Глава 526. Губернатор Дримист [3]
|||
Вокруг стояла тишина.
Даже когда комната вернулась в прежнее состояние, а проекция закончилась, я ещё некоторое время неподвижно стоял на месте.
Я пытался переварить всё увиденное.
Сердце бешено колотилось, но я понимал, что не могу слишком долго оставаться в таком состоянии.
В конце концов…
«Он за мной наблюдает».
Каждое моё действие.
Каждое движение.
Каждый звук.
Всё находилось под пристальным взглядом существа, управлявшего Цитаделью.
Губернатора Дримиста.
Глубоко вдохнув, я спокойно вышел из комнаты и продолжил осматривать остальные экспонаты музея.
Здесь было немало интересного.
Павшие Империи, существовавшие после Эпохи Расколотого Мира.
Различные исторические сведения.
Новые факты, о которых я прежде даже не слышал.
Информации было действительно много.
И всё же…
Как бы интересно всё это ни выглядело, мысли мои находились совсем в другом месте.
Сколько бы я ни пытался отвлечь себя, разум снова и снова возвращался к одному и тому же.
«…Я предвидел всё это ещё тогда? Поэтому в видении повёл себя именно так? Но даже если да… почему я хотел убить остальных богов?»
Я вспомнил проекцию.
И внезапно задумался.
Неужели именно я был злодеем, пытавшимся убить остальных богов?
Может, собственная сила затуманила мне разум и свела с ума?
Или…
За всем этим скрывалось нечто большее?
|||
Я неподвижно стоял перед стеклянной витриной, глядя на собственное отражение.
Так продолжалось до тех пор, пока зубы сами собой не сжались.
«Нет. Здесь определённо есть что-то ещё».
Я упрямо держался за эту мысль.
Всё, что мне удалось увидеть до сих пор, было лишь маленьким фрагментом истины.
Если Ситрус отвечал за создание и содержание этого музея, он вполне мог переписать историю так, как было выгодно ему самому.
Как бы там ни было…
Я слишком хорошо знал себя.
Я не мог просто внезапно сойти с ума и начать убивать людей без причины.
У меня обязательно была причина.
Но что именно я увидел в прошлом?
«Рано или поздно узнаю».
Картина, прежде казавшаяся совершенно непонятной, постепенно начала проясняться.
Я всё ближе подбирался к истинной природе этого мира.
Вспомнив Статую Свободы, которую видел в Гримспайре — станции снабжения, расположенной в Бреммере, — и сопоставив её со всей полученной сейчас информацией, я мог сделать один вывод.
«Зеркальное измерение — это Земля прошлого. А люди, запертые внутри Зеркального измерения, по какой-то причине не могут выйти в настоящий мир».
Люди извне могли входить в Зеркальное измерение.
Но они не могли выйти наружу.
Словно их прокляли.
Будто некая невидимая сила удерживала их тела и не позволяла ступить в реальный мир.
Похоже, общей целью организаций была свобода.
Они хотели выбраться из Зеркального измерения.
…Освободиться из вечной тюрьмы, приковавшей их к этому проклятому месту.
Но я всё ещё не понимал одного.
Почему некоторые избранные всё же могли свободно входить и выходить из Зеркального измерения?
Более того…
Они даже жили среди людей «настоящего» мира.
Одним из примеров был Атлас.
У меня уже давно возникало ощущение, что он являлся одним из тех людей, которые жили ещё на старой Земле.
И всё же…
Он без каких-либо проблем перемещался по реальному миру.
Может, он всё-таки не был родом из старого мира?
…Или существовало ещё что-то, чего я пока не понимал?
Чем больше я размышлял, тем сильнее начинала болеть голова.
Я чувствовал, что почти добрался до истины.
Но она продолжала оставаться раздражающе недосягаемой.
Тем не менее я знал, что двигаюсь в правильном направлении.
В последний раз оглядев музей, я решил уйти.
На сегодня этого хватит.
Мне нужно было многое обдумать.
После недолгих размышлений я решил остановиться в ближайшем отеле.
Лязг.
