Глава 13.6. Подозрение и слепая вера
Пусть на улице и потемнело, быстрый подход под прикрытием одного лишь маскировочного полотна в такой местности был весьма рискованным шагом.
— Может, сделаем вид, что осмотрелись, и пойдём отсюда?
— Заткнись. Ты что, не понимаешь, что за нами со спины наблюдают? Раз уж взялись, надо обследовать всё как следует.
Звяк.
Глядя на людей, которые обнажили мечи и медленно продвигались вперёд, Сон Хун насупился.
Примерную силу противников он оценить мог. Навык «Проницательность» отображает общую информацию о цели, и, разумеется, они были слабее самого Сон Хуна.
Однако и сбрасывать их со счетов не стоило.
Подобные показатели считались весьма высокими даже среди обычных игроков. Особенно у женщины в самом хвосте, которая то и дело целилась из лука: её ловкость превышала 100 единиц.
«Что делать? Порубить их и удрать? Но тогда охрана станет ещё жестче».
Солнце зашло, да и вокруг хватало валунов, так что его пока не заметили, но ещё немного, и разоблачение неизбежно.
В тот самый момент, когда он в предчувствии нештатной ситуации уже занёс руку над рукоятью меча, из отдаления донёсся колокольный звон.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Люди мгновенно переглянулись, насупились и без колебаний бросились назад.
— Чёрт! Они и сегодня ночью припёрлись?!
— Чего встал, беги!
Слыша гул взрывов и звон оружия, доносящиеся издалека, Сон Хун мгновенно понял: это его шанс.
«Тех самые парни, что враждуют с местными? Сейчас или никогда».
Если не воспользоваться моментом, пробраться внутрь потом вряд ли получится.
Выжав ловкость на максимум, он рванул вперёд на пределе возможностей и вскоре добрался до частокола.
Импровизированный оборонительный вал из придорожных камней и срубленных где-то деревьев выглядел вполне добротно. Основной бой, похоже, кипел с противоположной стороны, однако и здесь на возвышении дежурило несколько наблюдателей.
Воспользовавшись тем, что взрывы отвлекли внимание стражи, Сон Хун перемахнул через частокол и оказался внутри. Увиденное заставило его невольно восхититься.
«Да это же целая деревня».
Неизвестно, были ли среди них плотники или архитекторы, но здесь стояли вполне приличные бревенчатые дома, а из смеси камня и дерева были возведены частокол и даже смотровые вышки.
Судя по всему, с противоположной стороны сражение шло вовсю, так что Сон Хун принялся осматривать деревню.
Как ни странно, провизией они обделены не были, да и дрова с брёвнами аккуратно штабелировались в сторонке.
Потихоньку передвигаясь от укрытия к укрытию, Сон Хун юркнул к огромному валуну в самом центре деревни. Вокруг монолита кучковались камни поменьше, так что, забившись между ними и накрывшись с головой маскировочным полотном, можно было полностью слиться с окружением.
Если только не ткнуть сюда факелом в упор, в такой темноте никто ничего подозрительного не заметит.
Вскоре неподалёку начали появляться люди.
Они тяжело дышали: кто-то от полученных ранений, а кто-то, никак не способный остыть после азарта битвы.
— Шакалы паршивые. Каждую ночь набегают и кусают по чуть-чуть, поспать нормально не дают.
— И всё же сегодня налёт закончился быстрее обычного. Не расслабляться, отдыхаем. Ночью возможна повторная засада.
— Да-да, поняли.
«Иерархия у них выстроена чётко».
Судя по всему, авторитет гильдии «Хэтхэ» давал о себе знать.
Лучше всего отсидеться здесь, пока народ не уляжется спать, а потом уже действовать. Но стоило Сон Хуну немного расслабиться, как произошла неожиданность.
— Э-э?..
— Ун Сон! Вы чего вдруг?!
— Берегись!
Мужчина в красном кожаном доспехе внезапно выхватил стрелу и натянул тетиву, целясь куда-то в темноту.
Люди, оказавшиеся на линии огня, в панике бросились в стороны, и в тот же миг стрела, объятая белым свечением, сорвалась с тетивы подобно молнии.
