Глава 703. «Мощь боевого массива, падение небожителя»
Бесчисленные клубы тумана из чистейшей первородной ци мгновенно поглотили все вокруг, скрыв видимость.
В этой пелене смешались воды земли, ветры, пламя, грозовые разряды и дождевые потоки – самые разные стихийные силы, источавшие невиданную, пугающую опасность.
Туман двигался беззвучно, но с бешеной скоростью устремлялся к пограничной заставе.
Его стремительность поражала воображение: расстояние в сотню чжанов он преодолел всего за каких-то десяток с лишним дыханий.
В мгновение ока он ворвался в ряды тридцатитысячной армии, словно породив совершенно иное пространственное измерение, и полностью поглотил солдат.
Все могущественные культиваторы, парившие в небесах, также оказались втянуты внутрь.
Внутри тумана непрерывно сверкали жуткие молнии, бушевали стихии солнца и луны, полыхало пламя.
Никто за пределами пелены не ведал, что именно там происходило, но постепенно из нее наружу потекли ручьи чужой крови – багровая вода, источаемая погибшими.
Все находившиеся внутри северной пограничной крепости замерли в оцепенении, совершенно не понимая, к чему все это ведет.
…
В самом сердце тумана сошлись Ван Жиюэ, Чэнь Даолун и Чжугэ Шэньцзи.
Они очутились в диковинном месте – самом центре туманной завесы.
В пространстве, изолированном от внешнего мира и сотканном из густого тумана.
Чжугэ Шэньцзи выглядел предельно сосредоточенным: он управлял целой армией из тысяч марионеток.
Массив, который он развернул, являлся его коронным творением – Великим Массивом Восьми Врат и Восьми Триграмм.
Сия формация крала сокровенные тайны сотворения небес и земли, заключая в себе законы как раннего, так и позднего неба, и образовывала самобытное карманное измерение.
Каждая марионетка в этой армии была лишь пешкой на доске массива.
Каждый безвольный кукольный солдат совершал непонятные ему самому действия, двигаясь по строго заданным траекториям.
Они то и дело взмахивали зажатым в руках оружием, даже не осознавая, что именно делают.
Лишь время от времени им казалось, будто их клинки рассекают нечто плотное.
Внутри массива бескрайний туман и искаженное пространство надежно скрывали происходящее от любых чувств врага.
Тридцать тысяч воинов сражались в одиночку, сами того не ведая, как быстро их раскололи на бесчисленные изолированные клочки.
Армия под управлением Чжугэ Шэньцзи то материализовалась, то исчезала, а порой и вовсе становилась бестелесной, проходя насквозь сквозь тела северных варваров.
Каждую секунду кто-то умирал: гиперический мороз и ледяные бури разили воинов, клинки и стрелы пронзали плоть, либо их настигали внезапные природные катаклизмы.
Трое долгоживущих мастеров уже почуяли неладное, обратившись в устрашающие создания.
Они разрослись до исполинских размеров, уподобившись трем гигантским чудищам!
Хай Ухай обернулся подлинным морем крови, сам превратившись в колоссальное существо, сотканное из алой жижи.
Кровавое море служило продолжением его собственной сферы влияния, вздымая волны и обрушивая разрушительные потоки во все стороны.
Однако массив, казалось, замыкал пространство в бесконечный цикл: стоило его кровавым волнам хлынуть наружу, как они мгновенно растворялись без следа.
Какие бы приемы он ни пускал в ход, прорвать эту грандиозную формацию не удавалось.
В груди Хай Ухая шевельнулся холодок ужаса:
— Что за чертовщина? Почему так происходит?
Но никто ему не ответил; в этот момент неторопливо раздался голос Чжугэ Шэньцзи:
— Друзья мои, ради абсолютной надежности я пока сдержу их, сосредоточив главные силы на уничтожении живой силы варваров.
— Я рассчитываю, что вы вдвоем объедините усилия, сосредоточите всю мощь на трех долгожителях и перебьете их поодиночке.
По многочисленным просьбам читателей теперь доступна функция избавления от рекламы для VIP-пользователей.
Чэнь Даолун и Ван Жиюэ слегка кивнули:
— Плёвое дело!
Едва замолкли слова, как Чжугэ Шэньцзи взмахнул рукой.
