Глава 3.3. Глава вторая: В том, что мне пришлось пойти на свидание с сестренкой, виноват в основном я сам (3)
— Братик, у тебя шнурок развязался.
Прежде чем успеваю что-либо сообразить, Сузука дёргает меня за руку, заставляя присесть. Хочу было возразить, но лицо сестры оказывается так близко, что слова застревают в горле. Сузука, слегка покраснев, шепчет мне:
— Говори тише.
— Ч-что случилось? У меня ведь обувь без шнурков...
— Я это знаю. Но Химуро-сан, кажется, всё ещё не убеждена.
— Да уж... кто бы мог подумать, что она так всё перевернёт... Наверное, просто полагается на интуицию, а причины выдумывает на ходу.
— Интуиция... Значит, раскусила нашу игру.
—(У неё нет доказательств, но чувство фальши никуда не делось.
— ... Она видит нас насквозь. Оттого, что не источаешь ауру искреннего сестролюба, у неё и возникают такие подозрения.
— Я-я же старался как мог!
— Этого недостаточно. Как и сказала, всё выглядело слишком натянуто.
— Ну, в этом плане ты от меня недалеко ушла...
— Я-я это осознаю. С моими чувствами к тебе проблем нет, но вот проявлять их открыто...
— Чувствами... ничего себе. Ты настолько вжилась в роль...
— Д-да! Поэтому тебе тоже нужно усилить свои чувства к сестре! Ты должен излучать такую атмосферу, будто любишь свою сестрёнку больше всех на свете!
«Какая решимость... Видимо, действительно недооценил ситуацию. Где-то в глубине души всё ещё сопротивляюсь образу сестролюба. Но сейчас ведь чрезвычайное положение! Нужно отбросить все предрассудки!»
— ... Прости, Сузука, эта неудача на моей совести.
— Н-нет, оба хороши. В следующий раз точно докажем ей, что у нас всё всерьёз!
— Х-хорошо. Учтём ошибки и возьмём реванш!.. Правда, «следующий раз» наступит нескоро, ведь уже почти дома... Стоп, неужели имеешь в виду...
— Именно. Пора задействовать план «Д».
«При упоминании этого плана невольно сглатываю. План 'Д' был придуман Сузукой вчера в качестве крайней меры на случай провала основного замысла.»
— П-понял. Но это снова ляжет на твои плечи, уверена?
— Р-разумеется. Я такая же участница событий, и заботиться о братике — мой долг... К тому же, это вовсе не в тягость, наоборот, у нас будет возможность ещё больше побыть вместе, так что даже благодарна Химуро-сан за...
— А? Благодарна?
— Н-ничего! В общем, действуем по плану!
— Послушайте, долго вы там ещё? Шнурок порвался, что ли? — голос Май заставляет нас поспешно подняться.
— Н-нет, всё в порядке!
— Да?.. Странно, разве на твоих ботинках были шнурки?
— П-пошли уже скорее! Чего стоять посреди дороги на такой жаре!
Я пытаюсь сменить тему и ускоряю шаг, но Май, конечно же, следует за нами. С ещё большим рвением она принимается наседать: «Ты точно что-то скрываешь! Сознавайся!».
— Р-р-р! Если ты так и будешь отпираться, я заявлюсь прямо к тебе в комнату и всё там переверну, пока не найду разгадку!
В этот момент мы как раз подходим к перекрестку неподалёку от дома. Дом Май — элитный жилой комплекс по соседству, так что здесь нам полагалось бы разойтись, но она явно намерена идти до конца. Пора!
— Н-нельзя. У нас на завтра запланированы важные дела, так что мне будет не до тебя.
— Дела на завтра? И что же это?
Этот вопрос — сигнал к началу плана «Д». Собравшись с духом, я произношу заготовленную фразу:
— ...Свидание.
— С-с-с-свидание?! Погоди! С кем это?!
— Р-разумеется, с Сузукой!
— ...А?
Май, только что напиравшая на меня с раскрасневшимся лицом, внезапно застывает на месте.
— Завтра мы с Сузукой идём на свидание, чтобы провести время вместе и заодно собрать материал для книги! У нас полно приготовлений, так что нам не до твоих расспросов!
Именно так. План «Д» — это «Дата», то есть свидание. Идея заключалась в том, чтобы на глазах у Май разыграть сцену романтической прогулки. Столь прямолинейный напор должен был окончательно убедить её в том, что я и есть Товано Тикай!
--
— Постой, свидание с Сузукой-сан? Ты это серьезно?..
— И-истинная правда! В конце концов, мы ведь невероятно дружные брат с сестрой, отчего совместные прогулки для нас — дело самое что ни на есть обыденное! Хе-хе, хе-хе-хе...
Вслед за моими словами Сузука, на чьем лице почему-то играет странная ухмылка, тоже принимается мне подыгрывать. Теперь остается лишь подготовить почву, дабы эффектно продемонстрировать сие действо перед глазами Май.
— В любом случае, данное мероприятие носит характер сбора материала для книги, так что тебе на нем присутствовать никак нельзя!
