Глава 717. «Размещение логики, столичный совет»
Ли Цин управлял бумажными человечками мириад теней в столице и бесшумно проник в императорский дворец.
В этот момент здесь уже исчезла таинственная сила подавления магии, к тому же из-за недавнего мятежа всё вокруг превратилось в сплошные руины.
Бумажный человечек тихонько пробрался в бывший кабинет императора Кунтая.
Одно мгновение – и он уже шмыгнул в проход, скрытый за книжными полками.
Пройдя по туннелю вниз и преодолев около ста чжанов, он увидел перед собой небольшое подземное пространство.
Подземный дворец выглядел мрачно и зловеще, в нем горели масляные светильники с тускло-красным пламенем, а в самом центре стоял черный треножник.
Однако на этот раз от этого массивного котла уже не исходили те прежние мощные колебания – он превратился лишь в обычный предмет, пропитанный зловещей аурой.
«Это и есть котел желаний императора Кунтая, дарованный той Разумной Логической Аномалией, по сути своей – инструмент для связи».
«Посредством жертвоприношений и общения он получал силу Разумной Логической Аномалии».
Ли Цин глубоко вздохнул, а в его глазах застыл холодный, расчетливый блеск.
«Эту штуку вполне можно пустить в дело».
В его руке появился логический артефакт – шестеренка разрушения душ.
Так Ли Цин назвал этот артефакт логики, подчеркнув его назначение простым и понятным образом.
В руке бумажного человечка возникла бумажная бирка – талисман Заимствования Силы, внутри которого была запечатана вся накопленная Ли Цином духовная энергия.
Его хватило бы, чтобы один раз запустить логическую функцию шестеренки разрушения душ, и, согласно расчетам, радиус поражения должен был охватить как раз территорию императорского дворца.
Через три дня именно здесь, во дворце, должны были состояться великие переговоры восемнадцати правителей.
Он собирался задействовать этот артефакт логики, чтобы преподнести им небольшой сюрприз.
По его подсчетам, логический артефакт, приведенный в действие всей его силой, способен был повлиять максимум на практикующих на стадии Дхарма-образа.
На собрании же будут присутствовать и мастера долголетия; существа столь высокого уровня мгновенно почувствуют вмешательство и пресекут действие артефакта, едва столкнувшись с ним.
Они тоже постигли Великое Дао, и, объединив усилия, вполне способны ослабить мощь логического артефакта.
И все же до этого момента те самые Избранники Небесной Судьбы и все остальные культиваторы более низких ступеней неминуемо попадут под удар.
В худшем случае они даже могут погибнуть! Но именно такого эффекта он и добивался.
Лишь мощное потрясение заставит их осознать само существование и истинную разрушительную силу этого артефакта.
И даже привлечь внимание небожителей!
В этот момент Ли Цин установил связь с еще одним бумажным человечком мириад теней.
В своем походном шатре Сунь Цянькунь как раз безмолвно просчитывал грядущие перемены в Поднебесной.
Внезапно сердце его дрогнуло, и он перевел взгляд на собственный пол: там, у его ног, бесшумно проступила человеческая тень.
Его слуха коснулся призрачный, неземной голос.
— Завтра проследите, чтобы все наши люди, внедренные в различные фракции, не смели соваться в столицу.
— Сейчас решается важнейший этап нашего плана, так что подберите для каждого из них подходящую причину и предлог.
Взгляд Сунь Цянькуня слегка сузился, он едва заметно кивнул, сохранив абсолютное невозмутимое выражение лица.
А бумажный человечек меж тем продолжал укрываться в тени Сунь Цянькуня!
Сам же Сунь Цянькунь молча принялся проводить расчеты, и все сведения о соратниках, находившихся в столице, закружились в его голове.
Вскоре с помощью заранее подготовленных тайных каналов он начал отдавать приказы.
Используя скрытые сети влияния, он принялся перестраивать расстановку сил прямо в воинских лагерях!
Все подвластные им люди получили те или иные указания, и в тишине зародился скрытный водоворот перемен.
Коронованные особы, мастера долголетия и Избранники Небесной Судьбы не подозревали ни о чем из происходящего.
Прошло всего три дня, и грандиозное собрание наконец началось.
Восемнадцать правителей, а также Избранники Небесной Судьбы из даосских обителей, конфуцианских школ и сотен учений прибыли в императорский дворец.
