Глава 691

Наложницы, принцы, принцессы и внуки императора тихо упали на землю.

Перед смертью их лица исказили отчаяние, растерянность и непонимание.

Они так и не постигли, за что должны умереть.

Даже те, кто принадлежал к высшей знати, сейчас напоминали скот на бойне – их гибель не имела никакого смысла, просто кто-то решил, что им пора исчезнуть.

Император Кунтай окинул взглядом усыпанный трупами пол, ощущая легкий приступ безумия, и залпом осушил стоявший перед ним бокал вина.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Безумный смех раскатился по всему императорскому саду; казалось, Кунтай лишился рассудка, а на его лице застыла исступленная улыбка.

Он поднялся на ноги и шаг за шагом приблизился к телу старшего принца.

Медленно присев на корточки, он подобрал голову сына и вернулся к его туловищу.

Приставив голову на место, правитель аккуратно приладил и нижнюю часть тела.

Протянув руку, он бережно закрыл глаза старшему сыну и привел в порядок его одежду, а на его лице промелькнула ностальгия.

— Кан-эр, я ведь помню, как впервые взял тебя на руки.

— Ты был таким крошечным, совсем как звереныш.

— Стоило мне взять тебя, как ты переставал плакать и улыбался, и твой отец был безумно счастлив.

— Не вини отца: трехсотлетнее наследие Великой Тан ни в коем случае не должно прерваться на мне.

— Этот заговор плелся давным-давно, и никому из него не выбраться; триста лет подготовки ради всего лишь одного шанса.

— Мы наслаждались богатством три века, и теперь пришло время платить по счетам.

С этими словами Кунтай поднялся и неспешно подошел к императрице.

Она тоже лежала на земле с закрытыми глазами: хотя ей было за пятьдесят, благодаря уходу она выглядела на сорок.

Морщинки в уголках глаз не могли скрыть ее былой красоты.

Вот только сейчас она безжизненно распростерлась на полу, утратив всякие признаки жизни.

Кунтай нежно поднял ее и прижал к груди.

Лаская ее щеку, он чувствовал, как остывающее тело возвещает об окончательном уходе жизни.

Тихим голосом император произнес:

— Жун-эр, не сердись на меня, скоро я присоединюсь к тебе.

— На том свете мы станем мужем и женой.

— Ты при жизни принадлежала роду императора, а после смерти станешь его призраком.

— Жди меня, я скоро буду.

Бережно опустив императрицу на ковер, Кунтай выпрямился во весь рост.

Его голос заледенел, а на лице вновь не осталось ни единой эмоции.

— Перенесите их всех в подземную императорскую усыпальницу.

Окружавшие его гвардейцы мгновенно пришли в движение: подхватывая мертвые тела, они направились вглубь сада.

В искусственной скале открылась потайная дверь, и люди гуськом внесли внутрь все тела.

В глубоких подземельях располагался огромный склеп, где покойников аккуратно уложили в гробы, объединив всю семью.

Вскоре стражники выбрались наружу и поспешно заперли каменную дверь в скале.

Проводив их взглядом, Кунтай повернулся и зашагал к покоям.

— Время пришло, остается лишь ждать.

— Хе-хе-хе, раз уж столько практиков составят мону могильному роду Ли, этот расклад того стоил.

— Ха-ха-ха-ха-ха-а-ха-ха.

По дворцу вновь раскатился безумный, леденящий душу смех правителя, отражаясь от пустых стен.

Многие евнухи и слуги уже покинули дворец.

Очевидно, они бежали в поисках спасения.

…

Тем временем в столице Босатва Белой Кости и Юань Чжихуэй задействовали собственные методы, внимательно наблюдая за городом.

Они разыскивали того, кто мог оказаться Ли Ушуаном.

Великая формация императорского города еще не пала, поэтому их духовное восприятие было сильно подавлено и не могло пробиться далеко.

Оставалось лишь применять различные заклинания, однако обнаружить двойников Ли Ушуана им так и не удалось.

Все три проекции Ли Цина выглядели как обычные люди: пока они не применяли силу, распознать их было невозможно, так как они, подобно остальным горожанам, находились под действием защитного барьера.

Настоящее же тело Ли Цина уже достигло входа в запечатывающую небеса формацию.

Внутрь он не входил, а просто замер у самого входа с внутренней стороны.

Таинственный барьер подчинялся некоему небесному врагу, обладающему огромной властью над внутренним пространством формации.

Используя ауру у входа, Ли Цин скрыл собственное присутствие, избежав обнаружения Босатвою Белой Кости и Юань Чжихуэем.

Он терпеливо ждал, пока падет императорский город и войска пойдут на штурм – именно тогда и начнется истинное представление.

Силы со всех сторон стянулись к месту событий, и со стороны четырех городских ворот доносились непрекращающиеся мощные взрывы.

Последнее наследие императорского рода таяло на глазах.

…

Ли Цинлянь верхом на своем лунном скакуне молча наблюдал за сражением воевод в небесах.

Внезапно в его разуме возникло некое послание.

Оно появилось столь внезапно, что он даже не понял, как оно затесалось в его память.

Содержание послания потрясло его до глубины души, перевернув все мировоззрение и прошлое.

Его лицо сильно изменилось, однако вокруг никто ничего не заметил: он изо всех сил старался сдерживать колебания собственной ауры, переваривая внезапно обретенное знание.

Лишь спустя долгое время он успокоился, во взгляде мелькнуло раздумье, а на губах заиграло сложное выражение.

— Подумать только, до такого поворота событий я бы не додумался.

— Я, оказывается, потомок императорского рода Ли?

— И все это планировалось на протяжении трехсот лет?

— Какая забота, и всё ради продления династии?

Глубоко вздохнув, он погрузился в размышления.

— Раз уж так, ввязываться в эту столицу с бухты-барахты действительно не стоит.

— Но и стоять в стороне нельзя – нужно хотя бы отправить часть людей, заодно избавившись от парочки заноз.

В его глазах блеснул убийственный свет, и Ли Цинлянь понял, как поступить дальше.

Битва в небесах становилась все яростнее.

Бэйчуань Фэн сражался все отчаяннее, в то время как Ли Чэнлун явно выдыхался – очевидно, сказалась разница в численности дао-воинов.

Внезапно аура Бэйчуань Фэна взметнулась до небес, его копье в руке превратилось в черного дракона, и он единым целым бросился на Ли Чэнлуна.

Силы Ли Чэнлуна как раз падали до критической отметки. Столкнувшись с внезапной атакой, он собрал последние крохи энергии для предельного удара.

— Ваше Величество, ваш слуга исполнил долг до конца!

— Сдохнем вместе!

Стоило прозвучать этим словам, как тело Ли Чэнлуна озарилось ослепительным светом.

В следующий миг он раскололся на части, превратившись в золотой лучик, и молнией вонзился в черного дракона.

Грохот раскатился по небесам, а в следующее мгновение мощная волна разметала все вокруг.

Одна фигура камнем полетела вниз: Бэйчуань Фэн выглядел бледным, но в конце концов он одержал победу.

На городской стене царил полный хаос; Ли Цинлянь обвел взглядом солдат и издал зычный клич:

— Всем войскам в атаку!

— Кто первым взойдет на стену, получит титул князя десяти тысяч дворов!