Глава 4.7. Глава четвёртая: И всё же я — твой старший брат (7)

— ... Неужели хочешь сказать что-то ещё? Что бы ни произнёс, я...

— Я хочу читать про милые нежности брата и сестры! — крепко зажмуриваюсь и продолжаю, не дожидаясь её ответа. — Послушай, считаю твой роман истинным шедевром! Я так хотел написать что-то подобное, что даже сам взялся за рукопись для конкурса! Но до этого момента не понимал, в чем секрет сей притягательности! — теперь всё иначе. — Наконец до меня дошло. Мне безумно нравятся сцены, где брат и сестра заигрывают друг с другом, оттого и нахожу книгу такой интересной! Перечитывал её десятки раз лишь ради того, чтобы увидеть, как сестрёнка проявляет свою любовь! В этом и кроется тайна твоего таланта! — меня уже невозможно остановить. — Поэтому пиши второй том в том же духе! Новая героиня даром не нужна! Мне достаточно одной лишь сестрёнки! Одной её более чем хватит! Мне не нужна рукопись, которую пишешь сквозь силу! — готов повторять это снова и снова. Сколько бы ни говорил, сего будет мало. — Потому что я... просто обожаю младших сестрёнок! — на этой ноте наконец умолкаю. В тишине комнаты слышно лишь моё тяжёлое, прерывистое дыхание. Однако вскоре чувствую, как кровь отливает от моего лица. До меня доходит, что именно только что выпалил. — Н-нет... То есть... это вовсе не то... — пытаюсь лихорадочно исправить ситуацию, но язык заплетается от волнения. По сути, не соврал, но форма, в которую облёк свои мысли, допускает крайне превратное толкование. Видимо, из-за излишнего рвения упустил важные уточнения. — Всё не так! Вовсе не имел в виду, что мне нравятся сестры в реальности, говорил о Юке как о персонаже...

«Да, в таком контексте мои слова звучат так, будто питаю нежные чувства к самому понятию 'младшая сестра'. Конечно, это абсурд. У самого ведь есть настоящая младшая! Как могу быть таким озабоченным?! — понимая, что, скорее всего, уже слишком поздно, продолжаю оправдываться. — Поскольку у меня есть реальная сестра, не могу испытывать симпатию к сестрам вообще, так что не волнуйся. Но искренне считаю твою работу талантливой, потому хватит мучиться с новой героиней, лучше пиши про нежности брата и сестры.» — пытаясь донести сию запутанную мысль, возникшую из-за моей неловкости, вдруг замечаю нечто странное.

— ... А?

«Что-то здесь явно не так.»

— ... Ха-а... фу-у...

Сузука, вся пунцовая, издаёт какие-то невнятные звуки. Смотрит на меня широко распахнутыми глазами, но в её взгляде нет ни капли отвращения или злобы.

— Э-э-эм... Сузука?

— Хья-я-я-я?!

Стоит мне окликнуть её, как со вскриком отпрядывает назад.

«Что ж, такая реакция вполне ожидаема, но что-то в ней кажется мне необычным.»

— Б-братик?.. Неужели... нет... это ложь... ты лжёшь...

— Да нет же, хоть и выразился двусмысленно, вовсе не лгу! Всем сердцем люблю твоё творчество, и это чистая правда...

— Л-л-л-люблю?! М-меня?! Братик... меня?!

— Ну да! Мне безумно нравится та сестрёнка, которую ты создала... погодите, что?

«Кажется, между нами возникло колоссальное недопонимание. Нет, мне ведь просто кажется, верно?»

— Ты лжёшь! Братик опять просто проявляет доброту и говорит такие вещи, чтобы...

— Да ты ведь с первого взгляда можешь понять, лгу или нет! Давай, посмотри мне в глаза!

— Т-твоё лицо в десяти сантиметрах от моего! Мне неловко, не подходи так близко!.. Отпрянь!!! — делаю шаг вперёд, и сеструха настолько же отступает назад. Вскоре оказывается прижатой к стене и смотрит на меня снизу вверх глазами, полными слёз. — ... Этого не может быть. Чтобы братик... меня...

— Да почему нет?! Твоё произведение чертовски интересное! Я ведь уже говорил, что сам мечтаю написать нечто подобное!

