Глава 12.4. Я люблю фильмы про катастрофы
Сдерживая подступающие рвотные позывы и отвращение, парень изо всех сил старался разделать тушку, но в итоге блюдо получилось хуже некуда.
— М-да-а...
Даже сам создатель сего шедевра от стыда не мог вымолвить ни слова, созерцая получившееся месиво.
Кое-где мясо сильно пригорело, а в других местах, напротив, осталось практически сырым. К тому же из-за того, что кровь не была спущена как следует, а шкура снята из рук вон плохо, объём мяса уменьшился в разы.
— Такое ощущение, будто резину жуёшь, — пожаловался один из мужчин.
— А мне это вообще напоминает сырой фарш... — добавил второй.
— ...Простите. Меня никто никогда не учил готовить.
— Да бросьте. Какая разница, главное брюхо набить. В конце концов, если бы готовил кто-то другой, получилось бы точно так же.
В конечном итоге от кроличьего рагу, которое они с таким трудом приготовили, большая часть осталась нетронутой.
«Готовка, это тебе не хухры-мухры», — подумал Сон Хун.
Лениво пережёвывая вяленое мясо, он лишь молча насмехался над ними со стороны.
Сон Хун предполагал, что эта миссия окажется лёгкой. Его логика была проста: раз уж на карте указываются места обитания животных и растущие плоды, продержаться здесь месяц не составит никакого труда.
Однако, понаблюдав за этой группой, он понял, что слишком переоценил людей.
Нет, если говорить точнее, он не переоценил их, а просто судил по себе.
Найти в лесу дерево с плодами. Поймать животное и приготовить его. Отличить съедобное от ядовитого.
Для Сон Хуна, который в совершенстве владел такими навыками, как Кулинария, Оценка, Свежевание и Ядоварение, всё это было проще пареной репы. Но для обычных людей подобные задачи превращались в непосильную ношу.
Для человека, не имеющего ни малейшего опыта выживания в дикой природе, подобные дела относились к категории «запредельно» сложных. Деревья со спелыми фруктами ведь не окрашены в броские, бросающиеся в глаза цвета. Даже если ты наткнёшься на нужное дерево, без должного внимания и зоркого глаза ты просто не заметишь его среди сотен других.
Если современного человека забросить в глухой лес, выдав ему лишь одну карту, он с вероятностью в 99% просто умрёт от голода.
Монстры, которые не убегают, а сами бросаются в атаку, в каком-то смысле даже более лёгкие противники. Но поймать в таком лесу дикое животное, которое пускается наутёк едва завидев человека, в несколько раз сложнее, чем одолеть монстра.
Да, на карте отмечены источники пропитания, но сколько людей способны правильно истолковать эти знаки и грамотно ими воспользоваться?
Сон Хун мог дать стопроцентную гарантию: таких людей здесь почти нет.
И если подобная ситуация затянется ещё на какое-то время, то к чему это приведёт?
Можно бродить по лесу целый день, но так и не добыть нормальной еды.
Даже если им удастся что-то найти, питаясь несколько дней подряд сырыми необработанными продуктами или отвратительным месивом, приготовленным на скорую руку, игроки неизбежно придут к одному логичному выводу.
«Достаточно убить всего одного человека, и я тут же выберусь из этого ада».
— Раз уж мы набили желудки, давайте потихоньку распределять ночное дежурство, — предложил один из мужчин.
— Дежурство? А это обязательно? Мы и так безумно устали, — недовольно протянула одна из девушек.
— По слухам, здесь водятся монстры. Но даже если забыть о них, в нашем нынешнем положении мы обязаны в первую очередь опасаться других людей.
— Да уж, выживание в дикой природе, это вам не шуточки...
Люди, которые весь день провели на ногах, валились от усталости, да и девушки, которые толком ничего не делали, почему-то чувствовали себя совершенно вымотанными.
— И как мы поступим с дежурством? Если распределить по два часа на человека по очереди...
— Так не пойдёт, — перебил его спутник. — Нужно караулить минимум вдвоём.
— Почему ты вечно рубишь на корню всё, что я предлагаю? К тому же, если дежурить по двое, это значит, что абсолютно всем придётся стоять на шухере? А я, вообще-то, хотел сегодня хорошенько выспаться.
В этих словах сквозило неприкрытое, эгоистичное желание отлынить от ночной смены.
Удивительно, но даже после недавнего кризиса с едой этот человек умудрялся сохранять каменное лицо и нести подобную наглость. В каком-то смысле его самообладание даже вызывало восхищение.
