Глава 122. Особая тренировка 12

Прошло около тридцати минут с тех пор, как Сепия ушла переодеться во что-нибудь более удобное.

Локи тяжело вздохнул под маской.

Это был не вздох усталости и не раздражение от долгого ожидания.

Он лишь слегка удивился, когда Сепия явилась в платье, учитывая, что они собрались на тренировку.

«И всего тридцать минут ожидания за возможность увидеть её в таком наряде?»

Он бы спокойно прождал и три часа, не то что полчаса.

Едва он вновь мысленно представил Сепию в том платье, как почувствовал приближение чьего-то присутствия.

Именно поэтому Локи и вздохнул так тяжело.

«Это уже четвёртый раз?»

Нет, пожалуй, даже больше.

Может, им просто приглянулась скамейка, на которой я сижу, и они подходили именно ради неё...

— Здравствуйте.

Как бы не так.

«И на этот раз — девушка.»

По голосу он сразу определил, что заговорившая с ним незнакомка — женщина.

После того как Сепия ушла переодеваться, к нему начали подтягиваться люди.

До этого момента к нему подошли трое, и все — парни.

Кто-то лишь коротко приветствовал и сразу ретировался, а кто-то пытался позвать его куда-нибудь составить компанию.

Нынешняя собеседница представилась дочерью виконта из Империи Кроа.

— Почему сегодня на вас чёрная маска, а не белая?

— Я иногда их меняю.

Ещё одна из Империи...

Честно говоря, он ожидал большего внимания от студентов из других королевств, но, к его удивлению, трое из четверых подошедших, включая эту девушку, оказались подданными Империи.

Разумеется, причина их интереса крылась в обнародованном факте: он стал учеником Императора.

Император, который до сих пор ни разу не брал учеников, внезапно объявил своим протеже какого-то студента академии без рода и племени?

Тут любой бы не устоял перед искушением навести мосты или переманить его в свою семью.

«С тех пор как Император раскрыл моё ученичество, студенты, которые раньше шипели мне вслед или игнорировали, испарились, но...»

Вместо этого начались вот такие утомительные сцены.

Тех, кто его игнорировал или проклинал, он мог просто пропустить мимо ушей.

А вот отмалчиваться в ответ на вежливую беседу, как сейчас, было как-то неловко.

«Мне-то плевать на собственную репутацию, но могут пострадать те, кто находится рядом...»

Он как раз прикидывал, как бы вежливо, но побыстрее спровадить девушку.

Раздался шум рассекаемого воздуха.

— Чем это вы тут занимаетесь?

С неба спустилась фигура, и прозвучал ледяной голос.

На ней была удобная одежда вместо платья, а развевающиеся розовые волосы собраны в практичную причёску.

— П-принцесса Сепия Ливиден?

Собеседница Локи запнулась, совершенно ошеломлённая внезапным появлением Сепии прямо с небес.

Честно говоря, даже если бы это была не Сепия, кого бы не напугал человек, внезапно свалившийся с неба?

— Итак, что здесь происходит? — спросила Сепия, полностью игнорируя стоящую рядом девушку.

— Ну...

Локи задумался, как лучше описать сложившуюся ситуацию.

«Я и сам не в курсе?»

Если сказать так, Сепия, вероятно, разозлится ещё сильнее.

«Это она узнала, что я ученик Императора, и попыталась подкатить.»

Хотя это была правда, произнести такое вслух означало бы унизить собеседницу.

Если бы девушка начала качать права или задираться, он бы не колебался, но она вела себя корректно.

Пока Локи подбирал слова, глаза Сепии опасно сузились.— Я как раз вспомнила об одной важной встрече, поэтому вынуждена откланяться.

Девушка, прикусив губу при виде выражения лица Сепии, поспешно ретировалась, почти сбежав.

— Хогу, о чём ты вообще разговаривал с той девицей..?

Локи перебил Сепию, не дав ей закончить:

— Спасибо, Сепия-сси. Я как раз ломал голову, как от неё избавиться, но благодаря вашему своевременному появлению мне удалось вежливо отказаться.

Сепию его слова лишь раздражали.

Что такого сложного в том, чтобы просто отказать?

— Может, называть тебя не «Хогу», а «идиотом»? Просто скажи, что не хочешь, нет... пошли их куда подальше. Большинство после этого сами отвалятся, разве нет?

— Ох! Как вы можете говорить такие жестокие вещи! И потом, Сепия-сси, вы же знаете, какой я интроверт. Это совсем не просто.

— Ха! Какая нелепица.

Сепия была совершенно обескуражена его наглым заявлением.

Интроверт? Он?

Человек, который носит самую бросающуюся в глаза маску да ещё и красный плащ в придачу, называет себя интровертом?

— Но что важнее, — Локи один раз хлопнул в ладоши. — То белое платье и распущенные волосы вам невероятно шли, но и нынешний наряд вместе с собранными волосами смотрится на вас просто восхитительно.

Сепия умом понимала, что он просто пытается сменить тему, но...

— .......Правда? Я просто надела первое, что попалось под руку.

Даже зная это, она не смогла устоять перед лестью.

К слову, Сепия мгновенно долетела до дома верхом на духах ветра.

И тем не менее у неё ушло целых тридцать минут, потому что она тщательно подбирала удобную, но при этом красивую одежду и перебирала варианты причёсок.

К тому же нужно было захватить кое-что ещё.

— И вот! Я случайно купила лишнее, а выбрасывать жалко, так что сделаю тебе одолжение и отдам.

Сепия протянула Локи духи, которые прихватила из дома.

Всё потому, что ранее Локи обмолвился, что ему нравится этот аромат.

— Что это?