В тронном зале Тайхэ правители расположились на заготовленных креслах, и за спиной каждого из них стоял могущественный мастер долголетия.
Снаружи же дворец охраняли личные дао-воины и многочисленные практикующие, прибывшие вместе с каждым из правителей.
Все они находились в состоянии полной боевой готовности, опасаясь любых непредвиденных происшествий.
Первым среди восемнадцати правителей слово взял Ли Цинлянь.
— Господа, ныне законная династия Великая Тан пала, и настало время заново основать новую империю.
— Если у кого-то из присутствующих есть свои соображения, прошу высказаться.
Гулким и раскатистым голосом отозвался один из Избранников Небесной Судьбы Пути Вечной Ночи по имени Чжоу Батянь.
— Чего тут рассуждать? Путь Великого Дао бесконечен, каждый идет своей дорогой, а за право владеть Поднебесной надо бороться силой.
— Чей кулак крепче, тот и станет хозяином новой династии! — Громогласно объявил Чжоу Батянь.
Чжоу Батянь обладал суровой, грубой внешностью, от него исходила мощная, неукротимая аура, а в каждом его движении сквозила подавляющая тираническая сила; ростом он выдался под девять чи и являлся истинным богатырем.
В его глазах мелькнуло презрение, когда он посмотрел на Ли Цинляня – к последнему он испытывал глубокую антипатию.
Ли Цинлянь, разумеется, тоже почувствовал неприязнь Чжоу Батяня, однако обладал глубоким характером и лишь невозмутимо улыбнулся.
— Боевая мощь – это, конечно, хорошо, но сейчас Лучжоу лишен хозяина и лежит на перекрестке всех дорог, так что нужно прийти к какому-то общему мнению.
— Сходиться в прямой схватке на мечах – разве это не значит сыграть на руку другим?
— За пределами Девяти Областей лежат еще Четыре Области, и они только и ждут, пока мы перебьем друг друга.
— Неужели вы хотите порадовать врагов и огорчить близких, господа? — Спокойно произнес Ли Цинлянь, отчего сердца всех присутствующих слегка сжались.
Это действительно была огромная проблема!
Хотя северные варвары, подконтрольные Пути Демонов, полегли в полном составе, а три главных Избранника Небесной Судьбы не смогли спастись – что стало полной неожиданностью для всех, – это еще не означало, что они автоматически получили абсолютное преимущество.
Северные варвары служили предостережением для остальных, и теперь никто не смел относиться легкомысленно к остальным трем областям.
В этот момент Сюань Юаньчанлун, правитель, поддерживаемый школами Цзацзя, Мо и некоторыми другими религиозными течениями, неторопливо произнес:
— Лучжоу был завоеван совместными усилиями восемнадцати правителей, и присвоить его единолично никому не позволено.
— Не лучше ли нам просто поделить земли и урегулировать взаимные интересы, чтобы решить этот вопрос?
Услышав слова Сюань Юаньчанлуна, остальные правители тоже едва заметно кивнули.
Начинать полномасштабную войну было еще рано!
Границы их владений толком еще не устоялись, и если сейчас развязать войну, начнется страшная путаница, которая ни к чему хорошему не приведет.
Вместо хаотичной резни лучше заранее провести межевание территорий, а когда силы окрепнут и порядок будет наведен, тогда и задумываться о силовом поглощении остальных.
Конфуцианцы и сотни школ насчитывали целых шесть фракций, занявших северную часть провинции Янчжоу и часть Лучжоу, так что в земельном плане они явно уступали остальным.
И тут правитель из секты Беспредельности по имени Го Шуан внезапно подал голос!
— Раз все согласны, давайте начнем.
Го Шуан был красивым юношей лет двадцати на вид, с безупречно белой кожей, миндалевидными глазами и странной меткой между бровей; его героические черты лица заставили бы завизжать большинство женщин.
С этими словами он взмахнул рукой, и перед собственный собранием опустился огромный песчаный макет.
Эта модель четко воспроизводила очертания Девяти Областей и Четырех Земель.
— Раз уж мы собрались здесь на совет, давайте разделим земли по этому макету.
— И заодно заключим договор: в течение года не обнажать оружие, а через год сойтись в битве за Поднебесную снова. Согласны ли вы? — Вопросил он.