Глава 542. Чёрный туман [1]
Вуум!
Пространство исказилось, образовав небольшой портал, из которого одна за другой вышли несколько фигур.
«Мы вернулись…!»
«…Это действительно Академия!»
«Не могу поверить… Я что, сплю?»
Оказавшись в знакомом месте, несколько кадетов не смогли скрыть эмоций.
До слёз дело не дошло, но по их лицам легко читалась тоска, накопившаяся за всё время отсутствия.
Прошло действительно немало времени.
Наконец-то…
Они вернулись домой.
По крайней мере, сначала им так казалось.
«Погодите… Мы точно вернулись?»
Посреди радостных возгласов кадеты наконец обратили внимание на состояние Академии.
Их выражения тут же сменились растерянностью.
«Что это?..»
«Мы действительно вернулись?.. Или всё ещё находимся в Каше?»
К их потрясению, Академия совершенно не походила на то место, которое они покинули.
Если описать открывшуюся перед ними картину одним словом…
Руины.
«Здесь всё полностью разрушено…»
Леон молча огляделся.
Здания были изуродованы.
От некоторых отсутствовали целые куски, другие частично обрушились.
Растительность была вырвана с корнем, а повсюду валялись осколки стекла, лишь усиливая ощущение хаоса.
И это было ещё не всё.
Осматривая окрестности, Леон заметил вдали нескольких профессоров и стражников.
Все они куда-то спешили.
«Быстрее! Там нужна помощь!»
«Скорее!»
Из-за расстояния голоса звучали приглушённо.
Но Леон прекрасно их слышал.
И всё же…
Даже это оказалось не самым удивительным.
Далеко не самым.
«Смотрите! Посмотрите на небо!»
Стоило кому-то указать вверх, как глаза нескольких кадетов резко расширились.
Они подняли головы.
Один участок неба полностью посерел.
Он пугающе напоминал то небо, которое ещё совсем недавно висело над Кашей.
К счастью, серая область была не слишком большой.
Она покрывала лишь определённую часть неба.
И Леон сразу понял, откуда она исходит.
«Это та же сторона, где находится Зеркальный Разлом…»
Его лицо стало мрачным.
Но когда Леон повернулся к Жюльену, слова, которые он собирался произнести, застряли в горле.
Какого…
«Ты в порядке?»
Леон слегка толкнул Жюльена в руку.
Ответа не последовало.
Присмотревшись внимательнее, Леон едва заметно изменился в лице.
Это…
Как он мог не удивиться?
Жюльен не относился к людям, которые открыто показывали эмоции.
Чаще всего он закапывал всё глубоко внутри.
Даже когда испытывал настоящий ужас.
Обычно эмоции проявлялись лишь тогда, когда он уже физически не мог их скрыть.
Например, в чрезвычайно опасных ситуациях.
…Или когда никак не мог сдержать смех.
За всё время, проведённое рядом с Жюльеном, именно таким Леон его и запомнил.
Так всё и должно было быть.
Но сейчас…
«Что произошло?»
На лице Жюльена отчётливо читалось потрясение.
И вместе с ним…
То, что Леон мог описать лишь как слабый страх.
Страх?
«Жюльен?»
Его лицо побледнело.
Губы пересохли.
Зрачки сузились.
Даже в самых тяжёлых ситуациях Леон никогда не видел Жюльена таким.
Что вообще происхо…
«А?»
И тут тот пришёл в себя.
Будто душа внезапно вернулась обратно в тело.
Жюльен вздрогнул.
Его зрачки слегка сместились.
И наконец их взгляды встретились.
Леон сразу воспользовался моментом.
Он хотел понять, что происходит.
«Что-то случи…»
«Я в порядке».
Жюльен перебил его.
Голос звучал немного хрипло.
«…Всё нормально».
Он повторил это так, словно второй раз должен был сделать слова убедительнее.
Не сделал.
