Глава 79. Баронство Ашро 10

— Но почему наркотик здесь?

«....................»

Благодаря Элизии студенты Специального класса пришли в себя и, услышав слова Локи, уставились на барона Ашро.

В их памяти всплыли слова, брошенные Призрачным вором Кардиналом перед уходом.

«Все как раз наоборот. В этот раз я пришел не украсть, а вернуть украденное».

«Кстати, я удивлен. Никогда бы не подумал, что имперский дворянин может хранить у себя наркотики».

Поначалу, когда Призрачный вор Кардинал упомянул наркотики, они ему не поверили. В конце концов, эта зараза давным-давно исчезла из Империи и больше никогда не появлялась.

Но Элизия, прибывшая с опозданием, тоже увидела флакон и назвала его содержимое наркотиком.

Значит ли это, что Призрачный вор Кардинал сказал правду, и наркотик изначально принадлежал барону Ашро?

Заметив устремленные на него взгляды студентов, барон Ашро принялся яростно все отрицать:

— Этот вор явно сказал это нарочно, чтобы подставить меня!

Если бы студенты Специального класса поймали Призрачного вора Кардинала, барон попытался бы как-нибудь незаметно вынести наркотик.

Внезапное появление вора застало его врасплох, но в глубине души он даже обрадовался.

Однако Призрачный вор Кардинал, продемонстрировав подавляющее превосходство, играючи расправился со всеми.

Если бы вор просто ушел, барон планировал притвориться сочувствующим и заручиться поддержкой студентов Специального класса.

По крайней мере, так было до тех пор, пока Призрачный вор Кардинал не оставил наркотик.

«Должно быть, он где-то раздобыл флакон с наркотиком, чтобы очернить меня!»

Барон Ашро искренне в это верил.

Ведь Призрачный вор Кардинал украл не один флакон.

Наверняка он забрал все остальные запасы, а теперь пытался свалить вину на него с помощью всего одного флакона.

— Это правда.

— Действительно. Мы не можем просто взять и поверить словам Призрачного вора Кардинала.

Наблюдая за реакцией студентов, барон Ашро мысленно возликовал.

До тех пор, пока Локи не открыл рот.

— Я тут мельком глянул, и это был не обычный флакон. На него определенно наложена особая магия, так что внутри должно быть куда больше наркотика.

Конечно, это была ложь.

Барон Ашро мог бы и не поверить его словам, ведь он был всего лишь студентом, но...

— Профессор Элизия. Разве я не прав?

Элизия кивнула.

Никто из присутствующих не сомневался в словах Элизии.

— ...Но зачем Призрачному вору Кардиналу утруждать себя возвращением наркотика только ради того, чтобы подставить барона? — глубоко задумавшись, произнесла Сепия Ливиден.

— Н-ну... возможно, он знал, что мы его ищем, и сделал это, чтобы сбить нас со следа? — робким голосом предположил Фредерик, но...

— Даже если так, это не отменяет преступления Призрачного вора Кардинала, верно? Если бы он вообще не появился, мы бы с ним даже не встретились.

Как и сказала Сепия Ливиден, студенты Специального класса весь день пытались поймать Призрачного вора Кардинала, но не нашли ни единой зацепки.

После этого студенты начали выдвигать различные теории о цели Призрачного вора Кардинала и наркотике.

Они были уверены лишь в двух вещах.

Во-первых, то, что оставил Призрачный вор Кардинал, действительно было наркотиком.

Во-вторых, Призрачный вор Кардинал мог убить всех присутствующих, но предпочел этого не делать и просто ушел.

Студенты также рассматривали вероятность того, что слова Призрачного вора Кардинала были правдой.

Слова о том, что он украл наркотики у барона Ашро.

Барон Ашро с ужасом думал о том, что будет, если студенты продолжат в том же духе и докопаются до истины.

Раздался звонкий хлопок!

Локи хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, и заговорил:

— Ну-ну, знаете ли, возможно, Призрачный вор Кардинал именно этого и добивался — чтобы мы начали так думать. Давайте пока успокоимся.

