Глава 504. Голубое небо [2]
Может ли человек действительно коснуться неба?
Даже достигнув Зенита, сможет ли он по-настоящему коснуться неба?
Раньше я бы лишь усмехнулся при одной мысли об этом.
Как вообще можно коснуться неба?
Для этого нужно быть богом.
И всё же…
«…Оно голубое».
То самое, во что я отказывался верить, сейчас находилось прямо перед моими глазами.
«Небо голубое».
Но как?
Как такое возможно?
«Я-я что, вижу это? Небо действительно изменилось?..»
«Это…!»
«Хахаха!»
Радостный смех и голоса окружающих вырвали меня из мыслей.
Глядя на привычное тусклое небо, к которому я уже давно перестал относиться как к чему-то особенному, я наблюдал за их реакциями.
И именно тогда понял.
То, что я всегда воспринимал как должное, для них было даром, который они всю жизнь мечтали увидеть.
«Мастер…! У вас получилось!»
«Мас…»
Однако посреди всеобщей радости люди наконец обратили внимание на старика, и их лица тут же изменились.
«Мастер?»
Он смотрел в небо и улыбался.
Он улыбался, но…
«Он не дышит!»
«Проверьте пульс…! Кто-нибудь!»
«Мастер!»
Все начали окружать старика.
С явным беспокойством в глазах люди поспешили к человеку, который превратил их в марионеток.
И всё же в их взглядах не было ни капли ненависти.
Только тревога.
«Мастер…!»
«Ах, кто-нибудь! Лекарство! Таблетки!»
«Кто-нибудь!»
«Думаю, старик был бы рад это увидеть».
Он был человеком, который не хотел забывать.
Человеком, который не хотел быть выброшенным теми, кого любил.
В конце концов именно этот страх породил всю эту ситуацию, возникшую из его одержимости.
«Иронично, учитывая, что именно он пытался заставить нас избавиться от собственных одержимостей…»
И всё же в последние мгновения жизни ему удалось отпустить свою одержимость и коснуться неба.
Он дошёл до самого конца, но так и не смог достичь его прежде, чем его жизнь подошла к завершению.
Он хотел разорвать небо.
Но сам стал небом.
Вот к чему в итоге свелась его жизнь.
Холодная, но наполненная смыслом.
«Хуу».
Услышав рядом холодный выдох, я повернул голову и увидел Кая, пристально смотрящего на старика.
Я заметил едва различимые изменения в его лице и напряжённой челюсти.
В прошлом подобное зрелище меня бы поразило.
Но теперь — уже нет.
В моей голове прозвучал голос одного человека.
«Люди не сближаются с тобой, потому что ты постоянно их отталкиваешь. Даже с твоим отвратительным характером, если перестанешь отвергать всех подряд, обязательно найдутся те, кто останется рядом. Может, тогда мне не придётся постоянно о тебе беспокоиться. Пообещаешь мне?»
Как раздражает.
«Запомни это чувство. Эту боль. Так тебе будет легче вспомнить».
Кай медленно повернул ко мне голову и безучастно произнёс:
«Эмоции причиняют боль».
«Ха».
Да.
Причиняют.
Но за этой болью было кое-что ещё.
«Но именно они придают всему краски».
Как сейчас с небом.
Из серого — в голубое.
Из печали — в радость.
«Эта боль, которую ты сейчас чувствуешь, — печаль. Я знаю, что ты и сам это понимаешь».
Он наверняка прекрасно знал, что означает эта боль.
То, что он не мог чувствовать эмоции, не означало, что он ничего о них не знал.
Он понимал.
Ему просто нужно было напомнить.
«Это…»
«Красиво».
Голос Кая мягко перебил мой, пока он смотрел в небо.
«Небо… красивое».
И тогда я увидел это.
Маленькая прозрачная дорожка скользнула по его правой щеке.
Я открыл рот, но вскоре лишь улыбнулся и тоже посмотрел вверх.
«Да…»
Небо действительно было красивым.
Обычное небо.
И всё же в нём чувствовалось что-то совершенно иное.
…Оно и правда было очень красивым.
«Простите».
В этот момент до моих ушей донёсся знакомый голос, и я медленно отвёл взгляд от неба.
Опустив голову, я увидел неподалёку Кору.
Она посмотрела на нас троих со сложным выражением лица, а затем опустила голову.