«Ого…»
Оглядев номер, я на мгновение потерял дар речи.
Учитывая моё положение, я уже бывал во многих роскошных и безупречно обставленных комнатах.
Но здешнее оформление почему-то воспринималось иначе.
Оно заставило меня замереть.
В центре номера стояла большая белая кровать.
Её окружали роскошные занавески, мягко покачивавшиеся под лёгким ветерком из приоткрытого окна.
За окном виднелся сверкающий бассейн.
Напротив кровати идеально располагался телевизор.
Вся обстановка была удивительно спокойной.
И одновременно…
Болезненно знакомой.
Чем дольше я находился в Цитадели, тем сильнее она напоминала мне прошлое.
…Меня внезапно охватила ностальгия.
Я плотно сжал губы.
Затем прыгнул на кровать.
Тело медленно утонуло в её мягкости.
И я невольно задумался:
«Как, чёрт возьми, они вообще смогли построить нечто подобное?»
Цитадель была практически идеальной копией городов, которые я помнил.
Настолько идеальной…
Что это начинало казаться неправильным.
Небоскрёбы.
Машины.
Общая атмосфера.
Всё было почти точной копией.
«Серьёзно… как они смогли воссоздать всё это настолько точно?»
Это место почти ничем не отличалось от моего прежнего мира.
Именно поэтому меня всё сильнее беспокоил один вопрос.
Если они уже сумели настолько хорошо воссоздать прежнюю жизнь…
Зачем вообще так отчаянно пытаться выбраться отсюда?
«Что-то не так».
Чем больше я думал об этом, тем тяжелее становилось на душе.
Не знаю, когда именно это произошло…
Но внезапное чувство тревоги заставило меня резко подняться с кровати.
Я направился к балкону.
Одна из недавних мыслей не давала мне покоя.
Лёгкий ветер коснулся кожи.
Я посмотрел на огромный город внизу.
А затем поднял голову.
Прямо к солнцу.
Оно слепило.
…Настолько сильно, что глаза начали болеть.
Я невольно прищурился.
Но всё равно продолжал смотреть.
Чем дольше я смотрел на солнце…
Тем сильнее росло беспокойство.
Очень скоро выражение моего лица начало меняться.
К счастью, мне удалось вовремя взять себя в руки и не показать настоящей тревоги.
Я отвёл взгляд.
Вернулся в комнату.
И снова упал на кровать.
Закрыв глаза, почувствовал, как сердце постепенно тяжелеет.
Образ солнца всё ещё стоял перед глазами.
Теперь я наконец понял, откуда раньше появилось это странное ощущение.
Это место…
«Фальшивое».
То, что я принимал за солнце…
На самом деле было огромным глазом.
Он неподвижно висел над городом.
И непрерывно смотрел вниз.
Лёгкий ветер.
Тепло.
Само ощущение окружающей среды…
Ничего из этого не было настоящим.
Всё являлось лишь чрезвычайно сложным сном.
Я сейчас спал.
Вся Цитадель…
Была не более чем миражом, созданным губернатором.
Наверняка я был не единственным, кому удалось это понять.
Но что вообще можно было с этим сделать?
«Возможно, когда он раньше заставил меня „уснуть“, это тоже было лишь способом убедить меня, что он способен погрузить меня в сон в любой момент… хотя на самом деле я находился во сне с самого начала».
Я плотно сжал губы.
Мне не нравилось это чувство.
Совсем не нравилось.
Однако в нынешнем положении оставалось лишь делать вид, что я ничего не заметил.
Я лёг поудобнее.
И притворился, будто собираюсь отдыхать.
За собственную безопасность я особенно не переживал благодаря своему статусу.
Но осторожность никогда не бывает лишней.
Именно поэтому я не позволял себе уснуть.
Я боялся, что губернатор сможет воспользоваться моим разумом, если я действительно погружусь в сон.
Как проблематично.
Невероятно проблематично.
В то же время.
Внутри огромного собора.
Кардинал Амброуз торжественно стоял перед высоким алтарём.
Колени были сведены вместе.
В руках он крепко сжимал ожерелье и тихо бормотал молитвы.