Услышав слова Локи, барон Ашро мысленно возликовал.

«По крайней мере, благодаря этому глупцу я буду жить!»

Так он думал. До тех пор, пока не услышал продолжение.

— Поскольку одними разговорами мы ничего не добьемся, давайте прямо сейчас свяжемся с Его Величеством Императором и передадим это дело ему.

Что несет этот сумасшедший ублюдок?

Не обращая внимания на реакцию окружающих, Локи широко развел руками и заявил:

— И мы обыщем здесь всё!

Конечно, барон изо всех сил старался уничтожить все следы наркотика, но...

Если за расследование возьмется сам Император, высока вероятность, что остатки наркотиков будут найдены.

— Тогда мы заодно сможем доказать невиновность барона. Правда же, отличная идея?

Этот сумасшедший ублюдок схватил его за руку и заговорил так, словно искренне верил, что это лучший выход из ситуации.

— Это...

Барон Ашро не нашелся что ответить.

Ведь если сюда прибудет Император, его могут разоблачить, а если он сейчас проявит хоть каплю нежелания, разве это не будет равносильно чистосердечному признанию в хранении наркотиков?!

В этот момент в голове барона Ашро промелькнула спасительная мысль.

Была глубокая ночь, почти рассвет.

В такой час связаться с Императором было невозможно.

— Здравый смысл подсказывает, что связываться с Его Величеством сейчас было бы как-то...

— Я об этом позабочусь.

Слова, которые барон Ашро так тщательно подбирал... были прерваны чьим-то голосом.

Лукас Леонхарт, которого ранее атаковал Призрачный вор Кардинал и который без сознания отлетел в стену, подошел к ним, пошатываясь.

Тот, кто мог связаться с Императором даже глубокой ночью.

«Точно, здесь же Наследный принц!»

Барон Ашро был настолько растерян, что на мгновение вообще забыл о присутствии Лукаса Леонхарта.

— Господин Лукас, чем вы занимались все это время? Ох, вы ранены. Вы, случайно, не упали по дороге сюда?

Все посмотрели на Локи холодным, омертвевшим взглядом.

Среди студентов Специального класса Лукас Леонхарт был единственным, о ком можно было сказать, что он хотя бы попытался сразиться с Призрачным вором Кардиналом.

И тем, кто смотрел на Локи самым холодным и омертвевшим взглядом, была Элизия.

Она была единственной среди присутствующих, кто знал, что именно Локи сотворил это с Лукасом Леонхартом.

«Разве вы не становитесь сильнее перед лицом опасности?»

Именно Локи сказал это, намеренно вселяя страх в студентов.

— Ха-ха.

Лукас Леонхарт издал пустой смешок, глядя на Локи, который издевался над ним, протягивая зелье.

Выпив зелье залпом, Лукас Леонхарт заговорил:

— Я свяжусь с Его Величеством.

— И как же вы планируете с ним связаться?

— Естественно, с помощью сферы связи...

Лукас Леонхарт, попытавшийся достать сферу связи из кармана, начал обшаривать свою одежду.

Сферы связи, которая должна была быть там, нигде не было.

Поскольку он не мог сотворить сферу связи прямо сейчас, Лукас Леонхарт честно признался, что она пропала.

— Тогда, пожалуй, лучше всего будет сегодня отдохнуть, а завтра рано утром отправиться в столицу и связаться с ним.

* * *

Глубокой ночью, когда все спали.

Барон Ашро, не в силах сомкнуть глаз, схватился за голову.

«Если так пойдет и дальше, все раскроется!»

Наркотик сейчас находился у этого странного парня по имени Локи.

Если Император узнает об этом наркотике, то обнаружение того факта, что сам барон хранил у себя запрещенные вещества, станет лишь вопросом времени.

«Погодите-ка, а что, если наркотик не попадет к Императору?»

Чтобы найти следы наркотика в особняке, наркотик, который был у этого парня, был абсолютно необходим.