«Спасибо».
И она была не единственной.
Следом за ней в нашу сторону повернулись остальные.
«Спасибо».
«…Спасибо».
«Спасибо вам».
Нас буквально затопила бесконечная благодарность.
За их спинами я вновь посмотрел на старика.
«Если подумать, я ведь даже имени его не знаю».
Я ни разу не спросил.
В его воспоминаниях имя тоже не появлялось.
Все называли его мастером.
Я знал это потому, что при помощи второго листа также проникал в их воспоминания.
И именно благодаря этому смог понять всю правду.
А было ли у него вообще имя?
«Люди из Империй».
Кора подняла голову и посмотрела нам прямо в глаза.
«Как человек, обладающий здесь наивысшими полномочиями, я хочу от имени Дома Астрид поблагодарить вас за помощь. За то, что помогли нашему мастеру и всем нам преодолеть эту трагедию. С этого момента мы больше не будем считать вас врагами нашего Дома. Отныне вы — наши друзья».
«…Спасибо».
Я кивнул.
Я не совсем понимал, насколько много значили её слова, но, полагаю, теперь Дом Астрид был у нас в долгу.
«Что ж, отлично. Потому что, похоже, мне очень скоро придётся воспользоваться этой услугой».
Я всё ещё не мог связаться с Могучим Филином.
Это беспокоило меня, однако вся эта ситуация не оставляла времени задумываться об этом.
И всё же, учитывая, что сама наша связь оставалась стабильной, положение, вероятно, ещё не было настолько тяжёлым, чтобы мне пришлось всерьёз паниковать.
Но идеальным его точно назвать было нельзя.
«К счастью, похоже, я только что нашёл подходящее подкрепление».
Оглядев множество людей вокруг, я уже собирался заговорить, когда вдали раздался громкий взрыв.
БАХ!
Все одновременно повернули головы в сторону звука.
БАХ!
Прогремел ещё один взрыв.
На этот раз ближе.
«Что происходит?»
«…На нас напали?»
Обстановка мгновенно стала напряжённой.
И ровно в тот момент, когда напряжение достигло предела, раздался ещё один взрыв.
БАХ!
Этот оказался громче всех предыдущих.
Следом появились несколько силуэтов в знакомых красных одеждах.
Я приподнял бровь.
«Старейшины!»
Стоило кому-то рядом узнать их, как всё прежнее напряжение мгновенно исчезло.
«Старейшины…!»
«Старейшины! Вы здесь!»
Несколько человек побежали к ним.
«Что здесь произошло?»
«…Все целы?»
Их было не так много.
Всего несколько десятков.
Но давление, исходившее от каждого из них, нельзя было недооценивать.
«Главная старейшина».
Особенно выделялась пожилая женщина с длинными белыми волосами в тёмном одеянии.
В тот момент, когда она появилась, всё вокруг погрузилось в тишину.
Она повернула голову в нашу сторону.
При виде неё моё тело застыло.
«Она очень сильна».
Возможно, не на уровне старика, но её сила всё равно была невероятной.
«Хм?»
Чем дольше она смотрела на нас, тем сильнее хмурились её брови.
«Кто вы такие?»
Она подняла руку.
Невидимое давление обрушилось на меня, полностью обездвижив.
Но прежде чем женщина успела что-либо сделать, кто-то вмешался.
«Подождите!»
Это была Кора.
Подбежав к Главной старейшине, она встала рядом и начала объяснять ситуацию.
Почти сразу выражение лица старейшины изменилось и смягчилось.
«Понятно».
Давление вокруг нас исчезло.
«Я едва не проявила к вам неуважение. Прошу прощения. Я не хотела, но ваши…»
Она указала на наши лица.
И только тогда я понял.
«А».
Точно.
Мы всё ещё были замаскированы.
Я оглянулся и увидел, что Каэлион и Кай одновременно смотрят на меня.
Не раздумывая, я положил руку на лицо и снял маску.
«Теперь это уже не имеет значения».
Как только маска оказалась снята, вокруг воцарилась мёртвая тишина.
Удивившись, я поднял голову и увидел, что все уставились на нас с широко раскрытыми ртами.
Особенно трудно было описать выражение лица Коры.
«Ты… Ах… что?..»
Заметив их растерянность, я мельком посмотрел направо.
С моих губ уже начали срываться слова, но посреди фразы я внезапно остановился.