«А, мы уже вернулись?»
Будто только сейчас поняв, что находится в Академии, Жюльен огляделся и кивнул.
«Быстрее, чем я ожидал. Неплохо».
Он явно изо всех сил пытался скрыть то, что его тревожило.
И именно в этот момент из портала вышла Делайла.
Вскоре она распустила всех присутствующих.
Но перед этим сказала:
«Занятия возобновятся через неделю. Используйте это время для отдыха. Сейчас у нас нехватка персонала, поэтому возможна задержка».
Больше она ничего не объяснила.
…И не требовалось.
Все прекрасно понимали: происходящее явно относилось к тем вещам, о которых кадетам знать не полагалось.
В итоге все быстро разошлись.
Кто-то направился в общежитие.
Кто-то решил вернуться домой.
Учитывая нынешнее положение, кадетам разрешили покинуть территорию Академии.
На самом деле…
Их даже поощряли к этому.
«Я пойду первым».
Жюльен быстро попрощался.
Леон с мрачным выражением лица смотрел ему вслед, пока фигура окончательно не исчезла из виду.
После этого он ещё некоторое время оставался на месте.
Сколько именно — даже сам не знал.
В конце концов Леон отвёл взгляд.
Он не понимал причину странного поведения Жюльена.
Но расспрашивать дальше не собирался.
Это было его личное дело.
Если Жюльен не рассказывал…
Значит, Леона это не касалось.
По крайней мере пока.
«Мне тоже стоит возвращаться».
Посмотрев на время и увидев, что уже пять вечера, Леон направился к общежитию.
Путь был коротким.
Минут пять пешком.
По дороге он продолжал осматривать Академию.
Здесь царил полный беспорядок.
Парк, через который Леон обычно проходил по пути в общежитие, теперь совершенно не походил на прежний.
Многие деревья были сломаны или расколоты пополам.
Скамейки перевёрнуты.
Цветы растоптаны.
Одного взгляда хватало, чтобы понять, насколько серьёзным было произошедшее в Академии.
«Что здесь вообще случилось? Неужели дестабилизация Зеркального Разлома могла привести к чему-то настолько серьёзному?»
Подобные случаи происходили и раньше.
Просто Леон никогда не слышал о настолько масштабном.
Особенно тревожило то, что Зеркальный Разлом Академии считался одним из слабейших.
Тогда насколько тяжёлой была ситуация в местах, где Разломы были наполнены действительно могущественными монстрами?
«…В Бреммере много сильных людей, поэтому там, скорее всего, всё нормально. Но насчёт остальных мест не уверен».
Некоторыми территориями, возможно, даже придётся пожертвовать.
Впрочем, Леон быстро выбросил эти мысли из головы.
Добравшись до комнаты, он закрыл за собой дверь и сел за стол.
Рядом стояло небольшое зеркало.
В нём отражалось его лицо.
Леон уже собирался откинуться на спинку стула…
Когда всё тело внезапно застыло.
Ба… Тумп!
В голове раздался мощный размеренный удар.
Словно биение сердца.
Леон обнаружил, что совершенно не может двигаться.
Ба… Тумп!
Новый удар.
Тело дёрнулось.
Леон инстинктивно вцепился в подлокотники.
Пальцы сжались настолько сильно, что дерево под ними треснуло.
Хрусь!
«Что происходит?!»
Разум начала охватывать паника.
Подобное происходило впервые.
Он терял контроль над собственным телом.
«Что за… Уха?!»
Потрясение лишь усилилось, когда Леон поднял взгляд и увидел своё отражение.
По его лицу тянулись глубокие тёмные линии.
Они спускались ниже.
К груди.
Из-под ткани рубашки пробивалось слабое жуткое свечение.
Дыхание Леона резко участилось.
Паника окончательно захватила разум.
Он пытался мыслить рационально.
Не получалось.
Контроль над телом полностью исчез.
Леону оставалось лишь дрожать на месте.
