Глава 95. Рука (5).

Я уже собирался сказать, что не отойду, и положить руку на меч.

Эти люди тоже были ассасинами.

Маги презрительно называют нашу профессию «крысами из сточной канавы». В данном случае я был готов с ними согласиться. Пока Нибелунги стояли кучно и не успели разбежаться по своим норам, проще всего было перебить их здесь.

Но заговорить я не успел.

Из другого конца Управления донёсся хриплый голос.

— Куда собрались, мрази?..

Бальмунг всё ещё лежал лицом в пол и не видел, что происходит у входа. Он говорил так, будто вместе со словами пережёвывал набившуюся в рот пыль.

— Никуда вы не уйдёте, суки. Я вас всех здесь убью.

Все, кто секунду назад смотрел на меня, повернулись к камере.

— О, гляньте. У щенка голос прорезался.

— Это у тебя рот прорезался, Хитахиль, ебаная ты гнида...

— Что ты сказал?

— Не будешь же врать, что забыл, как однажды ради своей шкуры засунул голову между ног Эдварду и выпрашивал жизнь...

Бальмунг много лет прожил в Семье. Теперь он принялся выкладывать то, что в приличных организациях скрывают даже от собственных подчинённых.

Лица Нибелунгов застыли.

У Хитахиля в глазах появилась настоящая жажда убийства.

— Бальмунг! Закрой пасть, если жить хочешь!

Один из его людей сорвался на крик.

Сотрудники дисциплинарного отдела напряглись ещё сильнее. Они только-только потушили пожар, а Бальмунг уже плескал в него бензином.

И, судя по всему, канистра была не одна.

— Что, сказать «не было» не получается?.. Ха... Я мелким был, но память у меня нормальная. Жаль, фотографий не осталось...

И тут я передумал вмешиваться.

После каждой реплики Бальмунга 【Скрипт】 людей Семьи разрастался новыми строками. Всплывали секреты, которые годами прятали даже от своих.

Такой источник информации перебивать не стоило.

— Бальмунг, сука! Ещё слово — я тебе голову раздавлю!

— Ну давай... Иди сюда, блядь... Дисциплинарный отдел! Откройте камеру...

Бальмунг закашлялся, тяжело втягивая воздух.

— Кадет Бальмунг! Ради всего святого, замолчите!

— А с хуя ли?

— Мы здесь из последних сил не даём начаться бойне! Вы этого не видите?!

— Да заткнитесь уже и дверь откройте... Эти уроды вытирают ноги об Академию, меня за человека не считают... Ладно, похуй. Академия у нас ебанутая, я сам тоже ебанутый... Но профессора они обязаны были уважать. Профессора — обязаны...

Похоже, кто-то из Нибелунгов оскорбил преподавателя, которого Бальмунг ценил.

Если учесть, как они разговаривали со мной у входа, представить это было нетрудно.

— Эй, суки! Заходите все! Я вас по одному положу! Слышите?!

Бальмунг дёрнулся всем телом.

ЛЯЗГ!

Цепи натянулись.

Хитахиль окончательно перестал походить на человека, который собирается договариваться.

— Господа, прошу успокоиться. Мы сами разберёмся с кадетом, а представители Семьи Нибелунг пока...

Сотрудник дисциплинарного отдела торопливо пытался вывести их из здания.

Бальмунгу этого оказалось мало.

— Хитахиль, ты хоть знаешь, что глава филиала Кюртен спал с твоей женой?..

Кто-то шумно втянул воздух.

Теперь Бальмунг добрался до воспоминаний, о которых мог знать только человек из самого нутра Семьи.

— Закрой рот! Какого хуя ты несёшь?!

— Бальмунг, хватит! Ты уже переходишь черту!

Несколько человек закричали разом.

Он даже не остановился.

— Черту?.. Ха-ха... Ты ведь подозревал, да? Даже я ребёнком понял. Помнишь приём во Дворце Тьмы? Ты тогда смеялся, что я за занавесом чуть не обосрался от страха...

