Глава 91. Сепия Ливиден

Академия Кроа — лучшее учебное заведение на континенте.

Никто не мог этого отрицать.

Поэтому Академия Кроа была гордостью Империи Кроа.

И Империя активно этим пользовалась.

Существовало два способа, с помощью которых Империя демонстрировала навыки студентов Академии Кроа другим королевствам.

Одним из них была рассылка видеозаписей промежуточных экзаменов первокурсников академии в другие государства.

В прошлом году видео Джоанны Фрейи, а годом ранее — Джодена Аделиана, в очередной раз доказали, что Академия Кроа — лучшая на континенте.

Конечно, это не означало, что раскрывались абсолютно все способности студента.

Однако существовали люди, которые могли посмотреть полную, неотредактированную запись действий студента на экзамене: его семья.

У Локи не было семьи, поэтому, по идее, никто не должен был получить доступ к полной записи его экзамена.

Но по Императорскому дворцу, куда простым смертным вход был заказан, сейчас шла девушка с прелестными светлыми волосами и золотистыми глазами.

— Хи-хи.

Очаровательная Ерика подавила смешок, так и норовивший сорваться с губ, и посмотрела на сферу в своей руке.

В этой сфере хранилась полная запись практического экзамена Локи.

Получить неотредактированное видео студента, не будучи членом его семьи, было невозможно, но для тех, кто обладал властью, не существовало слова «невозможно».

«Клоун-ним ведь наверняка отлично справился, да?»

Ерика, тайно выпросившая у Императора видео Локи, велела горничной ждать за дверью, а сама вошла в комнату и села на кровать.

Вчера Ерика болтала с Локи до самого сна и знала, что за письменный экзамен он получил ноль баллов.

Подумать только, Клоун-ним так плох в учебе.

Ерика хихикнула, вспомнив эту неожиданную черту Локи.

Она очень переживала из-за его нулевого результата, и Локи, чтобы успокоить ее, объяснил свой план.

Вспомнив этот необычный план, Ерика вдруг почувствовала легкое беспокойство.

— А что, если Клоун-ним допустил ошибку?

Если Локи, получивший ноль за теорию, наберет мало баллов и на практике, высока вероятность, что его исключат из академии.

— Погодите-ка... тогда Клоун-ним сразу же станет моим личным стражем, разве нет? Хм...

В пустой комнате губы Ерики растянулись в улыбке от мысли, что исключение Локи — не такая уж и плохая перспектива.

— Он все равно обещал стать моим стражем после выпуска, но три года — это слишком долго.

Наполовину надеясь, что Локи справится, а наполовину — что он ошибется и вылетит, Ерика достала кое-что из своего ожерелья подпространства.

Этим «кое-чем» оказалась кукла, похожая на Локи.

Лукас, подобравший куклу, которую Локи использовал на прошлом уроке Идры, отдал ее Ерике, а та применила на ней множество магических инструментов и артефактов.

Теперь куклу невозможно было разрезать обычным мечом, она не горела в огне и не намокала в воде.

— Хм-м. Мне все равно как-то неспокойно...

Ерика ткнула пальцем в голову куклы-Локи и пробормотала себе под нос.

К слову, если сложить стоимость всех артефактов и магических инструментов, которые Ерика потратила на куклу, чьей единственной функцией было сходство с Локи, на эти деньги можно было бы легко купить несколько особняков в столице.

Использованные ею инструменты обычно применялись для сохранения произведений искусства или фамильных реликвий, а потому стоили баснословных денег.

Ерика ежемесячно получала содержание на «поддержание достоинства», и поскольку драгоценности и роскошь ее мало интересовали, деньги просто копились.

Она крепко стиснула куклу в объятиях.

Ерика обняла куклу-Локи и запустила видео.

— ...

Хоть Локи и закончил быстрее, чем ожидали профессора, запись длилась больше трех часов.

Все эти три часа Ерика не отрываясь смотрела видео Локи, крепко прижимая к себе куклу и не шевелясь.

Она легонько постучала пальцем по сфере.

Ерика сравнила куклу, которую Локи держал в руках во время фальшивой трансляции, с той, что была у нее.

Кроме разницы в размерах, особых отличий не было.

— Я хочу и ту тоже...

Тихий шепот Ерики растворился в просторной, роскошной комнате.

Принцесса всерьез задумалась, как бы ей заполучить и вторую куклу.

Раздражающие советы Локи, которые он раздавал страдающим студентам, с комфортом развалившись в комнате управления...

— Клоун-ним такой добрый, так заботится о других студентах.

В глазах Ерики, окончательно затуманенных слепой влюбленностью, все выглядело совершенно иначе.

— Уже так поздно...

Досмотрев видео до конца, Ерика проверила время.

До звонка Локи оставался еще час.

Она снова крепко стиснула игрушку.

Ерика крепко обняла куклу напоследок, а затем спрятала ее в ожерелье подпространства.

Она убрала ее в подпространство, потому что ей было бы стыдно, если бы Локи заметил куклу во время разговора. Но и оставлять ее где попало было тревожно.

