Глава 581. Святой [2]
«Благодарю всех за то, что пришли. Пожалуйста, занимайте места, пока мы ждём остальных. Конгресс скоро начнётся».
В глубине здания находился огромный зал.
Ряд за рядом тянулись кресла.
Я выбрал случайное место и сел.
Вскоре рядом устроился Леон.
Мы находились довольно далеко от передних рядов, где сидели более важные люди, поэтому слышать и видеть происходящее было немного сложнее.
Но особой проблемой это не являлось.
Было бы позорно, если бы мы, будучи сверхлюдьми, не смогли расслышать происходящее.
Просто немного неудобно.
При желании мы, вероятно, могли бы сесть впереди.
Аойф с радостью нашла бы нам места.
То же самое касалось Делайлы.
Она мельком посмотрела на меня и едва заметно похлопала по свободному месту рядом с собой.
Я просто проигнорировал её и сел там, где нам полагалось.
С учётом нашего статуса на первых рядах мы выглядели бы слишком неуместно.
К тому же…
Здесь находился отец Делайлы.
Так что…
«Ах, точно. Мне кое-что интересно».
Вспомнив об одном вопросе, я повернулся к Леону.
«…Как давно наш Дом следует Мортуму?»
Произнося это, я невольно посмотрел на представителей Церкви Мортума.
Как и остальные Церкви, они были облачены в белые одежды.
Они сидели в самых первых рядах рядом с представителями других Церквей.
На их одеяниях красовался зелёный символ — змея, обвившаяся вокруг окровавленной руки.
«Сколько себя помню».
Ответ Леона прозвучал немного тише обычного.
Я прищурился.
Уже некоторое время замечал…
Всякий раз, когда заходила речь о Мортуме, Леон начинал вести себя немного неуверенно.
Он что-то скрывал?
«Я и сам являюсь последователем Мортума именно из-за Дома. Раз они приняли меня, я следовал тому, чему мне приказывали следовать. Так же как стал твоим рыцарем из-за них».
«О. А что насчёт Жюльена?..»
«Жюльена?»
Леон облизнул губы и откинул голову назад.
«Не уверен. Каждый раз, когда наступало время выполнять религиозные обязанности, он устраивал истерику. Обычно на занятия ходили только мы с Эвелин».
«О».
Да.
Очень похоже на Жюльена.
«Если задуматься… Я вообще почти ничего не знаю о Жюльене. О его прошлом, о том, почему он стал таким, об отношениях с Алдриком и остальными».
Я уже размышлял об этом раньше.
Прошлое Жюльена было наполнено неизвестными.
Всё моё внимание раньше уходило на попытки окончательно его запечатать, поэтому я не решался использовать второй лист, чтобы глубже заглянуть в его прошлое.
В каком-то смысле…
Я боялся слишком сильно к нему приблизиться.
Не хотел снова потерять контроль над телом.
Но…
«А теперь, когда он запечатан?»
Возможно, теперь это можно сделать.
Мне больше не приходилось бояться, что он внезапно перехватит контроль.
Значит, использование второго листа на нём уже не должно представлять проблемы.
Заодно я узнаю больше о прошлом.
И о том, что именно сделало Жюльена таким.
«Кстати, Леон. Ты ведь говорил, что Жюльен не всегда был таким. Когда ты впервые заметил, что он начал меняться?»
«Когда?..»
Леон слегка поднял голову.
Взгляд стал рассеянным.
«…Это произошло не мгновенно. Постепенно».
«Постепенно?»
«Его одержимость появилась не сразу. Всё развивалось медленно. Поначалу мы не придавали этому значения, но со временем он становился всё агрессивнее и нестабильнее».
Леон немного задумался.
«Если бы перемена произошла внезапно, думаю, люди намного раньше начали бы подозревать, что он одержим».
«Да, логично».
«Но теперь, когда я вспоминаю…»
Леон прищурился и потёр подбородок.
«…Он начал меняться примерно тогда, когда стал заниматься магией Проклятий вместе с главой Дома. Кажется, именно тогда я впервые заметил изменения».
Он нахмурился ещё сильнее.
«Нет… Более того, примерно тогда у него появилась одержимость мечом».
«А?»
Я резко замер.
И поспешно посмотрел на Леона.
«Ты сейчас…»
«Да. Я знаю».
Леон поджал губы.
«…Но я не думаю, что глава Дома как-то с этим связан. Хотя не уверен. Он тренировал и меня, и Жюльена. Учил владению мечом».
Леон сделал короткую паузу.
«Но в отличие от меня, у Жюльена вообще не было таланта к мечу. Мне кажется, именно это и могло стать настоящей причиной его перемен».
«А, понятно».
Если рассматривать ситуацию с этой стороны…
Звучало правдоподобно.
Но тут я вспомнил кое-что ещё.
«Ты ведь говорил, что знаешь особую технику меча. Ту незавершённую, с которой просил меня помочь».
«И что?»
«Где ты ей научился?»
«Этой?.. Нигде. Я её нашёл».
«Понятно».
Я вспомнил его технику.
Некоторое время назад действительно помог Леону довести её до более совершенного состояния.
Но с тех пор ни разу не видел, чтобы он ей пользовался.
Что было странно.
Особенно учитывая, насколько мощной она должна была быть.
Хотя…
Я уже давно не видел, как Леон сражается на пределе своих возможностей.
