Глава 506. Падение северных стен [2]
Несколькими мгновениями ранее, у Северных стен.
Положение за стенами, защищавшими Восточную Кашу, было далеко не лучшим.
«Не дайте оборонительной линии рухнуть! Удерживайте их!»
«Пусть маги обстреливают монстров со стен!»
«…Кто-нибудь, отправляйтесь к третьему оборонительному отряду и поддержите их. Стену вот-вот прорвут!»
Во главе обороны стоял не кто иной, как Глава Дома Майрон — Артен Майрон. Вместе с представителями нескольких других известных Домов он взял на себя защиту стен от наступающих монстров.
Стены, защищавшие город, были разделены по сторонам света: Север, Юг, Запад и Восток.
Дом Майрон в данный момент отвечал за защиту северной стены.
Из-за беспорядков в Зеркальных Разломах ситуация была крайне тяжёлой.
Монстры продолжали нескончаемым потоком вырываться наружу, а с исчезновением Дома Астрид защитники лишились значительной части своей боевой мощи.
БАХ!
«Продолжайте держаться!»
Число раненых неуклонно росло, а внешние слои стены покрывались всё новыми трещинами.
Наблюдая за происходящим, Артен становился всё мрачнее.
Подкреплений нигде не было видно, и всё происходящее уже напоминало последнюю отчаянную попытку сохранить место, которое они называли домом, но…
«Такими темпами мы не продержимся и недели».
Был ли у них вообще шанс?
Прекратится ли нашествие монстров к концу недели?
«Ха-а».
Артен провёл рукой по лицу.
Он устал.
Ужасно устал.
Конца этому бедствию не было видно, и он чувствовал, как последние силы покидают его изнурённое, покрытое боевыми шрамами тело.
Он сражался уже довольно долго и даже не успел должным образом встретить гостей из Империй.
Вспомнив о них, Артен закрыл глаза.
«Я так и не смог нормально их поприветствовать, но они произвели на меня довольно хорошее впечатление. Если бы они присоединились, возможно, удалось бы немного облегчить нагрузку на солдат… но будут ли от них вообще польза?»
Для борьбы с монстрами за внешними стенами одной силы было недостаточно.
Кадеты должны были хорошо знать приказы и уметь действовать организованно. Если они не смогут правильно координироваться и выполнять команды, то вместо помощи вполне могут стать обузой.
Артен не собирался идти на такой риск и быстро отбросил эту идею.
Снова открыв глаза, он поднял голову к мрачному серому небу.
Оно идеально отражало его внутреннее состояние.
Шагнув вперёд, Артен сформировал в руке магический круг.
От него исходило слабое фиолетовое сияние, а в момент появления наружу вырвалось ужасающие давление.
Его взгляд остановился на одном из монстров вдали.
По спине Артена пробежала дрожь, тело инстинктивно напряглось, а каждая мышца сжалась словно пружина, готовая в любой момент распрямиться.
Его пальцы дёрнулись, подготавливая магический круг.
Монстр — высокое и худое существо, покрытое длинными волосами, свисавшими до самой земли и лишь слегка открывавшими болезненно-бледные глаза, — медленно и размеренно шагнул вперёд.
Его когти царапнули землю с мерзким скрежетом, от которого по воздуху словно прошёл холодок.
Лицо Артена напряглось ещё сильнее.
Их взгляды встретились.
Но как раз когда он приготовился атаковать…
Вжух!
Мир внезапно стал белым.
Да.
Белым.
«А?»
…И всё резко остановилось.
Никто не понял, откуда это взялось и что произошло.
Всё случилось слишком быстро.
Настолько быстро, что никто даже не успел моргнуть.
Когда мир вновь обрёл краски, небо изменилось.
«…..»
Всё замерло.
Все подняли головы.
И посмотрели на небо.
«Оно голубое».
Тихо пробормотав это, Артен словно перестал соображать.
Он не мог понять, что произошло.
То же самое касалось всех остальных.
«Как такое возможно?»
«Мне это мерещится? Небо…! Небо!»
Всё внимание людей переключилось со стен на небо.
А как иначе?
Небо, веками нависавшее над Кашей, внезапно исчезло.
И именно это небо было причиной, по которой здесь невозможно было выращивать урожай.
Причиной, по которой их земли называли Забытыми.
…Эта перемена означала не просто изменение.
Она означала свободу.
Их земли…
Теперь были свободны.
«Я…»
Однако радость продлилась недолго.
Придя в себя, Артен резко повернул голову к городу и заметил несколько фигур, стремительно бегущих в их сторону.
Он прищурился и вскоре смог рассмотреть их лучше.
«Разве это не кадеты?»
Именно они.
Несмотря на маскировку, он узнавал их.
Наблюдая, как все они устремляются прямо к стене, Артен нахмурился.
«Что они делают?»
Он лично приказал им даже не приближаться к стенам.
Почему они внезапно пришли сюда?
«Глава Дома, что нам делать? Остановить их?»
Услышав обеспокоенные голоса стоявших рядом людей, Артен поднял руку.
«Нет. Они с нами. Пропустите их».
«Вы уверены?»
«Да. Они находятся под моей ответственностью».
«Понял».
«Пропустите их! Не останавливать!»
Артен пристально наблюдал за кадетами.
В его голове возникало множество предположений, пока внезапно не появилась одна мысль.
Может, дело в небе?
«Погодите… Неужели изменение неба как-то связано с ними?»
Выражение лица Артена едва заметно изменилось.
И тут что-то опустилось ему на плечо.
Повернув голову, он увидел красный лист.
