Глава 1321. Я тебе не доверяю

Фургон равномерно грохотал по пустому шоссе, оставаясь одним из немногих автомобилей, рискнувших отправиться в путь в такой ранний час. Дорога впереди была практически безлюдной, и на то была веская причина. Новости уже разошлись, Руин-Сити перекрыт. Дороги заблокированы, связь отключена. Никто не мог ни въехать, ни выехать.

Поэтому неудивительно, что на шоссе царила пугающая тишина. Было ещё рано, многие даже не успели выйти из дома, не говоря уже о том, чтобы отправиться на работу. Но фургон двигался в сторону Слау, и внутри ехала далеко не обычная группа. Там находились последние оставшиеся Охотники на Альтеров, молчаливые выжившие после ночи, которую они уже никогда не забудут.

Им нужен был отдых. Время восстановиться. Время всё обдумать...

Металлическая дверь в задней части фургона была закрыта, погружая салон в тусклый полумрак. Каждый сидел отдельно, обмякнув от усталости, но мысли всё равно возвращались к тому, через что им пришлось пройти. Они едва избежали смерти, и даже сквозь изнеможение постепенно начал завязываться разговор.

В самом конце фургона спал Гэри, неподвижный словно камень, глубоко и медленно дыша.

— Значит... после всего этого... мы так и не смогли избавиться ни от Люпуса, ни от его людей... — тихо произнесла Джой. Она опустила голову между коленями, а голос дрожал под тяжестью потери. — Зачем тогда Куперу вообще понадобилось жертвовать собой..? И все Охотники на Альтеров... Что теперь вообще будет с нами..?

Их ряды были практически уничтожены. От некогда многочисленной организации Охотников на Альтеров осталась лишь горстка. В фургоне находились Роланд, несколько выживших Охотников трёх звёзд, Джой, Лу, Трикси, Блейк и Инну. Другие, вроде Сайбера, скорее всего, сумели самостоятельно выбраться из Сада, но наверняка этого не знал никто.

— Вы все сделали больше, чем от вас вообще можно было требовать, — мягко сказал Эдвард, и несмотря на печаль на лице, его голос оставался спокойным. — То, с чем мы столкнулись, оказалось гораздо серьёзнее, чем ожидалось. Банда Люпус... была намного сильнее наших расчётов. Можно сказать, что мы проиграли, но мы нанесли им серьёзный удар. И это тоже чего-то стоит, — его слова тяжело повисли в воздухе, прежде чем он добавил. — Но я должен быть с вами честен. С сегодняшнего дня Охотники на Альтеров перестанут существовать.

По группе прокатилась новая волна боли. Лица напряглись. Кто-то поморщился, другие отвели взгляд. В глубине души большинство и так уже подозревало, что всё к этому идёт. Как организация могла продолжать существовать после всего случившегося?

— Что это вообще значит? — резко спросил Кай. В его голосе мелькнул гнев, нарушивший тишину. — А что насчёт тех, кому ты подчиняешься, тех, из Поселения? Мы свою часть выполнили. Доставили тебе броню. А вы всё равно проиграли. Теперь Люпус знает, что мы вам помогали. Значит, мы стали его целями. И если Охотников на Альтеров распускают, ты хочешь сказать, что вы больше не собираетесь идти за Люпусом?

Блэкджек и Эдвард обменялись взглядами. Остальные всё ещё не знали полной картины, но после того, что увидели, после демонстрации настоящих возможностей Эдварда и Блэкджека, начали постепенно складывать всё воедино.

— Сомневаюсь... — наконец сказал Эдвард. — Поселение... больше не станет действовать. У нас просто недостаточно сил, чтобы снова ввязываться в подобное. Сегодня был наш шанс устранить Альфу, и мы его упустили. В этом никто не виноват, но если смотреть шире, то у Стаи Люпуса всё ещё осталось слишком много сил. Сегодня мы даже не увидели всех Железных Клыков. Многие из них всё ещё где-то там, разбросаны по городу. И не забывайте о Летописце, мы по-прежнему не знаем, на что он способен. А хуже всего то, что у них есть связи с Тёмной Гильдией. С одним из Королей. Именно поэтому мы и надеялись разобраться с ними тихо. Но теперь... когда всё вышло наружу, думаю, Поселение отступит.

Кай внезапно рассмеялся, и этот горький звук прорезал салон словно лезвие.

— Не надо мне сейчас втирать эту херню. Это не вся правда, и ты прекрасно знаешь, — огрызнулся он. — Одна из ваших, Ким, попыталась убить меня прямо во время этой миссии. Можете спросить Трикси, она подтвердит. Но, может... мне даже стоит быть ей благодарным. Потому что именно это открыло мне глаза. А что, если мы с самого начала вообще не были на вашей стороне? Что, если в глазах Поселения мы всегда были просто ещё одним врагом? — его голос стал ниже, а в словах появилось мрачное осознание. — Вопросов слишком много. Но, может, ответ на самом деле простой. Почему вы не уничтожили нас, пока мы были слабы? Потому что знали, чем всё закончится. Два Альфы... им суждено столкнуться. Вам даже не нужно было вмешиваться. Просто ждать. Позволить нам перебить друг друга, а потом подчистить того, кто останется. Только вот... была одна переменная, которую вы не учли. Ревуны. Гэри. Мы оказались сильнее, чем вы думали. Слишком сильными.

Он наклонился вперёд, не отводя взгляда от Эдварда.

— Ты явно не обычный человек из Поселения, особенно с такой бронёй. Может, у Поселения огромные силы. Может, в настоящей войне вы способны раздавить Люпуса. И судя по уверенности Гэри, думаю, вы бы победили. Тогда почему не делаете этого? Почему не бросите в бой вообще всё, что у вас есть?

Он позволил вопросу повиснуть в воздухе, а затем сам на него ответил.

— Потому что мы оба ваши враги. Если вы уберёте Люпуса, тогда останемся мы. И вас это пугает. Вы боитесь, что следующими ударим уже мы. Потому что в конце концов мы никогда не были вашими союзниками. Для вас мы просто инструменты.

Тишина накрыла фургон тяжёлым одеялом. Никто не шевельнулся. Никто ничего не сказал. В каком-то смысле это молчание подтвердило слова Кая куда сильнее любых отрицаний.

Но как только Эдвард открыл рот, чтобы ответить, напряжение прорезал сонный голос.

— Вот дерьмо... аркх... рад видеть... что вы все здесь... и живы...

Гэри проснулся. И в одно мгновение настроение изменилось. Его простые, тёплые и искренние слова разрядили напряжение словно рассвет после бури.