— И у тебя тоже бывают такие фантазии?!

— ... А? Ну, я бы не назвал просто фантазиями...

«Определённо, наш диалог идёт по каким-то параллельным путям. Вероятно, всему виной то самое недоразумение. Обязан во что бы то ни стало убедить её в искренности своего восхищения её талантом.»

— Короче говоря! Просто поверь, что твоя история и так хороша! Ты ведь сама прекрасно видишь, когда говорю правду! — с этими словами пристально смотрю ей в глаза.

Сузука всё ещё красная как рак, что-то невнятно бормочет, но в конце концов несмело встречается со мной взглядом. Её глаза, подобные чистым драгоценным камням, сейчас подёрнуты влагой. Вижу, как на смену смятению и испугу постепенно приходит спокойствие, а черты лица смягчаются. Взгляд её становится каким-то мечтательным, а щёки пылают. Хоть сам настоял на этом, сейчас младшая выглядит настолько милой, что мне самому становится не по себе от смущения.

— ... Э-это... правда?.. — наконец тихо спрашивает она, словно пребывая в трансе.

— Да, чистая правда.

— Совсем-совсем правда?..

— Самая настоящая. Ты мне всё ещё не веришь?

— ...Нет. Братик... не лжёт. — качает головой.

«Похоже, мне наконец удалось её убедить. Какое облегчение.»

— Спасибо, что поверила, Сузука. Теперь понимаешь, в чем сила твоего романа? Посему прошу тебя: напиши второй том так же, как и первый. Этого хотят читатели, и я в том числе.

— Но ведь... — тело Сузуки начинает мелко дрожать.

«Неужели злится? Вдруг недопонимание никуда не делось, и она в ужасе от того, что её брат наговорил таких сомнительных вещей?»

— Но ведь — мне и не нужно, чтобы братик меня об этом просил!

— Ч-чего?! — её реакция оказывается совершенно неожиданной.

— Ну какой же ты дурак, братик! Почему не сказал об этом раньше?! Тогда бы мне не пришлось так страдать! Ты просто невозможный старший брат!

— Э-эй, подожди... что?!

— Вот всегда так! Я же постоянно говорю тебе быть решительнее!

— П-прости?!

Хоть она и ругается, её лицо сияет улыбкой, а в голосе слышны радостные нотки, что сбивает с толку.

«Что здесь вообще происходит? Я-то ожидал, что она скажет нечто вроде 'ты мне противен, не подходи ко мне', а сам буду пытаться оправдаться.»

— Ох, ну надо же! Откуда же в сердце возникла радость! Ха-а-а... — Сузука со слезами счастья на глазах крепко обхватывает себя руками.

«Решительно ничего не понимаю. Может, настолько измоталась над вторым томом, что ей уже всё равно, насколько странно я себя веду? Это единственное логичное объяснение.»

— Надо же... братик предпочитает меня какой-то новой героине... Хи-хи, хи-хи-хи...

«Так, ну... и чем всё кончилось? Поняла ли она, что мне просто нравится персонаж, а не сам факт родства? Впрочем, видя её такой счастливой, ловлю себя на мысли, что это и не так важно. Пусть остались вопросы, но если Сузуке хорошо, то и ладно.»

— Ой, не время прохлаждаться! Раз мы всё решили, нужно скорее переписать рукопись! Но прежде всего — вот так! — с этими словами решительно отправляет черновик в корзину. Ни капли колебаний.

— Так, раз будешь переписывать, мне нужно связаться с госпожой Синозаки. Попробую всё уладить по телефону, извинюсь за задержку...

— Нет, в этом нет необходимости. — Сузука останавливает, когда уже собираюсь уходить. — Отправлю текст совсем скоро, так что не переживай.

— В каком смысле «скоро»? Тебе же нужно всё переделать.

— Да, напишу всё заново, за одну ночь.

— Ч-чего-о?! — от неожиданности издаю почти комичный возглас.

— Да о чем ты говоришь?! Целый том за одну ночь?!

— Никаких проблем. Сейчас чувствую такой небывалый прилив вдохновения, что просто не могу не писать.

— Да даже если так... За ночь?!

— Всё будет хорошо. — видя моё потрясение, Сузука лишь мягко улыбается и произносит. — Ведь сейчас посетило истинное озарение!