— Похоже, мне придется убить этого мальчишку.

— Что? Но он же студент Академии.

Дворецкий попытался отговорить его, но барон счел это еще более удачной возможностью.

— Возможно, это даже к лучшему, что наркотик у него. Он все равно всего лишь простолюдин. Никого особо не будет волновать смерть какого-то простолюдина.

Этот парень не понравился ему с самого начала.

Мало того, что он намеренно свалился прямо перед ним с виверны, так ему еще и не нравилось, как тот постоянно встревал, когда он разговаривал с леди Аделиан и Наследным принцем.

— Убей его быстро, до наступления завтрашнего утра. Если облажаешься, я убью тебя первым.

— Д-да, господин!

Услышав слова барона Ашро, дворецкий задрожал и поспешно согласился.

* * * *

Барон Ашро велел слуге тихо позвать Локи.

Ведь если бы тот умер прямо в особняке, высока была вероятность, что подозрения падут на него.

Обманув его словами о том, что им нужно обсудить нечто важное, барон Ашро незаметно отвел Локи в подвал особняка.

Это было тайное место, о котором знали лишь немногие даже среди обитателей особняка.

Оно находилось глубоко под землей, так что ни один звук не мог вырваться наружу.

— И как долго нам еще спускаться?

Услышав этот невинный вопрос, напрочь лишенный всяких подозрений, барон Ашро зловеще усмехнулся.

— Этого будет достаточно.

— Так о чем именно вы хотели поговорить?

— Да так, ни о чем особенном. Просто теперь тебе придется умереть.

— Что? В каком смысле?

В этот момент из-за спины барона Ашро появилось еще несколько человек.

Все они были облачены в доспехи и вооружены мечами.

— Да что здесь вообще происходит?!

Барон Ашро презрительно усмехнулся, глядя на Локи, который дрожал, словно в ужасе.

— Ты умер сегодня утром, убитый внезапно появившимся Призрачным вором Кардиналом. А я получил ранение, пытаясь спасти тебя.

Если все пройдет по плану, его репутация взлетит до небес.

Дворянин, рискнувший жизнью в бою ради спасения студента. Звучало просто сладостно.

— Какой скучный сценарий.

Его голос звучал настолько спокойно, что было трудно поверить, будто еще мгновение назад он был в ужасе.

Барон Ашро, решивший, что это лишь пустая бравада, почувствовал, как его тело и разум парализовало от того, что последовало дальше.

— Разве вы не согласны, Ваше Величество Император?

[Действительно]

В руке Локи держал сферу связи.

Это была не та сфера, которую он получил от Джоанны Фрейи или Ерики; он стащил ее, когда ударил Лукаса Леонхарта в образе Призрачного вора Кардинала.

— Ваше Величество?

Барон Ашро на мгновение потерял дар речи, не в силах осмыслить происходящее.

С каких пор у него в руках сфера связи? Ведь еще секунду назад ее там не было?

— Это... я хочу сказать, что за недоразумение...

Ситуация была такова, что он даже не мог придумать оправдание. Пока барон Ашро бессвязно бормотал:

— Цок.

Раздался звук цокающего языка.

И исходил он не от стоящего перед ним Локи и не из сферы связи в его руке.

А у него из-за спины.

Прежде чем он успел осознать ситуацию, он почувствовал, как что-то пронзило его спину.

Влажный хруст!

— Кххх...

Барон Ашро опустил голову, чтобы посмотреть на свое тело.

Из его груди торчало лезвие, пробившее спину насквозь.

Глухой стук.

Локи посмотрел на дворецкого, который ударил барона Ашро ножом, и на людей, не проявивших ни малейшего волнения при виде этого.

Он и представить себе не мог, что подчиненных некроманта будет больше одного.

— Убейте этого ублюдка и заберите наркотик.

При этих словах дворецкого — нет, подчиненного некроманта — люди, вооруженные мечами и закованные в броню, одновременно бросились на меня.

Ой-ой~ как страшно, как страшно.