Оба мгновенно исчезли с прежнего места, а в следующее мгновение объявились высоко над кровавым морем.
Хай Ухай ощутил колоссальную угрозу и вскинул голову к небу!
Огромный сгусток праведного сияния уже накрывал его сверху: к тому моменту Ван Жиюэ полностью преобразился в гиганта, сотканного из ослепительно-белого света.
С другой стороны Чэнь Даолун обернулся златолатным божеством-исполином, окруженным несметными полчищами солдат, что неслись на врага лавиной целого войска.
Грохот раскатился во всю мощь.
Оглушительные взрывы не смолкали, кровавое море захлебнулось под натиском воинских стягов, а неизмеримое сияние выпаривало густые пласты багровой вони.
Три исполинские фигуры, словно древние первобытные звери, безумно сталкивались друг с другом, не используя никаких изощренных приемов – лишь чистое столкновение грубой силы.
Чжугэ Шэньцзи безмолвно наблюдал за происходящим, то и дело перенаправляя энергию и лавируя внутри массива; главной его задачей оставалось удержание двух других долгожителей, чтобы те не смогли вырваться из оков формации.
Битва продолжалась недолго – ее прервал пронзительный крик отчаяния.
— Нет, а-а… — издал жуткий вопль Хай Ухай.
Следом его тело разорвало на части, разлетевшиеся на мириады кусков.
Бескрайнее сияние праведной ци затопило его останки, а из глубин массива брызнули миллиарды молний, поражая каждый лоскут сорванной плоти.
Огромные запасы первородной ци начали медленно рассеиваться – энергия, исторгаемая погибшим долгожителем, поистине поражала воображение.
Вся эта ци устремилась внутрь военного массива, все до капли впитываясь в тела марионеток.
Ауры кукол начали неуклонно расти, а на губах Чжугэ Шэньцзи промелькнула легкая улыбка.
Будучи существом, обреченным стоять в оппозиции ко всем адептам практики, он давным-давно размышлял над тем, как сокрушить оковы этого мира.
Лучше всего ему удавалось подчинять себе все вокруг с помощью собственного искусства расчетов.
Потому он потратил бесчисленные силы и средства, задействовав уцелевшіе с древности методики, чтобы успешно создать этих обладающих способностью к развитию марионеток.
Любое существо, павшее от рук таких кукол, отдавало им свою первородную ци, которая становилась частью самих марионеток.
К тому же при построении боевого массива вся энергия, порожденная внутри него, могла использоваться вторично!
В конце концов замыкался идеальный круг: если не удавалось разнести формацию с первого же удара, жертва постепенно истощалась в ее недрах, теряла силы и в конце концов полностью обращалась в составную часть самого массива.
Единственным слабым местом этой формации и марионеток оставалась необходимость опираться на людей – лишь тогда их мощь раскрывалась в полную силу.
Поскольку эти изделия черпали энергию из Человеческого Пути, для раскрытия их потенциала требовались живые люди.
Гибель мастера ранга долгожителей подарила куклам смутное ощущение грядущей трансформации.
Вскоре стараниями Чжугэ Шэньцзи Чэнь Даолун и Ван Жиюэ переключились на устранение следующего небожителя – даоса Сяньжэня.
Новая ожесточенная схватка завершилась предсказуемо: второй долгожитель пал без всяких неожиданностей.
Следом настала очередь последнего противника – демонического владыки Цзюэюэ, обратившегося в гигантского демона.
Его тело источало жуткую ауру, и любой, кто ступал в зону ее действия, неизбежно начинал тлеть, превращаясь в порождение скверны.
Объединив усилия, Чэнь Даолун и Ван Жиюэ задействовали практически весь свой арсенал, дабы пробить его защитную пелену и повергнуть демонического владыку во прах.
Гибель трех долгожителей подряд словно бы пробудила нечто в марионетках внутри войска – по их телам побежали причудливые узоры.
Тогда Чжугэ Шэньцзи сложил печати руками и беззвучно зашептал диковинное заклинание.
Все марионетки пришли в резонанс, и посреди военного массива потоки первородной ци вновь слились воедино, воплотившись в величественную золотую фигуру человека.
В то же время незримый взор некой устрашающей сущности устремился сюда из глубин мироздания, но тут же отпрянул назад – гибель долгожителей, судя по всему, привлекла его внимание.