Глава 149. Локи против Джоанны

В этот раз мне довелось немало поболтать с профессором Элизией.

Честно говоря, в Академии Кроа на разговоры с ней времени почти не остается.

Если бы ее занятия были похожи на лекции других преподавателей, где можно сидеть за партой и мило судачить, это было бы одно дело. Но на уроках Элизии слышен лишь дружный вой студентов.

А что происходит после занятий, сопровождающихся этим воем?

Да какой там, после такой порки сил не остается даже на то, чтобы пошевелиться.

Конечно, с другими студентами я общаюсь довольно часто, но профессор Элизия обычно говорит лишь то, что считает нужным, и тут же покидает аудиторию.

А поскольку еще до вселения в это тело она была одним из моих любимых персонажей, мне хотелось узнать о ней побольше.

Впрочем, были ли у меня в Кроа нелюбимые персонажи?

Разумеется, за исключением любителей трупов и парочки других типов.

«Хотя, конечно, больше всех я люблю Джоанну».

Сепия, которая до сих пор никак не реагировала, даже когда я теребил ее за щеки или гладил по волосам, вдруг вздрогнула.

— У... у-у...

— Профессор! Профессор Элизия! Наконец-то! Ну наконец-то! Только сейчас! Сепия приходит в себя!

Услышав мои причитания, Элизия подошла издалека.

— Хаа... Локи, не нужно устраивать трагедию из-за того, что человек просто проснулся, — с глубоким вздохом произнесла Элизия. — Со стороны можно подумать, что она проспала лет несколько.

На этот раз, то ли услышав наши голоса, то ли нет, Сепия медленно приоткрыла глаза.

Некоторое время она отрешенно смотрела в небо, и лишь спустя пару мгновений начала осматриваться.

Ее взгляд, медленно блуждавший по окрестностям, наткнулся на меня и замер, словно увидев призрака.

Видимо, от долгого сна у нее пересохло во рту, потому что Сепия несколько раз дернула губами, прежде чем заговорить:

— ...Локи?

Сепия не назвала меня простаком?

Похоже, она еще не до конца пришла в себя.

— Да! Это я, Локи. Кстати, вы наконец-то назвали меня по имени.

— Очнулась? Не вставай слишком резко, это может навредить. Поднимайся медленно.

Взгляд Сепии, до этого сосредоточенный на мне, сместился в сторону, откуда доносился голос профессора Элизии.

— ...Профессор Элизия? Откуда вы здесь?

С ее точки зрения удивиться было вполне естественно.

Ведь перед тем как уснуть, она видела только меня, а теперь прошло немало времени, да и профессор Элизия оказалась рядом.

«Ого? А это ли не идеальный момент, чтобы ее подразнить?»

Если бы Сепия полностью очнулась, было бы сложно, но по ее слегка затуманенному взгляду было понятно, что она одной ногой все еще в царстве Морфея.

После боя с Кацудо я вымотался, и создавать иллюзии было тяжело.

Но! Чтобы подразнить Сепию, я готов превозмочь любую усталость.

— Фух...

Для начала сделаю глубокий вдох.

Нужно действовать быстро, пока она окончательно не пришла в себя.

Сейчас как раз граница между весной и летом.

Я покрыл деревья, полные зеленой листвы, осенним багрянцем.

Профессор Элизия посмотрела на меня с выражением лица в духе «что этот псих опять творит?», но это не имело значения.

Придав своему обычному театрально-взволнованному голосу капельку серьезности, я взял Сепию за обе руки и заговорил:

— Сепия! Вы наконец открыли глаза! С тех пор как вы уснули, прошло уже три года.

Главное здесь — слегка заикаться.

— А?

Услышав мои слова, Сепия подскочила как ужаленная.

Ой, а ведь профессор Элизия только что велела ей подниматься медленно.

— Д-да брось. Не может быть, чтобы прошло так много в-времени.

— ...

Когда я промолчал, зрачки Сепии задрожали.

— П-правда же, нет?Со временем в ее глазах, до этого отрицавших очевидное, начали блестеть слезы.

«Вот этого я совсем не ожидал».

Так не пойдет. Мне самому больно на это смотреть.

Пора признаться, что это шутка.

Если я продолжу, Сепия и правда может расплакаться.

А если она заплачет, я не выдержу.

Признаю, в этот раз я перегнул палку.

— Та-дам! На самом деле это шут...

— Да, Сепия. Слова Локи — чистая правда. Отдача от использованной тобой техники была настолько сильна, что из-за какого-то приема прошло три года, — перебила меня профессор Элизия, решив подыграть.

Она что, реально подыграла?

Эй, это же совсем не в твоем стиле.

Сепия поняла, что ее обманули, только после того, как призвала духа.

Видимо, руку на профессора Элизию она поднять не посмела, зато мне досталось по полной.

— Слушай, а почему у меня щеки так болят? Словно их кто-то оттягивал, красные какие-то...

— Это все ваше воображение.

Наверное, я слишком долго их тянул.

* * *

Мой распорядок дня более-менее устоялся.

И даже поимка некроманта по имени Кацудо его не изменила.

1. Проснуться, пока остальные студенты еще спят, и быстро умыться.

