А можно стать сильным, не мучаясь?
— Можно, но только во сне.
Когда ужин подходил к концу, тётушка вдруг сказала:
— Сюй Циань, тебе ведь скоро двадцать?
— Ого, тётушка, вы помните, сколько мне лет? — удивился Сюй Циань.
Тётушка, не обращая внимания на его слова, обратилась к мужу:
— Пора подыскать Сюй Цианю невесту.
Сюй Линъюэ и Сюй Синьнянь удивлённо посмотрели на мать.
Сюй Циань тоже не сразу понял, к чему она клонит, но, сообразив, поразился ещё больше.
'Неужели тётушка и впрямь решила позаботиться о моём будущем? Невероятно!'
'Женитьба — дело серьёзное, тут и приданое, и подарки, и угощение... Неужели тётушка готова на такие траты?'
Тётушка, посмотрев на Сюй Цианя, продолжила:
— Мне приглянулась Люй Э. Она с детства росла в нашем доме, и вы с ней, как родные.
'К тому же, не придётся тратиться на приданое...' — 'Ну да, конечно, всё, как всегда...'
Симпатичная служанка Люй Э, услышав слова хозяйки, зарделась и смутилась.
'Неужели это и впрямь случится?'
В душе она была и рада, и смущена одновременно.
Сюй Линъюэ, посмотрев на служанку, которая и без того была красивее её, нахмурилась:
— Мама, не решайте за брата, пусть он сам с отцом всё обсудит.
'Не хватало ещё, чтобы ты указывала брату, что делать!'
Тётушка, разозлившись на дочь, которая, как ей казалось, увела у неё шпильку, отрезала:
— Сюй Циань и Люй Э — прекрасная пара, а ты, Сюй Линъюэ, не вмешивайся!
Сюй Линъюэ, обидевшись, отвернулась.
'Нет, ну, конечно, прекрасная пара, но не до такой же степени...' — Сюй Циань хотел было возразить, но тут заговорил Сюй Синьнянь:
— Мама, если Люй Э выйдет замуж за брата, то и приданого не нужно, и можно будет выгнать брата из дома.
Одним выстрелом двух зайцев.
Тётушка, разозлившись, сказала:
— Ты с детства не умеешь держать язык за зубами!
Сюй Пинчжи подвёл итог:
— Хватит об этом. Пока Сюй Циань не достигнет уровня Очищения Ци, о женитьбе и речи быть не может.
Люй Э, понурившись, опустила голову.
'Похоже, кроме госпожи, никто не хочет, чтобы я выходила замуж за молодого господина...'
Сюй Пинчжи, поужинав, отправился в управу, а потом, вернувшись, заперся в кабинете с сыном и племянником, чтобы обсудить план действий.
Вернувшись в свою комнату, он увидел жену, которая сидела на кровати, надувшись.
— Ты всё ещё злишься? — Сюй Пинчжи вздохнул.
Тётушка, отвернувшись, с обидой в голосе сказала:
— Этот негодяй, Сюй Циань, совсем от рук отбился! Я вырастила его, а он...
— Он только и знает, что злить меня! Лучше бы я эти деньги потратила на что-нибудь другое!
Не успела она договорить, как Сюй Пинчжи, достав из-за пазухи футляр, протянул его жене. На футляре было написано: "Сокровища".
Тётушка, удивлённо посмотрев на мужа, нерешительно взяла футляр.
— Это Сюй Циань тебе передал, — пояснил Сюй Пинчжи, — Он не решился сам отдать, вот и попросил меня.
Тётушка, открыв футляр, увидела там золотую шпильку, ещё более красивую и изящную, чем у Сюй Линъюэ.
Она, не в силах сдержать радости, тут же примерила её перед зеркалом.
— А этот сорванец не так уж и плох, — пробормотала она, любуясь своим отражением.
Сюй Пинчжи, стоя у окна, задумчиво смотрел во двор. Всю ночь он не сомкнул глаз, как и Сюй Циань, но теперь они оба могли вздохнуть спокойно.
Утром Сюй Линъюэ, одетая в тонкую ночную рубашку, по привычке распахнула окно, наслаждаясь свежим воздухом.
— Госпожа, что вы там высматриваете? — спросила служанка.
— Ничего.
Через некоторое время:
— Госпожа, вы кого-то ждёте?
— Нет.
— Госпожа, идите умываться.
— Иду... Надоела ты мне.
Сюй Пинчжи, спозаранку покинув дом, собрал своих подчинённых. Сюй Циань, выйдя из дома, нанял повозку. Сюй Синьнянь, оставшись дома, руководил сборами.
Ближе к полудню две повозки и несколько десятков всадников покинули столицу, направляясь на северо-запад, к Академии Юньлу.
Повозки ехали неспешно, и только через два часа путники добрались до подножия горы.
Трое мужчин, ехавших верхом, облегчённо вздохнули.
— Неужели мы зря переполошились? — Сюй Пинчжи нахмурился.
Сюй Синьнянь, знаток военного дела, ответил:
— Если вчера за старшим братом и впрямь следили люди Чжоу, то у них было две возможности напасть.
— Но, возможно, Чжоу, занятый своими делами, не видит в нас угрозы и не спешит расправляться.
'В любом случае, недооценивать врага нельзя.'
— Но одно можно сказать точно: пока мы не избавимся от Чжоу, нам не видать покоя, — добавил Сюй Циань.
Сюй Линъинь, высунувшись из повозки, радостно закричала:
— Мы что, на пикник приехали?!
Она думала, что всё это — ради неё.
Сюй Циань, не выдержав, сказал:
— Знаешь, что это за место?
— Нет, а что? — Сюй Линъинь захлопала ресницами.
— Это Академия, где учится твой второй брат.
'Академия?' — Сюй Линъинь напряглась.
Сюй Циань кивнул:
— Мы решили, что ты будешь здесь учиться, и домой тебе возврата нет.
Сюй Линъинь, побледнев, в ужасе посмотрела на брата.
Она молча заползла обратно в повозку и через несколько секунд оттуда послышался её жалобный плач:
— Мама, я не хочу в Академию, я не хочу учиться!
— Не слушай его, он тебя обманывает.
— А зачем он меня обманывает?
— Потому что он негодяй.
'Ну вот, опять я негодяй...' — Сюй Циань вздохнул.
Поднявшись на гору, Сюй Циань и Сюй Синьнянь навестили Чжан Шэня, но их встретил Ли Мубай.
— Где учитель? — спросил Сюй Синьнянь.
— Ушёл в уединение, — Ли Мубай, не сводя глаз с Сюй Цианя, добавил: — Я распорядился, чтобы вам выделили отдельный дом.
Сюй Синьнянь, поблагодарив, спросил:
— А можно ли моей младшей сестре учиться в Академии?
Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Сюй Линъюэ, конечно, не взяли бы, но Сюй Линъинь, которой едва исполнилось пять лет, — другое дело. В этом возрасте дети, независимо от пола, могли учиться в Академии, если у их родителей были на это деньги.
Ли Мубай, не раздумывая, согласился.
Прошло два дня. Сюй Синьнянь, занятый общением с соучениками, Сюй Пинчжи, собиравший информацию, и Сюй Циань, которому не давали прохода местные красавицы, собрались в кабинете, чтобы обсудить план действий.
Люй Э, прислуживавшая им, ушла, и мужчины, предоставленные сами себе, не спешили заваривать чай.
Они решили, что нужно собрать как можно больше информации, чтобы, наконец, разработать план действий против Чжоу Ли.