Глава 18
Глава 18. Неожиданная удача (2)
Все просто не могли поверить своим глазам.
Мертвое, гниющее дерево начало слабо светиться.
Рилай, паладины и слуги — все стояли с разинутыми от удивления ртами. Как ни посмотри, огромное дерево у входа в Главное Здание восстанавливало свою святую силу.
— Как это дерево могло!
— Разве оно не стояло мертвым семьдесят лет после атаки высших демонов?!
— Символ Эшуа!
Лицо Гоэля, естественно, перекосило. Рыцари взволнованно посмотрели на младшего лорда, уверенные, что это его рук дело.
— Глава Дома не подавала виду, но она так переживала, что не может его оживить! Как вы это сделали, сэр Рилай?!
— Нет… Это не я…
Рилай с широко распахнутыми глазами медленно посмотрел на младенца в своих руках.
— Неужели это Айзек?
— Что?! Молодой господин Айзек?!
Рыцари с религиозным недоверием посмотрели на ребенка.
— Неужели после экзорцизма в храме он провел еще и ритуал очищения?!
Под прицелом множества восхищенных взглядов Исак довольно ухмыльнулся.
«Отличная работа, Виспер».
Оживить какое-то дерево? Раз плюнуть.
Конечно, он не использовал исцеление или светлое очищение, как жрецы.
«Такими топорными методами его бы не спасли».
[О да! Как вы и приказывали, я сожрал всю демоническую ману, оставшуюся в корнях дерева!]
Он не знал исторических подробностей, но, видимо, когда-то у этого поместья произошла жестокая битва с сильным демоном уровня Владыки.
«Что ж, они всё-таки семья экзорцистов».
Мертвая темная энергия, оставшаяся от трупов монстров, впиталась в землю и намертво отравила дерево. Святоши, видимо, пытались очистить его обычными светлыми методами, но на это ушло бы уйма времени, а учитывая, что мана принадлежала демону высочайшего уровня, шансы на успех были близки к нулю.
В таком случае гораздо быстрее просто жадно высосать ману с помощью способностей другого демона. Если убрать причину, священное дерево само постепенно восстановит свои регенеративные функции.
«Конечно, провернуть такое ювелирное вмешательство могу только я».
Кто еще способен извлечь ману, не повредив при этом хрупкие корни священного дерева? Такой уровень микроконтроля недоступен никому другому!
И, похоже, его усилия не пропали даром: зрачки Гоэля дрожали в панике.
Он пришел вышвырнуть этого мальчишку на помойку, а тот взял и на глазах у всех оживил дерево, которым так дорожила Глава Дома?!
«Нет. Этого не может быть».
Когда толпа зашумела, лицо Гоэля побледнело еще сильнее. И надо же было такому чуду случиться прямо на глазах у десятков слуг! Если эти слухи дойдут до Главы Дома, ему несдобровать.
В панике он попытался обвинить во всем младшего брата:
— Отличный спектакль! Это же ты сделал, да?! Взял силу нашей матери-Святой Девы и подстроил всё так, будто это сделал этот мусор!
— Что вы несете?!
Гоэль дрожащим пальцем указал на бело-голубое украшение в пухлых руках Айзека.
— Ты же влил силу в это, да?
— !
Он имел в виду камень, который Рилай отдал племяннику вместо подарка Императора.
Но какой это к черту обычный драгоценный камень? Это же просто безделушка, которую этот сумасшедший дядя отцепил от своей…
— Отдать ему Белый Цветок, которых во всем мире существует всего десять штук! У тебя что, других племянников нет, что ты так печешься о сыне беглецов?!
— Следите за словами. Это подарок лично от Главы Дома, вы просто завидуете!
Беру свои слова о сумасшедшем дяде обратно. Это святой дядюшка!
Глаза Исака округлились, и он уставился на блестящий камень.
Еще бы! Белый Цветок!
Один из трех самых редких и дорогих минералов в мире! Легендарный артефакт. А самое главное — его рыночная ценность заставила бы глаза бывшего Лича вылезти на лоб. Одной стоимости этой «безделушки» хватило бы, чтобы с потрохами купить целую аристократическую семью.
