Глава 588. Последний квест [3]
В комнате находились двое.
С кардиналом Церкви Ораклеуса я уже был немного знаком.
Он сидел на одном из стульев и смотрел на меня несколько рассеянным взглядом.
Я не обратил на него внимания.
Вместо этого посмотрел на молодого человека, сидевшего на другом конце стола.
Выглядел он совершенно расслабленным.
«…..»
Я остановился.
Просто смотрел на него.
Что-то в этой его улыбке…
Невероятно раздражало.
Эмоции, которые я с таким трудом держал под контролем, едва не вырвались наружу все разом.
Но…
Едва-едва…
Мне удалось сохранить самообладание.
Я сел напротив него.
Одновременно перевёл взгляд на кардинала.
Тот лишь улыбнулся.
Поднялся.
И подошёл к стражнику, который сопровождал меня сюда.
«Пожалуйста, проводите меня в другую комнату. Я оставлю этих двоих поговорить».
«…Понял».
Учитывая положение кардинала, стражник не мог отказать.
Они вместе вышли.
Дверь за ними закрылась.
Лязг!
Снова наступила тишина.
На этот раз…
Ещё более удушающая.
Я сидел и смотрел на мужчину напротив.
Всё это время на его губах сохранялась улыбка.
Но в конце концов…
Он первым нарушил молчание.
«Я знаю, чего ты опасаешься. Но можешь не слишком беспокоиться».
Я приподнял бровь.
О чём он вообще?
Я уже собирался заговорить…
Но именно тогда заметил, как начали меняться его глаза.
Они внезапно стали пустыми.
Безжизненными.
А затем…
Начали вращаться.
Что это ещё за…?!
Я даже не успел понять, что он пытается сделать.
Мир вокруг начал кружиться.
Ошеломлённый, я попытался сопротивляться происходящему.
Но сила, утягивавшая меня прочь, оказалась подавляющей.
«…!?»
В конце концов…
Я перестал видеть всё.
Цвета исчезли.
Мир погрузился во тьму.
«Хуа!»
Когда зрение вернулось…
Я уже стоял в совершенно белом мире.
Я поспешно осмотрелся.
Вокруг не было ничего.
И лишь когда взгляд упал на знакомую фигуру…
Всё встало на свои места.
«Пространство разума…»
Я уже бывал здесь.
Во время боя с Каем на Саммите.
Это место мне было знакомо.
Но чтобы кто-то мог сам проникать в подобное пространство…
«Только не говорите, что он тоже пользователь Эмотивной магии?»
«Я не пользователь Эмотивной магии. И здесь тебе не нужно беспокоиться о том, что кто-нибудь подслушает наш разговор».
Голос Джакала разнёсся по пустому пространству.
Выражение его лица всё так же оставалось спокойным.
Я задержал дыхание.
Продолжил смотреть в его сторону.
Заведя обе руки за спину, Джакал неторопливо прошёлся по белому пространству.
«Чтобы войти в пространство разума, вовсе не обязательно владеть Эмотивной магией».
Он остановился.
«Нужно лишь быть исключительным представителем категории [Разум]».
Джакал поднёс палец к виску.
Несколько раз постучал.
И посмотрел на меня.
«…Что само собой разумеется для тех, кто унаследовал „его“ наследие».
Его наследие?..
Я сразу понял, о ком он говорит.
Ораклеус.
«Чтобы владеть его силой, нужен исключительный разум. Если он слишком слаб, ты просто сломаешься под тяжестью видений и способностей».
Он сделал ещё несколько шагов.
«Именно поэтому справиться с ними способны лишь люди, обладающие определённым уровнем ментальной силы».
Джакал остановился.
Его глаза сузились.
«Почему, по-твоему, я так долго ждал встречи с тобой? Думаешь, мне просто было лень разбираться с тобой?»
Он улыбнулся.
Покачал головой.
«…Разумеется, нет».
Снова прижал пальцы к виску.
«Мой разум просто не был способен выдержать наследование „его“ силы. Мне требовалось подготовить себя».
Улыбка стала шире.
«И теперь это время наконец пришло».
Джакал развёл руки в стороны.
«Наконец пришло время полностью унаследовать его наследие и стать цельным».
Улыбка стала немного мягче.
«Поэтому надеюсь, что ты не станешь сопротивляться и просто позволишь мне получить то, что по праву принадлежит мне».
«…..»
Я молча смотрел на Джакала.
Челюсть слегка отвисла.
Этот парень…
«Он же окончательно поехал, да?»
Выражение лица.
Абсолютная уверенность в собственной бредовой идее.
Это даже вызывало у меня неловкость за него.
Но куда больше меня заинтересовали его слова.
«Чтобы полностью унаследовать силы Ораклеуса, мне нужен достаточно сильный разум?»
В голове внезапно промелькнула мысль.
Я невольно посмотрел на четырёхлистный клевер на правой руке.
Неужели…
Первый лист был нужен именно для того, чтобы укрепить мой разум и Эмотивные способности?
Подготовить меня к тому моменту, когда я полностью унаследую силу Ораклеуса?
Чем больше я об этом думал…
Тем логичнее всё звучало.
Но всё равно оставались вещи, которые не сходились.
Я поднял голову.
Посмотрел на Джакала.
«Откуда ты… вообще всё это знаешь?»
«Ха».
Джакал рассмеялся.
Опустил руки.
«Конечно, ты не знаешь. Другого от такой подделки, как ты, я и не ожидал».
