Глава 3

Из здания вышел невысокий, худощавый мужчина. Ростом примерно полтора метра, что было на 15 сантиметров ниже меня. У него были тонкие чёрные волосы, зачёсанные набок, и такие же глаза, он смотрел на меня из-за тонких очков. У него была загорелая кожа и широкая, сияющая улыбка. Мужчина был одет в белый лабораторный халат поверх чёрных брюк. Он протянул мне руку, спускаясь по ступенькам.

«Айвори Гейл?» — спросил он, когда я сжал его руку.

«Честно говоря, я предпочитаю просто доктор Гейл, если вы не возражаете», — сказал я самым вежливым тоном. Как бы я ни старался этого избежать, меня всегда считали за высокомерного типа. Но я просто люто ненавидел своё имя.

«Айвори?» — фыркнул злобный охранник.

«О, так теперь тебе можно говорить?», — проворчала я.

«Без проблем, доктор Гейл!» — сказал учёный и отпустил мою руку, пытаясь неожиданно обнять меня.

Я отстранился и поднял руку, чтобы остановить его.

«Эм, извините. Я не очень люблю обниматься» — сказала я, держа руку протянутой, чтобы предотвратить ещё одну попытку неожиданного объятия.

«Не любите? Не думал, что вы такой» — сказал мужчина и с новым энтузиазмом пожал мне руку.

«Ч-что?!» — Всё моё тело задрожало от его возбуждённого рукопожатия, поэтому я поспешил отстраниться как только оно закончилось.

«Приятно познакомиться… э-э» — промычал я, поняв, что не знаю его имени. Вероятно, оно было в отчёте, который я бегло просмотрел в самолёте. Мне нужно было быть более внимательным, но значительная часть того, что мне нужно было прочитать, была чертовски скучной.

«Я доктор Кейл. Глава этого прекрасного клонирующего центра» — сказал он с ещё одной лучезарной улыбкой. Я почувствовал себя тупым, увидев на халате доктора Кейла бейджик с надписью «Привет, меня зовут» и ниже небрежным почерком «Доктор Кейл». За всё время обучения в медицинском институте и последующие годы подготовки к получению докторской степени, чтение бейджиков, должно быть, так и осталось слишком сложным умением.

Злой охранник фыркнул и сказал: «Ваши имена рифмуются. Это довольно мило»

«Подходят друг другу, как два мерзких блюда», — сказала я с натянутой улыбкой, игнорируя охранника. Меня осенило, что я предпочитаю злого охранника доктору Кейлу; счастливым людям нельзя доверять. То же самое с «жаворонками», они неестественны.

Он издал пронзительный смех, от которого всем остальным стало явно неловко. Похоже, его это не беспокоило, или он просто не заметил. Смех был неприятным, как когда коллега подходит слишком близко, чтобы что-то прошептать, и ты чувствуешь, как его редкая борода царапает твою щеку и оставляет мокрое пятно на лице, когда он отстраняется. Вот такой вот неловкий момент.

«Да, как отвратительная еда. Полагаю, Джастин и Даррен были приятной компанией по пути из аэропорта? Даррен обожает ездить по острову», — сказал доктор Кейл и жестом пригласил нас войти.

Аэропорт? Значит так вы называете эту грязевую дорогу смерти?

«Думаю, мы с Джастином теперь лучшие друзья», — сказала я и последовал за ним, сменив свои модные солнцезащитные очки на скучные обычные очки в чёрной оправе. Джастин что-то невнятно пробормотал позади меня. Доктор Кейл достал запасной лабораторный халат прямо у дверей здания. Я надел его поверх своей скучной белой рубашки на пуговицах и брюк цвета хаки.

Внутри здания было невероятно красиво. Стены и полы были сделаны из стекла с зеленоватым оттенком; Я мог видеть каждую комнату поблизости, солнце светило на остров, а на этаже подо мной работали учёные. Потолок был окрашен в тёмно-синий цвет, и солнечный свет разливал его по всему зданию. Десятки людей печатали на компьютерах или смешивали разноцветные жидкости в разных стеклянных колбах.

«Кажется, у меня научный оргазм», — сказал я вслух, не подумав.

«Со мной такое постоянно случается, мой друг», — сказал доктор Кейл и подмигнул мне. «Секрет в том, чтобы надеть два комплекта нижнего белья»

«Хорошо, я постараюсь не представлять это у себя в голове», — сказал я и покачал головой, пытаясь сдержать дрожь, вызванную его подмигиванием. «У вас есть конференц-зал?»

«Да, следуйте за мной!» — сказал он и побежал быстрым шагом.

Мне пришлось несколько ускориться, чтобы догнать его, но потом я смог сравняться с ним по скорости. Мои ноги были длиннее его, но я всё равно с трудом выдерживала темп, заданный доктором Кейлом, два охранника отстали. Быстрым шагом мы пронеслись по всем комнатам на этом этаже комплекса. Мои глаза бегали туда-сюда, останавливаясь на каждой не более нескольких секунд. В каждой комнате происходило так много всего! Мне было трудно поверить, что в этом комплексе работает так много людей. Полагаю, клонирование вымерших животных — это довольно масштабная коллективная работа.

«Если это единственное здание на острове, где все спят? Я не знал, что здесь работает такое большое количество людей»

«Около сотни!» — сказал доктор Кейл, гордо выпятив грудь. «Это может быть и единственное здание на острове, но я мог бы разместить здесь и гораздо большее количество человек, если потребуется! Некоторые этажи оставлены под развлекательные мероприятия и тренажерные залы» Он задумчиво посмотрел на меня. «Знаешь, это чем-то похоже на жизнь в студенческом общежитии»

«Но без ежедневных пьяных вечеринок», — сказал я, тихо посмеиваясь.

«...Разумеется. Да. Без них», — ответил он, избегая зрительного контакта. Он отвернулся от меня, и я услышал, как он выдохнул в руку и понюхал воздух.

Мы шли прямо, пока не дошли до большой комнаты; в центре стоял большой дубовый стол. Посреди стола находился стеклянный ящик, шириной не менее метра и длиной около метра. В стеклянном ящике находилась корзина с гигантскими яйцами. Они были размером с страусиные яйца, но ярко-белого цвета и покрыты чёрными пятнами. Внутри ящика была нагревательная лампа и несколько проводов, ведущих от ящика к медицинскому монитору. Монитор был включён, но не регистрировал никакой активности.

«Обычно я бы оставил главное событие на потом, дать вам время после приезда, чтобы Вы отдохнули и всё такое, но… это слишком захватывающе», — сказал доктор Кейл, когда мы вошли в комнату. Он нервно потирал руки, и я был почти уверен, что у него текли слюни от волнения. Немного слюны стекало из уголка его рта по подбородку. Я никогда не видел, чтобы мужчина так пристально и похотливо смотрел на чужие яйца, как это делал доктор Кейл. У меня начало появляться неприятное предчувствие, и это усиливало мою настороженность по поводу этой поездки.

«В этих яйцах находятся шерстистые мамонты? Они не откладывали яйца; это что, необходимо для их клонирования?» — спросил я, прижавшись лицом к стеклянной витрине.

«Нет, нет, мы ещё очень далеки от того, чтобы вырастить живого шерстистого мамонта. Это гораздо более грандиозное открытие, — сказал доктор Кейл, широко раскрыв глаза, глядя на яйца. — Позвольте мне рассказать вам все об этих прекрасных чудовищах»