Глава 21
Глава 21. Да это же проще простого (1)
Исак понятия не имел, кто такой этот Шури.
Но как только дверь открылась и прозвучало:
— Что это? Это и есть мой соперник?
Соперник.
Мой.
Этих двух слов было более чем достаточно, чтобы опытный Владыка оценил ситуацию.
Спросите, достаточно ли?
Во-первых, раз он назвал его соперником, значит, он как минимум не друг.
Во-вторых, есть ли смысл быть дипломатичным с тем, кто с порога хамит?
Сделав такие логичные выводы, младенец без малейших колебаний запустил в него золотой погремушкой.
Враг есть враг, так какая разница, сколько ему лет? Почему бы не использовать его как личный транспорт, не заботясь о последствиях?
Однако тот, кому зарядили золотым слитком по лицу, явно был другого мнения. Схватившись за покрасневшую щеку, мальчишка вскочил и грубо схватил Исака за воротник.
— Эй! Ты хоть знаешь, кто я такой?!
Кто-кто. Хрен в пальто.
Мгновенно раскусив личность незваного гостя, бывший Лич лишь презрительно скривился. Ему было плевать на лица жрецов, но ребенок, который без спроса по-хозяйски врывается в чужую комнату? Значит, он местный, из этой семьи. А судя по словам, возрасту и полу — ответ был только один.
«Второй кандидат в Святые».
Решающим фактором стали его каштановые волосы и льдисто-голубые глаза. Он же вылитая копия того самого Гоэля, на которого Исак только что вдоволь насмотрелся на совете. То есть это его родной двоюродный брат, так?
И, судя по тому, что он с порога попытался применить парализующее Святое Искусство на младенце, он явно пришел не с добрыми намерениями.
Значит, стопроцентно заслужил получить по лицу.
ХРЯСЬ!
Голова Шури снова откинулась назад.
— А-а-а!
Тяжелая золотая погремушка снова и снова обрушивалась на его лицо. Пятилетний гений, внезапно и жестоко избитый кузеном-младенцем прямо при первой встрече, истошно вопил.
Он был в полном недоумении. Грудничок бьет человека, едва тот вошел в комнату?!
Но даже не это было главным.
«Почему игрушка, которая отлетела в ту сторону, возвращается обратно… ПУХ-Х!»
Золотая погремушка, сочно ударив Шури по затылку, сама вернулась к Исаку, словно управляемый бумеранг.
— Ч-что за! Почему она возвращается?! Она же только что была там!
Шури никак не мог понять физику происходящего, а младенец лишь ухмылялся: кх-кх-кх.
Конечно, он не понимал. На самом деле игрушку любезно подносил Виспер. И заодно добавлял от себя пару тяжелых невидимых тумаков по пути. Но для ребенка это выглядело так, будто погремушка движется сама по себе полтергейстом.
— Ч-что за?! Почему она движется?! Что это? Тут же никого нет!
Шури инстинктивно почувствовал присутствие чего-то невидимого и попытался схватить это руками. Но Исак, продолжавший с упоением дубасить старшего кузена, лишь злорадно смеялся.
«Кого ты там собрался хватать? Иди попей маминого молочка и возвращайся».
Шури недооценил Исака, потому что тот был младенцем, а для Владыки Демонов этот пацан был легкой мишенью и отличным инструментом.
«Пройдет еще лет десять упорных тренировок, прежде чем ты сможешь вообще увидеть Виспера».
Чтобы видеть монстров сквозь невидимость и использовать продвинутое Искусство Изгнания, нужен как минимум 5-й ранг. Именно поэтому Исак не мог так открыто использовать фамильяра перед Рилаем или другими рыцарями Эшуа, но перед таким сопляком? Легко!
Пусть его магический резерв сейчас низок, Король Скелетов был непревзойденным Архимагом человеческого мира, не знающим себе равных в контроле.
«Салага. Стань моим покорным транспортом!»
— Кх-а-а-ак! Кх-а-а-а-ак!
А он крепкий, как и подобает сыну из семьи экзорцистов. Видимо, генофонд с непробиваемыми костями всё еще работает.
«Что ж, крепкий работник — это всегда хорошо».
— А-а-а! Ох! А-а-а!
В конце концов, у Шури, непрерывно получавшего лещей от невидимой силы, вздулись вены на шее от унижения.
— За кого ты меня принимаешь?!
— !
От него хлынула мощная святая сила. Синяя энергия густо окутала мальчика, создавая плотный щит из света.
— Что, испугался? Это защитное Святое Искусство целого 3-го ранга! В моем возрасте на такое способен только я!
Шури свирепо посмотрел на младенца, видя в нем уже не куклу для битья, а настоящего конкурента.
— Судя по всему, ты тоже немного владеешь Искусствами!
— Та-я? (Какое Искусство? Это просто физическое избиение золотом).
— Я покажу тебе истинную силу Святого, который станет будущим Папой!
Ого, Папой? Ишь как замахнулся.