— Ч-что?!
— Если подробности свидания станут достоянием общественности, творческие приемы Товано Тикаи окажутся раскрыты. Это, если хочешь знать, строжайшая тайна, своего рода «топ-секрет».
Как ни посмотри, мои речи звучат как откровенная провокация, однако стоящая передо мной девушка по имени Химуро Май — именно тот человек, который с легкостью заглатывает столь очевидную наживку.
— Я... я не могу оставить подобное без внимания! Мне... мне тоже нужно поскорее подготовиться к слежке!..
Как и ожидалось, она клюет в мгновение ока, при этом совершенно не скрывая своих истинных намерений.
— Что ж, на сегодня мы прощаемся. Тебе тоже пора идти домой.
— Н-ничего не поделаешь! На сегодня я, так и быть, пощажу тебя!
— Сразу предупреждаю: ни в коем случае не вздумай следовать за нами. К слову, завтра в час дня мы планируем встретиться у парка Ёцуба, чтобы начать наше свидание, но ты только не смей, слышишь, не смей за нами подглядывать!
Сие выглядит как классическое «не нажимай на кнопку», где за нарочитым запретом кроется явный призыв к действию.
— Да-да, я поняла! Погоди-ка! Ты сказал, где и во сколько вы встречаетесь? Повтори еще раз, я сейчас запишу!
Разумеется, для успеха задумки мне крайне важно, чтобы в день свидания она вела за нами пристальную слежку, посему я послушно диктую ей информацию. Глядя на то, как Май, не выказывая ни тени сомнения, усердно делает пометки, я чувствую, что, хотя план и продвигается успешно, на душе становится как-то невыразимо тоскливо.
— В-все, я поняла! У меня нет времени здесь задерживаться, так что я ухожу! Увидимся завтра!
И Май, пребывая в явном возбуждении, поспешно убегает прочь. Кажется, она даже не осознает, что своим «увидимся завтра» сама же себя и выдает.
— Что ж, по крайней мере, теперь можно быть уверенными, что завтра госпожа Химуро явится следить за нашим свиданием.
— Ну, она практически прямым текстом об этом заявила...
Оставшись наедине, мы обмениваемся этими фразами и отправляемся в сторону дома.
— И все же, хотя я приложил немало усилий, результат оставляет желать лучшего.
— В-верно. Для старшего брата ты неплохо постарался, однако на завтрашнем свидании нам придется вести себя еще более нежно и открыто!
Если на мгновение отбросить эмоции и трезво оценить ситуацию, я осознаю, что ввязываюсь в нечто невообразимое. Идея заигрывать с собственной родной сестрой кажется настолько дикой, что позже, вспоминая об этом, я наверняка захочу сгореть со стыда.
— Братик? Ты меня слушаешь?
— А, да-да, слушаю.
Сейчас не время для сомнений. Подозрения Май так и не развеялись, следовательно, как и говорит Сузука, завтра нам придется демонстрировать близость с удвоенной силой, иначе всё может обернуться совершенно скверным образом.
— Решено. Завтра я обязан заставить Май поверить в то, что я и есть Товано Тикаи. Сузука, прости, но не могла бы ты и завтра подыграть мне в этой любовной постановке?
— Э-э-это само собой разумеется! О таком даже просить не нужно!..
Лицо Сузуки заливается пунцовой краской, и она начинает часто и энергично кивать. Какая же ты все-таки славная сестра. Когда всё закончится, я обязательно тебя чем-нибудь отблагодарю.
— Ах, подумать только, братик говорит мне такие слова... Я должна быть благодарна госпоже Химуро. Спасибо ей огромное за то, что она в тебе усомнилась!..
Сузука шепчет что-то невнятное под нос, но я полагаю, что она просто настраивается на нужный лад.
— Ладно, раз уж всё решено, давай поскорее вернемся домой и продумаем план действий! Нам нужно проявить столько нежности, чтобы у Май не осталось ни единого повода для придирок!
— К-как и ожидалось от моего брата! Великолепный настрой! Ах, слышать такие речи из твоих уст... я так счастлива, что у меня даже голова идет кругом...
— Эй, полегче! Тебя шатает, ты в порядке?!
«Я понимаю, что для нее это серьезное испытание, но прошу её потерпеть хотя бы до завтрашнего вечера.»
— Я в полном порядке! Такого шанса может больше не представиться! Завтра сделаю наше свидание идеальным!
С этими словами Сузука восклицает: «Начинаем военный совет! Скорее домой!» — и крепко хватает за руку. Я едва поспеваю за сестрой, которая стремительно шагает вперед. Глядя на ее профиль, который сияет необъяснимым воодушевлением, я невольно ощущаю легкий трепет в груди. Она действительно очень мила. Само собой, я не вкладываю в эту мысль никакого глубокого смысла.
— Братик, о чем ты замечтался? Время не ждет!
— Да знаю я, знаю!
Пока Сузука тянет за собой, мне кажется, что начинаю — пусть самую малость — понимать чувства тех, кого называют любителями младших сестер.