Глава 181. Доказательство 3

Пустой класс, где не было ни травинки, мгновенно превратился в густой лес.

Листья, залитые мягким солнечным светом, сияли изумрудной зеленью, а стоило подуть ветру, как они начинали танцевать, покачиваясь из стороны в сторону.

Журчание ручья и пение птиц действовали умиротворяюще, сами собой успокаивая разум.

И все это было моей иллюзией.

Духи, которые еще минуту назад пытались сбежать из класса или игнорировали приказы своих призывателей, теперь были полностью поглощены созерцанием созданной мною природы.

И хотя это была всего лишь иллюзия, исчезающая от малейшего прикосновения, духам это нравилось.

Я узнал об этом еще раньше, заметив, как духам Сепии по душе созданные мной иллюзорные пейзажи.

И это же было причиной, по которой мне вообще разрешили посещать занятия по спиритологии.

«Наверняка сейчас это выглядит естественнее, чем в прошлый раз».

Хотя этой уникальной магией трудно управлять, ежедневные тренировки позволили мне применять ее все быстрее и искуснее.

Вот и сейчас один из духов набросился на созданное мной дерево, и оно чуть не исчезло, но я мгновенно наложил поверх новую иллюзию, не дав ей развеяться.

Если проводить аналогию, это напоминало художника, который рисует картину, а какой-нибудь ребенок тут же стирает ее ластиком, и мастеру приходится мгновенно восстанавливать стёртое.

Да и сама суть иллюзии — это рисование в пустоте, так что сравнение напрашивалось само собой.

Пока я так трудился, студенты, которым раньше с таким скрипом удавалось наладить контакт с духами, теперь общались с ними гораздо свободнее.

Профессор спиритологии, дававший советы каждому студенту, подошел ко мне.

— Каждый раз спасибо вам. Благодаря вам студенты в этом году сблизились с духами намного лучше, чем в прошлом.

— Это я должен вас благодарить, профессор. Вы ведь разрешили мне посещать занятия по спиритологии, хотя я даже не призыватель духов.

— Я всегда это ценю, но по правилам академии я не могу ставить оценки студенту Локи, поскольку он не является призывателем. Прошу прощения за это неудобство.

— Ничего страшного. Я ведь записался на этот курс, изначально зная об этом правиле.

Да и вообще, мне плевать на оценки.

Аристократы одержимы баллами ради чести и гордости семьи, а простолюдины — ради трудоустройства после выпуска.

Я хоть и простолюдин, но моя профессия после выпуска уже определена: я буду богатым бездельником.

И, в отличие от дворян, мне нет дела до чести и гордости.

Главное — чтобы не выгнали из специального класса.

И если бы меня выгоняли за низкие баллы, а не за то, что я в одночасье лишился бы всех сил, меня бы выперли еще тогда, когда я получил ноль за письменный экзамен.

А если меня все-таки выгонят, то вряд ли из-за оценок. Скорее, профессор Элизия просто не вытерпит моих выходок.

— Дурак, не устал?

Сепия, которая недавно сменила мое прозвище с «Простак» на новое, спросила, стоя рядом.

Я тут же воссоздал иллюзию листа, который только что исчез от прикосновения духа, и ответил:

— Все в порядке.

И это не бравада, а чистая правда.

Мультикаст.

Это был один из моих коронных навыков еще до вселения в это тело.

К тому же, когда иллюзия грозила исчезнуть, я не создавал новую с нуля, а просто накладывал поверх точно такую же, так что с детализацией проблем не возникало.

Единственный минус — расход маны при каждом использовании, но в текущей ситуации это было даже кстати.

Как раз тогда один из студентов, общавшийся с духом, подошел ко мне.

— У вас ко мне какое-то дело?

Я догадывался, зачем он подошел, но на всякий случай спросил.

— Я хотел бы вступить в твой клуб. Это возможно?

Я надеялся на лучшее, но вышло как всегда.

— Простите, но я больше не планирую набирать новых членов.

— Я знаю, но может, выслушаешь меня хоть минуту...

— Ох, да мне сейчас не до того, я все внимание трачу на поддержание уникальной магии! Если хоть на секунду потеряю концентрацию, все мгновенно развеется.

Большинство студентов не отступали, когда я просто говорил, что не набираю людей, но стоило упомянуть, как мне тяжело поддерживать магию, и они сами ретировались.

Ведь если созданная мной природа исчезнет, духи, которые сейчас так дружелюбно идут на контакт, снова начнут игнорировать призывателей или сбегать из класса.

А студенты, которые так старательно налаживали связь с духами, прекрасно понимали, как на них посмотрят окружающие, если выяснится, что именно они отвлекли меня и разрушили их прогресс.

— Но хоть на минутку...

Конечно, все люди разные.

И иногда попадались такие же назойливые типы.

— Эй.

Но сейчас рядом со мной был один очень надежный союзник.

— А?

От ледяного тона Сепии глаза назойливого студента расширились, а голос задрожал.

— Ты что, не слышал, что ему нужно сосредоточиться? И вообще, он же сказал, что не набирает людей. Слышал ведь, так чего пристаешь?

