Глава 675

С каждым шагом вглубь вокруг сгущалась непроглядная тьма, и Ли Цин чувствовал, как на сердце давит глухая тоска.

Беспросветный мрак неизменно пробуждает первобытный страх, и чем ниже он спускался, тем сильнее становился зловещий, чужеродный дух.

Эта аура несла в себе некие бессловесные послания, которые беззвучно и ненавязчиво просачивались внутрь Божественного Тела.

Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров работало на пределе возможностей, отражая натиск этой неведомой скверны.

Краем сознания Ли Цин улавливал повсеместное, назойливое бормотание.

Казалось, со всех сторон одновременно кто-то шепчет ему в уши.

По спине пробежал холодок, и он настороженно огляделся.

Едва уловимое духовное чутье скользнуло по окрестностям, заставив кожу на голове покрыться мурашками.

Мрак здесь словно соединялся с каким-то иным измерением: боковым зрение он замечал странные создания, скользящие в темноте совсем рядом.

Сущности эти были самыми разнообразными, и хотя рассмотреть их удавалось лишь смутно, исходившая от них жуть казалась бездонной.

В какой-то момент мимо него проплыл гигантский глаз – казалось, он заглянул сюда из иной эпохи и прямо сквозь время уставился на него.

Потоки информации хлынули мощным валом, пытаясь затопить его разум.

Больше не осмеливаясь вглядываться в темноту, Ли Цин предельно сузил радиус восприятия, полагаясь исключительно на физическое зрение и связь с теневыми бумажными куклами, чтобы не сбиться с пути.

Глубокая тьма казалась бесконечной, а Ли Цин всё вел и вел свое Божественное Тело вниз.

Окруженный мертвенным мраком, он вскоре поймал себя на том, что его душа начала неметь.

Это онемение было защитной реакцией на непрекращающийся страх: казалось, он застрял в состоянии вечного ужаса, к которому, впрочем, уже успел привыкнуть.

Он чувствовал, как рассудок сотрясают яростные толчки, но Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров позволяло крепко держать в узде первобытный животный страх.

Наконец он достиг дна озера и коснулся ногами твердой почвы; обретя опору, давящее чувство невесомости в темноте мгновенно исчезло.

Выдохнув, он невольно тихонько пробормотал:

— Вот она, талассофобия. Какой бы ни был мир, а общие страхи везде одинаковы.

Сбросив остатки тяжести в груди, он устремил взгляд вдаль – именно там находилось таинственное подводное сооружение.

Оно отчетливо фонило мощными подводными течениями, расходящимися во все стороны.

Это свирепая аномалия взмахами своих щупалец порождала чудовищную силу, всколыхнувшую всю озерную гладь.

Пристально вглядываясь вперед, он с помощью теневых кукол зафиксировал точное положение здания под водой.

До него оставалось примерно двести чжанов.

А мертвая зона, создаваемая биополем чудовища, охватывала около тридцати чжанов вокруг.

Зона эта представляла смертельную опасность, и Ли Цин не был уверен, удастся ли ему проскочить её с помощью Искусства Звездного Перемещения Мирского Странника.

В тот же миг в полную силу взметнулись Искусство Отражения Десяти Направлений и Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника.

Мгновение спустя он растворился в воздухе и стрелой рванул вперед.

Один скачок – и он уже вломился в зону, окутанную зловещей силой.

Скорость достигла запредельного предела, впору было сравнивать её с телепортацией.

Спустя лишь миг Ли Цин материализовался прямо перед подводным строением.

Его плоть теперь покрывали бесчисленные рваные раны, разделявшие тело едва ли не на десятки кусков.

Однако в следующую секунду раны полностью затянулись.

Неувядаемая страсть и бессмертная плоть Божественного Тела проявили себя во всей красе.

Его взгляд скользнул по подводному сооружению: оно походило на наполовину ушедший под землю дворец, чья громадина почти целиком скрывалась в донных отложениях, и лишь крыша торчала снаружи.

Из-под ног Ли Цина во все стороны брызнули тени бумажных кукол, мгновенно оплетя постройку.

В его голове четко вырисовались очертания здания.

Заметив нечто похожее на вход, он неспешно зашагал сквозь толщу воды под огромным давлением, давившим со всех сторон.

Сейчас он находился в бестелесном состоянии, на которое водная стихия не оказывала никакого влияния.

Добравшись до самой верхушки здания, представлявшей собой круглую площадку диаметром около пяти чжанов, он обнаружил углубление в фасадной части, похожее на срез полушария.

Сделав несколько шагов вперед, он преодолел короткий метровый коридор и уперся в молчаливо стоявшую перед ним массивную дверь.

Она была плотно закрыта, погружена во тьму и отличалась идеальной гладкостью.

Приложив ладони к створке, Ли Цин влил в нее чудовищную физическую силу.

Хрусь-хрусь-хрусь.

Дверь со скрипом подалась, и произошло то, что заставило его изумиться.

За распахнутой створкой обнаружилась уходящая вниз лестница.

Но самое поразительное заключалось в другом: снаружи дверь омывали тонны тяжелой озерной воды, создающей чудовищное давление на этой глубине.

Тем не менее вода вовсе не собиралась заливать проход – невидимый барьер наотрез отсекал её от лестницы, создавая два совершенно разных мира.

Сделав шаг за порог, Ли Цин мгновенно ощутил, как проскользнул сквозь некую запредельную пелену пространственной границы.

Он тут же догадался, в чем дело:

— Неужели это скрытый гротовый рай?

Озарение сразу объяснило, почему озерная вода не проникает внутрь.

Любая материя, включая воду, подчиняется законам мироздания и не способна преодолеть пространственные тиски.

Стоило Ли Цину ступить в коридор, как произошло чудо.

По обеим сторонам прохода внезапно вспыхнули огоньки – сплошь бледно-синее свечение.

Присмотревшись внимательнее, он заметил, что через каждый чжан на стенах висят масляные латины с горящим лазурным пламенем.

Ли Цин двинулся вниз по каменным ступеням, то и дело бросая взгляды на стены.

Никаких фресок там не было, зато на камне проступали диковинные письмена.

В то же время он почувствовал, как на него опустилась странная, давящая сила.

Он сразу понял, что это такое: эффект от проклятия Стирания Десяти Тысяч Дней Мира.

— Похоже, эту технику освоили многие…

Продолжая спуск по извилистой лестнице, он вскоре углублялся в самые недра подземелья.

Впереди лежал длинный коридор шириной не менее трех чжанов и высотой около двух, уходящий в темноту и разветвляющийся на определенной глубине на несколько путей.

Вдоль стен замерли фигуры воинов в доспехах.

От этих стражей исходила мертвенная тишина, однако он улавливал слабое биение жизни.

Беглый взгляд выхватил из темноты по меньшей мере три десятка таких марионеток.

— Придется прорываться с боем, — на лице Ли Цина проступила тень сосредоточенности.

Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника активировалось без единого звука.

Мгновение – и он уже преодолел коридор, оказавшись прямо у развилки.

Но в следующее мгновение произошло нечто поразительное.

Пространство вокруг странно заискрилось, и его выбросило ровно в ту точку, откуда он только что начал движение.

В глазах мелькнуло удивление:

— Здесь нельзя использовать пространственные техники перемещения?