Глава 195. Доказательство 17

Главная группа злодеев Кроа.

Небеса Смерти.

Бецдо, занявший десятое место, был убит Сепией.

Кацудо, девятый в рейтинге, пал от рук моих и Джодена.

Мордор, восьмой номер, умер еще раньше, чем Бецдо.

По оригинальному сюжету Кроа Бецдо должен был впервые появиться лишь через несколько недель после сегодняшнего дня.

Но реальность уже слишком сильно изменилась, и мое преимущество как переселенца, знающего будущее, постепенно сходит на нет.

Единственное утешение: трое сильнейших из Небес Смерти сейчас слишком заняты своими делами, так что до второго семестра второго курса они точно не объявятся.

Значит, прямо сейчас мне стоит опасаться четвертого, пятого, шестого и седьмого номеров.

Это вам не игра, где враги любезно выстраиваются в очередь, начиная с самого слабого, седьмого.

Хотя, честно говоря, лучше бы четвертый сюда не совался.

— Хм.

Кстати...

— Неужели вы до сих пор стоите как вкопанные?

Я специально дал им время прийти в себя, витая в своих мыслях, но люди, окружившие меня, по-прежнему с открытыми ртами и остолбенелыми лицами пялились на големов.

— Пора бы уже и честь знать.

Кстати, тот парень вон там, когда распинался насчет своего артефакта тепловизора... Что он там еще говорил?

«Неужели он назовет это трусостью?»

А, точно.

Вспомнил.

— Надеюсь, вы не назовете это трусостью?

— ...

Того самодовольного типа, который еще недавно с ухмылкой разоблачал мои клоны, как не бывало.

Сейчас передо мной стоял лишь человек, отчаянно отрицающий реальность и переводящий безумный взгляд с артефакта тепловизора на големов и обратно.

Остальные студенты, видимо, по его лицу поняли, что големы — это не иллюзия, и теперь их черты исказились от бессильного отчаяния.

Даже если они не сдадутся, с их уровнем силы победить големов просто нереально.

Достаточно просто стоять на месте, и этот экзамен для них закончится.

— Неужели вы всерьез думаете, что сможете победить меня, если я уберу големов?

Но тут мне в голову пришла другая мысль.

Лица студентов, до смерти перепуганных гигантскими големами, слегка изменились.

«Наверное, гадают, зачем я даю им такой шанс, когда они могли бы просто выиграть, если бы я ничего не делал».

Из уважения к их стараниям: они ведь даже артефакт притащили, чтобы проанализировать и нейтрализовать мою уникальную магию... Да шутки ради.

— Если я пройду этот экзамен без использования големов, отдайте мне этот артефакт.

Мне просто стало интересно, как работает эта штука с тепловизором.

— ...

Даже самый бесполезный артефакт стоит немалых денег.

Взоры всей толпы тут же устремились на владельца артефакта.

— Разумеется, я не принуждаю. Выбор за вами.

И это чистая правда.

Артефакт мне интересен, но критически он мне не нужен.

Услышав мои слова, владелец артефакта глубоко задумался.

— Решайте быстрее. Либо вы сражаетесь с тремя големами, либо рискуете артефактом и бросаете вызов мне, но без моих призывных существ.

Ставка артефакта не гарантировала вступление в клуб.

Но и потерять его можно было не в каждом случае.

Догадаться, о чем думает парень передо мной, было проще простого.

Наверняка он вспоминал, как до появления големов раз за разом раскусывал моих клонов.

Сыграть безопасно: сохранить артефакт и отказаться от вступления в клуб. Или рискнуть: поставить на кон артефакт и бросить мне вызов.

— Во время экзамена можно использовать этот артефакт, верно?

— Естественно.

— Тогда я ставлю его.

Мне нравятся такие люди.

Те, кто умеет ставить по-крупному.

Я вернул трех големов в форму сфер и убрал их в подпространство.

Ситуация откатилась к моменту до их призыва.

Двадцать студентов окружили меня плотным кольцом.

— Все собрались! Теперь перевес снова на нашей стороне. Занять позиции!

Крик парня воодушевил студентов, которых до дрожи напугали големы.

— Пусть он создает клонов или стены, я буду отличать настоящее от подделки, так что не робейте!

«Хотя меня с самого начала кое-что смущало».

— Не слушайте его болтовню! Маги почти закончили заклинания, воины, тесните его, чтобы маги могли нанести удар!

Студенты с топорами, мечами и копьями ринулись на меня со всех сторон.

— Вы ведь не думаете, что победите меня, просто заблокировав мою уникальную магию?

В последнее время моими противниками были...

Некромант из Небес Смерти, восьмой номер, Кацудо.

Вторая в общем рейтинге Академии, Джоанна.

Профессор Элизия, которая на самом деле дракон.

Сражаясь с каждым из них...

Я выкладывался до последней капли сил и валился с ног от изнеможения.

Но только потому, что каждый из них был не от мира сего, а не из-за моей слабости.