2. Встретиться с Джоанной на тренировочном полигоне.

3. Продолжать бег.

4. Когда сил бежать больше нет, тренировать иллюзии.

5. Когда заканчивается мана, лечь головой на колени Джоанны и болтать обо всем на свете.

6. Как только выносливость немного восстановится, брать у Джоанны уроки фехтования.

7. Повторять пункты с 3 по 6.

8. Выйти с Джоанной за пределы Академии, купить по шашлычку и отправиться на патруль.

9. Вернуться в общежитие, принять душ и пойти на занятия.

Вот таков мой распорядок до начала учебы.

Да и после начала занятий, честно говоря, каждый день похож на предыдущий.

«Студент, чего уж тут».

Утром получаю взбучку от профессора Элизии, потом обед, а после обеда — лекции.

В последнее время после занятий были еще тренировки Сепии, но раз мы уже разобрались с Бецдо, необходимость в особых спаррингах отпала.

Но тут возникла проблема.

По идее, сейчас должно было наступить время пункта 5.

Время, когда я, вдоволь натыкавшись и натренировав иллюзии, ложусь на колени Джоанны, а она, перебирая мои волосы, болтает со мной о всякой ерунде.

Я же говорил, что мои дни похожи друг на друга, но никогда не говорил, что мне это не нравится.

А лежать на коленях у Джоанны — это вообще мое любимое времяпрепровождение.

Однако сейчас я лежал не на коленях у Джоанны, а стоял на коленях на холодном, твердом полу тренировочного полигона, подняв руки вверх.

А рядом со мной стояла сама Джоанна.

Другие могли бы сказать, что у нее просто непроницаемое лицо, но я-то знал: за этим отсутствием эмоций скрывается гнев.

— Ты мне солгал.

К слову, Джоанна, пока я стою на коленях с поднятыми руками, продолжает гладить меня по волосам.

— Ты же говорил, что не поранишься.

Под обещанием, о котором говорит Джоанна, подразумевается тот момент перед боем с Кацудо. Когда она вызвалась пойти со мной, а я сказал ей не волноваться и ждать, потому что со мной точно ничего не случится.

— Велел мне не идти, а сам поранился.

А утром, во время пробежки, Джоанна заметила мои травмы.

В результате я был лишен тренировки иллюзий и теперь отбывал наказание.

Честно говоря, я думал, что почти все зажило и сойдет мне с рук, но как она узнала?

«Кто-то может сказать: ты же и некроманта поймал, и все знают, что ты ученик Императора. И пусть она из герцогского рода, неужели ты и правда встанешь на колени, если Джоанна велит?»Но если Джоанна велит, ты делаешь. Это негласный закон мироздания, не так ли?

Единственное, что мне остается — это молить о ее снисхождении.

Словно надеяться, что тайфун обойдет твой дом стороной.

— Старшая~ У меня уже руки болят, и колени тоже, может, хватит уже?

На самом деле физически мне было не так уж и тяжело.

В конце концов, наказание длилось всего минут десять.

Но от мысли, что я трачу это время на стояние, вместо того чтобы лежать у нее на коленях, болела душа.

— Сильно болит?

— Да!

— ...

Джоанна молча смотрела на меня.

Другие бы не поняли, но я знал: за этим каменным лицом скрываются тяжкие муки совести и раздумья.

— Больше никогда мне не лги.

— Спасибо вам!

Благодаря ее милосердию я был освобожден от наказания и наконец-то смог возложить свою голову на ее колени.

— Так что случилось-то? Как поранился?

Если сейчас признаться, что поймал некроманта, меня ждет новое наказание, верно?

Но и врать тоже нельзя.

Почему?

Потому что Джоанна прямо сказала: лгать нельзя.

Если Джоанна что-то говорит, шут беспрекословно подчиняется. Это известный факт, прописанный даже в законах Империи.

В итоге единственное, что мне остается — это увести разговор в сторону.

И тут я вспомнил тему, над которой размышлял вчера, пока ждал пробуждения Сепии.

Сепия против Джоанны. Кто победит, если они будут драться?

Насчет сил Сепии я и так все знаю, так что это неважно.

Вопрос в том, насколько сильна сама Джоанна.

Способ проверки прост до безобразия.

— Старшая, вы не могли бы прямо сейчас провести со мной серьезный спарринг?

Услышав мою просьбу, Джоанна слегка склонила голову набок.

Честно говоря, даже мне это показалось слишком внезапным.

— Ты злишься из-за наказания?

— Нет-нет-нет! Что вы, такого и в мыслях не было. Я в принципе не могу на вас злиться.

— ...Тогда зачем драться?

Судя по выражению лица Джоанны, ей совсем не хотелось со мной спарринговать.

Честно говоря, мне тоже не очень-то хочется драться с Джоанной, но, учитывая грядущие события, ей тоже нужно становиться сильнее.

Уж точно она не умрет, как это бывает в играх.

Проблема лишь в том, как заставить ее драться всерьез...

— Проигравший исполняет желание побе...

Мои слова оборвались, не успев прозвучать до конца.

Рука, которая до этого гладила мои волосы, стремительно метнулась вниз и в мгновение ока сомкнулась на моей шее.

— Можно атаковать прямо сейчас?