— О-офигеть…
Удар оказался настолько мощным, что стрела напрочь ушла в камень. Взирая на то, как оперение едва виднеется из тверди, словно камень был мягким тофу, присутствующие невольно сглотнули слюну.
В их душах снова и снова вспыхивал благоговейный трепет перед человеком, способным вот так запросто запустить подобную стрелу.
Мужчина с белым составным луком в руках, Пэк Ун Сон, с непроницаемым лицом долго всматривался в место попадания, после чего как ни в чём не бывало опустил руку и произнёс:
— Показалось, будто что-то засек, но, видимо, мерещится. Не обращайте внимания, возвращайтесь к своим делам.
Тон звучал крайне властно, да и поведение могло вызывать раздражение у окружающих, но никто не посмел возразить. Как-никак, он был одним из пяти ранкеров этой деревни, и притом самым сильным среди них.
Стоило Пэк Ун Сону скрыться в бревенчатом доме на краю, как оставшиеся игроки начали расходиться: кто в жилища на покой, кто на дежурство.
Лишь когда облака несколько раз заслонили луну, а редкий стрекот ночных насекомых окончательно утих, камни едва заметно пришли в движение, и показалось лицо Сон Хуна.
Напряжённо выглядывая из-под маскировочного полотна, он посмотрел вбок и увидел торчащую стрелу, ровно в фаланге пальца от его головы.
Если бы он, уловив неладное, вовремя не отклонил голову, эта стрела гарантированно пробила бы ему череп.
«Уф, ранкер есть ранкер».
Уровень ранкеров не тот, с которым можно не считаться.
Сон Хун обладал способностью справляться практически с любой ситуацией, этакий универсал. Но он вовсе не был всемогущим.
Пусть в ближнем бою, магии и ядах он и достиг немалых высот, в скрытности он, естественно, уступал узким специалистам.
Если бы он не владел навыком скрытия присутствия, его засекли бы гораздо раньше.
Осторожно повернув голову и осмотревшись, Сон Хун убедился, что большинство охранников смотрят исключительно за пределы частокола. Потихоньку поднявшись, он начал короткими перебежками огибать валун.
Продвигаясь с умеренной скоростью, без лишней спешки, но и не медля, Сон Хун вскоре заметил кое-что странное.
«Пещера?»
В теле гигантского валуна имелся огромный проход.
Взирая на широкую штольню, в которую легко могли бы войти бок о бок два человека с распростёртыми руками, Сон Хун решился заглянуть внутрь.
Нужно убраться отсюда до рассвета, а повторно проникнуть в этот лагерь будет ой как непросто. Лучше проверить всё, пока есть возможность.
Внутри царила непроглядная тьма, однако благодаря слабому лунному свету, снаружи проникавшему в пещеру, и хорошему зрению Сон Хун мог различать силуэты.
Сделав несколько шагов в глубь прохода, он вдруг увидел вспыхнувшее перед глазами системное окно.
[Вы вошли в Межпространственный проход. Пройдя сквозь это место, бурлящее аномальной силой, вы переместитесь в другую локацию.]
— Межпространственный проход?
Сон Хун насупился, подобное название он слышал впервые.
Неизвестно, что это значит, но разгуливать тут явно не к добру.
Не зная наверняка, что ждёт по ту сторону, он не собирался рисковать и лезть туда в одиночку. Безопасность на первом месте, на втором и на третьем.
Решив, что выгадать здесь больше нечего, Сон Хун вознамерился выйти наружу, как вдруг вынужден был резко изогнуться и закрутиться волчком.
Шу-шу-шух!
— Кх!
Три стрелы, вылетевшие абсолютно внезапно.
От двух он уклонился, но третьей его всё же задело. И относиться к этому как к обычной царапине было нельзя: последствия касания стрелы, способной насквозь пробивать камни, оказались чудовищными.
[Навык «Ядоведение среднего уровня» фиксирует отравление.]
[Ранг яда: «Высший».
Тип: «Мгновенный».
Эффект: «Паралич».]
«Яд?»
Он впервые видел кого-то ещё, кто использовал бы яд.
