Глава 631. Опустошённые [1]
Лазарь провёл пальцем сквозь воду.
Статуи вокруг него тут же пришли в движение…
Выстраиваясь в одну ровную линию по обе стороны.
Ан'ас смотрел на происходящее с совершенно растерянным выражением.
Он явно не понимал…
Что вообще происходит.
Лазарь лишь мельком посмотрел на него.
И улыбнулся.
Прямо сейчас…
Он был весьма доволен.
«Такая сила… совсем неплоха».
Сознание ощущалось невероятно ясным.
Оглядываясь вокруг…
Он видел красные нити, соединявшие его с каждой из статуй.
И не только.
Нити уходили гораздо дальше…
К другим частям города.
Будто всё было напрямую соединено с его разумом.
Лазарь мог ощущать каждую точку.
Одной лишь мыслью…
Он мог «увидеть» то, что видели остальные связанные с ним тела.
И прямо сейчас…
Весь город словно находился у него перед глазами.
Такая сила…
«Невероятно».
Но одновременно…
Она чудовищно нагружала разум.
Одного подключения к отдельной «точке»…
Уже хватало, чтобы в голове начинало болезненно пульсировать.
Затылок тоже ныл.
[У нас мало времени, человек.]
Голос коллективного разума прозвучал в сознании.
[Я чувствую, как неподалёку начинает накапливаться что-то зловещее.]
[Если не поспешим сейчас… боюсь, может стать слишком поздно.]
«…Хорошо».
Лазарь мгновенно вышел из опьянённого состояния.
Разум снова стал трезвым.
Он закрыл глаза.
В сознании возникли несколько тысяч красных точек.
Он начал раскрывать их одну за другой…
Получая изображения разных районов города.
И в конце концов…
Его внимание остановилось на высоком величественном сооружении.
Оно было построено из тёмного камня…
И возвышалось прямо в самом сердце затонувшего города.
Всю постройку покрывали багровые кораллы.
Они цеплялись за неё со всех сторон…
Будто пытались пробиться внутрь камня.
Из-за этого сооружение выглядело зловеще.
Почти пугающе.
Эти кораллы…
Принадлежали коллективному разуму.
«Полагаю, мне нужно идти именно туда?»
[Верно.]
«Хорошо».
Лазарь не стал терять время.
Он раскрыл ещё больше точек зрения.
Перед ним словно появилась полная карта города.
И именно тогда…
Он заметил несколько аномалий.
«Здесь скрывается несколько мощных монстров».
Его внимание перемещалось от одной точки к другой.
«Лучше пройти вот так…»
В голове быстро сформировался оптимальный маршрут.
Он учитывал…
Где прятались сильные существа.
Как пройти быстрее всего.
И как не привлечь их внимания.
Определившись…
Лазарь открыл глаза.
Сделал шаг вперёд.
И одновременно…
Кивнул Ан'асу.
Тот после короткого колебания последовал за ним.
По взгляду помощника…
Лазарь чувствовал:
Тот что-то подозревал.
Но объяснять не собирался.
Да и говорить под водой сейчас было невозможно.
К счастью…
Добраться до огромного пирамидального сооружения оказалось довольно просто.
Всего несколько минут.
И они уже стояли перед ним.
Только теперь…
Лазарь смог по-настоящему оценить его размеры.
Сооружение подавляло одним своим присутствием.
Он повернул голову.
И заметил…
Как Ан'ас смотрит на него.
С благоговением.
И тогда…
В сознании Лазаря что-то щёлкнуло.
«Это место связано с Богиней Света?»
Такое выражение у Ан'аса появлялось лишь тогда…
Когда речь шла о чём-то, связанном с Богиней.
Любопытство Лазаря усилилось.
Его взгляд неизбежно остановился на огромном проёме…
Ведущем внутрь.
В нём было что-то неприятное.
Тьма внутри будто пожирала любой свет…
Попадавший туда.
Словно сам вход был живым.
Ждал.
[Здесь тебе следует быть особенно осторожным.]
Голос коллективного разума стал серьёзнее.
[Я неоднократно пытался проникнуть внутрь.]
[Но ни разу не смог.]
Небольшая пауза.
[Единственное, что мне оставалось — пытаться разрушить сооружение целиком.]
[Но даже этого оказалось недостаточно.]
«Вижу».
Лазарь посмотрел на бесчисленные кораллы…
Покрывавшие поверхность пирамиды.
Если это ещё не доказывало слова существа…
То он даже не знал, что могло бы доказать.
Он двинулся вперёд.
И позволил темноте поглотить себя.
Ан'ас вошёл следом.
Разумеется…
Лазарь взял с собой и несколько статуй.
Они могли пригодиться дальше.
Сам Ан'ас…
Похоже, совершенно не боялся входить внутрь.
И вскоре стало понятно почему.
Кораллы на их шеях слабо запульсировали красным светом.
Окружение осветилось.
Перед ними появился длинный тоннель.
Уже через несколько шагов…
На стенах начали появляться огромные фрески и гравировки.
Больше всего внимание привлекало изображение молодой женщины.
Белые одежды.
Длинные золотисто-жёлтые волосы.
Она стояла перед огромной толпой.
Люди тянули к ней руки…
Поклоняясь.
На фреске…
Она выглядела святой.
Чистой.
…Лазарь повернул голову.
И увидел…
Что Ан'ас смотрит на изображение почти с тем же благоговением.
«Здесь что-то не сходится».
Лазарь слишком хорошо знал этих «богов».
Они не были настоящими богами.
Всего лишь людьми…
Получившими силу, с которой обычный человек никогда не должен был соприкасаться.
Но сейчас его интересовало другое.
Почему…
Они позволили людям поклоняться себе как богам?
Сначала Лазарь предполагал…
Что всё возникло само собой.
