Глава 649

Вскоре Нефритовая Плита отразила всю интересовавшую его информацию.

Ознакомившись с ней, Ли Цин нахмурился, и на его лице проступила тень серьезности.

— Поистине устрашающе, просто невероятно, — мысленно отметил он. — Модели мышления хаоса устроены так изощренно, что даже само существо не способно заранее предсказать, окажется ли оно здесь в будущем.

Это чистой воды игра в удачу. Если бы он действительно решил затаиться в том месте, шанс угодить в лапы преследователей составлял ровно пятьдесят на пятьдесят.

Стоило им лишь осознать, что он способен считывать их сокровенные мысли, как они тут же приняли меры предосторожности.

Открытая и наглая стратегия, всегда игра в открытую – от всего этого с каждым разом становится все тяжелее.

Стоит лишь хоть немного оступиться, как тут же угодишь в ловушку.

Тем временем Юань Чжихуэй продолжил методично прочесывать другие подозрительные уголки.

Пролетел еще один день.

Удивленно приподняв брови, Юань Чжихуэй остановился перед с виду заброшенной и зловещей постоялой двором.

В воздухе повеяло отголосками знакомой энергетики – точно так же все начиналось во время их первого очного столкновения с Ли Цином.

То противостояние тогда завершилось тем, что Юань Чжихуэй угодил в чужую ловушку, после чего стал относиться к противнику со всей возможной серьезностью.

Глубоко вздохнув, он ощутил, что аура постоялого двора стала совсем слабой.

— Похоже, этот человек тоже знает о существовании этой обители, — пронеслось у него в голове.

Безупречно безопасное место, порождающее аномалии логического порядка.

Ему прекрасно известны изъяны этого постоялого двора, и тем не менее он сознательно выбрал его в качестве ночлега.

Мало того, он даже заранее заселился туда – явный вызов, брошенный прямо ему в лицо.

Тем самым враг дает понять, что будет ждать его здесь и ничуть не боится лобового столкновения.

Забавно. До чего же увлекательно.

Значит, таковы твои методы? Похоже, это вторая локация, приглянувшаяся тебе для укрытия.

Что ж, твой вызов принят. Поглядим, чей расчет окажется тоньше.

Стоит тебе лишь показаться, как второго шанса у тебя уже не будет.

В узком кругу побеждает смелейший, и его непобедимость среди равных по силе – вовсе не пустой звук.

Уголки губ Юань Чжихуэя тронула уверенная улыбка: даже дважды потерпев поражение в расчетах Ли Цина, он не утратил веры в собственные силы.

В тот же момент Ли Цин с помощью Нефритовой Плиты воссоздавал всю подноготную чужих умозаключений, а уловив ход мыслей Юань Чжихуэя, лишь легко усмехнулся.

— Чудно, ты снова угодил прямо в мою ловушку, — подумал он.

Ваше мышление уже завело вас в тупик, исказив истинное понимание надвигающейся беды.

…

Прошло еще два дня, прежде чем Юань Чжихуэй с мрачным выражением лица произнес:

— Древняя небесная тюрьма…

Пожалуй, это и впрямь неплохое укрытие.

С незапамятных времен это место еще никому не удавалось сокрушить, и за миллениумы оно превратилось в неразрушимую аномалию, неподвластную уничтожению.

По крайней мере, существам ниже уровня Бессмертных это не по силам, да и мне самому придется считаться с действующими там законами.

Впрочем, ты явно меня недооцениваешь. Пусть внутри обители культивация неизбежно подавляется…

Но моя плоть остается неизменной. От рождения я непобедим, и никакие твои ухищрения не способны меня погубить.

Даже в затяжном противостоянии на истощение я одолею тебя – такова разница в самой природе наших жизней.

К тому же, если все уровни сил уравнены, численное превосходство становится решающим фактором.

С чего ты вообще взял, что я у себя один?

Третье поле боя, что ты для себя присмотрел?

Ха-ха-ха, становится все интереснее.

Впрочем, не исключено, что все эти три точки – лишь отвлекающие маневры, а истинное место прохождения твоего бедствия сокрыто совсем в другом месте.

Именно поэтому я продолжу поиски и не остановлюсь ни на мгновение – тебе не удастся провести меня.