Движения студентов, бегущих на меня с оружием наперевес, были вовсе не плохи.

Но им было бесконечно далеко до Джоанны, чей каждый жест был безупречен и завораживающе прекрасен.

Свист рассекаемого воздуха.

Я чуть развернул корпус, пропуская меч.

Шух.

Нырнул под летящее копье.

Вжих.

Я воткнул посох в пол, оперся на него и взмыл в воздух, а стрела вонзилась в доски там, где только что была моя голова.

То, что я уклонился, не означало, что атаки прекратились.

Они продолжали наседать со всех сторон.

Когда уклоняешься, в защите противника неизбежно открывается брешь, и бить в нее — азбучная истина.

Но эти ребята не давали мне и секунды на контратаку, непрерывно атакуя с разных флангов, чтобы сбить меня с ритма.

Этот тошнотворный ритм я сломал одним единственным шагом.

«Теневой шаг».

До сих пор я только уклонялся, но сейчас все изменилось.

В тот миг, когда противник поднял руку с топором для удара, раскрыв корпус...

Я не отступил, а, наоборот, рванул прямо на него.

Мой посох оказался быстрее, чем его топор опустился вниз.

Бам!

Посох впечатался в голову студента с топором, и он мешком рухнул на пол.

Воспользовавшись этим, другой студент на огромной скорости выставил копье.

Но я сделал еще один шаг.

Всего один шаг с помощью Теневого шага — и я оказался за спиной копейщика.

Я взмахнул посохом раньше, чем он осознал мое присутствие и начал разворачиваться.

Бам!

Копейщик, как и его товарищ с топором, получил удар по затылку и отключился.

Не останавливаясь, еще один шаг.

Бам!

С каждым моим шагом...

Я оказывался в чьей-то мертвой зоне.

С каждым взмахом посоха...

Кто-то падал замертво, даже не успев вскрикнуть.

Вскоре пол вокруг меня был усеян телами поверженных студентов, стрелами, не достигшими цели, и следами от духовной магии.

— ...

Окинув взглядом поле боя, я заметил, что из воинов в живых осталась пара человек, а лучники, поняв, что попасть в меня нереально, уже опустили луки с лицами, полными безысходности.

— Заклинание готово! Бейте все разом!

Как только парень с артефактом тепловизора выкрикнул приказ, маги выпустили свои чары.

Видимо, из-за идеальной синхронизации заклинания налетели со всех сторон практически одновременно, не оставляя шанса на уклонение.

Судя по длительному касту, каждая летящая магия обладала чудовищной разрушительной силой.

Но «практически одновременно» означает...

«...что это все же не идеально одновременно».

Я глубоко втянул воздух.

И выжал из Теневого шага абсолютный максимум.

Волна магии не прекращалась.

Десятки заклинаний обрушились вниз, и с оглушительным ревом взметнулись клубы дыма и пыли.

Бабах! Бум! Грохот! Вспышки взрывов слились в сплошной рев!

А мгновение спустя, когда дым рассеялся...

Я стоял на прежнем месте. Без единой царапины.

— К-как?!

И снова рывок.

На бегу я методично отправлял магов в нокаут одного за другим.

Некоторые пытались возвести барьеры, но мой посох касался их тел быстрее, чем они успевали активировать защиту.

Все маги и большинство воинов уже лежали без сознания.

Оставшиеся призыватели, проклинатели, лучники и горстка воинов посыпались в считанные секунды.

Теперь остался только один.

Тот самый парень, что до сих пор сжимал в руке артефакт тепловизора.

Поняв, что это конец, он швырнул артефакт на пол, ринулся на меня и с размаху опустил двуручный меч.

Вжик.

Это был мой клон.

В итоге, прежде чем он успел снова поднять меч, мой посох нашел его голову, и он рухнул.

— Экзамен окончен! Победа студента Локи!

* * *

— Результаты поединка между студентом Фредериком и группой из двадцати двух студентов! Победитель — студент Фредерик!

Голос профессора Идры эхом разнесся по аудитории.

Поединок Фредерика закончился до обидного быстро.

Но, похоже, так показалось только мне.

На втором ярусе аудитории по-прежнему стоял невообразимый галдеж.

Видимо, никто и не думал, что Фредерик расправится с ними так легко.

Да, у Фредерика почти нет мышц, и в ближнем бою он откровенно слаб.

«И что с того? До него все равно не дотянуться».

Его проклятия работают даже на профессора Элизию, которая, на секундочку, дракон.

Обычным студентам было просто нечего этому противопоставить; им было тяжело сделать и шагу, и в итоге все дружно капитулировали.

Так подошел к концу этот бесконечно долгий вступительный экзамен в клуб.

На следующий день после экзамена.

Выходные, когда в Академию можно было не идти.

По-хорошему, надо было остаться в кровати и отоспаться, но сегодня мы с Кларой договорились пойти в подземелье.

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Но стоило мне проснуться и глянуть на часы, как выяснилось, что время встречи уже вышло три минуты назад.

Полная жопа.