Спрятав игрушку, Ерика позвала горничную, ожидавшую за дверью.

— Сегодня все как обычно.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

Ерика, мгновенно окруженная несколькими служанками, принялась наносить легкий макияж.

Настолько легкий, что человек, не разбирающийся в косметике, даже не заметил бы его.

— Ваше Высочество, могу я спросить, почему вы каждый вечер наносите легкий макияж?

— Хм-м... Это секрет.

Произнесла Ерика, приложив указательный палец к губам — точь-в-точь как кое-кто другой.

Горничные не знали, что Ерика каждый вечер разговаривает с Локи.

Ерика начала созваниваться с Локи по видеосвязи после миссии в баронстве Ашро, и каждый раз перед этим наносила легкий макияж.

Ерика, и без того очаровательная, после макияжа становилась еще прекраснее.

«В прошлый раз я так испугалась».

Во время миссии в баронстве Ашро.

Ни Локи, ни даже Лукас не отвечали на ее звонки, и Локи взял трубку только на рассвете.

В тот день Ерика проговорила с Локи до глубокой ночи.

А когда после звонка посмотрела в зеркало, то ужаснулась.

Под глазами залегли темные круги.

Конечно, Локи тогда подумал лишь: «Она милашка даже с темными кругами», но сама Ерика считала иначе.

— Вы отлично потрудились.

Закончив с макияжем, она отослала горничных.

Ерика лучезарно улыбнулась при мысли о разговоре с Локи и позвонила ему немного раньше обычного.

Раздался мелодичный звон.

Локи ответил так быстро, словно только этого и ждал.

— Сегодня ты позвонила раньше обычного? Так мне будет сложно позвонить первым, — раздался из сферы связи его голос.

Услышав его игривый тон, губы Ерики сами собой растянулись в улыбке.

В сфере связи показалась уже знакомая маска.

Ерика улыбнулась, подумав, что когда-нибудь сможет увидеть, что скрывается за этой маской.

— Хи-хи, сегодня я снова оказалась быстрее.

И так Ерика снова проговорила с Локи до самого сна.

* * *

Закончив патрулирование с Джоанной в составе Дисциплинарного комитета, я шел по территории академии, направляясь в Специальный класс.

Деятельность в Дисциплинарном комитете была настолько увлекательной, что я даже почувствовал укол сожаления от того, что она скоро закончится.

Размышляя на ходу о том, что мне пора бы уже создать свой клуб, я заметил знакомый цвет волос.

Розовые волосы — редкость как в моем родном мире, так и в этом.

Но даже не видя ее волос, я бы узнал, кто это, по кружащимся рядом духам.

— Сепия-сси~. И снова доброе утро.

— Привет, олух.

Сепия, должно быть, услышала мой голос, так как обернулась и посмотрела на меня.

Если подумать, Сепия была единственной студенткой Специального класса, которую я встречал по дороге на учебу.

Может, потому что мы выходили в одно и то же время?

— Что-то случилось?

— Нет, с чего ты взял? Ничего не случилось.

Ее лицо было мрачнее обычного — похоже, она все еще переживала из-за проигрыша Лукасу.

Пока я раздумывал, как бы ее утешить...

К нам кто-то обратился.

— Прошу прощения...

Путь нам с Сепией преградили несколько студентов, ни одного из которых я не знал.

— Насчет вчерашнего экзамена. Когда мы протестовали против твоих баллов? Прости. Это был экзамен, и, наверное, я немного погорячился.

Вслед за первым студентом передо мной начали извиняться и остальные.

Возможно, кто-то из них извинялся искренне, а кто-то просто поддался стадному инстинкту или извинялся вынужденно, не желая наживать врага в лице студента, набравшего высший балл на практическом экзамене.

Пока я размышлял, что с ними делать...

— Вы наговорили все это вчера, и думаете, что одного «прости» достаточно? И разве вы не видите, что мы сейчас идем на занятия? У вас глаза только для красоты?

— Простите нас.

Сепия раздраженно нахмурилась, и студенты, вздрогнув, поспешно ретировались.

Глядя вслед убегающим, Сепия ошеломленно усмехнулась.

— Ха! Вчера они так возмущались твоими баллами, и как у этих ублюдков только наглости хватило заговорить с тобой сейчас?

— Ну, может, они искренне хотели передо мной извиниться.

— Вот поэтому я и зову тебя олухом!

Сепия, казалось, была сыта мной по горло: она прикрикнула на меня и ускорила шаг.

Похоже, Сепия ошибалась, думая, что я не злюсь на них из-за своей доброты.

Честно говоря, мне было плевать на их слова.

Поэтому я и не злился на то, что они там болтали.

Даже когда они извинялись, я думал лишь о том, как бы поскорее от них отвязаться.

Однако, поскольку подавленное и надутое состояние Сепии меня беспокоило...

— Сепия-сси, давайте пойдем вместе!

Я прибавил шагу и поспешил вслед за Сепией.