«Что происходит? Что со мной происходит?!»
Он хотел закричать.
Но голос не выходил.
Хотел убежать.
Но ноги не двигались.
Хотел…
ВУУМ!
Из груди внезапно вырвался ослепительный свет.
Он мгновенно заполнил комнату, поглощая всё вокруг.
Ударная волна отбросила Леона назад.
Его тело врезалось в кровать.
БАХ!
«Укх…!»
Спину пронзила боль.
Но Леон почти не обратил на неё внимания.
Свет постепенно начал угасать.
И тогда он понял…
Он снова мог двигаться.
Невероятное облегчение мгновенно захлестнуло его.
«Да… хаа… Наконец могу… хаа…»
Слова оборвались.
Леон немного поднял голову.
Его взгляд остановился на предмете, парившем прямо перед ним.
Мягкое белое сияние окружало…
Чёрный кубок.
Он висел всего в нескольких сантиметрах от лица и медленно покачивался в воздухе.
Леон резко опустил взгляд к груди.
И тогда его глаза широко распахнулись.
«Ах…»
Кап.
Кап.
По комнате разнёсся тихий звук падающих капель.
Красный цвет начал растекаться по полу.
Кровь собиралась возле ног Леона.
А он лишь смотрел на свою грудь.
Вернее…
На то, чего в ней больше не было.
Огромная зияющая дыра.
Леон медленно поднял голову и вновь посмотрел на чёрный кубок.
Ноги внезапно подкосились.
Тумп.
Он рухнул на колени.
Глаза не отрывались от парящего предмета.
Как…
Как это возможно?..
Пока Леон пребывал в оцепенении, кубок медленно опустился.
Он завис прямо перед его лицом.
Взгляд Леона сосредоточился на багровой жидкости внутри.
Цвет был таким же красным…
Как его кровь.
Нет.
Это и была его кровь.
В поверхности жидкости отражалось лицо Леона.
По крайней мере…
Сначала он думал, что видит собственное отражение.
Но чем дольше смотрел…
Тем яснее замечал другую фигуру, постепенно накладывавшуюся поверх его лица.
Изображение оставалось размытым.
Рассмотреть человека нормально было невозможно.
Но Леон увидел, как двигаются его губы.
Сознание уже начало мутнеть.
При такой ране Леон давно должен был умереть.
И всё же…
Он всё ещё оставался в сознании.
С трудом сосредоточившись на губах фигуры в отражении, Леон попытался разобрать слова.
Он даже не был уверен, что понял правильно.
Но ему показалось, что фигура произнесла:
«Пей…»
Пей?
Сознание Леона становилось всё тяжелее.
Он потерял слишком много крови.
Оставаться в сознании становилось практически невозможно.
Мысли метались.
Но выбора у него почти не было.
Леон медленно наклонился вперёд.
Губы коснулись холодного края кубка.
Последним, что он запомнил перед тем, как потерять сознание, был металлический вкус.
Вкус железа заполнил рот.
Покрыл язык.
Остался в каждом уголке рта.
После этого…
Всё превратилось в один долгий сон.
Сон, о котором Леон ничего не мог вспомнить.
Нет.
Это была ложь.
Кое-что он всё же помнил.
Очень смутно.
Несколько голосов.
Словно разговор между ним и кем-то ещё.
С той фигурой…
Из отражения.
Разговор звучал примерно так:
«Ты… кто ты? Что… Что происходит?»
«…Кто я?»
Ему ответил другой голос.
В нём слышались колебание и растерянность.
Будто его обладатель только что очнулся после очень долгого и страшного сна.
«Точно… Я ведь и сам уже толком не знаю. Прошло слишком много времени».
«Что?..»
«Ноэль».
Так он назвал себя.
«Это твоё имя?»
«Да. Моё имя».
«Я — Ноэль».
«Ноэль Роу».
Конец тома [4] — часть 1/2