В тот же миг в голове пронеслась вереница мыслей, но ни один из раскладов не предвещал ничего хорошего.
Стоящий перед ним лучник, несомненно ранкер. Пробиваться с ранением и отравлением через ранкера из самого центра вражеского лагеря?
Tут и думать было не о чем.
— Не дёргаться!
Судя по всему, желая взять его живьём, Ун Сон держал тетиву натянутой. Но следовать его указаниям Сон Хун вовсе не намеревался.
«Чёрт, смена плана».
Сон Хун схватился за раненное плечо и зашатался, отчего Ун Сон на мгновение ослабил хватку, решив, что яд подействовал.
И воспользовавшись этой секундной оплошностью, Сон Хун, будто падая ничком, резким выпадом оттолкнулся назад.
[Вы проходите сквозь Межпространственный проход.]
[Поток странной магической силы окутывает всё ваше тело.]
Вспышка!
— Чёрт!
Вспыхнувший свет застал его врасплох; Ун Сон спустил тетиву, но цель давно испарилась.
Пэк Ун Сон обладал профессией первоклассного охотника, прошедшего первое пробуждение. Используя свои способности, он скрытно установил возле входа сигнальную ловушку.
Не успел он погрузиться в сон, как ловушка сработала. Он тут же вскочил и прибежал сюда, но упустил добычу.
«Кто это был?»
Подняв факел и осмотрев землю, он заметил слабые капли крови.
Коснувшись крови кончиком пальца, он сразу же поднёс его к языку. Вовсе не потому, что обладал какими-то извращёнными склонностями.
[Активируется навык «Чутье дикой природы».]
[Ранг добычи: «Высший».]
[В кровавом аромате отчетливо ощущается благоухание мудрости.]
[Вы можете выслеживать цель в течение 1 часа.]
— Мудрость?
Охотничий навык «Чутье дикой природы» позволял узнавать информацию о цели по её крови.
Глядя на всплывшие данные, Пэк Ун Сон помрачнел. Ранг добычи оценивался относительно его собственных характеристик.
Среди игроков мало кто мог получить статус «Высший» в глазах ранкера. На такое способны разве что входящие в первую сотню.
Но самое главное кралось в другом.
Слова о том, что в аромате крови чувствуется мудрость, были важным ключом к определению профессии противника.
Высока вероятность, что это маг или жрец.
Ранкер, мудрость.
На основе этих двух фактов напрашивался единственный вывод.
— Ким И Хён, сукин сын… И то-то я смотрю, он сегодня рановато отступил. Решил отвлечь внимание и отмочить такой финт?
Выплюнув кровь, Пэк Ун Сон пробормотал имя Ким И Хёна, одного из топ-ранкеров наряду с Кан Му Ханом:
— Назначить цель.
[Навык «Назначение цели» активирован.]
[Время отслеживания увеличено до 3 часов. При столкновении с добычей все характеристики повышаются на 5%.]
Увеличив время слежки, Пэк Ун Сон вышел из пещеры и спешно собрал людей.
— Уа-а-ам, что стряслось?
— Вроде на сегодня ночных операций не планировали.
— Только что Ким И Хён скрылся в проходе. Похоже, пробрался сюда, пока шла атака. То ли от уверенности в себе перебирает, то ли ещё что, но явился в одиночку.
— Он же, блин, жрец! Неужто какой-то жрец решил сунуться к нам в соло?
— Помимо того, что он жрец, он ещё и топ-ранкер. Не тот, кого можно недооценивать. Я к чему веду: прямо сейчас собираем небольшой отряд и выдвигаемся за Ким И Хёном.
Услышав слова Пэк Ун Сона, люди замолчали.
— А так можно? Если вы уйдёте, Ун Сон, удерживать лагерь станет куда сложнее.
— Ха. Раз уж Ким И Хён свалил, тут и замглавы без меня справится. Всё равно пора было пополнить припасы, а если выйдет завалить Ким И Хёна, лучше и быть не может.
Люди дружно кивнули: логика в его словах присутствовала.
— Готовность пять минут, потом сбор. Начинаем охоту.