Глава 511. Цветение [1]
Шурх~
В округе воцарилась странная тишина, нарушаемая лишь мягким шелестом листьев.
Безучастно глядя на красную пелену, застилавшую голубое небо, Серафина постепенно теряла фокус во взгляде.
Даже сейчас она не понимала, почему небо внезапно изменилось.
Это заставляло её быть крайне настороженной, однако никаких изменений вокруг она не ощущала.
Кроме того, она видела мир иначе, чем остальные.
Она могла видеть то, чего не видели другие.
За красной пеленой, застилавшей её зрение, Серафина различала больше сотни различных нитей, каждая из которых была связана с отдельным монстром, наступавшим на ту или иную часть города.
Она чувствовала их дыхание.
Их мысли.
Она воспринимала всё.
…И одновременно управляла ими.
Их глаза были её глазами.
Их уши — её ушами.
Их разум — её разумом.
Благодаря этому она знала, что поблизости не было никого, кто мог бы представлять для неё угрозу.
Стоило ей установить связь с монстром, и вырваться из неё было невозможно — если только что-нибудь не произойдёт непосредственно с ней самой.
Тогда…
«Почему?»
Взгляд Серафины стал ещё более пустым, когда она посмотрела на дерево перед собой.
К нему тянулось больше десятка нитей, снова и снова пытавшихся установить связь.
Но все попытки были тщетны.
Она потеряла связь с деревом.
«Нет, не потеряла…»
Она всё ещё чувствовала от него слабый отклик.
И чем больше нитей она присоединяла, тем сильнее он становился.
«…Что-то пытается перехватить над ним контроль».
Первым, о ком она подумала, был её сын — Жюльен.
Всё это произошло из-за него.
Однако Серафина знала Жюльена лучше всех.
Она знала о его талантах.
И прекрасно понимала, что он не был магом «Духа».
Даже если бы он попытался обучиться этой магии, он никак не мог достичь уровня, достаточного, чтобы бросить ей вызов.
Значит, здесь было что-то ещё.
Но что?..
Что именно?
«А это вообще имеет значение?»
Её мысли внезапно оборвались, когда она положила ладонь на дерево.
Ощущая грубую кору под пальцами, Серафина подняла голову к кроваво-красным листьям.
«…Верно. На самом деле это не имеет значения».
Уголки её губ приподнялись.
Было много вещей, в которых она не была особенно хороша.
Она не была хорошей матерью.
Не была выдающимся поваром.
Не отличалась терпением, когда приходилось кого-то слушать.
У неё были свои недостатки.
Но когда дело касалось магии Духа…
Мало кто вообще мог с ней сравниться.
Так какая разница, если кто-то пытается перехватить контроль?
…Это ничего не меняло.
Пусть сейчас она не знала ответов, но сможет узнать их, когда полностью возьмёт всё под контроль.
Включая собственного сына.
«Немного жаль, что придётся замедлиться, но я могу подождать».
Вокруг её ладони появилось слабое сияние.
Количество нитей, впивавшихся в дерево, начало увеличиваться.
В голове возникла тупая пульсирующая боль.
Но от неё улыбка Серафины стала лишь шире.
Что бы ни происходило, она знала одно.
Стоило ей вернуть контроль над деревом, и она сможет быстро довести его до Разрушительного ранга.
А после этого…
Кто сможет её остановить?
«…Где я?»
Как только моё зрение погрузилось во тьму, я почувствовал, как тело затягивает внутрь дерева, а разум окутывает странное ощущение невесомости.
Я не знал, сколько оно продолжалось.
Но когда пришёл в себя, обнаружил, что стою посреди тёмного, безжизненного мира.
«Зеркальное измерение».
Посмотрев на белое солнце вдали и почувствовав сухой, безжизненный воздух, я мгновенно понял, где нахожусь.
Но почему я оказался здесь?
Всё, что я помнил, это…
«Думаешь, получится?»
«…Откуда мне знать? Давай немного подождём и посмотрим».
Услышав несколько голосов за спиной, я резко обернулся.
Там находилась пожилая пара.
Сгорбившись над землёй, они руками сгребали почву в одну кучу.
Вскоре они начали её поливать.
Шаа~
Я недоверчиво наблюдал за происходящим.