— Если дежурить поодиночке, в случае непредвиденной ситуации один человек просто не успеет среагировать. И вообще, если на часах останется кто-то один, вы сможете со спокойной душой доверить ему свою жизнь?
— Ну разумеется, доверю, а что такого?
— Вот как? Ну тогда, если на дежурство заступит вон тот вор, вы сможете спать без задних ног?
— ...
— Как все превосходно знают, мы сейчас находимся в ситуации, где не можем полностью доверять друг другу. Поэтому делимся на четыре группы максимум по два человека и дежурим по два часа.
Палаток у них, конечно, не было, но спальные мешки имелись у каждого. Разослав спальники на заранее расчищенной земле, игроки начали укладываться, и их тут же окутал сладкий сон.
Хотя вечер только вступал в свои права, ввиду наступившей темноты было гораздо разумнее лечь спать как можно раньше.
Посреди лагеря весело потрескивал костёр, а двое выбранных дежурных замерли с оружием в руках. Вскоре все остальные закрыли глаза и погрузились в сон. Ну, или, если быть точнее, искусно притворились спящими.
«А эти придурки на часах точно не додумаются внезапно ударить мне в спину?»
«Только попробуйте ко мне прикоснуться. Я вам тут же пропишу комбо из сорока ударов».
«И как я должен доверять свою спину подобному отребью?»
Тресь, тресь.
Стояла мирная ночь, оглашаемая лишь тихим потрескиванием костра. Сон Хун, который с самого начала наблюдал за этой сценой с ветки дерева, затаил дыхание и медленно, бесшумно начал карабкаться к самой верхушке.
Дерево, на котором он обосновался, было примерно в полтора раза выше всех соседних великанов и росло на приличном возвышении, благодаря чему парню открывался отличный обзор на всю округу.
И в следующую секунду он едва не захлопал в ладоши от восторга.
«Ого, да это же просто золотая жила!»
Несмотря на тусклый лунный свет, лес в основном оставался тёмным. Естественно, если развести костёр, свет и дым неизбежно выдадут твоё местоположение.
Прямо сейчас Сон Хун насчитал в поле зрения не менее тридцати столбов дыма и огоньков. Кучка тупиц, которые до сих пор так и не осознали суть происходящего.
Конечно, в лесу полно пользователей, прекрасно понимающих, что костёр демаскирует их лагерь. Но далеко не все утруждали себя подобными мыслями. А некоторые, даже зная об опасности, просто слишком нуждались в тепле и свете, способных разогнать ночной мрак.
Впрочем, мотивы не имели значения. Важен был сам факт: они развели огонь.
«На северо-западе, примерно в четырёх километрах, сразу три костра. А вот на юге масштаб посерьёзнее. Восемь маленьких огоньков вокруг одного большого центрального. Как ни посмотри, это крупный альянс».
Тщательно зафиксировав координаты всех огней на карте, Сон Хун начал спускаться вниз.
Шорох.
«Чёрт».
— Погоди, ты ничего не слышал?
— А? Каких ещё звук?
— Да точно тебе говорю, листва зашуршала.
Он сглупил. Был слишком неосторожен.
Расстояние до лагеря этой группы нельзя было назвать критически близким, но и далёким оно не являлось. Если среди них были высококлассные воины или воры, они вполне могли уловить звук его мимолётного движения.
После нескольких томительных мгновений, в течение которых Сон Хун даже не смел вздохнуть, до него донёсся растерянный бубнёж мужчины:
— Показалось, что ли...
«Пронесло».
Двигаясь с максимальной осторожностью и медлительностью, Сон Хун наконец добрался до своего первоначального убежища и принялся устраиваться на ночлег.
Заранее сооружённый верёвочный гамак, а также сигнализация и ловушки из лески, которые в случае приближения чужака мгновенно подали бы ему знак, всё было настроено идеально. В довершение всего он достал предмет, источающий неприятный для насекомых запах, и аккуратно закрепил его на древесном стволе прямо над головой. На этом приготовления были окончены.
Б-з-з-з-з!
— Да что за бред! Откуда здесь столько комаров?!
— И-и правда, откуда?..
— А-а-а! Мне только что что-то на лицо село!
— Успокойтесь, это всего лишь мотылёк!
Тридцать дней в лесу, это вам не шутки. В диких условиях всего одна ночь забирает в разы больше сил, чем обычно. В запущенных случаях показатели выносливости и здоровья могут и вовсе упасть ниже прежнего уровня.
Перед тем как окончательно провалиться в сон, Сон Хун решил ещё немного понаблюдать за лагерем внизу, и в следующую секунду чуть было не поднял большой палец вверх от восхищения.
