Глава 9

Она старалась не кричать, когда её тело стремительно падало вниз, но не смогла. Поездка была ужасной. Ледяной воздух проносился мимо её лица, она не знала, закончится ли скольжение, а если закончится — то когда? Она скользила всего десять или пятнадцать секунд, но ей казалось, что прошла целая вечность. Ледяная стена постепенно сгладилась, позволив доктору Роуз остановиться без дальнейших травм.

Она лежала в темноте несколько минут, слишком напуганная, чтобы пошевелиться. Она не была уверена, вызвана ли её дрожь холодом или ужасом. В любом случае, она не хотела иметь ничего общего с тем местом, где находилась. По крайней мере, лёд перестал дрожать.

«Фонарик», — пробормотала она и порылась в пальто, пока не нащупала ручку.

Она вытащила его и нажала кнопку, но темнота осталась на месте. Она нажала кнопку ещё несколько раз, стараясь не паниковать, когда ничего не произошло.

«Да ладно, глупышка. Дай мне всего десять секунд света», — сказала она, несколько раз ударив фонариком по льду.

Вдруг появился слабый проблеск, который тут же погас. Доктор Роуз резко ударила фонариком, и свет пробил темноту.

«О, слава Богу», — сказала она, направляя свет, чтобы рассмотреть всё вокруг. «Слава Богу, Будде, Ганди, богу Солнца, просто слава кому бы то ни было»

Доктор Роуз направляла фонарик во все стороны, под всеми возможными углами. Всё, что она видела, — это лёд. Потолок над головой казался достаточно высоким, чтобы встать, если бы ноги перестали дрожать. В правом колене ощущалась тупая боль, но об этом ей придётся подумать позже.

Дыхание стало менее затрудненным и нормализовалось. Она заставила себя сесть, стараясь не надавливать на колено.

«Ах, как же сильно болит… слишком холодно, чтобы соображать», — сказала она, снова осматривая окрестности фонариком. «Как мне отсюда выбраться?» Когда на неё упал свет, её взгляд привлёк тёмный силуэт. Она уставилась на него, пытаясь разглядеть, что это может быть. Когда она поняла, что это Эдгар, у неё сжался желудок.

«Эдгар? Ты меня слышишь?» — прошептала она, словно слишком громкий голос мог разбудить лёд. Она попыталась встать и подойти к нему, но колено содрогнулось от боли, и она упала лицом вниз на лёд. Она закричала, уткнувшись в руку, и ждала, когда пульсирующая боль утихнет. Она никогда не испытывала такой боли. Онемение от ледяного холода помогло уменьшить боль, но её всё равно её было достаточно, чтобы она хотела потерять сознание. Слёзы застыли на её лице, как только потекли.

Потратив несколько секунд на то, чтобы прийти в себя, она постаралась игнорировать боль и прижала фонарик между шеей и плечом, чтобы проскользнуть по льду к Эдгару. Каждое её движение было напряжённым и изнурительным. Она больше всего на свете хотела заснуть и никогда не просыпаться.

Она подошла к телу Эдгара, положила руку ему на плечо, взяла фонарик и направила свет на него. Она тут же отвернулась. Не было никаких сомнений, что он мёртв, его тело было ужасно изуродовано. Она заставила себя снова взглянуть на него, на жизнь, которую она оборвала.

«Мне так жаль, Эдгар. Мне не следовало заставлять нас охотиться за этими дурацкими яйцами; мы не нашли ничего, что оправдало бы все это», — сказала она. Она направила фонарик мимо Эдгара, надеясь увидеть кофейню или хотя бы кого-нибудь, кто раздаёт горячий шоколад. На данном этапе её устроит и то, и другое, она не была привередлива. Но ни кофейни, ни горячего шоколада не было. Вместо этого её взгляд привлекло нечто гораздо лучшее.

Она помчалась туда так быстро, как только могла, морщась, но игнорируя протестующее колено.