— Бальмунг!

— А как мне было не испугаться, если там твоя жена голая с Кюртеном стояла, долбоёб? Кстати... дочке скоро десять, да? Уверен, что она твоя?

— Я тебя убью!

Нибелунги рванули к камере.

Дисциплинарному отделу пришлось вставать стеной.

Две группы столкнулись.

— С дороги! Я ему язык вырежу!

— Не приближайтесь! Держите дистанцию!

— Тогда заткните ему ебало сами!

Подчинённые Хитахиля лезли вперёд не столько в надежде добраться до Бальмунга, сколько выплёскивая ярость. Некоторые прекрасно понимали: всё это когда-нибудь должно было вылезти наружу.

Сам Хитахиль наконец двинулся.

— Начальник, не надо...

— Убери руку.

— Но...

Он сбросил руку подчинённого и достал меч.

Директор дисциплинарного отдела тут же перекрыл дорогу собственным клинком.

— Остановитесь и покиньте Управление.

— Не отойдёшь — умрёшь первым.

— Не нужно раздувать это дальше. Прошу. Я готов извиниться за всё, но...

По телу Хитахиля прошёл электрический треск.

ТР-Р-Р-РЕСК!

Это уже была не угроза. От его жажды убийства кожу буквально защипало.

В следующую секунду меч вошёл директору в живот.

ХЛЮП!

Из клинка наружу рванули шипы. Они пробили тело изнутри и вышли со спины и боков.

Директор захлебнулся кровью.

Почти одновременно в Хитахиля полетели сюрикены.

БАБАБАХ!

Каждое попадание било почти как артиллерийский снаряд. Хитахиль уклонился почти от всех, но один сюрикен зацепил лоб, и по лицу потекла кровь.

Этого хватило.

— Мочи их всех!

— Ах ты, блядь!

— Держать строй!

Управление мгновенно превратилось в бойню. Нибелунги и сотрудники отдела сцепились в общей свалке; в ход пошли клинки и огнестрельное оружие.

Несколько сотрудников дисциплинарного отдела закрывали собой людей, которые не успели уйти.

Один из бойцов Семьи прорвался к камере и разбил замок.

Дверь распахнулась.

Он тут же начал топтать Бальмунга. Голова несколько раз ударилась о пол, но Бальмунг неожиданно вцепился зубами в его лодыжку.

А-а-а-а!

Кровь брызнула так сильно, что залила лицо самого Бальмунга.

Проблема была в том, что кровь оказалась фиолетовой и ядовитой.

Она попала ему в глаза.

Бальмунг закричал от боли.

Всё это произошло за считанные секунды.

И так же быстро прекратилось.

На фоне грохота, криков и запаха крови прозвучал очень тихий вопрос.

— Кто начал?

Но услышали его все.

Человек, который только что бросался вперёд, замер. Тот, кто прижимал противника к полу, невольно ослабил хватку.

А потом само здание пришло в движение.

Пол, стены и потолок начали изгибаться. Материал складывался, вытягивался, превращался в десятки огромных лезвий. Каждое острие нацелилось на кого-то из присутствующих.

Через странно вывернувшийся проём в стене внутрь вошёл мужчина.

Глава отделения Чёрного Пути Академии Хиака.

214-е место мирового рейтинга. [Грандмастер], уже почти достигший [Челленджер].

Крупный мужчина средних лет с усталым, слегка порочным выражением лица.

И тот самый человек, который предлагал мне двести миллионов хика за семь лет работы.

— Ну?

Главный профессор Бетельгейзе.

Он обвёл всех взглядом.

— Почему тишина? Я спросил, кто начал.

Дальше он разбирался с толпой так, будто застал детей за дракой во дворе.

— Ты?

— Н-нет.

— Тогда ты?

— Нет, главный профессор...

— Значит, никто не начинал. Интересно, откуда же взялась драка.

ЩЁЛК!

Бетельгейзе щёлкнул пальцами.