Он молился уже несколько часов.
И конца не было видно.
С момента смерти Папы он почти постоянно находился в таком состоянии.
Его поведение вызывало беспокойство у остальных членов Церкви.
Но не у всех.
Один человек особенно выделялся среди остальных.
Молодой мужчина с мягкими тёмными волосами и яркими зелёными глазами.
На нём была тёмная туника.
В Церкви одежда человека напрямую указывала на его положение.
И в данном случае тёмная туника означала ученика.
Джакал Блэк.
Седьмой ученик кардинала Амброуза.
Рядом с ним стояли ещё шестеро его братьев.
Все молча наблюдали, как их учитель совершает ритуалы перед алтарём.
Они простояли так уже довольно долго.
Лишь после полудня кардинал наконец закончил молиться.
«Учитель».
«…Учитель».
Остальные шестеро учеников тут же поспешили к нему.
Несколько даже помогли ему подняться с колен.
«Хехехе. Не нужно мне помогать. С этим я ещё способен справиться сам. Я пока не настолько стар».
«Что за глупости!»
«Вы просидели так несколько часов. Даже если дело не в возрасте, кровообращение в ногах наверняка нарушилось. Мы просто не хотим, чтобы вы случайно себе навредили».
«О, понятно. Тогда благодарю».
Атмосфера была лёгкой.
Шестеро учеников разговаривали и смеялись вместе с кардиналом.
Вокруг царило тепло и оживление.
Но в тот момент, когда взгляд кардинала остановился на Джакале…
Настроение изменилось.
В отличие от остальных, Джакал молчал.
Выражение его лица было сдержанным.
Отстранённым.
Заметив напряжение молодого ученика, кардинал извинился перед остальными и подошёл к нему.
«Тебя что-то беспокоит?»
«Хм?»
Джакал замер.
Он увидел спокойствие во взгляде учителя.
Этот размеренный…
Всезнающий взгляд.
«Он понял?»
Молодой ученик немного удивился.
Но внешне никак этого не показал.
Вместо этого…
«Да».
Он решил ответить честно.
Быстро посмотрев на остальных шестерых учеников и убедившись, что те находятся достаточно далеко, Джакал продолжил:
«Я не понимаю, Учитель».
Он слегка нахмурился.
«Его Святейшество Папа явно мёртв. Но вы всё ещё не заняли его место».
«Учитывая, что именно вы являетесь законным наследником, почему вы до сих пор не стали Папой?»
Кардинал Амброуз совершенно не удивился вопросу.
Он лишь улыбнулся.
«…Я ещё не стал Папой, потому что до сих пор не соединился с кровью предыдущего Папы».
«Что вам мешает?»
Кардинал улыбнулся.
Но больше ничего не сказал.
Этого оказалось достаточно.
Брови молодого ученика резко сошлись.
В его голове возникла догадка.
Выражение лица изменилось.
«Неужели Его Святейшество решил даровать своё благословение кому-то другому?»
«…..»
Молчания учителя хватило, чтобы Джакал всё понял.
Его лицо исказилось.
«Как он мог…»
«Джакал».
Ладонь легла ему на плечо.
Молодой мужчина поднял голову.
Увидев лицо учителя, он моментально замолчал.
«Пожалуйста, не злись».
Голос кардинала оставался спокойным.
«Я понимаю твоё негодование. Но у Его Святейшества наверняка были собственные причины поступить именно так».
Он мягко улыбнулся.
«Сейчас нам остаётся лишь следовать выбранному им пути».
«Но…»
«Не беспокойся, Джакал».
С расслабленной улыбкой кардинал убрал руку с плеча ученика и повернулся к остальным шестерым.
«Я доверяю своим глазам».
Его голос постепенно становился тише.
«Они никогда меня не подводили».
Кардинал Амброуз слегка прикрыл глаза.
«Со временем всё будет исправлено».
«И ты естественным образом унаследуешь кровь, принадлежащую тебе по праву…»
Он посмотрел на Джакала.
«…И наконец станешь полноценным».
«Фрагмент Святого Провидца… Ораклеус».