«Да это же круче любого золотого кольца с бриллиантом!»
Мгновенно повысив статус сумасшедшего дяди до многоуважаемого спонсора, Исак быстро сунул камень в рот, пряча его за пухлой щекой.
Глядя на паникующего Гоэля, младенец злорадно усмехнулся: кх-кх-кх.
Конечно, непонятно, с чего этот придурок так взъелся на племянника, но…
«Он совсем не похож на Рилая».
У лорда Рилая были благородные серебристые волосы, а у этого невоспитанного… да, у этого Хама с мерзким взглядом волосы были обычными каштановыми. Единственное сходство — льдисто-голубые глаза.
Но дело было не только во внешности.
Рилай, излишне праведный паладин, чем-то напоминал Святую Деву Мелиссу, а вот в этом Гоэле не было ничего похожего на экзорциста.
Скорее, он манерами напоминал…
«…Папу?»
Виспер, проанализировав генеалогию, вставил словечко:
[Они сводные братья.]
А-а, теперь понятно.
Как и в любой крупной аристократической семье, внутри Эшуа есть фракции. Линия праведного Рилая и линия этого мерзкого хама. Обычно так грызутся из-за кресла Главы Дома, но…
— Думаешь, я не понимаю, что ты притащил его сюда, чтобы протолкнуть в кандидаты в Святые? — шипел Гоэль. — Не забывай, в семье уже есть один кандидат!
А. Теперь вообще всё понятно.
Этот хам проталкивает другого, своего кандидата.
«Неудивительно, что я его так бешу своими фокусами с божественной силой. Ладно, теперь расклад ясен…»
— И вообще, почему все старшие молчат, а ты, младший, тут раскомандовался?!
— И что, мне бросить ребенка с кровью Эшуа на произвол судьбы? Он наш племянник, сын старшего сына нашей семьи! У него есть все права наследовать титул!
— Старшего сына? Не смеши мои подковы.
…Похоже, это просто чокнутая семейка.
— Сбежал, когда наша семья была в опасности, а теперь вдруг присылает новость, что породил на свет этот мусор?
Ну, хотя бы понятно, почему к Айзеку относятся как к бастарду.
— Следите за словами! Он никуда не сбегал, а этот ребенок — сын нынешней Святой Девы!
— Ага. Нынешнюю Святую Деву, конечно, привели со стороны и воспитали, так что по статусу она-то Святая Дева. Но вот чья кровь течет в этом выродке — еще большой вопрос.
О, а этот парень начинает перегибать палку.
«Впрочем, мне-то что. Верну свое тело Короля Скелетов — и плевать я на ваши интриги хотел».
Если подумать, раз отец — младший глава семьи — исчез, логично, что возникнет вопрос о наследовании… Так они грызутся из-за титула герцога? Думают, что без Айзека шанс стать Главой Дома перейдет к ним?
— Ну, мордашка у этого сопляка вроде ничего, типичная для потомков Святой Девы. Можно будет продать его как племенного жеребца Эшуа. Хоть какая-то польза семье.
Ого, какие речи. А ты хорош, засранец.
Но в следующую секунду бронированный кулак Рилая врезался прямо в лицо хама.
— Да как вы смеете?!
— А-а! Разнимите их!
— Молодой господин Рилай! Так нельзя! Ох!
[Как смеют эти грязные святоши оскорблять моего Господина! Я убью их всех!]
Глядя на этот хаос, Айзек снова мысленно воззрился на голубое небо.
Ах, может, вместо того чтобы становиться Папой с помощью этих идиотов, просто пойти и самому отрубить ему голову? Так будет быстрее.
В конце концов, Гоэль, не выдержав побоев, попытался вытащить драгоценный камень изо рта младенца.
— Если бы не эта штука!
— !
Но как только он потянулся к лицу ребенка, тот свирепо вытаращил красные глаза.
«Ах ты ж мразь, решил забрать МОЁ?!»
Младенец со всей дури пнул Хама пухлой ножкой прямо в солнечное сплетение.
ХРЯСЬ!
— Кххх!
И это был не просто удар детской пяткой.
<Усиление>.
