Глава 652
Но его собственный Путь по-прежнему не мог достичь подобного уровня.
— Ван Жиюэ, ума не приложу, что за человек сумел довести свои принципы до столь невероятной высоти.
Слегка выдохнув мутный воздух, Ли Цин осторожно ступил в окутывающую всё вокруг пелену.
По мере того как он продвигался вглубь тумана, мощные ментальные волны, напротив, заметно утихали.
Пространство пропитала необычная аура – та самая зловещая энергия, которую Ли Цин знал слишком хорошо.
Под ногами лежала высеченная прямо в камне горного склона лестница.
Она уходила круто вверх!
Мгла вокруг стояла непроглядная, и кроме ступеней под ногами, Ли Цин не виделабсолютно ничего.
Он шагал вперёд шаг за шагом, сохраняя предельную бдительность.
— Ху-ху… Ху-ху…
Туманные клубы легонько колыхались, будто под дуновением свирепого ветра.
Но в то же время это напоминало чьё-то размеренное дыхание.
Коснувшись поверхности Божественного Тела, оно невольно заставило его ощутить пронзительный холод.
По внутренностям растекалась зловещая жуть.
Чуть шевельнув Искусство Несокрушимого Тела Человеческого Пути, чтобы рассеять проклятый холод, забравшийся под кожу, Ли Цин продолжил вести свое воплощение вперед.
Для него это было лишь второе погружение в масштабное аномальное явление – первым оставался храм Светлых Костей Будды.
Топ-топ-топ.
Слух уловил внезапный перекат мелких камней, и Ли Цин тут же замер, резко обведя взглядом окрестности.
В его глазах плескалась холодная ледяная рябь.
— Что за тварь?
Столкнувшись с подобной аномалией, Ли Цин слегка нахмурил брови.
В его глазах вспыхнули Небесные Золотые Зрачки Солнца и Луны, отчего зрение Божественного Тела засияло подобно паре фонарей.
Взгляд пронзил густую пелену тумана примерно на пару чжанов вокруг, отчетливо выхватив из мрака голые камни по обе стороны от лестницы.
Там виднелась чуть почерневшая земля и россыпи обломков, но ничего иного разглядеть не удавалось.
Божественное Тело осторожно шагнуло дальше, однако в следующий же миг лицо Ли Цина исказило странное выражение, и он медленно опустил голову.
Неизвестно когда на груди Божественного Тела зияла круглая дыра – его плоть насквозь пронзила жуткая черная лапа.
Но Ли Цин не испытал ни малейшего страха, мгновенно развернувшись назад.
Однако позади не оказалось ровным счетом ничего – лишь эта одинокая рука торчала из его растерзанной груди.
Сильно нахмурившись, Ли Цин вспыхнул и исчез.
Когда он появился вновь, то уже стоял у подножия горы, а страшная рана на груди бесследно исчезла.
Пройденный провал в плоти Божественного Тела мгновенно затянулся, словно все случившееся было лишь дурным сном.
Вскоре Божественное Тело снова двинулось наверх, на сей раз проявив еще большую осмотрительность: Искусство Несокрушимого Тела Человеческого Пути работало без передышки, защищая от возможных внезапных нападений извне.
Едва он добрался до прежней точки, как снова раздался тот странный звук, заставивший Ли Цина нахмуриться.
С холодным выражением лица он огляделся по сторонам, активировав сразу четыре великие техники: Забытый Мглами Конец Мироздания, Зерцало Десяти Направлений, Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров и Искусство Несокрушимого Тела Человеческого Пути.
Любое существо, посмевшее вторгнуться в зону его атаки, в тот же миг обрекло бы себя на неминуемую гибель.
Он продолжил восхождение, но стоило сделать лишь один шаг, как черная когтистая лапа вновь пробила его грудь насквозь.
Не оставалось ни шанса на сопротивление, все защитные техники оказались абсолютно бесполезны, и он тут же осознал природу происходящего.
— Это концептуальная ловушка…
Фигура мгновенно рассыпалась, и в следующий миг он снова оказался внизу, у подножия горы.
Оригинал Ли Цина извлек записную книжку и принялся делать записи.
«Острые когти на лестнице горы Чжэнци.»
