Глава 579. Конгресс Незурата [4]

«Ах, Амелл! Похоже, в Академии у тебя всё идёт хорошо».

В личной комнате Амелла встречала сама Императрица.

Она протянула обе руки, собираясь обнять его.

Амелл просто шагнул в сторону.

Его взгляд переместился к Императору, сидевшему на одноместном красном диване и полностью погружённому в книгу.

Наконец заметив сына, Император отложил книгу и посмотрел на него.

«Похоже, ты успел вовремя».

«Да. Я… немного задержался из-за некоторых дел».

На самом деле Амелл просто хотел отправиться вместе с Леоном.

Но Жюльен уехал без предупреждения, поэтому Амеллу пришлось добираться отдельно.

Хотя, строго говоря, не совсем одному.

С ним отправилась его невеста Агата.

И всё же…

Было бы намного лучше поехать вместе с Леоном.

Особенно теперь, когда они собирались раскрыть ему правду о его происхождении и настоящей личности.

К такому решению они пришли после того, как Амелл достаточно долго наблюдал за Леоном и убедился, что тот сможет принять эту новость без обиды.

Более того…

После тщательной проверки они теперь были абсолютно уверены:

Леон действительно был связан с ними кровью.

И лучшего места для раскрытия его происхождения, чем Конгресс, где собрались крупнейшие силы мира, невозможно было придумать.

Такое объявление не только придало бы всему официальный вес…

Но и гарантировало, что все влиятельные люди увидят его лицо и точно узнают, кем он является.

Однако существовала одна проблема.

«Отец, есть кое-что, в чём я немного сомневаюсь».

«Говори».

Амелл облизнул губы.

«…Не лучше ли сначала рассказать Леону лично, а не внезапно вываливать всё на него перед всеми? Мне кажется, если мы поступим так, он действительно может начать нас ненавидеть».

«Амелл. Ты ведь лучше всех понимаешь, почему мы вынуждены поступить именно так, верно?»

«Но…»

«Это необходимо ради его безопасности. Ты должен понимать: если мы смогли подтвердить, что Леон принадлежит к нашей семье, то остальные члены Королевской семьи и их фракции, скорее всего, тоже уже что-то заметили».

«Да…»

Амелл слабо кивнул.

Он и сам замечал подозрительные движения со стороны других знатных Домов и боковых ветвей Королевской семьи.

Появление Леона внесло нестабильность в Королевскую семью.

Хотя именно Амелл считался наиболее вероятным наследником престола…

Остальные родственники смотрели на ситуацию иначе.

В Империи Вердант существовало множество фракций.

И несколько из них сами стремились к трону.

Если Леон присоединится к Амеллу и поддержит его…

Тонкий баланс сил рухнет.

Именно поэтому Император и Императрица так не хотели встречаться с Леоном заранее и лично рассказывать ему правду.

Они не могли допустить утечки информации.

Ни при каких обстоятельствах.

Чтобы полностью исключить такой риск…

Они решили объявить обо всём прямо после начала Конгресса.

Безусловно, существовали и более мягкие способы.

Амелл тоже это понимал.

Но чтобы свести риск к минимуму…

Император и Императрица выбрали именно такой подход.

«Не знаю, как он отреагирует на эту новость. Но если после мы всё ему объясним, надеюсь, он поймёт. Как думаешь, он сильно разозлится?»

«…Не знаю».

Амелл действительно не был уверен.

Он не думал, что Леон проявит слишком бурную реакцию.

Если дело не касалось Жюльена…

Леон вообще не выглядел человеком, которого легко вывести из равновесия.

Разумеется…

Таково было лишь впечатление Амелла после почти года наблюдений.

Но тревога всё равно оставалась.

«Нет смысла слишком много об этом думать. Конгресс скоро начнётся, а решение уже принято. Теперь остаётся довести дело до конца».

Император поднялся.

Отложил книгу в сторону.

И провёл рукой по лицу.

Практически мгновенно…

Вся его манера держаться изменилась.

Теперь перед Амеллом стоял уже не обеспокоенный отец.

А Император одной из Четырёх Великих Империй.

«Ах».