Что это вообще…
«Думаешь, сработает?»
«…Не знаю. Но должно».
Подняв голову, старик вытер пот со лба.
Он был худым, а лицо выглядело болезненно бледным.
Казалось, жить ему осталось недолго.
«Кха! Кха…!»
И кашель это лишь подтверждал.
«Укх!»
«Грег!»
Женщина поспешно бросилась к мужчине.
Но сделать ничего не смогла.
Кашель не прекращался.
С каждой секундой он становился всё сильнее.
«Кха!»
В конце концов изо рта старика потекла кровь, и он рухнул на землю.
«Грег!»
Женщина лишь сильнее запаниковала, обхватив его руками.
Но сколько бы она ни пыталась помочь, ничего не получалось.
Ей оставалось лишь беспомощно смотреть, как он мучается в её объятиях.
По её лицу текли слёзы, а выражение лица отражало ту же боль, что и на лице старика.
Хотя они не были супругами, они провели вместе много времени.
Они были хорошими друзьями.
Я находился совсем рядом и хотел им помочь.
Но ноги словно вросли в землю.
Я вообще не мог двигаться.
…Я был прикован к месту.
«Помогите! Кто-нибудь, помогите…!»
Услышав крик женщины, я нахмурился и огляделся.
Какой вообще смысл звать на помощь?
Кто поможет им в таком месте?
Кто…
«Что случилось?! Что происходит?!»
Мои мысли прервал спешный голос вдали.
Повернувшись, я увидел, как из-за ближайшего холма появились несколько фигур.
На их лицах читались тревога и беспокойство.
«Это Джанет и Грег!»
«Быстрее!»
Группа без колебаний бросилась вниз с холма к пожилой паре.
«Кха! Кха…!»
«Держите его неподвижно. Я что-нибудь придумаю».
Высокий крепкий мужчина с небритой бородой, светлыми волосами и жёлтыми глазами, одетый в простую рубашку, схватил старика и быстро принялся рыться в своей сумке.
Он достал несколько таблеток и без колебаний протянул их старику.
«Проглоти. Пока должно помочь».
Вместе с таблетками он достал небольшую бутылку воды и сразу передал её мужчине.
«Кха…!»
Несмотря на кашель, старик заставил себя проглотить таблетки.
Эффект проявился не сразу, но спустя несколько минут симптомы начали ослабевать.
Только после этого на лицах остальных появилось заметное облегчение.
«Слава богу, ты успел, Несс. Если бы пришёл немного позже…»
«Да, знаю».
Несс, тот самый крепкий мужчина, забрал бутылку и убрал её обратно в сумку, после чего посмотрел сначала на старика, а затем на землю.
«…Вы опять пытались посадить семена?»
«Ах, да…»
«Вам двоим стоит прекратить. На этой земле ничего не вырастет».
«Я знаю, но…»
Взгляд женщины помрачнел, когда она посмотрела на старика.
«…Мы уже так давно не видели настоящих деревьев. Это место… Оно душит. Оно высасывает из нас жизнь. Я больше не могу здесь находиться. Не могу… Я больше не могу!»
Схватившись за голову, женщина повысила голос.
Её глаза налились кровью.
Она словно находилась на грани того, чтобы окончательно потерять себя.
Обычно я бы задумался над странностью происходящего передо мной.
Но сейчас всё моё внимание было приковано к одежде этой группы.
Она была изношенной.
Местами рваной.
Поэтому сначала я не понял.
Но вскоре…
Вскоре всё стало ясно.
И на мгновение мой разум опустел.
«Да. Конечно она кажется знакомой. Такой стиль одежды когда-то был популярен на Земле».
Неужели это означает…?!
«Успокойся, Джанет. Не нужно паниковать. Скоро мы выберемся отсюда. Можешь мне поверить».
«Но как?! Я уже сбилась со счёта, сколько лет провела в этом проклятом богом месте! Я хочу домой! Я хочу вернуться на Землю…!»
«Это…»
Я оказался прав.
Люди передо мной были с Земли.
Но если так…
Когда именно всё это происходило?
«Ты же знаешь, что мы не можем. Мы пытаемся, но выхода отсюда пока нет. Большинство из нас застряло здесь уже на несколько десятилетий».
