Глава 578. Конгресс Незурата [3]
«Раз ты, похоже, знаешь, куда идти, то куда мы направимся?»
Мой взгляд невольно опустился на толстую книгу в руках Делайлы.
С тех пор как мы вышли из гостиницы, она постоянно останавливалась, заглядывала в книгу, а затем уверенно сворачивала в каком-нибудь направлении.
Так повторилось уже как минимум пять раз.
Обычно меня бы это не беспокоило.
Но, замечая, как окружающие то и дело смотрят на Делайлу, я не мог не чувствовать, как дёргаются губы.
Разве она не сделала так, чтобы люди не обращали на неё внимания?
И всё же…
Одного её присутствия было достаточно, чтобы притягивать взгляды.
Что это вообще за сила такая?
Мне начало казаться, будто мы ходим по какому-то зоопарку.
Куда бы мы ни проходили…
Взгляды тут же устремлялись в нашу сторону.
Ну…
В сторону Делайлы.
В отличие от неё, я умел нормально скрывать лицо.
«О, дерьмо. Похоже, кто-то наконец набрался смелости подойти к ней».
Мне хватило одного взгляда, чтобы понять:
Человек обладал определённым статусом.
Кроме того, он был достаточно силён, чтобы заметить что-то необычное в Делайле.
«Я нашёл интересное место. Хочешь посмотреть?»
«А?.. Но мы почти…»
Я схватил Делайлу за плечи.
И затащил в ближайший магазин.
Быстро осмотрелся.
Помещение оказалось просторным и наполненным приятным ароматом, который действовал удивительно успокаивающе.
Впереди стояло несколько рядов одежды.
Самой разной.
И совершенно не похожей на ту, к которой я привык.
И только тогда до меня дошло:
Это магазин одежды.
«Ух. Он уже здесь».
Я оглянулся.
Схватил с ближайшей стойки несколько комплектов.
А затем поспешно потащил Делайлу к примерочным.
Задвинул за собой штору.
С того самого момента, как я втащил её в магазин…
Она была подозрительно послушной.
«Ну, можешь примерить вот это. Думаю, они могут оказаться не…»
Я замолчал на полуслове.
До слуха донеслось её дыхание.
Немного учащённое.
И только тогда я осознал…
В какую ситуацию мы себя загнали.
Я тихо сглотнул.
Посмотрел на закрытую штору.
«Я… немного торопился, поэтому… не особо думал, куда именно захожу».
В ответ — тишина.
Я опустил взгляд.
Делайла смотрела прямо на мой нос.
В примерочной было тесно.
Стоило кому-нибудь из нас хоть немного пошевелиться…
И между нами практически не осталось бы расстояния.
Я попытался слегка отвести голову назад.
Создать хотя бы немного пространства.
Но…
Будто моя голова была магнитом…
Делайла тут же подалась вслед.
Я облизнул губы.
И попытался завести разговор.
«…Ты говорила, далеко ли отсюда до той достопримечательности? Вроде бы недалеко, да?»
«Я уже там».
«А?»
Что она только что сказала?
Делайла спрятала путеводитель за спиной.
И добавила:
«Есть ещё одна. Но она далеко».
«Нет, я почти уверен, что несколько минут назад ты сказала, что идти недалеко».
«Ты неправильно услышал».
«Ну конечно».
«Нет. Правда».
«Ага».
«Туда долго идти. Поэтому можем остаться здесь».
«…..»
Вот оно!
Истинная цель наконец раскрылась.
Но что я мог ей сказать?
Видя, насколько настойчиво она этого хотела…
Я решил промолчать.
Вот только Делайла продолжала неотрывно смотреть мне в лицо.
В горле постепенно образовался ком.
Сколько она ещё собирается так пялиться?
Это становилось довольно неловко.
Да и всплывающие перед глазами уведомления начинали всё сильнее раздражать.
К счастью, этот ад продолжался недолго.