Вряд ли здесь нашелся бы хоть один человек, который осмелился бы сказать Сепии: «А ты-то куда лезешь?»

То, что Сепия — призыватель духов с выдающимся талантом и мастерством, известно даже за пределами академии.

Правда, если спросить этих людей: «И чем же она так хороша?», мало кто сможет внятно ответить.

Но здесь все, кроме меня, — призыватели духов.

И они прекрасно знают, насколько она крута.

Сепия не только мастерски управляется с духами, но и обладает поистине пугающим, подавляющим сродством с духами.

Контракт с духом — это не отношения господина и слуги, а равноправный союз.

А значит, если дух захочет, он может разорвать этот контракт в любой момент.

И если профессор, годами общавшийся со своими духами, еще мог бы устоять, то у здешних студентов Сепия могла бы увести духов просто по своему желанию.

Студент, который только что так назойливо ко мне лез, видимо, отлично это понимал, потому что, пробормотав извинения, пустился наутек.

— Жуткая ты девушка.

Услышав мое бормотание, Сепия бросила на меня пугающий взгляд.

— Ха? Если бы не я, этот тип так и не отстал бы от тебя. Ты что, и правда превратился в дурака только потому, что я тебя так называю?

— Да я шучу, конечно! Кх! Сепия, это было реально круто. Я чуть не влюбился, честно слово!

Я поднял вверх большие пальцы обеих рук, осыпая ее похвалой.

— Да ну?

Как и следовало ожидать, никому не бывает неприятно слышать похвалу. Сепия тоже была довольна, и уголки ее губ предательски дрогнули.

Заметив это, я наклонился к ней и прошептал так, чтобы никто больше не услышал:

— Так что, крутая Сепия? Ты ведь точно вступишь в мой клуб?

В отличие от Гашурина, который уже подписал заявление, и Клары, пообещавшей вступить, как только мы найдем Книгу забытых воспоминаний в подземелье на выходных, Сепия так и не дала твердого согласия.

— Хм. Посмотрю, как ты себя поведешь.

— Да ладно вам~ Разве я когда-нибудь вам врал или обижал вас? Нет же.

Судя по всему, Сепия тоже собиралась вступить в Клуб Альянса Клоунов, но человеческие настроения переменчивы, так что я принялся массировать ей плечи, откровенно подлизываясь.

— Ты ведь обещал, что будешь весь день ходить за мной по пятам, а сам ни на перемене, ни в обед ко мне даже не подошел.

Мои руки, мнущие ее плечи, замерли.

— Хм? Но если я не буду вас доставать, разве вам же не лучше?

Услышав это, Сепия пробормотала так тихо, что я едва расслышал:

— Настоящий дурак.

* * *

Когда занятия в академии закончились, мы со студентами специального класса спустились в подземный этаж, провели перекличку и теперь поднимались по лестнице наверх.

— Ха-а...

Я собирался сразу вернуться в общежитие и продумать тактику зачистки подземелья на завтра, но, увидев толпу, собравшуюся на первом этаже, невольно выдохнул.

Было сложно поверить, что мы просто случайно пересеклись, учитывая, что все собравшиеся смотрели именно на меня.

Людей было столько, словно здесь собрались вообще все, кто хотел вступить в клуб.

В основном первокурсники, но мелькали и второкурсники с третьекурсниками.

Я мог их понять: если не вступишь в клуб сейчас, следующий период набора будет только через год.

«Но понять их и согласиться взять их в клуб — это две большие разницы».

Студенты специального класса смотрели на меня, явно гадая, как я выпутаюсь из этой ситуации.

Из толпы ко мне шагнул парень с таким видом, будто он назубок выучил все правила академии и носит их с собой.

Прежде чем он успел открыть рот, я нанес упреждающий удар.

— Ладно. Давайте.

— Э-э... Я ведь еще ничего не сказал?

Тем лучше.

Я думал об этом еще во время занятия по спиритологии.

Эти ребята оказались куда настойчивее, чем я думал.

Сначала я планировал просто перетерпеть обед и дневные занятия, но, видя, как они толпятся после уроков, похоже, завтра они тоже не дадут прохода.

А завтра мы с Кларой идем в подземелье, и если я буду тратить время на этих людей, все планы пойдут прахом.

Я примерно представлял, что собирался сказать этот парень.

Наверняка хотел придраться к тому, что я беру в клуб только студентов спецкласса, и связать это с правилами академии.

У меня были контраргументы, но станут ли они слушать, если я буду просто отбиваться словами?

Я ведь не скрываю свою силу, чтобы оставаться незаметным, так что зачем играть по их скучным правилам?

— Вы ведь все равно хотите, чтобы я взял вас в клуб, верно?

— ...Ну да. И что, ты нас возьмешь?

— Не совсем. Я возьму только тех, кто пройдет вступительное испытание.

Услышав про испытание, толпа заметно оживилась, на лицах заиграли надежды.

Но парень передо мной не изменился в лице и спросил:

— И что это за испытание?

— Все просто.

Я указал на студентов спецкласса, которые наблюдали за происходящим со стороны, словно за пожаром на чужом берегу.

— Вам нужно выбрать любого из нас, сразиться с ним и победить.

Я ведь сказал «просто», а не «легко».