Находясь под надежной защитой щита, Шури начал быстро рисовать пальцем в воздухе какие-то светящиеся символы. Судя по замысловатым движениям и последовательности — это сложный святой знак.
Если магия использует вербальные заклинания для активации, то Святое Искусство опирается на визуальную семиотику. И судя по форме пальцев, направлению и порядку…
«Это атакующее Искусство 4-го ранга <Взрыв Звезды>?»
Это заклинание буквально разрывает тело указанной цели изнутри. Оно способно в одночасье превратить в кусок мяса закованного в броню рыцаря или даже снести часть крепости. Использовать такое против младенца — это явное, неприкрытое намерение убить.
Виспер тоже недовольно хмыкнул в голове Исака.
[Ха, называют себя кандидатом в Святые, а сами вообще страх потеряли. Я убью этого мелкого психопата.]
Но бывший Лич, напротив, был внутренне поражен. Такой малыш реально может скастовать Искусство 4-го ранга? Уровень, на достижение которого обычно уходит минимум 15 лет тренировок у взрослых паладинов?
Да, со временем техники совершенствуются, и новые поколения обучаются быстрее, но чтобы настолько за 150 лет?
— Ой, блин! Кажется, не то! Я перепутал последовательность!
А. Так он просто случайно нарисовал часть сложного знака, а остальное забыл.
— Да ну к черту! Отменяю три узла!ъ=
Шури, видимо, хотел сделать что-то грандиозное, но банально ошибся в формуле.
Вскоре, смирившись с провалом, он выпустил две сферы света. Это было базовое атакующее Искусство 3-го ранга <Святой Свет>.
В принципе, оно обладает функцией автонаведения, а его мощь напрямую зависит от вложенной святой силы и контроля. Это рабочая атака, которую часто используют даже высшие жрецы в бою, но…
В этот момент.
ВСПЫШКА!
— У-а-а!
Сферы света, выпущенные мальчиком, внезапно отскочили обратно.
БАБАХ!
Шури, пораженный собственной атакой, в панике уставился на кузена.
— Та-я.
Перед младенцем появился знакомый синий щит из света. Тот самый защитный барьер, который Шури использовал пару минут назад! Исак, активировавший щит, злорадно ухмыльнулся. А то он уже начал переживать, что параноик-дядя ушел, так и не научив его приемам.
— Та-я-я? (Так этот парень мне сам его и показал?)
Красные глаза младенца опасно, изучающе блеснули.
А вот в глазах Шури, наблюдавшего за этой сценой, плескался неподдельный ужас.
Что за черт?! Как он это делает?!
Более того, он отразил атаку в ответ?!
«Какого хрена он еще и кастует отражение!»
Но проблема была даже не в этом.
— А-а-а!
Шури с криком плюхнулся на задницу, увидев сферы света, появившиеся над головой пухлого младенца.
<Святой Свет> 3-го ранга. То самое атакующее Искусство, которое Шури использовал только что. Но их количество было совершенно иным.
— Х-хек, двадцать штук?!
Невозможно! Даже взрослые жрецы-ветераны с трудом создают десять одновременно!
Айзек же победоносно ухмыльнулся.
«Наконец-то это мусорное человеческое тело начало приносить реальную пользу».
Организм Исака мог вместить невообразимое количество святой силы. К тому же, как и положено в семье Святой Девы, святая энергия восполнялась в пассивном режиме просто от нахождения на территории поместья.
Он уже скопировал «рецепт» заклинания через Исток, когда этот сопляк его использовал, так почему бы и не применить в бою?
Более того, хоть Шури и провалил заклинание 4-го ранга, Исак уловил сам принцип увеличения количества магических узлов.
Тем более, почему бы не попрактиковаться на живой мишени?
В ту же секунду двадцать сфер света свирепо обрушились на Шури.
БАБАХ! БАМ-БАМ-БАМ!
— А-а-а-а!
Мальчишка вопил, распластавшись по полу. Безжалостная бомбардировка крушила ковры, стены и пол вокруг него.
Это был первый раз, когда бывший Лич успешно применил атакующее Святое Искусство.
Увидев это, Виспер затрепетал от фанатичного восторга.
[О-о-о, как и ожидалось от моего Господина! Жалкие техники глупых жрецов вы осваиваете с одного взгляда!]
Ну, это всего лишь 3-й ранг.
Святые Искусства, доступные людям, он мог скопировать с закрытыми глазами.
[Прошу прощения за то, что недооценил вас из-за милого облика младенца!]
Так ты меня всё-таки недооценивал, засранец?
[С такой абсолютной силой мы можем хоть сейчас вторгнуться в божественный мир! Мы ворвемся туда, выгоним всех бесполезных богов-мужчин, оставим только богинь и установим великое Царство Исаака!]
Сам там свое царство устанавливай, придурок озабоченный.
Но Виспер, посмотрев на поверженного Шури, обеспокоенно спросил:
[Но убивать прямого потомка герцога… Нас же выгонят до того, как мы успеем собрать ядра маны из Флигеля.]