Артен поймал его рукой и несколько мгновений внимательно рассматривал, пока…
Хлюп~
Что-то обхватило его лодыжку.
Резко опустив взгляд, Артен застыл от увиденного.
Он немедленно вырвал ногу, но в тот же момент со стороны ворот раздался громкий взрыв.
БАХ!
«Что вы делаете?!»
«Остановитесь…!»
«Что происходит?! На нас напали!»
Артен повернул голову.
Его лицо резко изменилось.
Кадеты одновременно атаковали стены.
БАХ! БАХ!
Совокупная сила всех кадетов была далеко не шуточной.
Прежде чем Артен успел что-либо предпринять, на стену обрушился дождь заклинаний.
«Нет, нет, нет…!»
Артен рванул вперёд, пытаясь остановить их.
Но было уже поздно.
За спинами кадетов появилась тень.
Одинокая фигура стремительно пронеслась по воздуху, обеими руками сжимая меч.
Одним плавным движением фигура нанесла удар вниз.
Прямо по стене.
БУМ!
Оглушительный взрыв сотряс землю.
Стена начала рушиться словно лавина.
«Что… Что это такое?..»
Дыхание Артена остановилось.
Ноги задрожали, пока вокруг разворачивался хаос.
И внезапно в его голове эхом прозвучал собственный голос.
«Да. Они находятся под моей ответственностью».
«Хииииик!»
Через мгновение воздух пронзил высокий, леденящий душу визг.
Артен резко посмотрел вниз.
Его лицо побледнело.
Бум! Бум!
Через разрушенную стену хлынули огромные монстры.
Их гротескные тела освещались пламенем, пожиравшим остатки укреплений.
Уши Артена непрерывно звенели, а сам он пошатнулся вперёд.
«Что они натворили?..»
Прошептал он, ощущая, как весь вес произошедшего обрушивается на него.
«Что…»
Хаа…
«Они…»
Хаа…
«Натворили…»
Хаа…
«Что происходит?»
Как только стены рухнули, мы все поспешили вниз и увидели нескольких старейшин Дома Астрид, бегущих в нашу сторону.
«Северная стена рухнула! Монстры начали прорываться в город!»
«Сколько их? Какова их примерная сила?»
«Точно определить не можем, но среди них как минимум несколько существ Ужасного ранга. Нельзя исключать и присутствие ранга Разрушителя».
«Понятно».
Несмотря на серьёзность ситуации, Главная старейшина сохранила полное спокойствие и лишь кивнула, выслушав краткий доклад.
Немного подумав, она начала раздавать приказы.
«Мы отсутствовали довольно долго. Судя по всему, все уже восстановились после случившегося. Пришло время исполнить свой долг как главного Дома Восточной Каши».
Взмахнув рукой, она повернулась к внутреннему двору.
«Готовьте всех к бою. Те, кто уже готов, немедленно отправляйтесь к Северным стенам. Не дайте монстрам добраться до жилых районов. Несколько отрядов отправьте на усиление остальных стен».
«Да…!»
«Поняли!»
Старейшины тут же разошлись, передавая приказы всем, кто был способен сражаться.
Я стоял позади и молча наблюдал за происходящим, пока Главная старейшина наконец не повернулась к нам.
С кривоватой улыбкой она слегка опустила голову.
«Прошу прощения, друзья из далёких земель. Но, как видите, наш разговор придётся пока отложить. Возникли дела, требующие нашего немедленного вмешательства. Если хотите, можете остаться внутри поместья, пока мы разберёмся с ситуацией. После этого продолжим разговор».
«Нет, всё в порядке».
Я поднял руку, останавливая её.
Повернувшись в сторону Северных стен, я плотно сжал губы.
«…Они там».
Моя связь с Могучим Филином вновь восстановилась.
Хотя я всё ещё не мог общаться с ним напрямую, я знал, что они находятся там.
А раз так, мне больше незачем было оставаться здесь.
Я посмотрел Главной старейшине прямо в глаза.
«Мы тоже идём. Нам больше нет смысла здесь оставаться».
«Как же так…? Мы и без того у вас в огромном долгу. Мы не можем позволить вам подвергать…»
«Дело не в этом».
Я перебил её прежде, чем она успела закончить.
«…Наши однокурсники сейчас находятся там. Раз они тоже сражаются, мы можем присоединиться к ним».
На постаревшем лице женщины мелькнуло удивление.
«Вас ещё больше?»
«Намного».
Её выражение стало немного странным, но больше она ничего спрашивать не стала.
«Хорошо».
Она протянула мне руку.
«В таком случае вы трое возьмитесь за меня. Я перенесу вас прямо к Северным стенам».
«Хорошо».
Я протянул руку и схватил её.
Кай и Каэлион последовали моему примеру.
«Приготовьтесь».
Стоило ей произнести эти слова, как моё зрение резко изменилось.
Окружение преобразилось.
Воздух стал заметно тяжелее, а в нос ударил сильный запах дыма.
«Укх».
Он был настолько едким, что мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя.
А когда зрение окончательно прояснилось, передо мной раскинулось море пламени.
«Аааа!»
И это было ещё не всё.
Повсюду раздавались крики.
Везде были монстры.
Всё вокруг погрузилось в хаос.
Придя в себя, я посмотрел в определённую сторону…
И резко остановился.
Главная старейшина сделала то же самое.
Она замерла и повернулась к нам троим.
«…Они с вами?»
Я ничего не ответил.
Лишь смотрел на несколько знакомых фигур, которые неслись вперёд вместе с монстрами и нападали на рыцарей, защищавших стены.
Я тихо сглотнул.
И кивнул.
«Да».
Сомнений не было.
«…Это они».