Холодно усмехнувшись, Юань Чжихуэй развернулся и возобновил поиски.

Ли Цин через Нефритовую Плиту точно так же перехватил его мысли и намерения, и в его взгляде мелькнуло суровое сосредоточение.

— Эх, с такими умниками всегда хлопотно иметь дело, приходится тратить уйму сил и не разрешать себе расслабляться ни на секунду, — рассуждал он. — Юань Чжихуэй практически угодил в мою ловушку: когда запустится жертвоприношение, эти точки неизбежно притянут все его внимание.

Теперь на очереди Белая Костяная Богиня.

Она собирается на встречу с императором Кунтаем, попутно столкнувшись с созданной мной марионеткой, хотя заминка по времени все еще остается под вопросом.

В последние дни она тоже шарила по подозрительным местам – пожалуй, стоит затянуть и ее в эту игру, создав конкуренцию с Юань Чжихуэем. Глядишь, преподнесет нам какой-нибудь приятный сюрприз.

В последующие дни Ли Цин молча и исподволь заманивал Белую Костяную Богиню в расставленные им сети.

Загадочный ветхий храм, мрачный постоялый двор и императорская небесная тюрьма – все эти места тоже не избежали ее визитов.

Застыв перед воротами столичной небесной тюрьмы, Белая Костяная Богиня глубоко нахмурилась.

— Император Кунтай явно о чем-то сговорился с этим Ли Ушуанем и назначил день для личной встречи, — размышляла она.

Если я не ошибаюсь, в девяти случаях из десяти он намерен покончить с Ли Ушуанем.

И пусть в его руках я, возможно, лишь инструмент, сам Ли Ушуан – тоже далеко не дурак.

Вся информация об императоре Кунтае наверняка уже у него в кармане; и хотя император носит титул Владыки Человечества…

Обладая врожденным иммунитетом ко всем законам мира, перед лицом таинственного артефакта в руках Ли Ушуаня он все же не застрахован от того, что его потаенные мысли окажутся раскрыты.

Следовательно, о моем визите тот человек наверняка уже догадался.

Во всех этих местах я чувствую одинаковую ауру: кто-то тайком шарит по укромным уголкам столицы.

Каждая из этих точек обладает уникальной способностью укрывать от любых бедствий и напастей.

Для существа без судьбы это поистине лучшие места для прохождения грозового испытания.

Небесное очищение не может настигнуть их напрямую, вовлекая лишь в водоворот событий, и эта безопасная гавань выглядит так, словно создана специально под него.

Вполне возможно, что этот тип объявится именно в таких краях.

Пока я не ощущаю дрожи земли, а значит, у него припасены иные способы справляться с моим присутствием.

До чего же захватывающе.

Давно уже не доводилось встречать столь достойных противников, так давайте же покончим со всем этим раз и навсегда!

Посмотрим, кто в итоге выйдет победителем.

Выдохнув облачко тяжелого воздуха, она позволила легкой улыбке тронуть уголки губ.

Гордая по своей природе, Белая Костяная Богиня никогда не страшилась схваток, искренне наслаждаясь азартом противостояния.

Бесшумно развернувшись, она растворилась в тишине – нужная точка уже была помечена.

Стоит цели появиться, как она явится по ее душу без промедления.

Ли Цин шумно выдохнул:

— Прекрасно, вы оба попались в мои ловушки.

Задержать их хоть на пару мгновений – задача вполне выполнимая.

Хе-хе.

Посмотрим, чем всё это закончится: ты одержишь верх или я?

…

В этот день сердце Ли Цина дрогнуло, а на лице впервые отразилась столь бурная радость.

— Наконец-то получилось!

Всеобъемлющая сеть Девяти Областей Четырех Земель только что завершила свое полное обновление.

«Информационное обновление Девяти Областей Четырех Земель от 1 апреля.»

Бесчисленные массивы данных сплошным потоком влились в Нефритовую Питу, слившись воедино со всеми собранными Ли Цином древними архивами.

В этот миг всё вокруг претерпевало коренную перестройку, а потоки информации беспрерывно устремлялись в «Искусство созерцания звезд разума Вселенского сердца».