Но эта техника всё равно меня заинтересовала.
Я ведь сумел разработать для неё подходящую работу ног.
Что произойдёт, если я сам начну её изучать?
Раньше я почти об этом не задумывался.
Слишком много других проблем требовали внимания.
Но если попросить Леона обучить меня мечу…
Смогу ли я освоить его технику?
Леон говорил, что у Жюльена не было таланта к мечу.
Но я ведь…
Не совсем Жюльен.
Смогу ли я…?
«Похоже, все уже собрались».
Мягкий, но властный голос вырвал меня из мыслей.
Я мгновенно поднял голову.
Впереди стоял пожилой мужчина с длинной белой бородой и очками.
Весь шум в зале моментально исчез.
Наступила полная тишина.
Все взгляды сосредоточились на старике.
Заметив, насколько быстро все замолчали, я невольно заинтересовался.
Кто он вообще такой?
«Хаха. Похоже, моя репутация всё ещё достаточно весома, чтобы привлечь внимание каждого».
Старик мягко улыбнулся.
«Но я вижу, что некоторые из вас немного растеряны и не понимают, кто я. В таком случае позвольте кратко представиться».
Он снял очки.
Под ними открылась пара ясных жёлтых глаз.
«Я нынешний Император Империи Нурс Анцифа — Джозеф Л. Мегрейл».
«…..»
У меня отвисла челюсть.
Одновременно стало немного стыдно.
Не узнать действующего Императора страны, в которой живёшь…
Довольно серьёзная оплошность.
Тем более что его глаза были очевиднейшей подсказкой.
Просто…
«Я не ожидал, что нынешний Император — отец Аойф — настолько старый».
Да, люди в этом мире жили значительно дольше, чем в моём прежнем.
Но судя по внешности…
Ему точно было далеко за сотню.
«Хотя нет. Это логично».
Атлас тоже был невероятно старым.
Просто…
В отличие от нынешнего Императора, он поддерживал молодую внешность.
Пока я размышлял об Императоре…
В голове внезапно что-то щёлкнуло.
Я резко опустил взгляд.
Посмотрел на его обувь.
Разглядеть было сложно, поскольку её почти полностью скрывало чёрное одеяние.
Но всё же…
Мне удалось увидеть часть.
«…Ах».
Воздух будто вышибло из лёгких.
На мгновение я едва не вскочил.
Но быстро взял себя в руки.
И снова откинулся на спинку кресла.
«Очень надеюсь, что ошибаюсь».
Если всё действительно так, как я думаю…
Императора собирались убить.
Я опустил голову.
Закрыл лицо обеими руками.
«Это…»
Я действительно очень надеялся, что ошибаюсь.
Конгресс должен был продлиться пять дней.
Каждый день посвящался обсуждению разных проблем и наиболее важных вопросов.
Первые четыре дня предназначались для Императоров каждой державы.
Каждому правителю выделялся отдельный день.
Последний же день был отведён представителям Семи Церквей.
Сегодня выступала Империя Нурс Анцифа.
Изначально я ожидал, что речь Императора окажется длинной бессмысленной тирадой, набитой формальностями.
Но, к моему удивлению…
Он говорил ясно и по существу.
Если кратко изложить основные мысли:
Зеркальное измерение становилось всё нестабильнее.
Он подчеркнул необходимость сотрудничества между Империями, чтобы не допустить его дальнейшего расширения и сохранить существующий баланс.
И ещё несколько связанных с этим проблем.
…В общем-то, всё.
Речь продлилась не больше тридцати минут.
А затем закончилась.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Зал взорвался аплодисментами.
Император поднял руку.
Я тоже присоединился к остальным.
Аплодисменты продолжались ещё несколько минут.
А затем снова наступила тишина.
Император всё ещё стоял в центре.
Он улыбнулся.
«Теперь, когда моя речь закончена, следующие тридцать минут я отведу вопросам. Если кто-либо желает что-нибудь спросить — пожалуйста».
Практически мгновенно…
Больше половины присутствующих подняли руки.
Я молча уставился на это зрелище.
А затем повернул голову к Леону.
И именно тогда заметил…
С ним что-то не так.
«Эй. Ты в порядке?»
Его лицо полностью побледнело.
По виску стекал пот.
Я мгновенно насторожился.
А когда Леон поднял руку…
Тревога стала ещё сильнее.
Все волосы на ней стояли дыбом.
Я ещё даже не успел ничего спросить…
Как Леон заговорил:
«Ч-что-то сейчас случится. Что-то очень плохое».
Он вцепился в рубашку.
«Всё моё тело буквально кричит об опасности. Нам нужно уйти отсюда. Нужно предупредить остальных, что сейчас что-то произойдёт. Я не знаю, сколько у нас времени».
Леон попытался подняться.
Но стоило ему двинуться…
Как я схватил его за рукав.
И потянул обратно.
«Ч-что?..»
Не отвечая Леону, я достал карманные часы.
Тик.
Тик.
20:34.
Я откинулся на кресло.
Глубоко вдохнул.
И открыл окно статуса.
Затем активировал навык.
[Очи Провидца]
Одновременно мой взгляд переместился на одного конкретного человека в передних рядах.
«Интересно… Ты снова вмешаешься?»
Я надеялся, что да.
Потому что тогда…
Я смогу забрать у него всё.