Я нахмурился.
Уже собирался ответить…
Но он перебил меня.
«Что ты думаешь о семи богах?»
«Что?..»
«Как считаешь, почему мы им поклоняемся? Из-за их силы?»
А разве не так?
Насколько я понимал…
Эти боги на самом деле никакими богами не были.
Всего лишь семь чрезвычайно сильных людей со старой Земли, которые оказались заперты в Зеркальном измерении.
Называть их богами…
«Да какие они вообще боги?»
«Похоже, ты действительно не считаешь их богами».
Джакал рассмеялся.
Покачал головой с явным разочарованием.
«Мы поклоняемся им вовсе не потому, что они были сильными. Да, они действительно являлись одними из сильнейших людей своей эпохи».
Он слегка наклонил голову.
«Но если дело только в силе, разве нам пришлось бы превращать в бога каждого достаточно сильного человека?»
Мне было нечего возразить.
Тогда…
«Мы поклоняемся им как богам потому, что именно эти семеро сумели получить доступ к Источнику».
Источнику?
«Что…»
Джакал внезапно прикрыл половину лица ладонью.
Пальцы впились в кожу.
Он словно пытался подавить сам себя.
«Ты подделка, поэтому тебе не понять… Но я видел Источник».
Его дыхание немного участилось.
«Однажды мне удалось прикоснуться к нему. И в тот момент я едва не потерял самого себя».
Джакал сжал лицо сильнее.
«Если бы мой разум оказался хотя бы немного слабее… Думаю, меня бы здесь уже не было».
Он замолчал.
Лицо слегка побледнело.
Грудь несколько раз тяжело поднялась и опустилась.
Затем он снова посмотрел на меня.
«…Забудь».
Рука опустилась.
«Судя по всему, ты никогда даже краем глаза не видел Источник. Хотя я совершенно не удивлён».
Джакал снова улыбнулся.
«В таком случае предлагаю упростить всё для нас обоих».
Он посмотрел мне прямо в глаза.
«Верни мне мою кровь, и я больше не стану тебя беспокоить».
«Звучит заманчиво…»
Я облизнул губы.
Разумеется…
Заманчивой была только часть про то, что он перестанет меня беспокоить.
Что касается крови…
Отдать её я не мог.
Она была слишком важна.
…Это был единственный путь добраться до Ноэля.
И до всей правды.
Что бы ни представлял собой этот «Источник»…
Я знал, что рано или поздно всё равно с ним столкнусь.
Мне было любопытно.
Но не настолько, чтобы отчаянно за ним гнаться.
И всё же…
Эта информация заставляла задуматься.
«Если их называют богами потому, что они сумели прикоснуться к этому странному Источнику… Значит ли это, что существует уровень выше Зенита?»
Я немного подумал.
Но вскоре покачал головой.
Если бы такой уровень существовал…
Ситрус почти наверняка уже находился бы на нём.
А я не думал, что это так.
Скорее всего, Источник был чем-то совершенно другим.
Чем именно…
Разберусь, когда придёт время.
Сейчас были более важные дела.
«Заинтересовало? Тогда почему бы тебе просто не позволить мне поглотить всё?»
Джакал улыбнулся.
«В любом случае это лучше, чем заставить всю Церковь охотиться за тобой, верно? Каким бы сильным ты ни был, против всей Церкви тебе не выстоять».
«Это угроза?»
«Да».
Джакал даже не стал отрицать.
Продолжил улыбаться.
Но по глазам я видел…
Он говорил совершенно серьёзно.
Если к концу этого небольшого «разговора» я не соглашусь отдать ему кровь…
Он действительно заставит Церковь выступить против меня.
«Ладно».
«Ладно? Ты…»
«Нет».
Я покачал головой.
И щёлкнул пальцами.
Тресь!
Белое пространство раскололось.
Выражение Джакала мгновенно изменилось.
Белый мир рассыпался.
И мы снова оказались в той же комнате.
Я поправил одежду.
Поднялся.
Положил ладонь на холодную металлическую поверхность стола.
Из этого разговора я уже получил всё, что мне было нужно.
Теперь…
Пора уходить.
«Пусть Церковь приходит за мной».
Я даже не стал оборачиваться.
Направился прямо к двери.
Открыл её.
Но перед тем как выйти…
Остановился.
«Ты называл меня подделкой уже столько раз, что я перестал считать».
Я слегка повернул голову.
«Я никогда не отвечал, потому что это не имело значения».
Фальшивый.
Настоящий.
«Всё это бессмысленно».
Я посмотрел на него через плечо.
«Человек, одержимый подобными различиями, заперт внутри собственного восприятия».
Мой голос оставался спокойным.
«Мне нет дела до тех, кто не способен увидеть дальше границ собственного разума».
Я слегка улыбнулся.
«А прямо сейчас я вижу многое…»
И самое главное.
«…Я вижу, что выбраться из этой ситуации тебе будет очень непросто».
Улыбка стала чуть шире.
«Да, за тобой стоит Церковь».
Я остановился на пороге.
«Но и я не без покровителей».
«А?»
Лицо Джакала изменилось.
Но было уже поздно.
«Что ты хочешь этим…»
Лязг!
Я закрыл дверь прежде, чем он успел договорить.
И тогда всё началось.
Бах!
Бах!
Бах!
Из-за двери донёсся приглушённый грохот разлетающихся стульев.
Вперемешку с криками, эхом разносившимися из глубины комнаты.
Я рассмеялся.