Когда я окончательно убедился, что тот «чудак» ушёл…
Я выбрался из примерочной.
И перед уходом напомнил Делайле, что вообще-то ей следовало примерить одежду.
Она так ничего и не примерила.
Только сказала:
«Они не очень красивые. Нужно было выбрать лучше. Но если ты тоже наденешь такое же, тогда…»
Ну да.
Я действительно схватил вещи наугад.
Но вообще-то обстоятельства вынудили.
В итоге, выйдя из магазина, мы решили перейти на более тихую улицу, чтобы больше не привлекать внимания.
В конце концов мы добрались до места, которое Делайла хотела посмотреть.
И, как я и ожидал…
Путь занял всего пять минут.
Я даже не стал об этом упоминать.
Всё равно она либо резко сменила бы тему…
Либо сделала вид, будто вообще не понимает, о чём я говорю.
Впрочем, само место оказалось довольно приятным.
Красивый вид.
Мне даже удалось немного расслабиться.
К сожалению…
Вскоре наступил вечер.
Я и не заметил, как три часа подошли к концу.
Поэтому пришлось попрощаться с Делайлой.
Та сверлила взглядом карманные часы и тихо бормотала:
«Обман?.. Меня обманули? Как такое возможно?..»
Увидев её потрясённое лицо, я тоже посмотрел на свои часы.
И рассмеялся.
«Тогда нас двое. Кажется, меня тоже обманули».
Дом Эвенус.
«Отец, можно войти?»
«…Входи».
Когда Линус вошёл в кабинет главы Дома, первым делом увидел Алдрика, сидевшего за столом с привычно суровым выражением лица.
Хотя Алдрик прекрасно знал о присутствии сына…
От документов даже не оторвался.
Шурх-шурх~
В результате Линус просто стоял перед столом с неловким выражением.
Каждая секунда казалась вечностью.
И только когда терпение уже почти закончилось…
Алдрик наконец нарушил молчание.
«Я слышал, что в этом году ты занял третье место в общем рейтинге».
«…Ах, да!»
Линус мгновенно поднял голову.
После того случая с Жюльеном в Зеркальном измерении…
Внутри него будто что-то сломалось.
И одновременно изменилось.
Его способности начали стремительно расти.
Да и отношение окружающих к нему стало другим.
В результате Линус сумел подняться вплоть до третьего места.
Чёрной Звездой он пока не был.
Но если продолжит развиваться такими темпами…
То ко второму году вполне сможет побороться за это звание.
«Хм. Неплохо».
«Да!»
Услышав слова Алдрика, Линус буквально навострил уши.
Внутри появилось странное волнение.
Это…
Пусть полноценной похвалой сказанное назвать было нельзя…
Но всё равно намного лучше всего, что отец говорил ему раньше.
Он явно был доволен.
И Линус почувствовал себя тронутым.
Разумеется…
Радость продлилась недолго.
«Мне сообщили, что твой брат Жюльен недавно снова занял первое место».
Алдрик остановился.
Положил перо.
И поднял голову.
«Что ты об этом думаешь?»
«Я…»
На лице Линуса появилось сложное выражение.
Он всё ещё ненавидел своего брата.
Презирал его.
Но…
Как ни странно…
Жюльен сыграл определённую роль и в собственном росте Линуса.
Порой брат казался совершенно другим человеком.
Не тем, кого Линус видел в кошмарах.
И не тем, кого знал раньше.
Но одновременно…
Он не мог забыть тот момент, когда Жюльен показал ему своё настоящее лицо.
Он притворялся?
Или за всем этим скрывалось что-то ещё?..
Как бы там ни было…
Одного Линус отрицать не мог.
Его брат был чудовищем.
Скорость его роста казалась невозможной.
А достижения не имели равных.
Без преувеличения можно было сказать…
Сейчас он был самым известным кадетом Академии.
Но одновременно…
И самым страшным.
«Король Демонов Хейвена».
Так его начали называть.
