Глава 676

Он смутно ощущал некое воздействие логической силы.

— Похоже, остается лишь пробиваться с боем шаг за шагом, коротких путей здесь не найти, — подумал он.

Как только эта мысль промелькнула в его голове, техники «Десятистороннее озарение безграничности», «Туман апокалипсиса превосходит мирское» и «Несокрушимое боевое тело Человеческого Пути» одновременно пришли в движение.

Он зашагал вглубь коридора, и стоило ему сделать первые шаги, как окружение стало меняться.

Выстроившиеся по обе стороны дороги солдаты медленно зашевелились, и в тишине раздался сплошной сухой треск.

Казалось, скрытые внутри них шестеренки вращаются с бешеной скоростью.

Более трех десятков чудовищных стражей повернули головы, уставившись на Ли Цина черными взглядами, и с диким звериным ревом бросились в атаку.

В этот миг Ли Цин напоминал невесомую бабочку: движения этих марионеточных воинов не таили для него ни малейших секретов.

Столкнувшись с летящим прямо в лоб копьем, он слегка сместился влево и запросто уклонился.

Тут же резко подавшись вперед, Ли Цин оказался вплотную к груди марионетки.

Левая рука нанесла удар в нагрудник, и гигантская сила выплеснулась наружу.

Латы на груди куклы разлетелись вдребезги, сокрушительный импульс без труда проломил ее туловище, отбросив противника назад.

Полетевший назад солдат врезался в сородичей, бежавших следом, и на проходе поднялась страшная кутерьма.

Но из глубины напирали новые ряды, и со всех сторон, сверху и снизу, с грозной силой вонзались острые наконечники пик.

Отражая нападение, Ли Цин лишь едва качнул корпусом, уходя от всех выпадов.

Бешеная энергия бурлила в жилах, а в воздухе беспрерывно взрывались тени от его ударов.

Прошло всего несколько мгновений, и весь отряд стражей оказался полностью повержен.

При ближайшем рассмотрении выяснилось, что перед ним действительно находились марионетки, но внутри их конструкций проросли плоть и кровь.

Расколотые поделки стремительно выветривались, оставляя после себя целые россыпи камней чистой энергии.

— Началось отчуждение? — Пробормотал Ли Цин, заметив состояние воинов.

Дорога привела его к развилке: отсюда в разные стороны расходились новые туннели.

Однако и в левом, и в правом ответвлении в самом конце обнаруживались очередные перекрестки.

Очевидно, это место представляло собой хитроумный лабиринт.

Разобравшись с тайной этих коридоров, Ли Цин нахмурился.

— Похоже, снова придется задействовать нефритоваею плиту для восстановления пути.

С этого момента Ли Цин превратился в подобие машины для разрушений.

Он шел от коридора к коридору, оставляя за собой лишь руины.

Почти каждый проход охраняли марионеточные солдаты, и практически каждый из них успел подвергнуться отчуждению.

Тем не менее перед лицом Ли Цина они выглядели не опаснее цыплят, которых можно голыми руками сворачивать шеи.

Он демонстрировал поистине потрясающую мощь, и ни одна марионетка не могла остановить его поступь.

Это была абсолютная непобедимость на том же уровне сил, причем сам он почти не расходовал энергии.

Внезапно он остановился в тупике одного из проходов, где обнаружился просторный зал, напоминавший узел всей системы.

Помещение достигало в поперечнике около пяти чжанов, и едва ступив за порог, он сразу заметил обитателя центральной зоны.

Там возвышалась исполинская кукла в доспехах древнего военачальника, чье тело сплошь покрывали безобразные наросты.

Среди этих бугров жутко таращились раскрытые глаза, глядя на него холодным и кровожадным взглядом.

Становилось очевидно, что степень мутации этой марионетки далеко превосходила прочих.

— Р-р-р… — в тот же миг раздался яростный рев.

Из пяти или шести глаз-наростов на теле гиганта брызнули ярко-зеленые лучи, нацеленные прямо в клубящийся вокруг Ли Цина туман апокалипсиса.

Свет, как водится, двигался со скоростью мысли и в мгновение ока достиг цели.

Однако тело Ли Цина казалось отлитым из прочнейшего металла, обладая невероятной, непостижимой крепостью.

Лучи рассыпались о его кожу мириадами искр, не причинив ему ни малейшего вреда.

Мутировавший уродец уже несся на него, занося для удара огромный девятикольчатый палаш.

Чудовищная аура убийства и безумия окутывала врага черным сиянием.

Густая дымка тумана апокалипсиса окутала монстра, и его мощь в тот же миг рухнула в десять раз.

Когда клинок обрушился на Ли Цина, тот лишь легко качнулся в сторону, уходя от удара.

Пять пальцев вцепились в руку марионетки, и разрушительная сила взорвалась на кончиках фаланг.

Конечность чудовища хрустнула и разлетелась на куски, превратившись в месиво из металла и плоти.

В следующее мгновение гигантское усилие сорвалось с рук Ли Цина, и он, ухватившись за обрубок, с рывком дернул на себя.

Правая рука монстра была оторвана с мясом.

Сделав шаг вперед и оказавшись прямо перед грудью противника, он вскинул обе руки и вонзил их в туловище врага.

Яростный напор высвободился в одно мгновение, и марионетка ростом в чжан была разорвана надвое.

Будто рвали обычную бумажную игрушку – чудовищная сила Ли Цина проявила себя во всем блеске.

Разорванная тварь рухнула на землю и за считанные секунды растаяла, оставив после себя лишь камень чистой энергии свирепого ранга.

Подняв его и спрятав в карман, истинное тело Ли Цина извлекло записную книжку.

Сложив вместе несколько частей готовой карты, он принялся быстро водить пером.

Спустя несколько дыханий нефритовая плита выдала подробные данные.

Карта лабиринта была полностью восстановлена.

Ли Цин зашагал вперед по верному маршруту, попутно расчищая путь от любых преград.

Наконец он достиг отметки выхода из лабиринта, располагавшейся у его правой границы.

В стене здесь обнаружилась массивная каменная дверь.

Подойдя ближе, Ли Цин с нажимом толкнул ее.

За створками открылось невероятно просторное помещение.

Конца и края этому пространству было не видно, но в самом центре высился целый комплекс величественных дворцов.

Вокруг них аккуратными рядами выстроились бесчисленные отряды.

Все воины состояли из марионеток, объединенных в грандиозный боевой порядок.

Он отчетливо видел, как над армией клубится зловещая энергия, способная обрушить небесную кару на любого смельчака, вздумай тот прорваться напролом.

Воздух по-прежнему был пропитан подавляющими волю колебаниями.

Бросив беглый взгляд, он оценил численность построения по меньшей мере в десять тысяч марионеточных солдат.

Силы всех бойцов слились воедино, источая тусклое черное зловоние.

К счастью, эти марионетки еще не были заражены порчей и сохраняли первозданный вид.

— Похоже, дело принимает серьезный оборот, просто так сквозь этот строй не пройти, – тихо выдохнул он.

Слегка переведя дыхание, он решил:

— Что ж, сперва испытаем мощь этого массива.

Задействовав все силы на полную мощность, Ли Цин шагнул вперед, направляясь прямо к гигантскому строю.

Словно почуяв его приближение, армейский порядок издал мощный гул.

Глаза марионеток один за другим медленно вспыхнули мягким лазурным светом.