Из-за их деяний.
Их силы.
Но теперь…
Ситуация казалась намного глубже.
Боги…
Хотели, чтобы им поклонялись.
Но зачем?
Почему они стремились к этому?
Сможет ли он найти ответ…
Внутри этого странного Храма?
И может ли вся нынешняя цепочка событий…
Быть как-то с этим связана?
Взгляд Лазаря стал острее.
Он продолжил идти.
Красное сияние вокруг постепенно становилось всё слабее.
Одновременно…
Лазарь активировал [Плач Лжи].
Скрыл собственное присутствие.
И присутствие Ан'аса.
Чем глубже они заходили в коридор…
Тем холоднее становилась вода.
Шаги Лазаря постепенно замедлились.
Вдалеке показался слабый проём.
Но внутрь он сразу не вошёл.
Вместо этого…
Лазарь приказал одной из статуй позади двигаться вперёд.
Сознание подключилось к кораллу на её теле.
И он начал видеть её глазами.
Статуя медленно приблизилась к проёму.
Чтобы не привлекать внимания…
Лазарь приглушил красное сияние коралла.
Она пересекла границу.
И впереди…
Открылся огромный пустой зал.
Тишина.
Вокруг почти абсолютная тьма.
Вдалеке угадывались очертания гигантской статуи.
Перед ней…
Стояли длинные ряды скамей.
Все направлены в сторону статуи…
Которая, скорее всего…
Изображала Богиню Света.
«Наверняка здесь раньше молились».
Лазарь примерно понял назначение зала.
Он казался совершенно пустым.
Напряжение начало ослабевать.
Но затем…
[Кто-то наблюдает.]
Голос существа возник в сознании.
Всё тело Лазаря мгновенно напряглось.
Он заставил статую резко повернуть голову.
Наблюдает?
Кто…
И тогда…
Он увидел.
На скамьях…
Сидели многочисленные силуэты.
Один за другим.
Все смотрели в сторону статуи Богини.
А затем…
Их головы начали медленно поворачиваться.
К разведчику.
Появились пустые глаза.
Безжизненные.
Полые.
Сердце Лазаря пропустило удар.
«——!»
Связь оборвалась.
Мгновенно.
Всё произошло настолько быстро…
Что Лазарь почти не успел отреагировать.
А в следующую секунду…
Сознание пронзила резкая боль.
Лицо едва заметно изменилось.
Он выдержал приступ.
Успокоился.
«Что произошло?»
[…То же самое, что происходило со мной каждый раз, когда я пытался войти.]
Ответ прозвучал мрачно.
[Похоже, у них есть способ полностью разрывать мою связь с телами.]
«Это я понял».
Лазарь нахмурился.
«Но кто они?»
«Кто именно это делает?»
[Люди.]
«Люди?..»
Лазарь вспомнил увиденное.
И покачал головой.
«Невозможно».
То, что он только что видел…
На людей походило меньше всего.
[Это люди, которые уже умерли…]
[…Но теперь захватили тела других людей.]
«А?»
Что это вообще должно означать?
Лазарь совершенно не понял.
[Твой спутник должен знать.]
[Попробуй спросить его.]
«Хм?»
Лазарь медленно посмотрел на Ан'аса.
Тот всё ещё рассматривал фрески…
С заметным блеском в глазах.
Вспомнив слова существа…
Лазарь вдруг кое-что понял.
Лицо слегка дёрнулось.
Почему он не подумал об этом раньше?
Коралл на шее Ан'аса слабо запульсировал.
И Лазарь заговорил напрямую через связь.
«Мне нужна твоя помощь».
«А?»
Ан'ас резко повернул голову.
Совершенно ошеломлённый.
Несколько секунд он просто искал источник голоса…
Пока наконец не посмотрел прямо на Лазаря.
«Погодите… Вы можете говорить?»
«…Да».
«Но…»
«Сейчас это неважно».
Лазарь сразу перебил его.
«Мне нужно кое-что понять».
Он закрыл глаза.
Нашёл нить…
Соединявшую его с кораллом Ан'аса.
После чего…
Протянул палец.
И коснулся его лба.
«Ого…»
Глаза Ан'аса слегка расширились от неожиданности.
Но почти сразу…
В его сознании возникло воспоминание.
То, что недавно увидел Лазарь.
И выражение Ан'аса…
Мгновенно изменилось.
Лазарь смотрел…
Как лицо помощника постепенно становится абсолютно белым.
Тот сделал шаг назад.
В глазах появился настоящий страх.
Он посмотрел в сторону проёма.
«Нам нужно уходить».
Голос звучал напряжённо.
Лазарь нахмурился.
«Почему?»
«Я…»
Ан'ас сглотнул.
«Я понял, что здесь происходит».
Он сделал ещё один шаг назад.
«Нам нужно немедленно уйти!»
Лазарь нахмурился сильнее.
Он видел…
Это не обычная тревога.
Ан'ас действительно знал…
Что находится по ту сторону.
«Объясни точно, почему ты так реагируешь».
«Это…»
Ан'ас снова посмотрел на проём.
Отступил.
«Те существа…»
Губы дрогнули.
«Нам нельзя с ними связываться».
«Они…»
Лицо окончательно побледнело.
«Они Опустошённые!»
«Опустошённые?»
Бровь Лазаря приподнялась.
Он смутно понимал…
Что это такое.
Опустошённые…
Тела людей, захваченные голосами.
И если внутри действительно были они…
«Это плохо».
Лазарь отвёл взгляд от проёма.
Но…
Стоило ему это сделать…
Как движение внезапно остановилось.
Что-то…
Он почувствовал что-то сверху.
Лазарь замер.
Очень медленно…
Поднял голову.
И встретился взглядом…
С парой белых глаз.