Сработала та же магия усиления, которой он вырубил похитителей-ассасинов в карете. Чтобы скрыть слабую демоническую ауру от удара, он намеренно выпустил мощный оптический поток светлой энергии.
Конечно, у него был и более надежный способ скрыть ману. Исток Выживания, <Скрытие Присутствия>. Это была его уникальная магия, открывшаяся в древе навыков сразу после Виспера. Она могла скрыть почти любую ману.
Айзек с недетской яростью принялся пинать Хама снова и снова.
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
— КХ-Х!
— Брат!
В конце концов, взрослый мужчина скрючился, схватившись за живот, и рыцари ахнули от неожиданности.
— Лорд Гоэль!
А паладины, державшие младенца, не могли поверить своим глазам.
— П-подождите. Неужели это… врожденные боевые искусства Святых Дев?!
— Он что, влил чистую святую силу в удар?!
— Да! Ошибки быть не может!
— Значит, это и правда молодой господин Айзек оживил дерево!
Гоэль, харкая слюнями, бессильно скрипнул зубами.
Проклятье, что-то пошло не так!
***
Слухи о чудесных подвигах Айзека быстро разлетелись по огромному поместью. И благодаря этому, похоже, о нем узнали абсолютно все. Что ж, можно считать, что дебют удался, но…
— Тю-я. (Сукины дети).
— Тю-я-я-я-я. (Теперь понятно, почему вы чокнутая семейка).
Исак сидел на шелковых подушках и смотрел куда-то вдаль, мысленно поливая всё вокруг отборным матом.
Ему сказали, что его срочно зовет Глава Дома. Проклятые святоши отмыли его до скрипа, нарядили и принесли в Главный зал заседаний. Нет, против мытья он ничего не имел. В конце концов, ему предстояла встреча с самой Главой Дома, негоже являться в непотребном виде.
Пусть он и планирует в скором времени захватить ее кресло, сейчас она — высший авторитет в семье. Нужно проявить уважение и хотя бы посмотреть, что она за человек…
— Тц, опять мальчишка.
— Эх, еще один бесполезный рот в семье.
Ага, сейчас, разбежались.
Младенец побагровел, гневно глядя на сидящих перед ним стариков.
Какого черта? Глава Дома велела меня привести, а почему передо мной сидят какие-то старые хрычи, которые вообще ни при чем?!
— И какой толк от рождения мальчишки?
Мало того, они еще и упрекают его за то, что он родился мужчиной?!
— Мы милостиво приняли эту безродную простолюдинку и сделали ее Святой Девой, так она должна была выполнять свой долг перед Синей Верой! А она опять рожает сына! Никакой квалификации для Святой Девы. Тьфу.
Что это за сборище шовинистов-маразматиков? Можете хотя бы определиться: вам в этом мире нужны только мальчики или только девочки?!
Айзек недовольно скривился, разглядывая собравшихся.
Люди, проявляющие к нему интерес — это столпы, поддерживающие Главу Дома Эшуа. Иными словами, Совет Старейшин.
Конечно, Эшуа — это знатная семья. Раз они помогают управлять герцогством, их политическое влияние должно быть огромным.
«Те, кого выгодно перетянуть на свою сторону».
Но была одна проблема…
— Рилай. Было решено, что этот ребенок будет воспитываться в побочной ветви и жить сам по себе. Зачем ты притащил его на земли главной семьи?
В отличие от старейшин, здесь присутствовал человек, который открыто ненавидел Айзека. Это была женщина с очень властным, колючим взглядом.
[Кажется, по пути сюда рыцари называли ее второй женой Главы Дома?]
Да. Святая Дева, как и Папа, является публичной политической фигурой и не может принадлежать какой-то одной семье, так что наличие отдельного административного Главы Дома вполне понятно. И то, что хозяйка дома выступает в роли заместителя в ее отсутствие — тоже логично.
Но эта женщина смотрит на младенца так же, как тот хам Гоэль — она категорически не хочет видеть его в семье. Наверняка именно она приказала отправить его во флигель.
Словно прочитав его мысли, Рилай пристально посмотрел на женщину, сидящую в кресле главы.
— Моего отца сейчас нет?
— Глава дома в отъезде. Ты же знаешь, какая сейчас суматоха во дворце из-за кандидатов в Святые.