— Глаза на что? То, о чём ты спрашивал раньше.

Сепии было слишком неловко признаваться, что это те самые духи, которыми пользуется она сама, поэтому она ответила намёком.

Но Локи лишь наклонил голову, изображая полное непонимание.

— Ты же сам говорил, что хочешь узнать, какими духами я пользуюсь!

— Но разве вы не сказали раньше, что не собираетесь мне рассказывать?

— ...Ух! Если не хочешь, верни! Кроме тебя, найдётся полно желающих, знаешь ли!

— Так нечестно. Раз уж я это принял, то теперь я полноправный владелец этих духов. Сепия-сси, я буду пользоваться ими с благодарностью.

Сепия, наблюдая, как он бережно убирает флакон в карман, усилием воли заставила уголки губ перестать дёргаться и наконец заговорила:

— Хогу, так где мы будем тренироваться? Полигон находится в совершенно противоположной стороне.

— Я уже присмотрел одно место. Там мы сможем остаться наедине, и никто не будет нам мешать.

Сепия непроизвольно сглотнула.

— Ох, в месте, где больше никого нет? Только вдвоём?

Как ни крути, не было никакой логики в том, чтобы специально искать безлюдное место для тренировок.

«Неужели тренировка — лишь предлог, и он собирается... сделать со мной что-то в таком укромном уголке?»

Однако в голове Сепии тут же всплыла совершенно логичная мысль: «Но тогда зачем он просил переодеться из платья в удобную одежду?»

«Это ловушка, чтобы усыпить мою бдительность!»

Бредни Сепии... нет, её разыгравшееся воображение на мгновение буквально унесло её в облака.

— Сепия-сси уже переоделась, а я полностью настроился, так что, пожалуй, отправимся?

Сепия опустила взгляд.

Если она согласится, кто знает, что может произойти с ней в безлюдном месте.

Сейчас нужно проявить твёрдость...

— .....Хорошо.

* * *

В небе заливались воробьи.

Бесчисленные кроны деревьев покачивались на ветру.

Даже запах, щекотавший ноздри, казался особенным.— Хогу, то самое укромное место, о котором ты говорил, — это лес?

— Ага.

— ..................

Место и правда было безлюдным, ровно как и обещал Хогу.

Этот лес принадлежал академии и почти не использовался, за исключением периодов экзаменов.

— Верно, сюда всё равно не попасть без разрешения, так что другие студенты не смогут нам помешать...

Произнося это, Сепия почувствовала неладное.

Она знала, что получение пропуска в этот лес занимает минимум три дня.

А Хогу предложил потренироваться только сегодня утром.

— ........Хогу?

— Да, Сепия-сси.

— Просто интересуюсь, но ты ведь получил разрешение на использование леса, верно?

— .............Подобные мелочи сейчас не имеют для нас никакого значения!

— А если нас поймают?

— Тогда просто не попадёмся!

Его уверенный тон звучал так, словно он не совершал ничего предосудительного.

От такой наглости Сепии оставалось лишь вздохнуть и промолчать.

Если быть точным, она не то чтобы не хотела говорить, а просто не могла.

Скажи она сейчас: «Нас могут здесь застукать, так что давай лучше вернёмся», — и кто знает, когда бы она снова увидела Хогу.

— Ладно, как скажешь, просто не попадёмся. Итак, как именно ты собираешься сделать меня сильнее?

— Сепия-сси, я ровным счётом ничего не смыслю в магии духов.

Услышь Сепия эти слова чуть раньше, она бы наверняка вспылила и обвинила его в обмане.

Но сейчас её доверие к Локи было настолько безграничным, что она лишь молча слушала, не чувствуя злости.

Локи заговорил непривычно серьёзным голосом:

— Предупреждаю заранее: будет очень тяжело. Я заложил в план месяц, но это при условии, что я буду гонять вас до седьмого пота, Сепия-сси.

Раз Локи говорил серьёзно, Сепия ответила в том же ключе:

— Я буду выкладываться по полной, даже если это меня убьёт.

— Нет, зачем вы говорите такие страшные вещи? Всё это ради того, чтобы выжить, а если вы умрёте на тренировке, то все старания пойдут прахом, Сепия-сси.

— Да нет же! Я сказала это образно! Образно!

Сепия ощетинилась от его слов.

Она на секунду поверила, что он воспринял её всерьёз! Ещё бы!

— Хаа... И чем же мне предстоит заниматься целый месяц?

— Хм, Сепия-сси, подождите немного. Это требует концентрации и подготовки.

Локи начал тщательно воссоздавать в памяти нужный образ.

Визуализация была ключевым элементом для достижения максимального сходства.

Как бы усердно Сепия ни тренировалась месяц, даже с учётом силы маски, она всё равно будет слабее Бетздо.

Более того, её противник — не обычный рыцарь или маг, а некромант, с которым Сепия никогда раньше не сталкивалась.

За месяц Сепии невозможно превзойти Бетздо в грубой силе.

Зато он мог за месяц научить Сепию побеждать его.

— Сепия-сси, знаете ли вы самый простой способ обучения?

— Это... а?

Сепия растерялась от внезапного вопроса, но, попытавшись обдумать его, вздрогнула.

Потому что рядом с Локи материализовался скелет.

И не один, а десятки вооружённых скелетов, если не больше.

Локи играл в «Кроаку» десять лет, и, разумеется, вся информация о Бетздо, одном из боссов, отпечаталась в его голове.

Какие трупы тот использует, какие атаки применяет, как именно сражается против Сепии и так далее.

Путь к победе Сепии над Бетздо.

— Ответ прост: подготовка.

Заключался в том, чтобы до автоматизма запомнить все его паттерны.