Уже собираясь уходить, он внезапно кое-что вспомнил.

Обернулся.

Посмотрел на Амелла.

«Стоит ли нам также раскрыть публике его настоящее имя?»

«Настоящее имя?..»

Амелл задумался.

Действительно…

Леон.

Его настоящее имя было не Леон.

По крайней мере…

Не то имя, которое ему дали при рождении.

Его настоящее имя было…

Варет.

«Вблизи это место выглядит ещё грандиознее».

Дворец, в котором проводился Конгресс, с близкого расстояния оказался ещё более величественным и впечатляющим, чем казался издалека.

Гигантские колонны возвышались на несколько десятков метров.

По мраморному полу тянулась огромная красная дорожка.

Через парадный вход проходили элегантно одетые гости в самых разных официальных нарядах.

Всё это лишь усиливало величественную атмосферу дворца.

Глядя на бесконечный поток людей…

Я чувствовал себя немного не к месту.

Но одновременно…

Казалось, будто именно мы выделялись сильнее остальных.

«Нет. Наверное, мы действительно выделяемся».

Нас с Леоном сложно было назвать уродами.

…Да и определённая известность у нас имелась.

«Это же…!? Кажется, я их уже где-то видел».

Услышав шёпот окружающих, я слегка навострил уши.

И покосился на Леона.

«Похоже, нас узнали».

«…Мы всё-таки дошли до финала Саммита».

«Тоже верно».

Я поднял голову и ступил на территорию дворца.

Учитывая мой новый «звёздный» статус…

Стоило вести себя соответствующе.

В конце концов…

Я не только отмеченный наградами актёр.

Но ещё и самый талантливый кадет среди Четырёх Империй.

Неудивительно, что меня знают.

Жюль…

«Две звезды Дома Эвенус!»

«Да! Это они! Две звезды!»

«Две звезды!»

«…..»

«…..»

Убейте меня.

А потом Леона.

Пожалуйста…

«О, вы всё-таки добрались».

В разгар моего отчаяния раздался знакомый голос.

Вдалеке появилась Аойф.

На ней было изысканное красное платье, идеально сочетавшееся с огненными волосами.

Она без всяких усилий притягивала взгляды окружающих, пока направлялась к нам.

За ней шли два стражника в серебряных доспехах.

«А?.. Что у вас с лицами? Будто вы оба дерь…»

Аойф резко прикрыла рот ладонью, прежде чем закончила фразу.

Она быстро посмотрела назад.

Двое стражников продолжали смотреть строго вперёд, будто ничего не слышали.

Губы Аойф заметно дёрнулись.

Она глубоко вдохнула.

И снова приняла приличествующий принцессе вид.

«Как я и говорила… Вы оба выглядите не очень».

«…Нас только что домогались».

«А? Домогались? Кто вообще станет домогаться до вас?»

«Ты не поймёшь».

Я тихо вздохнул.

А затем сменил тему.

«А где Кира и Эвелин? Обычно вы всегда вместе».

«О, насчёт этого…»

Аойф указала вдаль.

Возле зоны с закусками стояли две фигуры.

Обе сразу бросались в глаза.

И вовсе не из-за внешности.

А из-за поведения.

Эвелин аккуратно держала салфетку и брала ею разные закуски.

Пробовала каждую с явным удовольствием.

После чего доставала маленький блокнот…

И что-то записывала.

Кира же рядом с ней представляла полную противоположность.

Она без малейшего стеснения буквально запихивала еду себе в рот.

Это было…

«Я их не знаю».

Аойф идеально описала ситуацию.

Теперь я понял, почему она стояла одна.

«Ну, хорошо, что вы двое приехали заранее. Вы уже привлекаете столько внимания. Даже представить не могу, какой хаос начался бы, если бы вы появились позже, когда здесь будет совсем не протолкнуться».

«Это действительно было бы проблемой».

Я уже видел людей, которые смотрели на нас словно ястребы.

Будто готовились броситься в любую секунду.

Если бы рядом не стояла Аойф…

Они наверняка уже подошли бы.

«Кстати, для вас двоих это ещё и отличная возможность».