Правда, слух быстро исчез после того, как Жюльен узнал о прозвище и начал избивать каждого, кого слышал произносящим его вслух.
Учитывая, что на прежнее прозвище — «Звезда-близнец Дома Эвенус» — он никогда так не реагировал…
Вероятно, старое нравилось ему намного больше.
Линус вздохнул.
И снова посмотрел на отца.
«В Академии сейчас нет никого, обладающего большим авторитетом, чем Жюльен. Я лично видел его силу и не заметил никакой нечестной игры».
Он сделал короткую паузу.
«Поэтому мне нечего сказать о его достижениях. Он их заслужил».
«Понятно».
Алдрик кивнул.
И на кратчайшее мгновение…
Линусу показалось, будто уголки его губ едва заметно поднялись.
Но всего на мгновение.
Улыбка исчезла так быстро, что Линус уже не понимал…
Действительно ли видел её.
Или ему просто показалось.
Узнать он так и не успел.
Вскоре его отпустили.
И Алдрик остался в кабинете один.
«…..»
Некоторое время он сидел в тишине.
А затем рядом появилась фигура.
«Глава Дома».
«Мм».
Алдрик лишь слегка кивнул.
Фигура начала докладывать:
«Торговая сделка с Кашей развивается успешно. Дом Верлис согласился выступить посредником между нами, и за последние несколько месяцев мы получили значительную прибыль. Следует ли вложить доход обратно в развитие территории?»
«Пока нет».
«Но если мы этого не сделаем, соседние Дома начнут беспокоиться. При нынешнем положении они вскоре могут напасть на нас, заявив, что мы ненадлежащим образом управляем своими землями».
«Так и должно быть».
«А?..»
Фигура явно не ожидала такого ответа.
Она встретилась взглядом с Алдриком.
Его глаза были тёмными.
Бездонными.
Словно два чёрных омута, ведущих прямиком в бездну.
Эти глаза…
Совсем не походили на глаза обычного главы Дома.
Что за…
Холодный голос Алдрика оборвал мысли.
«Тебе нужно делать то, что приказано».
Он посмотрел прямо на подчинённого.
«Не больше. Не меньше».
И тогда произошла перемена.
Глаза Алдрика будто ожили.
Начали неестественно искажаться…
Словно пытались целиком поглотить стоявшего перед ним человека.
К счастью…
Ощущение продлилось лишь мгновение.
Алдрик отвернулся.
«Хаа… Хааа…»
«Можешь идти».
Фигура не стала ждать ни секунды.
Мгновенно исчезла.
Только после этого Алдрик снова сосредоточился на работе.
Шурх-шурх~
Следующие несколько часов он продолжал разбирать документы.
Пока внезапно кое-что не вспомнил.
«Ах, точно».
Он посмотрел на время.
«Жюльен и Леон уже должны были прибыть на Конгресс».
Конгресс был мероприятием огромной важности.
Большинство даже не подумало бы его пропускать.
Но сам Алдрик ехать не собирался.
Вместо себя он отправил Леона и Жюльена.
Причин было несколько.
Но главная заключалась в том, что ситуация на его территории требовала слишком много внимания.
Он не мог позволить себе отвлекаться.
С этой мыслью Алдрик посмотрел на письмо, лежавшее на столе.
На нём красовалась золотая эмблема.
Символ Империи Вердант.
«…Похоже, они наконец решили действовать».
Их цель была очевидна.
Леон.
Император и Императрица, скорее всего, собирались раскрыть происхождение Леона прямо на Конгрессе.
Наверняка получится занимательное зрелище.
Хотя…
То, что они лишь недавно узнали о происхождении Леона и его местонахождении, казалось довольно забавным.
Особенно учитывая их силу и связи.
«Как говорится… То, что спрятано у всех на виду, порой намного труднее найти, чем то, что скрыто за покровом».
Тук.
Тук.
Тук.
Алдрик постукивал пальцем по деревянному столу.
И тихо бормотал:
«Леон… Леон… Леон…»