Хрусь.
«Ух ты, и как только до такого можно додуматься? Мне определённо есть чему у неё поучиться».
Это вполне естественно, но у пользователей в этом мире нет часов. Из-за этого при смене караула часто возникали споры и путаница. Именно для предотвращения таких ситуаций и существовали специальные благовония времени.
Ароматическая палочка была разделена на пять равных делений, и на полное сгорание одного деления уходило ровно два часа. По этим отметкам дежурные сменяли друг друга или координировали свои действия, договорившись заранее.
И вот буквально только что одна из девушек незаметно ухватилась за середину текущего деления, аккуратно отломила кусок и снова подожгла палочку.
При таком раскладе деление сгорит не за два часа, а всего за один.
«Вот такие фишки нужно наматывать на ус. Какая умница, просто невероятно».
Сон Хун получал ценные уроки выживания в самых неожиданных местах.
Сон Хун открыл глаза глубокой ночью, когда солнце ещё даже не думало вставать.
Поскольку он лёг спать в ранних сумерках, едва начало темнеть, парень чувствовал себя вполне выспавшимся, хотя вокруг по-прежнему царила глухая ночь.
Потирая сонные глаза, он начал разминать затёкшие мышцы и неторопливо собирать вещи, готовясь к вылазке.
Сон Хун немного опасался, как бы его не засекли дежурившие внизу люди, но, бросив быстрый взгляд вниз, он понял, что они уже наполовину спали. Конечно, они не дрыхнули без задних ног, совсем забив на обязанности. Они сидели, привалившись к корням деревьев, и мерно клевали носами, словно маятники часов. Кто-то использовал оружие вместо опоры, покачиваясь и то и дело проваливаясь в дремоту, балансируя на грани сна и реальности.
Нельзя сказать, что они несли полноценный, качественный дозор, но базовый уровень концентрации, позволяющий заметить чьё-то приближение в лесу, у них всё ещё сохранялся.
— Хлюп!
«Ну, хотя, может, я и ошибаюсь».
Посмотрев на мужчину, который шумно вытирал натёкшие слюни, Сон Хун тихо вздохнул и принялся аккуратно удаляться от света их костра.
Конечно, можно было бы подумать, что для пользователей как минимум «обычного» ранга они ведут себя чересчур беспечно, но здесь крылась иная причина.
Мало того, что они весь день пахали как проклятые, так они ещё и знатно напились воды, из которой только-только сошёл яд. От этого яда они, конечно, не умрут, но он продолжал оказывать на их организмы скрытое негативное воздействие.
Снижение выносливости, ослабление самоконтроля, галлюцинации.
Поначалу это незаметно, но когда выносливость начнёт стабильно и непрерывно падать, остальные дебаффы проявят себя во всей красе.
«Как же хорошо, что у меня есть этот навык».
Хотя лес заливал яркий лунный свет, из-за густой кроны деревьев здесь невозможно было разглядеть собственную руку. Однако Сон Хун, пусть и в сероватых тонах, отчётливо и ясно видел всё вокруг.
Факелы или предметы с магией света пользовались огромной популярностью среди игроков. Для их использования не требовалось никаких тренировок: достаточно было купить одну такую вещь, и вся группа получала обзор.
Однако Сон Хун предпочёл вкладываться не в вещи, а развивать свои личные способности.
Кошачий глаз среднего уровня (S)
Ранг: Редкий
Тип: Пассивный
Глаза кошки, пронзающие ночную тьму. Можете быть спокойны, в темноте они не светятся!
Немного повышает остроту зрения.
Позволяет чётко видеть в темноте.
Навык, позволяющий различать объекты в кромешной тьме. Вдобавок ко всему он ещё и улучшал общее зрение, идеальное комбо «два в одном». Вот только большинство игроков даже не подозревали о существовании подобного умения.
Впрочем, даже если бы они купили и выучили его, их наверняка ждало бы разочарование. На самом низком уровне от него практически не было толку.
Но благодаря странной привычке Сон Хуна развивать любое освоенное умение как минимум до среднего уровня, этот «Кошачий глаз» превратился в весьма полезный и рабочий инструмент.
«Жаль, конечно, что мне недоступен чисто воровской навык „Чутьё дикой природы“, но грех жаловаться, когда есть хотя бы это».
Прыг!
Словно превратившись в невесомое пёрышко, Сон Хун перемещался по лесу абсолютно бесшумно. Постепенно он замедлил бег, затаил дыхание и начал осторожно приближаться к намеченной точке.
Наконец, его цель показалась впереди.