Всё, что вывернулось из стен, пола и потолка, немедленно вернулось в исходное состояние.

«[Восстановление]?..»

Я невольно залюбовался.

В этом мире [алхимия] относится к преобразующим способностям: она позволяет менять агрегатное состояние, состав, внутреннюю структуру и форму вещества. В руках Бетельгейзе алхимия была уже не ремеслом, а чем-то почти божественным.

— Вы взрослые люди. Какого чёрта устроили побоище прямо в Управлении?

Он развёл обе стороны, подтянул к себе стул и сел.

Почти все вокруг заметно расслабились.

Наконец пришёл человек, который может закончить этот бардак. Великий главный профессор, всё такое.

— Хитахиль.

— Да, глава.

— Возвращайся. По сегодняшнему инциденту договоритесь без новой крови.

— Понял.

Даже Хитахиль, только что проткнувший директора, склонил голову.

Так всегда и бывает: когда разница в силе слишком велика, чужая ярость уже ничего не значит.

Казалось, всё кончено.

Но Бальмунг ещё не закончил.

— Куда ты собрался, сука?!

Из-за яда он почти ничего не видел. По щекам текла кровь. Во время драки с него успели сорвать часть оков, и теперь шея и руки были свободны.

— Бальмунг, да хватит уже!

— Не слышу! Хитахиль, ты домой к чужому ребёнку торопишься?!

— Бальмунг! Закройте решётку!

— Не закрывать!

Сотрудник захлопнул дверь и опустил засов.

Бальмунг вцепился в прутья и ударился о них лбом.

БУМ! БУМ! БУМ!

Кожа на лбу рассеклась. Кровь пошла сильнее.

— Откройте! Откройте, суки!

Люди смотрели на него с ужасом.

Большинство решило, что из-за яда Бальмунг просто не понял, кто пришёл.

Бетельгейзе прочитал те же взгляды, вздохнул и покачал головой.

— Бальмунг. Хватит.

Тихий голос снова отчётливо услышал каждый.

Все были уверены, что теперь кадет угомонится.

— Да пошёл ты нахуй!

Поэтому ответ Бальмунга прозвучал почти оглушительно.

— Бальмунг. Если продолжишь, себе же сделаешь хуже. Ты прекрасно знаешь, что твоя...

— Закрой рот, Бетельгейзе! Ты кто такой, чтобы мной командовать?!

Сотрудники дисциплинарного отдела побледнели.

Следом побледнели даже Нибелунги.

А я понял одну важную вещь.

Даже Бетельгейзе не сумел завоевать доверие этого добермана. Потомок зверолюдей его так и не признал.

— Зачем вести себя как ребёнок?

— Не пизди!

Бальмунг взревел так, что голос прокатился по всему Управлению.

— Какое ты имеешь право меня воспитывать?! Ты молчал, когда умер мой отец! Ты хотел использовать группу «Спящий Дракон»! Что ты вообще обо мне знаешь?!

— Я уже объяснял. В истории с твоим отцом...

— Заткнись! Откройте дверь! Ебаную дверь откройте! Блядь!

Он снова начал биться о решётку.

Бетельгейзе повернулся к Семье.

— Нибелунги, выйдите пока наружу.

— Да... конечно.

Они подчинились.

До этого момента, на мой взгляд, ситуация ещё оставалась управляемой.

Бальмунг постепенно выдыхался. Столкновение между Семьёй и дисциплинарным отделом тоже удалось погасить.

Потом всё изменилось.

Кх...

Бальмунг вдруг схватился за грудь.

Он согнулся, почти уткнувшись головой в пол.

А затем из него хлынул свет.

Чёрный.

Сочетание звучит нелепо, но другого слова не подобрать: это действительно был свет, только абсолютно чёрный.

— Что?!

— Какого хрена это такое?!

— Что с ним?!

Сотрудники отшатнулись.

Сразу поняли, что это такое, только двое — Бетельгейзе и я.

«Стигма...»

Скрытая внутри Бальмунга стигма 「Звезды Чёрной Тьмы⚉」 активировалась и начала выплёскивать наружу разрушительную силу.

