Глава 11

Когда мы вошли в комнату, у меня от удивления отвисла челюсть.

«Доктор Гейл… добро пожаловать в мою мамонтову комнату»

Комната была гигантской, больше, чем я себе представлял. По меньшей мере пятнадцать метров в высоту, может быть, двадцать. Стены и потолок были сделаны из какого-то тёмно-серого металла. Никаких стеклянных стен здесь не было. Я мог предположить, что это была дополнительная мера безопасности, чтобы никто не видел, что происходит внутри.

Я недоумевал, как же я не заметил эту гигантскую металлическую часть здания, когда впервые вошёл внутрь. Комната была длиной и шириной с футбольное поле. Прямо посередине комнаты находилась металлическая труба, которая поднималась и соединялась с потолком. Она была около сорока футов в диаметре, и к её задней части были прикреплены десятки проводов.

Провода тянулись по полу, а затем вели в небольшую комнату, которая была прикреплена к потолку и дальней стене. Эта комната представляла собой небольшую металлическую коробку, но с большим стеклянным окном, выходящим на трубу.

«Боже мой!» — только и смог я сказать, впитывая всё увиденное.

«Нравится то, что видишь?» — спросил доктор Кейл, от него исходила самодовольная ухмылка.

«Сколько времени потребуется, чтобы привести мамонта в чувство?» — спросил я.

«Совсем немного», — ответил он. «Он полностью сформирован, все органы готовы и работают. По сути, он находится в глубоком сне, готовый к пробуждению».

«И что? Просто щёлкнуть выключателем, и он будет бродить, как ни в чём не бывало?» — сказал я. Это показалось немного надуманным. С другой стороны, мы говорили о воскрешении вымершего животного, так что, возможно, ничего не было таким уж надуманным, как мне обычно кажется.

«Всё сводится к этому, я полагаю, но немного сложнее. Нам понадобится как минимум час, чтобы провести все заключительные тесты; мы хотим быть уверены, что он не умрёт мучительной смертью как раз в тот момент, когда наконец-то оживёт. Но да, одним щелчком выключателя — и у нас будет живой мамонт, расхаживающий по округе. Живой и здоровый. Впервые в нашей истории люди возвращают к жизни вид животных, а не истребляют его», — сказал доктор Кейл и начал шаркать по полу.

«Это, безусловно, историческое событие, если не больше. Но, к сожалению, сначала нужно решить одну проблему, прежде чем начнётся веселье. Камеры видеонаблюдения находятся в той комнате?» — спросил я, указывая на комнату под потолком.

«Да, конечно, мой добрый господин! Это мой личный кабинет в этом прекрасном здании. Надеюсь, вы не боитесь высоты», — сказал он. «Нам предстоит довольно крутой подъём по лестнице без перил и ограждений».

«В основном, нет, я не боюсь высоты. То есть, иногда. Я летаю на самолётах и катаюсь на американских горках, с этим я справляюсь без проблем. Но я бы не стал прыгать с парашютом или, не знаю, спрыгивать в огромную дыру привязанный к верёвке. Вертолёты мне тоже не очень нравятся. Но сейчас, пока в этой комнате нет ничего с восемью лапами и глазами, я в порядке», — сказал я.

«Так что, есть ли что-нибудь ещё, чего вы боитесь больше, чем пауков?» — спросил меня доктор Кейл. Он выглядел почти обиженным.

«Змей», — ответил я, пожав плечами.

«О, у меня есть для вас несколько удивительных доисторических змей!» — воскликнул он, разразившись восторженным смехом. «Длина этих змей, боже мой! А зубы! О, какие огромные клыки были у некоторых из этих скользких тварей! Они могли прорвать машины, даже автобусы! На их фоне эти пауки кажутся милыми плюшевыми мишками».

Доктор Кейл удовлетворенно вздохнул, восхищаясь змеями. «Вот это время, чтобы жить!»

«Что с тобой не так? Нет уж. Даже не пытайся воскресить ещё и их!», — сказала я со строгим, как я надеялся, устрашающим взглядом.

«Да-да», — ответил он, отмахиваясь. «У нас и так дел по горло»

Мы пересекли зал и остановились под кабинетом. Я взглянул на доктора Кейла, чтобы посмотреть, собирается ли он что-нибудь делать. Лестницы или другого пути наверх не было.

«Э-э…», — начала я.

Затем доктор Кейл хлопнул рукой по металлической стене и подержал её там мгновение. Металл вокруг его руки покраснел, и по комнате раздался громкий «динь». Над нами из кабинета донёсся громкий гул, и его пол начал опускаться, словно проваливаясь в комнату.

«Пол вашего кабинета опускается?» — спросил я.

«Это самый эффективный способ туда добраться, не тратя время на двери и прочую ерунду», — ответил он. «Я только что пошутил насчёт подъёма по лестнице»

«Какая ужасная шутка. У вас самое странное чувство юмора, которое я когда-либо встречал. И это включая мою жену», — сказал я, ступая на тёмный ковролин, который теперь лежал передо мной.

«Я бы с удовольствием познакомился с вашей женой», — сказал доктор Кейл с ехидной ухмылкой.

«Эй, вы когда-нибудь падали с вашего движущегося пола?» — спросил я его.

Он что-то невнятно пробормотал в ответ, и его улыбка сменилась на надутые губы.

Пол начал трястись, заставляя меня ухватиться за доктора Кейла, чтобы удержать равновесие. Затем он начал поднимать нас в комнату, которую он называл своим кабинетом. Он похлопал меня по спине, когда я выпрямился.