Исак презрительно фыркнул, словно услышал полнейший бред.
«Какое "убивать"? Мои атаки даже не коснулись его».
[А?]
«Я с самого начала целился не в него».
[О чем вы…]
Младенец с усмешкой посмотрел в другую сторону, и в этот момент Шури с кряхтением поднялся на ноги.
— Ах ты мразь! Так пугать людей!
[!]
Мальчик встал, его глаза горели уязвленной гордостью и яростью.
Он чувствовал себя униженным и свирепо смотрел на двоюродного брата. Он не понимал как, но этот грудничок в точности скопировал его искусство. Даже не просто скопировал, а применил его на более высоком, недостижимом уровне. Словно показывая: «Истинный кандидат в Святые здесь — это я».
«Проклятье, так не пойдет».
Святым, а затем и Папой должен стать именно он. Это единственный способ вырваться из-под давления проклятой семьи Эшуа и заслужить скупую похвалу отца.
Уж точно не проигрывать какому-то младенцу в пеленках!
— Думаешь, твои жалкие атаки мимо цели что-то значат для меня, истинного кандидата в Святые!
Но в этот самый момент.
От внезапно повеявшего леденящего холода у Шури по спине побежали крупные мурашки. И когда он инстинктивно повернул голову…
— А-А-А-А!!!
Пятилетний гений едва не лишился рассудка, увидев жуткое лицо Теневого Лича, зависшего прямо перед ним.
Видимо, его претензии на кресло Папы были не просто хвастовством — несмотря на юный возраст, мальчик сразу распознал высшего монстра.
— Т-т-теневой Лич?! Почему слуга Короля Скелетов, Бедствие, уничтожившее целую страну, здесь?! У-а-а-а-а!
Нет, серьезно, он настолько знаменит, что даже пятилетние дети его знают в лицо?
На самом деле Исак бомбардировал Шури сферами света только ради воскрешения Теневого Лича.
Он с самого начала знал, что украденный тотем находится у Шури в кармане. Младенец как раз думал, как бы забрать банку у дяди Рилая, и тут — надо же! — доставка лута прямо на дом.
В общем, Исак специально атаковал так, чтобы выбить тотем из одежды кузена, и тут же тайком воскресил его.
У этой теневой породы, конечно, скверный, гиперопекающий характер, но слушается он вроде неплохо, так что почему бы не выпустить погулять?
Тем временем Лич угрожающе приблизился к дрожащему мальчику.
[Как ты смеешь нападать на Короля.]
— А-а-а! Меня сожрут!
Сильный духом гений Эшуа, увидев реального монстра, мгновенно разрыдался, как обычный ребенок. Он даже попятился назад, плюхнувшись на задницу и жалко отползая на четвереньках.
— Скелет! Чертов приспешник Короля Скелетов! У-а-а-а!
Эй, среди моих личных подчиненных таких нытиков нет, вообще-то.
Но Исак, невероятно довольный результатом дрессировки, лениво пососал соску.
— Та-я (Ко мне)!
Повинуясь ментальному приказу Владыки, Теневой Лич мгновенно исчез в тенях.
— Хнык, хны-ы-ык?
Когда жуткая смертельная аура растворилась в воздухе, Шури испуганно огляделся. Теневой Лич пропал? И это после одного невнятного слова младенца?
Взгляд Шури невольно устремился на кузена.
«Н-неужели это он его уничтожил?»
Глаза мальчика округлились от шока, но вскоре он нахмурился.
«Нет. Этого не может быть. Это бред».
Теневой Лич — это высший монстр, которого кардиналу пришлось запечатывать лично, с огромным трудом. Как грудной младенец мог с ним справиться одним словом?
Да и вообще, никто в истории никогда не слышал, чтобы демоны подчинялись человеческим приказам. Наверняка это была просто мощная галлюцинация, или…
«Может, это Я его уничтожил на эмоциях?»
Моя скрытая святая сила?
Неужели!
Значит, я действительно истинный Святой! Я — мессия и надежда проклятой семьи Эшуа!
Пока Шури, утирая сопли, сиял от осознания собственного мнимого величия, что-то тяжелое навалилось ему на спину.
— Кх-х!
Это был Исак.
Шури возмутился такой наглости и попытался скинуть его, но младенец сидел на нем неподвижно, как приклеенный камень.
— Та-я. Та-я (Давай, поехали)!
Младенец даже нетерпеливо постучал золотой погремушкой по макушке Шури, указывая направление.
— Та-я-я-я (Вперед во Флигель, мой верный скакун)!
Внезапно ставший «ездовым животным» юный гений герцогства был в полном, тотальном недоумении.
— Что это за… Да я тебя сейчас…
И в тот момент, когда он собирался грубо скинуть наездника на пол…
[Тебе же сказали, вези Короля.]
— А-А-А-А-А!!!
Увидев снова появившуюся прямо перед носом жуткую тень Лича, мальчик заорал во всё горло и послушно пополз вперед.