Глава 10
«У меня нет слов, чтобы описать то, что я только что увидел. Это было очень тяжело осмыслить», — сказал я, когда ко мне вернулось нормальное зрение, и я снова оказался в коридоре с Беккой и доктором Кейлом.
«Это была настоящая жертва — доставить яйца в это учреждение», — сказала Бекка и улыбнулась мне. По крайней мере, мне кажется, она улыбнулась.
«Что ж, спасибо, что показали», — сказалая ей. Она вежливо кивнула и вернулась к доктору Кейлу.
«Есть какие-нибудь новости о яйце или комнате?» — спросил я его. Он расхаживал взад-вперед по узкой дуге и что-то бормотал себе под нос. Он остановился и помолчал несколько секунд, когда я заговорил с ним.
«Мы поднимемся к станции видеонаблюдения и посмотрим, что произошло. Не волнуйтесь», — сказал доктор Кейл и жестом пригласил меня следовать за ним. Он поднёс рацию к лицу и сказал парню на другом конце провода: «Я сообщу вам, что мы узнаем»
Он сунул рацию обратно в карман лабораторного халата и одарил меня, как ему казалось, ободряющей улыбкой. На самом деле, она больше походила на убийственную и психотическую, чем на ободряющую.
«Да, почему бы мне не волноваться? Меня ведь только что не атаковал фальшивый паук в тесной комнате, а теперь я узнал, что кто-то, возможно, украл яйцо по какой-то причине. Нет причин для беспокойства. Это всё хорошие новости. Единственная причина, по которой яйцо могло пропасть, — это не плохая причина. У меня прекрасное предчувствие», — сказал я, разговаривая сам с собой, но не осознавая, что произнёс всё вслух. Жена только что напомнила мне о моих неудачах в борьбе с пауками. Если бы одно из этих существ вылупилось… нет, я даже не могу закончить эту мысль.
«Ты, э-э, ты не в себе, да?» — спросил доктор Кейл своим глупым голосом и раздражающей улыбкой.
«И это говорит человек, который хочет воскресить чудовищных пауков, настолько опасных, что они уничтожили свою добычу и сами себя истребили?» — спросил я. Эта работа иногда немного вскружила мне голову. У меня была склонность нервничать и много говорить, в основном всякую чушь. Моя жена находила это забавным, особенно потому, что я никогда не нервничал так сильно, как в первые несколько свиданий с ней. Она могла быть пугающей во многих отношениях, но она была великолепна. Немного странная и дикая, но великолепная.
«Да ладно, одно из яиц, наверное, просто вылупилось, никто его не крал», — сказал доктор Кейл, после чего издал пронзительный визгливый смех и снова толкнул меня локтем в бок.
Я потёр бок и сердито посмотрел на него. Этот парень.
Когда мы шли по коридору обратно к лифту, свет на потолке на мгновение замигал и погас, а затем снова включился. Я остановился и схватил доктора Кейла, чтобы он остановился вместе со мной.
«Что это было?» Я спросил доктора Кейла.
«Эти глупые островные обезьяны постоянно жарятся на наших электрических заборах; это потребляет много энергии», — сказал он мрачным тоном. «Сначала было забавно наблюдать, но это резко увеличивает наш счёт за электричество. Иногда у нас пропадает электричество на несколько секунд, если особенно большая обезьяна поджаривается, но это не более чем мимолётное мерцание».
«С каждой минутой это место кажется всё менее и менее прекрасным», — сказал я.
«О, пожалуйста, это же величественная утопия!» — сказал доктор Кейл с лучезарной улыбкой, которая озарила его лицо.
Значит, этот парень, помешанный на пауках, любил наблюдать, как очаровательные маленькие обезьянки жарятся на его мощном электрическом заборе. Да, мне было очень комфортно здесь. Я бы поставил деньги на то, что у него были камеры во всех комнатах, или, по крайней мере, в ванных комнатах.
Особенно в ванных комнатах.
«Хорошая новость в том, что офис охраны находится прямо за этой гигантской машиной, так что двух зайцев одним выстрелом. Всё в порядке», — сказал он, безвольно пожав плечами, пока лифт поднимал нас к небу.
«Вы знаете кого-нибудь, кому бы пригодилось украсть одно из этих яиц?» — спросил я. Стены снова стали стеклянными, когда мы покинули жилые этажи и поднялись над рабочими.
«Кому бы пригодилось?» — сказал доктор Кейл, пожав плечами. «Никто, кроме моего друга, который их обнаружил, рабочих здесь и вас, даже не знает об их существовании. Такие открытия могут сделать карьеру или, по крайней мере, обеспечить достаточно большой доход, чтобы выйти на пенсию»
«Так вы думаете, что дело, скорее всего, в деньгах? А не в том, чтобы «вернуть этих существ к жизни»?» — задал я вопрос, который меня действительно беспокоил. Я не хотел, чтобы эти твари бродили вокруг. Маленькие, которых я находил бродящими по моему дому, и так были достаточно плохи; Я бы никогда больше не спал, если бы знал, что что-то подобное разгуливает по миру.
«Эти яйца почти наверняка уже не подлежат оживлению, но лучший шанс вернуть их к жизни — это вот это учреждение. Украсть одно из них было бы худшим поступком с точки зрения оживления экземпляра. Так что, если яйца и украдут, то не по научным причинам»
«Может быть, кто-то поумнел и понял, что уничтожение яиц — лучшее, что может случиться с этим миром», — пробормотал я себе под нос, но достаточно громко, чтобы доктор Кейл меня услышал.
«В любом случае, никто не сбежит с острова без нашего ведома; если кто-то его украл, мы его найдём», — сказал он, повышая голос.