«Мое Божественное Тело поднимается по ступеням горы Чжэнци, но всякий раз при достижении определенной точки вокруг раздаются зловещие шаги».
«Осмотр местности ничего не дает».
«Однако стоит продолжить путь, как из ниоткуда возникает смертоносная лапа и пронзает мне грудь».
«Никакие техники не способны произвести хоть какой-то эффект. Похоже, это порожденный чудовищный феномен логики, разрывающий защиту четырех моих заклинаний».
Стоит отметить, что девять главных техник Ли Цина вовсе не являлись обычными заклинаниями – по своей сути каждая из них представляла собой нечто вроде оформленного в Путь закона.
Если бы нечто не превосходило сам закон, лежащий в основе техники, пробить его защиту было бы абсолютно невозможно.
Именно благодаря этому он сумел раскупить истинную природу той лапы.
Не прошло и мгновения, как Нефритовая Плита претерпела изменения.
Старая версия.
«Острые когти на лестнице горы Чжэнци»…
«Записи о странностях Школы Конфуцианства»…
«Записи о странностях Школы Военного Дела»…
«Записи о странностях империи Великая Тан»…
… (пятьдесят четыре тома)
Новая версия.
«Аномальное явление производной логики.»
«Логика, с которой Ли Цин столкнулся на ступенях горы Чжэнци, является порожденным логическим феноменом».
«Эта рука принадлежала мастеру Дхарма-образа из Пути Демонов, который некогда пытался напасть на Ван Жиюэ».
«Поскольку тот демон погиб в стенах Академии Хаожань, в сокровенных глубинах пространства произошли изменения, в результате чего его рука обратилась в аномалию».
«Каждый, кто поднимается по горе и, услышав шаги, осмеливается оглянуться назад, неизбежно становится ее мишенью».
«При восхождении по лестнице горы Чжэнци категорически запрещено оборачиваться – тот, кто оглянется, обречен на смерть».
Получив точные сведения, Ли Цин погрузился в задумчивость.
Божественное Тело вновь возобновило движение, уверенно продвигаясь вверх по ступеням.
На этот раз он очень быстро миновал точку, где ранее послышался звук.
Снова раздались шаги, но теперь Ли Цин даже не подумал оборачиваться, продолжая неуклонно шагать вперед.
Шумы преследовали его со всех сторон, словно уговаривая оглянуться.
Однако Ли Цин подавил малейшее желание повернуть голову, сведя на нет все ухищрения таинственной силы.
Прошло немало времени, прежде чем звуки стихли, и всё вокруг вернулось в прежнее состояние, будто ничего и не происходило.
Ли Цин слегка выдохнул, продолжая подъем, и вскоре добрался до середины горного склона.
Откуда-то донесся отчетливый чистый хор детских голосов, читающих книги. Ли Цин тут же подобрался, настороженно скосив глаза по сторонам, но упрямо не оборачивался.
Внезапно пейзаж перед ним резко прояснился, и окутывавшая всё густая пелена словно растворилась сама собой.
Прямо перед ним выросли массивные ворота, выстроенные в архаичном стиле, резко контрастировавшем с современной архитектурой.
На перекладине красовалась табличка с высеченной надписью «Академия Хаожань».
По обе стороны от входа тянулись белые глинобитные стены.
Они были сложены из какого-то белого камня, тогда как крышу венчала черная черепица.
Весь архитектурный ансамбль излучал глубокую древность и подавляющее величие.
Звуки чтения доносились именно изнутри, просачиваясь в уши Ли Цина так отчетливо, будто обрели собственную жизнь.
— В небесах сияют солнце и луна, меж ними царит великая правильная энергия!
— Вверху они обращаются рекой звезд, внизу – горными хребтами!
…
Внимательно вслушиваясь в читаемые строки, Ли Цин невольно ощутил тяжелую, но величественную бренность человеческого бытия.
Ему чудилось, будто он видит, как люди сквозь тернии пробиваются вперед, возводя города посреди этого хаотичного мира и передавая из поколения в поколение искру цивилизации!
— Лучше сломаться подобно нефриту, чем остаться целым глиняным горшком; пусть рухнут небеса и земля, праведный дух пребудет вечно!