«Я знаю, но больше не могу. Г-Грег тоже не может. Я уже сбилась со счёта, сколько людей пришлось проводить. Я не могу…»
«Пожалуйста, доверься ему».
Кому?
Я напряг слух, стараясь не пропустить ни слова.
По какой-то причине сердце громко колотилось в груди.
«…Торен поможет нам выбраться отсюда. Сколько бы времени это ни заняло, он вытащит нас».
«Торен…»
Услышав это имя, я кое-что вспомнил, и шестерёнки в голове начали вращаться.
«Пожалуйста, не отчаивайся, Джанет. Торен силён. Он вытащит нас из этого проклятого места, и…»
Его взгляд переместился к старику.
Губы плотно сжались.
«…Он также сможет исцелить Грега».
«Что?»
Джанет резко подняла голову к крепкому мужчине.
«Что ты имеешь в виду — исцелить Грега? О чём ты…»
«Вот».
Порывшись в сумке, Несс достал небольшой флакон и протянул его старику.
«Несс!»
«…Погоди, Несс».
Стоило ему достать флакон, как лица остальных людей позади резко изменились.
Но его это не волновало.
Он лишь поднял руку.
«Хватит. Я уже решил».
«Но…»
«Решение окончательное. К тому же это не последний такой флакон, который я смогу получить. Мы уже потеряли слишком многих. Больше терять людей нельзя».
После этих слов никто не смог возразить.
Поднеся флакон к умирающему старику, Несс приподнял его подбородок и открыл крышку.
«С того момента, как ты выпьешь содержимое этого флакона, ты изменишься. Все твои проблемы исчезнут, и ты станешь совершенно другим человеком».
Он посмотрел Грегу прямо в глаза.
«Но я не могу дать это тебе просто так. С того момента, как ты примешь его, твоя жизнь больше не будет принадлежать тебе».
Расфокусированный взгляд старика слегка изменился.
«Твоя жизнь будет принадлежать Терону, и ты будешь жить, чтобы служить ему. Ты поможешь нам выбраться отсюда и станешь одним из столпов, которые поддержат человечество в тяжёлые времена. Ты согласен?»
|||
На несколько мгновений вокруг воцарилась удушающая тишина.
Наконец губы старика разомкнулись.
«Д… да».
«Хорошо».
Уголок губ Несса приподнялся, и он поднёс флакон ко рту старика.
«Кха!»
«Грег!»
Как только жидкость коснулась его губ, старик начал кашлять, и несколько капель выплеснулись на землю.
Несс тут же зажал ему рот рукой.
«Не проливай. Пей».
«Кх…»
Тело старика яростно задрожало.
Всё его лицо налилось красным.
Он выглядел так, словно находился на самой грани смерти.
Но вскоре началось изменение.
Его плоть стала крепче.
Волосы потемнели и стали чёрными.
Взгляд обострился.
Всего за несколько секунд весь его облик изменился.
Он внезапно стал выглядеть намного моложе.
При виде этого женщина ошеломлённо отступила.
«К-кто…»
Наблюдая за произошедшим, Несс улыбнулся и посмотрел на Грега.
«С этого момента ты больше не Грег».
Он слегка приподнял голову.
«С этого момента твоё имя — Генезис».
«Генезис…?»
Грег…
Нет.
Генезис опустил голову и посмотрел на собственные руки, несколько раз сжимая и разжимая кулаки.
Через некоторое время он снова поднял голову.
«Понял».
«Хорошо».
Повернувшись к пожилой женщине, Несс собрал вещи обратно в сумку.
«Вы двое идёте со мной. Я отведу вас к Торену. Возможно, смогу достать такой же эликсир и для тебя».
«Для меня тоже…?»
«Именно».
Закинув сумку за спину, группа ушла.
А я остался на месте, совершенно ошеломлённый и не понимающий, что именно только что увидел.
Особенно потому, что кое-что внезапно пришло мне в голову.
«Несс…»
Почему он казался мне настолько знакомым?
И…
Медленно опустив голову, я посмотрел на землю, теперь испачканную кровью старика.
Не знаю, сколько времени я неподвижно смотрел в одну точку.
Пока наконец не заметил перемену.
Моё лицо застыло.
«Это…»
Из земли показался тонкий красный лист.