Он игнорировал мои слова, но не смог удержаться от того, чтобы бросить на меня обиженный взгляд.
Остаток поездки мы провели в неловком молчании. Единственным звуком было тихое гудение лифта, поднимавшего нас из жилой части здания обратно на рабочие этажи, где здание было сделано из стекла. Я бы предпочёл это молчание его свисту с улыбкой.
Плавная поездка и мягкое гудение были бы почти расслабляющими, если бы не исчезло яйцо вымершего паука. Эти стеклянные стены словно сверкали прекрасной насмешкой в лучах заходящего солнца, дразня меня, как будто знали что-то, чего я не знал. Свет играл между десятками разных стеклянных стен, создавая световое шоу, которое привлекало моё внимание большую часть поездки, прежде чем мои мысли начали блуждать. Образы гигантских пауков, свободно разгуливающих по миру и с лёгкостью убивающих тысячи людей, постоянно прокручивались в моем воображении.
Нам следовало просто уничтожить оставшиеся яйца, чтобы ни одна из восьми лап этих существ никогда не коснулась земли.
Громкий «динг!» возвестил о нашем прибытии. Я вздрогнул от звука; я был очень погружен в свои мысли и забыл, где мы находимся. Вместе мы вышли из лифта, и доктор Кейл повел нас обратно в комнату, где он хранил яйца. Как я и опасался, осталось всего тринадцать яиц.
«Что ж, с тех пор, как мы были здесь несколько часов назад, что-то определённо произошло», — сказал я.
Доктор Кейл почесал подбородок, заглядывая в гнездо с яйцами. «Давайте посмотрим видео, начиная с того момента, как мы ушли, и до настоящего времени. Мы можем посмотреть видео из комнаты с мамонтами. Два кролика одним мамонтом»
Звучит как ужасное британское порно.
«Почему вы не заперли эту комнату, или хотя бы яйца? Яйца следовало перенести в безопасное место», — сказала я, нахмурившись, глядя на оставшиеся экземлпяры.
«Ну, обычно я бы ответил на ваш вопрос так: вряд ли кто-то их украдёт. По крайней мере сейчас, я могу сказать, что никто не украдёт яйцо и не сбежит с острова, так что оставлять их без охраны не представляет реальной опасности. К тому же, яйцам нужен солнечный свет», — сказал он.
«Что это?» — спросил я, указывая на лужу красной жидкости на полу по другую сторону стола. «Это кровь?»
«О, у учёного, который сообщил нам о пропавшем яйце, всегда случаются нервные носовые кровотечения. Уверен, это ничего страшного», — сказал доктор Кейл.
«Это очень много крови, это не носовое кровотечение», — сказал я.
Доктор Кейл пожал плечами и быстрым шагом выбежал из комнаты, застав меня врасплох. Снова. Я резко обернулся и побежал, чтобы догнать его. Эта беготня меня изматывала; почему, чёрт возьми, он не мог просто уйти, как нормальный человек? Или хотя бы объявить о своём намерении покинуть комнату. Что-нибудь, кроме этой беспорядочной беготни.
Мы прошли мимо нескольких кабинетов. Я заметил, что на этом этаже никого не было. Конечно, прошло уже несколько часов с тех пор, как я сюда пришёл, но я все равно ожидал увидеть кого-нибудь. Этот этаж, и, судя по тому, что я мог видеть сквозь стекло на другие этажи, был пуст, кроме доктора Кейла и меня. Пустота и тишина во многих комнатах значительно усилили ощущение жути.
«Где все?» — спросил я.
«Вероятно, на нижних этажах, либо отдыхают, либо перекусывают. Мы живём там, где работаем, поэтому проводить долгие часы на работе — это необычно. Люди работают каждый день, поэтому важно стараться выделять время для себя. Иначе легко почувствовать себя перегруженным, оказаться в ловушке, впасть в клаустрофобию и немного сойти с ума», — сказал доктор Кейл. «Лично я провожу большую часть своего свободного времени в интернете; там есть действительно удивительные вещи. Лучшее преимущество работы в таком месте — неограниченный доступ к самому быстрому Wi-Fi. Никакой буферизации при проведении „исследований“»
Он использовал кавычки, когда говорил «исследования». Этот парень был просто особенным.
«Мне кажется, вы из тех, кто ради развлечения заглядывает в тёмные глубины 4chan», — сказал я.
«Да. Как я уже сказал, там есть действительно удивительные вещи».
Я старался не представлять, что именно он считает удивительным. Он провёл меня за угол и вверх по лестнице. Стекло становилось всё толще и темнее по мере нашего продвижения; вскоре я уже не мог разглядеть, что находится за углом следующего коридора.
В своём волнении доктор Кейл ускорил шаг и перешёл на бег. Мне не терпелось присоединиться к нему; чем ближе мы подходили к мамонту, тем сильнее во мне нарастало волнение. Конечно, сначала нам нужно было разобраться с пропавшим яйцом, но этот момент с мамонтом приближался.
Я считал клонирование в целом ужасной идеей, а то, что происходило в этом здании, — прямым оскорблением Бога, но я не мог не быть совершенно очарован всем этим. Доктор Кейл продолжал ускорять шаг за следующим углом, а затем внезапно остановился. Я замер, чуть не врезавшись в доктора Кейла, и с благоговением посмотрел вверх, увидев перед собой гигантскую металлическую стену. Доктор Кейл провёл карточкой по двери и толкнул её.
«Следуйте за мной, пожалуйста», — сказал доктор Кейл с самодовольной и несколько пугающей улыбкой.