«В каком смысле?»

«Наладить связи для своих Домов. Здесь столько высокопоставленных дворян — и из нашей Империи, и из других. Кроме того, присутствуют представители крупнейших торговых Домов и главы Гильдий».

Она слегка улыбнулась.

«Сотрудничество хотя бы с одним из них принесёт огромную пользу и вашим Домам, и лично вам».

Ну…

Это правда.

Но…

«Мне-то от помощи Дому большой пользы не будет».

Максимум — получу больше статуса.

Однако сейчас Дом Эвенус полностью находился под контролем нынешнего главы.

К тому моменту, когда управление перейдёт ко мне…

Пройдут десятилетия.

«О, я давно хотела кое-что спросить».

Аойф внезапно вырвала меня из мыслей.

«С какой Церковью сейчас связан ваш Дом?»

«А?»

А это ещё зачем?

«Здесь будут представители всех Семи Церквей. Каждая отправляет своего посланника. И в зависимости от того, с какой Церковью связан ваш Дом, вы даже можете получить их благословение».

«Это…»

Я посмотрел на Леона.

Понятия не имел, к какой Церкви относился наш Дом.

Нет…

Скорее просто забыл.

«Мортум».

Через мгновение Леон равнодушно ответил:

«…Дом Эвенус связан с Церковью Мортума».

Я уже собирался что-то сказать…

Но закрыл рот.

Даже не удивился.

Если вспомнить собрание Семи Церквей, проходившее некоторое время назад…

И то, что Леон тогда выбрал Мортума…

Всё складывалось.

Вообще-то странным здесь, скорее всего, был именно я.

Потому что выбрал не Мортума.

«Хотя тогда у меня особо не было выбора».

Учитывая обстоятельства…

Выбрать Ситруса вместо Мортума было лучшим решением.

«Церковь Мортума? Да, логично. Кажется, Дом Верлис тоже связан с ними. Если так, тогда… тогда… тогда…»

Речь Аойф внезапно начала распадаться.

Слова стали тянуться и запинаться.

Будто с ней произошёл какой-то сбой.

Она снова и снова повторяла одни и те же фразы.

Я попытался заговорить…

И тут понял.

«Я вообще не могу говорить!»

Прежде чем началась паника…

Зрение поплыло.

На меня накатила волна головокружения.

Тело стало тяжёлым.

Начало выходить из-под контроля.

Это чувство…

Было знакомым.

И тогда я понял.

«…У меня видение».

Тззз…

В ушах внезапно зазвенел статический шум.

«А?..»

Я растерянно попытался посмотреть вперёд.

Мир вокруг начал изменяться.

Или, по крайней мере…

Пытался.

Тззз…

Шум повторился.

Изображение перед глазами дёрнулось.

Нет…

Скорее его окутал странный мутный покров.

Я почти ничего не мог разглядеть сквозь него.

«Какого хрена…!?»

Не понимая происходящего, я попытался разорвать этот покров.

Но сколько бы ни старался…

Он совершенно не поддавался.

По крайней мере…

До следующего всплеска шума.

Тззз…

И в этот миг…

Я мельком увидел то, что скрывалось позади.

Пара жёлтых глаз.

Они смотрели прямо на меня.

Но почти сразу покров снова закрыл изображение.

«Что происходит?!»

Тззз…

Шум раздался вновь.

Мой взгляд опустился вниз.

На мраморный пол.

По его гладкой поверхности растекалась…

Лужа крови.

Тззз…

Изображение оборвалось.

А затем вернулось.

На кровавую лужу ступил сапог.

Чёрная кожа.

Сложная золотая вышивка.

Тззз…

И это было всё, что я успел увидеть.

Покров снова закрыл видение.

А затем…

«Ах. Так ты тоже здесь».

До слуха донёсся голос.

Он звучал одновременно со всех сторон.

Что за…?!

Вум!

Внезапно зрение затопило светом.

Мир вокруг словно начал растягиваться и искажаться во всех направлениях.

Когда я наконец пришёл в себя…

По залу разнёсся громкий голос:

«Поприветствуем посланников Церкви Ораклеуса!»