«Наверное, они удивились твоему тупо… Ах».
Точно.
Его здесь не было.
Я почесал щёку и увидел, что Кай и Каэлион смотрят на меня.
Я махнул рукой.
«Не обращайте внимания. Я просто разговариваю сам с собой».
|||
До всего произошедшего.
«…Как я вообще попал в иллюзию?»
Лицо Леона было крайне мрачным, пока он смотрел на Могучего Филина.
Внезапно узнать, что он находится внутри иллюзии…
Он даже не знал, что чувствовать.
Он был растерян.
Особенно потому, что совершенно не заметил момента, когда всё изменилось.
«Скорее всего, ты попал под действие иллюзии в тот момент, когда коснулся моего листа».
«Что?»
«Заставить человека попасть в иллюзию чрезвычайно просто. Для этого может хватить обычного действия или одного предмета. Главное — осознаёт ли человек, что находится внутри иллюзии».
«…Я осознаю».
«Я знаю. Именно поэтому твоё положение не настолько плохое».
Могучий Филин поднял голову и начал осматриваться.
«У каждой иллюзии есть собственные правила. Первый и самый важный шаг — понять, что ты находишься внутри неё. Как только ты осознаёшь это, то понимаешь, что ничто здесь не способно по-настоящему причинить тебе вред».
«Да».
Леон внимательно слушал Сову.
Он всё ещё прекрасно помнил, как всего несколько мгновений назад Могучий Филин превратился в дерево.
Хоть внешне Леон этого и не показывал, внутри он вовсю ругался.
«Ублюдок. Я ещё тогда подумал, что странно, когда у него появилась эта Сова. Теперь всё понятно. Он объединился с монстром, который в прошлый раз чуть нас не убил!»
Леону почти захотелось задушить Жюльена.
Только он мог быть настолько безумен, чтобы начать сотрудничать с существом, которое едва его не прикончило.
«А, хотя…»
«Также важно помнить: пока ты находишься внутри иллюзии, твоё настоящее тело постепенно лишается жизненной силы. Чем дольше ты здесь остаёшься, тем опаснее становится ситуация».
«…Я знаю».
Леон уже переживал подобное раньше.
На самом деле тогда его положение было чрезвычайно тяжёлым.
«Чем выше твоя ментальная стойкость, тем дольше ты сможешь выжить. В твоём случае внутри иллюзии ты должен продержаться несколько дней».
«Всего несколько дней?»
«Да».
Сова огляделась.
«Не расстраивайся так, человек. Несколько дней могут показаться небольшим сроком, но сейчас ты имеешь дело лишь с незавершённой формой».
Леон посмотрел на Сову.
Он примерно понял, что она имела в виду.
«…Найти ядро иллюзии не должно быть слишком трудно. Особенно раз я здесь вместе с тобой».
Взмахнув крыльями и поднявшись в воздух, Могучий Филин посмотрел в сторону тускло освещённого коридора впереди.
«Следуй за мной. Я приведу тебя к нему».
Но едва Сова начала двигаться, как вдруг остановилась и обернулась.
«Точно. Я забыл кое-что упомянуть».
«Хм?»
«…Иллюзия — последнее, о чём тебе стоит беспокоиться. По-настоящему бояться следует того, кто ждёт тебя снаружи».
Сова посмотрела на Леона.
«Кукловода, стоящего за всем этим».
Не объясняя ничего больше, Могучий Филин резко устремился вперёд, оставив ошеломлённого Леона стоять в одиночестве.
Несколько секунд он молчал, прежде чем наконец пришёл в себя, а его лицо стало ещё мрачнее.
«Мне стоит бояться того, кто ждёт снаружи иллюзии?»
Леон поспешил следом и едва не выругался вслух.
В конце концов он сдержался и лишь крикнул:
«А что с Жюльеном? Разве он не был в опасности?»
«…Был».
Голос Могучего Филина эхом донёсся издалека, и Леон ускорился.
«И?..»
«Я потерял с ним связь. Как только выберемся отсюда, снова смогу с ним связаться».
Не говоря больше ни слова, Сова набрала скорость.
Леону оставалось лишь молча следовать за ней.
И пока он бежал, ему удалось уловить едва слышный голос Могучего Филина.
Это больше походило на шёпот.
На слова, которые Леон не должен был услышать.
«Существование…»