Тут в разговор встрял подошедший Гоэль, всем своим видом выражая недовольство.
— Ну и что с того? У тебя проблемы с тем, что наша мать сидит на месте заместителя нлавы?
Да нет у меня проблем с этим.
У меня проблемы с твоим мерзким тоном.
Айзек презрительно фыркнул, но болтливый хам и не думал затыкаться.
— Если тебе что-то не нравится, иди и плачься своей матери, чтобы она родила дочь-наследницу.
— Ты!
— В Эшуа имеют право голоса только те, кто произвел на свет Святую Деву, забыл? Если так хочешь высказаться, иди и сам рожай доч… пха!
— Ах, лорд Гоэль! У вас кровь из носа!
Хам не успел договорить и с воем схватился за лицо. А Айзек, который только что метко запустил в него золотой погремушкой, недовольно нахмурился.
Вот же придурок. Не родиться дочерью в матриархате — это, конечно, обидно.
И вообще, Святая Дева? Мне ли об этом говорить, но Король Скелетов… то есть я… даже я не смог ее убить, так что вам-то какое дело!
Разозлившись от удара, мужчина схватил младенца за шиворот.
— Ах ты мелкий мусор, как ты смеешь!
Дыщ!
Айзек смачно, с оттяжкой плюнул хаму прямо в лицо.
Мужчина, с ног до головы покрытый слюнями, был в бешенстве, но и что с того? Ударишь младенца на глазах у Совета?
Давай, ударь. Ударь, придурок. И я харкну в тебя еще раз.
— Проклятье!
В итоге он так и не смог ударить ребенка и лишь затрясся от бессильной злости. Судя по тому, что он притащил сюда старейшин, чтобы воспользоваться их коллективной властью, ситуация в семье стала немного понятнее.
«Как и ожидалось от семьи Святой Девы. Кто бы мог подумать, что здесь мужчины — это просто мебель».
Всё очень просто. Они производят на свет Святых Дев, поэтому девочки здесь на вес золота. Настолько, что политическое положение матери напрямую зависит от рождения девочки. Более того, особые боевые навыки Святой Девы физиологически не передаются мальчикам. В таких условиях логично, что к сыновьям относятся как к бесполезному мусору, пригодному лишь для политических браков.
Да, обычно так и есть.
— Я слышала, в поместье переполох: Священное Дерево ожило. Прежде чем отправлять доклад Главе Дома, я созвала вас, чтобы выяснить, кто именно это сделал.
— Это маловероятно, но неужели это тот самый ребенок?
— !
Услышав внезапный интерес старейшин, вторая жена нахмурилась. Молодые старейшины были на ее стороне и на стороне Гоэля, но вот древние консерваторы — другое дело. Если они встанут на сторону этого ребенка, будет много политических проблем. К тому же они были близки к самому Главе Дома.
Поэтому она сладко улыбнулась и сказала:
— Как грудной младенец мог оживить мертвое дерево? Конечно, это чудесное совпадение. Просто молитвы, которые мы возносили в Эшуа всё это время, наконец-то принесли плоды.
— Госпожа права.
Старейшины, поддерживающие Гоэля, послушно закивали.
— Верно. Глава Дома столько лет ломал голову, как его спасти, и ничего не вышло. Как бы этот ребенок смог?
— Но ведь есть свидетели среди рыцарей, — подал голос один из древних старцев. — Лучше провести тщательное расследование. Если это сделал младенец, значит, он обладает неординарным, историческим талантом.
Услышав слова старика, вторая жена, желавшая сослать племянника в побочную ветвь, рассмеялась.
— Сомневаюсь. Вряд ли мальчик, рожденный в Эшуа, способен на такое.
— Действительно. К тому же у нас нет никаких вещественных доказательств его чуда.
Услышав это, младенец ухмыльнулся.
«Ах, вы хотите доказательств?»
Ну, я вообще-то не планировал заходить так далеко, но эти идиоты сами нарываются.
«Смотрите внимательно, ублюдки».
В этот момент младенец раскрыл пухлую ладонь.
Все присутствующие ахнули от удивления.
Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас *_* (а еще там доступно больше глав!)