«Вы привыкнете»

«Надеюсь, я здесь не задержусь достаточно долго, чтобы ко всему привыкнуть», — пробормотал я себе под нос.

Примерно через тридцать секунд пол поднял нас в комнату, и я поклялся, что оказался в какой-то безумной, доведённой до абсурда научно-фантастической комнате злого гения. По комнате было разбросано несколько мониторов. Места для передвижения было очень мало, так как столы и компьютеры разных размеров занимали почти каждый сантиметр. Мигающие огни освещали комнату, а у стены стоял стол с маленьким компьютерным монитором.

«Ладно, от всего этого у меня может случиться припадок», — сказал я, глядя на все эти лампочки, кнопки и рычаги, заполнявшие каждый сантиметр комнаты.

«Я могу управлять всеми аспектами здания отсюда, видеть всё и общаться с кем угодно. Эта комната используется как штаб-квартира всего этого проекта. Где я могу руководить всем этим чёртовым шоу! Под моей властью, и только под моей властью… Я один полностью контролирую ситуацию», — сказал доктор Кейл, устраиваясь в кресле за столом и начиная теребить чёрный экран.

Он чуть не начал озвучивать свой злодейский монолог.

Через несколько секунд экран ожил, и на нем появилось несколько маленьких квадратиков. Доктор Кейл немного пощёлкал мышкой, остановившись на изображении, похожем на раздевающихся людей, а затем продолжил щёлкать, пока не остался только один маленький квадратик. Затем он перевёл этот квадратик в полноэкранный режим, чтобы мы могли лучше рассмотреть изображение.

Перед отъездом я обязательно расскажу персоналу, что их босс может видеть через свои камеры.

Кейл начал бормотать себе что-то под нос и тыкать пальцем в каждое яйцо на экране.

«Это прямая трансляция из комнаты, где хранятся яйца… Похоже, еще одно пропало». Да, там всего двенадцать, двое… два яйца пропали, — сказал он и посмотрел на меня, и впервые я увидел, что он обеспокоен.

«Ещё одно пропало? Мы же были там меньше пятнадцати минут назад!» — сказал я.

«Что-то определённо не так… хм», — сказал он, нахмурившись от беспокойства.

«Вокруг нас никого не было. Я всё осмотрел», — сказала я.

«Что ж, слава Богу, у меня есть полный доступ к видеонаблюдению за каждым уголком этого здания», — сказал доктор Кейл. Его глаза затуманились, и глупая улыбка расплылась по его лицу, словно человек, вспоминающий свои самые приятные моменты.

«И я никогда не скажу спасибо за то, что у вас есть эти полномочия. Сейчас я просто сосредоточусь на том, как мы сможем увидеть, что здесь произошло», — сказал я. «Начнём с того момента, как мы впервые вместе вошли в комнату»

«Хорошо, давай начнём с самого начала и выясним, что именно произошло после нашего ухода», — сказал он, и я наклонился через его плечо, чтобы посмотреть. От него пахло горелым, заплесневелым сыром. Его запах был таким же странным, как и его характер; я не мог сказать, что не был удивлён.

Он быстро пробежался по видеозаписи, чтобы добраться до момента, когда мы впервые вошли в комнату. Видео промелькнуло как в тумане. Я ничего не смог разглядеть, пока он не замедлил его до полной остановки.

«Это примерно то время, когда мы вошли», — сказал он тихим голосом сам с собой. Он замедлил запись, и как только мы вдвоём оказались за столом, он запустил видео на обычной скорости. Я смотрел, как мы разговариваем, а затем повернулись, чтобы выйти из комнаты.

«Вот тут твоя жена прислала тебе эту довольно откровенную фотографию», — сказал он, замедлил видео и увеличил изображение моего мобильного телефона. Я оттолкнул его от компьютера и перемотал видеозапись до того момента, когда мой телефон перестал быть виден.

Доктор Кейл недовольно пробормотал себе под нос и снова взял управление компьютером в свои руки.

«Сосредоточься на столе», — почти рыча, сказал я.

Он скорчил рожу компьютеру и приблизил картинку так, что стол почти полностью заполнил экран. Мы могли чётко видеть всех, кто взаимодействует со столом.

«Бекка, включи мою волну», — сказал доктор Кейл.

Голос Бекки раздался с потолка.

«Ты только что…?! Можно я просто отключу тебе подачу кислорода в кабинете?», — произнесла она.

Я предположил, что ИИ не оценила эту просьбу. Принято к сведению.

«Ха-ха, ты шутницы. Она шутит. Всё в порядке. Как хочешь. Ладно, теперь будем ждать» — сказал доктор Кейл, потирая руки в предвкушении. После нескольких минут, когда никто не входил в комнату, мне стало скучно, и я подумал, не издевается ли над нами голос из рации.

Может, кто-то прятал яйца в качестве глупой шутки. Должно быть, они знали, что кто-то из правительства придёт, и решили подшутить надо мной.

«У меня есть имена для всех яиц, — сказал доктор Кейл, не отрывая глаз от экрана. — Хотите их услышать?»

«Ни в коем случае» — прошептал я. Я почти сам себя убедил в этой теории о розыгрыше. Я почувствовал, что моё тело немного расслабилось. Я всегда усугублял ситуацию в своей голове, поэтому постоянно нервничал. Я раздувал даже самые незначительные ситуации до невероятных масштабов. Доктор Кейл не паниковал, и если он не паниковал, то почему я должен? Эти яйца были, по сути, его детьми, или так казалось. Если бы паучьим яйцам угрожала хоть какая-то опасность, он бы не сидел здесь с таким спокойным видом. Всё будет хорошо.

И тут я это увидел.

Яйцо зашевелилось.