Я быстро перебрал известные эффекты.

「Звезда Чёрной Тьмы⚉」 связана с тьмой, забвением, страхом и проклятиями. К такому набору понятий легко привязать почти любой вредоносный эффект, поэтому отрицательных состояний у неё больше, чем у любой другой Звезды: около тридцати.

Есть одно проклятие, которое нарушает самообладание, подталкивает человека усугублять конфликт, усиливает выброс адреналина и в конце концов доводит до разрушения и самого носителя, и всех вокруг.

Номер 81.

『Проклятие саморазрушения』.

● Бальмунг, 1-й курс группы «Спящий Дракон» [Проклятие саморазрушения]

Именная плашка изменилась, окончательно подтверждая догадку.

Вот почему его срывы всё это время выглядели настолько неестественно. Проклятие уже разъедало его изнутри.

Значит, кто-то заранее наложил на Бальмунга проклятие.

А если судить по стигме 「Звезды Чёрной Тьмы⚉」, круг подозреваемых был не особенно широк.

— Энергия растёт...

— Это что, [проклятие]?

Теперь угрозу почувствовали и остальные.

В чёрном свете ощущалась такая жажда убийства, что принять его за что-то безобидное было невозможно.

Даже расслабленное лицо Бетельгейзе стало жёстче.

— Проклятие, — сказал он.

— Что?

— Стигму 「Звезды Чёрной Тьмы⚉」 преобразовали в [проклятие]. Если процесс продолжится, звериная природа возьмёт верх.

Взгляд Бетельгейзе стал усталым.

— Вот это уже плохо.

Он был прав.

Проклятия восьмидесятой серии смертельно опасны.

До сих пор я наблюдал со стороны, потому что был уверен: до смерти здесь не дойдёт. Пока люди орали и ломали мебель, 【Скрипт】 выдавал полезные сведения, и я собирал их.

Теперь ситуация стала другой.

У кадета нет средств самостоятельно подавить проклятие такого уровня. Священная магия стигму не снимет. Если просто придавить Бальмунга силой, пульс разгонится в три-четыре раза, и сердце в конце концов не выдержит.

Кх-х...

Он корчился на полу.

Сотрудники приблизились, всё ещё надеясь уговорить его успокоиться.

— Бальмунг! Слышишь меня?

— Это я, Булкан! Булкан! Помнишь?!

— Давай спокойно. Мы рядом...

Бальмунг вскинул голову.

— Пошли вон!

Он ударил первым.

ГРОХОТ!

Прутья камеры выгнулись, а сотрудника, которого Бальмунг задел предплечьем, отбросило на пол.

А-а-а!

— Булкан!

— Эй!

— Я... я нормально...

— Какое «нормально»?! Зовите медиков!

Я прищурился.

Теперь Бальмунг бил даже тех, кто подходил помочь. Действие проклятия продолжало усиливаться.

Сотрудники дисциплинарного отдела начали злиться.

Да, они знали о проклятии. Но человеку, которого только что швырнули в стену, от этого не легче. К тому же одна атака почти уничтожила решётку, которую Бальмунг ещё недавно не мог разорвать.

Положение становилось опасным.

Что делать?

Стигму грубой силой не подавить. Обычная магия очищения тоже не поможет.

И тут в сознании мелькнул короткий импульс, похожий на радиопомеху.

Следом прямо в голове прозвучал спокойный голос.

< Профессор Данте. >

Я повернулся.

Бетельгейзе смотрел прямо на меня.

Он использовал 『Тайную передачу голоса』 — технику, доступную бойцам высокого уровня и позволяющую посылать слова прямо выбранному собеседнику.

< Поможешь? >

Просьба была неожиданной.

Чем именно я должен помочь?

Бетельгейзе на секунду взглянул на Бальмунга, потом снова на меня.

< У меня не получается. Он давно перестал меня слушать. >

Пауза.

< А тебя, говорят, слушает. >