Глава 1307. Высвобождение мощи брони

Кай понимал, что Остин в беде. В очень серьёзной беде.

Он бежал настолько быстро, насколько только мог, не останавливаясь ни на секунду. Ноги работали на пределе, разум был полностью сосредоточен. Гэри всё ещё помогал остальным, но Каю поручили другую задачу. Доставить посылку. Доставить её как можно быстрее.

И теперь он наконец прибыл, как раз вовремя, чтобы увидеть, возможно, самый худший момент из всех возможных.

Остин едва держался на ногах, не говоря уже о том, чтобы сражаться. Охотники на Альтеров выглядели так, словно полностью потеряли волю продолжать. А Эдвард... был уязвим и с трудом пытался надеть броню.

"Блять!" — мысленно выругался Кай. "Я надеялся просто бросить посылку и свалить отсюда нахрен!" — он перевёл взгляд на поле боя, где стоял Люпус. "Ты хочешь, чтобы я сражался с ним..?"

Но это была не просьба. Эдвард уже двинулся к открытому ящику на земле и начал надевать броню.

А Люпус уже бросился вперёд.

— Сейчас у меня есть только одно преимущество, которым можно воспользоваться, — пробормотал Кай себе под нос.

Не раздумывая, он сорвался с места, подпрыгнул в воздух, и прямо в прыжке его тело начало меняться. Кожу покрыла шерсть, кости с треском перестроились. За считаные секунды Кай полностью превратился в волка.

— Что происходит? — широко раскрыв глаза, спросила Джой. — Разве он не такой же, как остальные? Как Люпус? Почему тогда помогает нам?

— Не... переживай... — тяжело дыша, ответила Трикси. — Он на... нашей стороне.

Опустившись на все четыре лапы, Кай понёсся по растрескавшейся земле и прыгнул на Люпуса. Альфа успел повернуться как раз вовремя, чтобы увидеть несущийся на него серый размытый силуэт.

Люпус инстинктивно взмахнул рукой, но полностью промахнулся, рассекая лишь воздух. Когда волк пронёсся мимо, по телу Люпуса прошёл холодок.

— Промахнулся? — удивлённо моргнул Люпус. Он отвлёкся от Эдварда и сосредоточился на проворном волке, кружившем вокруг него. — Этот холод... любопытно. Ты довольно необычный. Метаморф?

Его голос изменился, в нём одновременно звучали любопытство и жестокость.

— Кажется, в моей Стае даже нет никого подобного тебе. Как странно... Иногда мир и правда несправедлив, да? — Люпус наклонил голову и прищурился. — Член его Стаи всё-таки появился. Так скажи мне... где он сам?

Кай ничего не ответил. Не зарычал и не стал принимать угрожающую позу, а просто замер, выжидая.

И в тот момент, когда Люпус двинулся, Кай тоже сорвался с места.

Он понёсся вперёд, описывая тесные дуги и кружа вокруг Альфы. Его скорость была не похожа ни на что, что Охотники видели раньше, движения оставались плавными, бесшумными и точными. Возможно, даже быстрее Гэри. Быстрее большинства.

Кай прекрасно понимал, что победить в этом бою невозможно. Но победа ему и не была нужна. Он пришёл лишь ради одного.

Выиграть время Эдварду.

Люпус следил глазами за размытым силуэтом и бросился вперёд, но снова промахнулся. На его лице промелькнуло раздражение.

А затем Люпус внезапно остановился... И прыгнул.

Его тело рванулось вперёд словно молния, и уже через мгновение он оказался рядом с Каем. Прежде чем волк успел отреагировать, тяжёлый удар пришёлся ему прямо по рёбрам.

Кай почувствовал, как ломаются кости. Воздух мгновенно выбило из лёгких, а сила удара отправила его скользить по земле словно тряпичную куклу.

Но времени прийти в себя не было, ведь Люпус уже оказался над ним. Он опустил руку, схватил Кая за покрытое шерстью горло и впечатал в землю.

— Если я тебя убью... он придёт? — прорычал Люпус, сжимая хватку сильнее.

Кай судорожно вдохнул. Зрение начало расплываться.

И тут сквозь хаос прорезался голос, спокойный, уверенный и до боли знакомый.

— Теперь ты заставляешь меня ревновать.

Люпус поднял голову и замер.

Перед ним стоял мужчина в глубокой багровой броне. Одного его присутствия хватало, чтобы давить на окружающих. Прежде чем Люпус успел хоть что-то сделать, рука мужчины мелькнула настолько быстро, что за движением невозможно было уследить.

Люпус попытался заблокировать удар, но оказался слишком медленным.

Закованный в броню кулак врезался ему прямо в грудь. В момент столкновения наружу взорвалась кровавая аура, а тело Люпуса неестественно скрутило от чудовищной силы. Его отбросило назад словно снаряд, и он пробил далёкое здание.

Затем ещё одно. И ещё одно.

Пока наконец одно из крупных зданий не прогнулось и полностью не рухнуло с оглушительным грохотом металла и обломков.

В небо поднялось огромное облако пыли.

Кай закашлялся, изо рта потекла кровь, а тело начало возвращаться в человеческую форму. Он опустился на одно колено и упёрся рукой в землю, чтобы не упасть.

— Ты сделал всё, как я просил, юноша, — спокойно сказал Эдвард, делая шаг вперёд в багровой броне. — Теперь можешь отдохнуть. Возвращайся к остальным. Дальше это мой бой.

Кай поднял голову, всё ещё тяжело дыша, и не мог поверить тому, что видел.

Броня Эдварда плотно облегала тело, словно не была надета, а буквально выросла вокруг него. Она не походила ни на один металл, который Каю когда-либо доводилось видеть. В ней ощущалось что-то органическое и древнее, будто её грубо создали из зазубренных выступов и плавных изгибов, напоминавших клыки какого-то древнего зверя.

Но куда важнее внешнего вида была её сила. Даже просто находясь рядом с Эдвардом, Кай чувствовал это. Тяжесть. Давление. Будто перед ним стоял хищник, существовавший задолго до нынешнего мира.

"Так вот что Вампиры хотели доставить ему," — понял Кай. "Неудивительно... Неудивительно, что они считали, будто это поможет ему победить."

Происхождение брони для большинства оставалось неизвестным. Но среди Вампиров один факт считался общепризнанным, носить её мог только Эдвард.

Она откликалась лишь на него.

Некоторые считали, что это связано с его способностью, его странной сверхъестественной удачей. После активации броня синхронизировалась с Эдвардом и усиливала его мощь далеко за пределы обычных возможностей.

Но эта сила вызывала немало споров. В этой Форме Эдвард становился настолько могущественным, что многие в Поселении выступали против использования брони. Даже сам Король Вампиров запретил применять её в повседневных делах.

Но сейчас..? Сейчас ситуация была совершенно иной.

Учитывая чудовищную угрозу, с которой они столкнулись, Король дал Эдварду разрешение высвободить всю мощь брони и уничтожить врага перед ними.

Эдвард поднял кулак, а вокруг него словно дым начала виться кровавая аура.

— Давай, Люпус, — произнёс он, и голос разнёсся эхом. — Я знаю, что это не твой предел.