«Не могу поверить. Наконец-то. Наконец-то я нашла тебя», — сказала она, протягивая руку, чтобы дотронуться до яйца, которое было почти размером с её голову. Яйца были такими ослепительно белыми, что казалось, светились под её фонариком. Маленькие чёрные пятнышки усеивали белую скорлупу, но это нисколько не умаляло их очарования. «Вы такие красивые», — сказала она, поглаживая белую скорлупу. На ощупь она была мягкой, липкой и резиновой.

Перед доктором Роуз было сгруппировано четырнадцать больших яиц. Она осветила всё вокруг, повсюду виднелись небольшие группы яиц. На первый взгляд, может быть, около ста пятидесяти. А может, и больше.

«Эдгар, Джаред… Как бы я хотела, чтобы вы это увидели», — сказала она, широко раскрыв рот. «Всё это по-настоящему»

Из ледника донёсся громкий стон, и она почувствовала, как земля снова начала двигаться.

«О нет, нет. Пожалуйста, не делайте этого», — сказала она, когда тряска усилилась.

С потолка упал большой кусок льда и раздавил небольшую группу яиц. Затем упал ещё один кусок льда, а за ним ещё один. Воздух наполнился треском льда, за которым последовал отвратительный влажный хруст разбивающейся яичной скорлупы. Доктор Роуз, как могла, прикрыла четырнадцать яиц перед собой своим телом.

«Я не могу позволить вам всем разбиться сейчас. Не после всего этого», — сказала она сквозь стиснутые зубы. «Я отказываюсь признавать это»

«Доктор Роуз? Эдгар? Джаред?» — раздался отдалённый голос сверху.

«Внизу!» — закричала доктор Роуз в потолок. «Пожалуйста, поторопитесь!»

Сверху упал небольшой ледяной комок и разбился ей о голову.

«Уф, нет. Пожалуйста, поторопитесь», — пробормотала она, когда перед глазами замелькали чёрные точки. Она пыталась говорить, но её речь стала невнятной, и она не могла побороть желание потерять сознание.

Первое, что заметила доктор Роуз, — это неприятно яркий свет, за которым последовала резкая боль в колене и неприятный рёв двигателя. Она медленно открыла глаза и увидела над собой крупного бородатого мужчину. Он мог бы сойти за Санта-Клауса, если бы не его тёмно-коричневая борода до груди, а также зимняя одежда и открытое лицо.

«Кларк?» — спросила доктор Роуз.

«Она очнулась!» — позвал Кларк того, кто был рядом, а затем снова посмотрел на неё. «Как вы себя чувствуете?»

«Давай не будем сейчас об этом говорить. Где я? Как вы меня нашли?» — спросила она.

«Вертолёт уже летит в больницу. Вам срочно нужна медицинская помощь. Я считаю чудом, что вы живы после того, в каком состоянии мы вас нашли, и того, что осталось от Эдгара и Джареда. Остальная группа пошла за вами, так как вы не вернулись вовремя. Мы услышали ваш крик и смогли спуститься вниз и достать вас, но вы все ещё тяжело ранены. Ваше колено выглядит действительно УЖАСНО», — сказал он. Его темные глаза были полны беспокойства, отчего она съёжилась от дискомфорта под его взглядом.

«Яйца! Вы нашли яйца?!» — внезапно запаниковала доктор Роуз.

«Да, они у нас! Мы забрали те четырнадцать, которые вы нашли. Мы разберёмся с ними, как только вы получите помощь», — сказал он.

«Ни за что. Нет. Мы должны сделать то, что сказал начальник. Нам нужно немедленно доставить их доктору Кейлу, а потом займёмся моими травмами. Я могу прожить, пока мы не передадим ему яйца», — сказала она с таким авторитетом, что Кларк не мог ей возразить.

«Хорошо, ладно, мы передадим яйца доктору Кейлу. Не могли бы вы рассказать нам, что именно содержат эти яйца?» — спросил Кларк.

Доктор Роуз слегка улыбнулась и сказала: «Нечто невероятное и ужасающее»